?自從夏聆琴離開以后，綠竹甚感孤單，經(jīng)常一個(gè)人站在院中發(fā)呆。今日她看到郭三，就想起了夏聆琴，難免傷心落淚。郭三知道自己只是個(gè)替身，便任由綠竹抱著哭了一陣，心想：“綠竹姐怪可憐的，我今晚陪她說(shuō)說(shuō)話吧?！?br/>
眾孩童圍到跟前，問(wèn)夏聆琴為何不來(lái)教琴。綠竹道：“姐姐去了揚(yáng)州?！北姾⑼恢獡P(yáng)州在何處，更不知夏聆琴為何離開，七嘴八舌地說(shuō)個(gè)不停。郭三雖然明白原因，卻不好講出來(lái)，陪綠竹在院內(nèi)站了片刻，進(jìn)入廚房，對(duì)王大娘道：“王大娘，我今晚想住在綠竹姐家?！蓖醮竽锟戳丝丛簝?nèi)，見(jiàn)綠竹和孩子們有說(shuō)有笑，心想綠竹心地善良，郭三和她在一起應(yīng)當(dāng)無(wú)事，便答應(yīng)了。
這日傍晚，郭三去了綠竹的住處。綠竹很是開心，陪郭三彈了一會(huì)兒琴，忽然說(shuō)道：“郭三，你教我寫字吧?！?br/>
其實(shí)綠竹的字寫得極為工整，根本無(wú)需郭三指點(diǎn)，但郭三的“瘦金體”小有名氣，整個(gè)南河鎮(zhèn)的人都知她寫得一手好字，就連最有學(xué)問(wèn)的吳學(xué)究，也對(duì)她贊不絕口。郭三甚是得意，點(diǎn)頭道：“嗯，好！那我就寫一首詩(shī)吧！”取出紙筆，寫了一首《靜夜思》。
綠竹依樣模仿了幾字，笑道：“瘦金體好難寫，我可學(xué)不來(lái)。”郭三道：“卻也不難，雨兒姐姐就寫得很好。”綠竹奇道：“誰(shuí)是雨兒？”郭三道：“就是吳先生的夫人?！碑?dāng)即講了段雨兒之事，又道：“你勤加練習(xí)，一定比她寫得還好。”綠竹點(diǎn)了點(diǎn)頭，提起筆來(lái)，又寫了幾個(gè)字。
郭三站在綠竹的身側(cè)，見(jiàn)她生得眉彎睫長(zhǎng)，嘴小鼻挺，膚色雪白，容貌著實(shí)出眾，不由得嘆了一聲。綠竹問(wèn)道：“郭三，你為甚嘆氣？莫非是我寫得不好？”郭三道：“綠竹姐的字寫得極好。我只是在想，等我長(zhǎng)大以后，能長(zhǎng)得像你這樣的美貌，那就好了?！币贿呎f(shuō)著，一邊走到銅鏡前，卻見(jiàn)鏡中那小姑娘雖然眉清目秀，但怎么看也不像一個(gè)美人坯子。
綠竹聽(tīng)她稱贊自己容貌，很是歡喜，笑道：“郭三，你今年只有八歲，離長(zhǎng)大還早著呢。常言道‘女大十八變’，或許你長(zhǎng)大以后，就變得漂亮了?！惫勓砸淮?，問(wèn)：“聽(tīng)你這話，似乎我現(xiàn)在長(zhǎng)得很丑？”綠竹自知失言，忙道：“現(xiàn)在也漂亮，長(zhǎng)大之后就更漂亮了?！惫恍?，不再說(shuō)話，心想：“我對(duì)容貌看得極輕，那是因?yàn)樽约洪L(zhǎng)相普通，再急也沒(méi)用。但話說(shuō)回來(lái)，女孩子長(zhǎng)得漂亮，總歸不是一件壞事?！?br/>
次日清晨，郭三回到安養(yǎng)院，經(jīng)過(guò)王知木的房間時(shí)，見(jiàn)木化香笑盈盈地站在門口，手中握著一張紙條，說(shuō)道：“郭三，你看！”郭三接過(guò)紙條，只見(jiàn)上面寫著“八萬(wàn)五千六百四十九”，奇道：“這是甚么？”話音方落，便聽(tīng)屋里傳出一陣打鼾聲。
原來(lái)，王知木數(shù)了一天一夜的單擺，昨晚累得躺在床上，至今仍在酣睡。
郭三帶著紙條，回到屋內(nèi)，套用單擺公式做了計(jì)算，終于得到了擺臂的長(zhǎng)度，隨后又量取“一米”的細(xì)繩，定義了“一厘”的單位。
木化香不知何為“一厘”，但看郭三滿臉的認(rèn)真，又想起她設(shè)計(jì)的精妙擺鐘，自然深信不疑，說(shuō)道：“繩子受潮會(huì)變短，還是畫在木板上吧?！闭f(shuō)著取了一根木條，將繩子的長(zhǎng)度做了標(biāo)記。郭三大為嘆服，她從沒(méi)想過(guò)繩子受潮收縮，如今聽(tīng)木化香這么一說(shuō)，頓時(shí)又有些猶豫不決，也不知這一米的長(zhǎng)度是否精準(zhǔn)？
在古代，“厘”、“毫”有多種意思。如果用于計(jì)算利率，則一厘表示百分之一的年利率，例如“九厘”，是指你借我一百兩銀子，一年后要還我一百零九兩；倘若用于面積，一厘表示百分之一畝，例如一畝八厘；如果用于重量，則一千厘等于一兩；如果將“厘”用于長(zhǎng)度，則是一尺的千分之一，十絲為一毫，十毫為一厘。所謂“失之毫厘，差以千里”，說(shuō)的正是長(zhǎng)度單位。
接下來(lái)的數(shù)日，木化香一直忙于制作游標(biāo)卡尺。王知木請(qǐng)來(lái)幾位幼時(shí)的伙伴，在安養(yǎng)院東側(cè)蓋了一間大屋。郭三心里明白，那間大屋即將成為宋朝的第一家“擺鐘工廠”。
這日清晨，習(xí)鐵匠送來(lái)一只木箱。王知木打開木箱，見(jiàn)里面放了二十余根細(xì)鐵棒。鐵棒的端部帶有小刀刃，正是用于制作木齒輪的銑刀。習(xí)鐵匠不知這些鐵棒用在何處，但既然收了十兩銀子，便專心制作，甚至用蠟?zāi)Ｗ隽嗽囼?yàn)，直至和圖樣完全吻合。
王知木端著木箱進(jìn)入房間，將銑刀裝在木制銑床上試了試，不禁大失所望。銑刀的做工雖然精致，但銑床的精度卻大為不足。
在宋朝時(shí)，也有類似車床，手鉆，銑床之類的木工工具，但這些工具對(duì)精度的要求極低。郭三畫的齒輪，要求齒面間無(wú)摩擦地傳動(dòng)，精度幾乎達(dá)到“絲米”級(jí)，普通銑床自然滿足不了要求。
郭三心想：“銑床無(wú)法工作，應(yīng)當(dāng)是形位精度不足。”說(shuō)道：“知木哥，或許該用銅軸承?！蓖踔咀屑?xì)一想，覺(jué)得郭三說(shuō)得極有道理，便去鎮(zhèn)里換了兩吊銅錢，隨后帶著郭三來(lái)到鐵匠鋪，呈上五兩銀子，請(qǐng)習(xí)鐵匠按照?qǐng)D紙上的形狀，將銅錢鑄成空心的管套。
習(xí)鐵匠甚是吃驚，不明白王知木為何要?dú)У翥~錢，心想：“知木是不是瘋了？竟然對(duì)小孩子言聽(tīng)計(jì)從?！钡?jiàn)一錠銀子擺在面前，也就不再多問(wèn)，答應(yīng)幾日后便可完工。
離開鐵匠鋪后，王知木問(wèn)道：“郭三，你說(shuō)咱們能賺錢么？”郭三道：“應(yīng)當(dāng)行吧。”王知木道：“甚么‘應(yīng)當(dāng)行’？是‘一定行’！”郭三笑道：“對(duì)，一定能賺錢！”
王知木聽(tīng)郭三這么一說(shuō)，心頭大定。其實(shí)到了今天，他已有全套的擺鐘設(shè)計(jì)圖，隨時(shí)能制出第二臺(tái)擺鐘，但他一心要開大作坊，因此近日只做一些準(zhǔn)備工作，卻遲遲未有開工。
二人回到安養(yǎng)院時(shí)，見(jiàn)門口站了一人，正是府谷縣的辛掌柜。那辛掌柜剛一開口，便要定購(gòu)二十臺(tái)計(jì)時(shí)盤，并預(yù)付了五十兩銀子作為定金。王知木夫婦辛苦一年，也賺不到一百兩銀子，誰(shuí)知這五十兩銀子來(lái)得這么容易。王大娘早已驚呆了。
王知木收下銀子，送走辛掌柜后，對(duì)王大娘說(shuō)道：“您盡管放心，我和化香每賺十兩銀子，就會(huì)分給安養(yǎng)院兩成，自己只留六成?！蓖醮竽飭?wèn)道：“剩下的兩成呢？”王知木道：“自然是給郭三了。”木化香笑道：“我們還寫了字據(jù)呢。”從懷中取出幾頁(yè)紙，遞到王大娘的面前。
王大娘接過(guò)一看，只見(jiàn)紙上寫了百余字，大概意思是說(shuō)，每賣出一臺(tái)計(jì)時(shí)盤，就將利潤(rùn)的二成分給郭三。王大娘仔細(xì)一想，覺(jué)得郭三并未吃虧，便不再說(shuō)話。
郭三取來(lái)毛筆，也不看那“合同”的內(nèi)容，便簽上了自己的名字。王知木也簽了名字。合約一式三份，王知木留一份，王大娘一份，第三份由郭三保管。
次日清晨，郭三找到一個(gè)瓷罐，將默寫的課本放入罐底，又取出那份“合同”，一并放入瓷罐，用蠟封上罐口，在外面包了幾層油紙，隨后抱著瓷罐來(lái)到鎮(zhèn)西的破廟，在廟后挖了一個(gè)深坑，將瓷缸放入坑中，掩土埋了。此時(shí)她年紀(jì)幼小，無(wú)法施展自己的才華，只能將這些高深的知識(shí)深埋地下，待以后長(zhǎng)大了，便可取出“復(fù)習(xí)”，或許能成就一番事業(yè)。
離開破廟后，郭三覺(jué)得近日諸事皆順，心情大好，暗自想道：“我曾是一個(gè)普通的女孩子，原本要平淡地度過(guò)一生，誰(shuí)知竟然來(lái)到了宋朝，還設(shè)計(jì)出一臺(tái)擺鐘。如此說(shuō)來(lái)，我也算是個(gè)奇女子了！”心中甚是愉悅，哼著小曲，蹦蹦跳跳地走了一陣，見(jiàn)不遠(yuǎn)處就是東山，尋思：“兩天前，大宋軍隊(duì)離開了南河鎮(zhèn)，契丹和西夏的戰(zhàn)事應(yīng)當(dāng)結(jié)束了，也不知誰(shuí)勝誰(shuí)?。俊毙闹杏行┖闷?，來(lái)到東山腳下，正要上山看個(gè)究竟，忽聽(tīng)一陣馬蹄聲響起。
郭三沿著馬蹄聲尋去，只見(jiàn)河灘邊馳來(lái)十余騎，最前方是一匹紅馬，乘客是一名白衣男子。余者皆為騎兵裝扮，手中持著弓箭，正在追趕那白衣人。