卯時(shí)一到，守城士兵將北門(mén)打開(kāi)，分列兩隊(duì)，對(duì)往來(lái)人員進(jìn)行檢查。

    齊中遠(yuǎn)弓著腰往城門(mén)走去，被一個(gè)領(lǐng)頭的士兵攔了下來(lái)，一臉橫肉看著他問(wèn)道：“家住何處？去往何處？”

    “小的聽(tīng)說(shuō)石將軍招募士兵，想去投軍?！?br/>
    “投軍？”那個(gè)士兵臉上橫肉一抖，笑道：“這細(xì)胳膊細(xì)腿兒的還想當(dāng)兵？哈哈哈……”

    其他的士兵也跟著哄笑了起來(lái)。

    齊中遠(yuǎn)把頭低的更深了，悄悄靠近這個(gè)攔路虎，將手中的一錠銀元寶塞進(jìn)了他的手中，賠笑道：“還請(qǐng)軍爺行個(gè)方便?！?br/>
    士兵的小眼睛往下撇了撇，一手將元寶塞進(jìn)懷中，哈哈大笑道：“雖然單薄些，可是當(dāng)了兵就不一樣了，保管你變得像頭壯牛！小六子，你帶他去找于大有！”

    齊中遠(yuǎn)忙謝過(guò)他，跟著一個(gè)高挑的士兵往衛(wèi)城里去了。

    “你在這等著吧！算你今天運(yùn)氣好，我們隊(duì)長(zhǎng)和募兵的于大哥是鄰居，要不，你哪能這么容易就見(jiàn)到他？”

    那高挑的士兵看也不看他，扔下這句話，轉(zhuǎn)頭就回去了。

    面前是一個(gè)營(yíng)帳，門(mén)口站了兩個(gè)士兵，齊中遠(yuǎn)從額前的碎發(fā)縫隙中看過(guò)去，營(yíng)帳的門(mén)掀開(kāi)著，里面坐了一個(gè)頭戴綸巾的人，正拿筆寫(xiě)著什么。

    齊中遠(yuǎn)想了想，便抬腳往里走去，卻被門(mén)口的士兵攔了下來(lái)。

    那個(gè)士兵黝黑的臉，顴骨高聳，對(duì)齊中遠(yuǎn)輕輕呵斥道：“等著！”

    “這位軍爺，我找于大有，勞您行個(gè)方便?！?br/>
    “有眼不識(shí)泰山，爺爺就是于大有?！?br/>
    齊中遠(yuǎn)一愣，忙彎下腰去，鬧了半天，一錠銀子就換來(lái)個(gè)門(mén)神，有錢(qián)能使鬼推磨，從腰間又摸出一塊銀子，偷偷往他手里遞過(guò)去，嘴里說(shuō)著：“小的想當(dāng)兵，勞煩你行個(gè)方便?！?br/>
    一抹喜色浮上于大有的黑臉上，他若無(wú)其事的收了銀子，對(duì)站在一旁的同伴使了個(gè)顏色，小聲道：“成，候著吧?！?br/>
    齊中遠(yuǎn)一聽(tīng)有門(mén)，便立在一旁，恭敬的站著。

    足足過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，那個(gè)叫于大有的還是一動(dòng)未動(dòng)，齊中遠(yuǎn)心中犯起嘀咕，怎么，拿了錢(qián)，不辦事么？

    “于大有！”

    營(yíng)帳內(nèi)傳來(lái)一聲呼喚。

    “是！”于大有應(yīng)聲而入，不一會(huì)兒，捧著一卷冊(cè)子，就要離開(kāi)。

    “……”齊中遠(yuǎn)從未和軍人打過(guò)交道，一時(shí)摸不到頭腦，難道這就完了？

    “傻站著干什么？大人叫你！”于大有路過(guò)他身邊是，低聲的囑咐道，“成不成，跟我無(wú)關(guān)。”

    齊中遠(yuǎn)心底苦笑，這兵果然不是那么好當(dāng)?shù)模谀X中理了理思路，便一躬身進(jìn)了營(yíng)帳。

    正前方的書(shū)桌后坐了一個(gè)人，留著山羊胡子，正端著一杯茶，“呼呼”地吹著氣。

    “小的給大人請(qǐng)安。”齊中遠(yuǎn)見(jiàn)他并不理自己，便主動(dòng)得跪了下去。

    “你要投軍？”那人看也不看自己，過(guò)了片刻問(wèn)道。

    “正是。”

    “姓名？”

    “劉阿九?！?br/>
    “可是大同人？”

    “稟大人，小的是江蘇人?！?br/>
    “江蘇人？”那人在上頭輕輕一笑，“不收，回吧?！?br/>
    齊中遠(yuǎn)一聽(tīng)，不慌不忙的說(shuō)道：“可是小人的弟弟就在這里投軍，他就是江蘇人?！?br/>
    “弟弟？”

    “小人的弟弟叫劉阿十，幾年前離家，音信全無(wú)，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)在大同當(dāng)了兵。”

    “劉阿十？”那人喝下一口茶，捋著胡子，瞇起眼睛，好像在想些什么。

    “對(duì)啊，小人的母親哭的眼睛都瞎了，聽(tīng)到他在大同的消息，讓小人無(wú)論如何與他見(jiàn)一面，捎信兒回去?！饼R中遠(yuǎn)語(yǔ)帶哭音，動(dòng)容道。

    “慈母手中線，游子身上衣?！蹦侵心耆撕右粍?dòng)，并不似剛剛那樣冰冷，說(shuō)道：“你回吧！告訴你娘，節(jié)哀，你的弟弟已經(jīng)死了?！?br/>
    “死了？”齊中遠(yuǎn)震驚地瞪大雙眼，高聲呼道，“什么時(shí)候死的？”

    中年人體諒他喪弟之痛，雖未將他的高聲無(wú)禮放在心上，但是語(yǔ)氣明顯又冷了下去：“昨晚。”

    齊中遠(yuǎn)意識(shí)到自己的音量，連忙壓抑住心中的驚濤駭浪，沉聲問(wèn)道：“大人可知小人弟弟是如何死的？也好讓小人給母親捎個(gè)信兒。”

    “據(jù)說(shuō)，是急病。不宜停尸，當(dāng)晚就化了。”

    那豈不是死不見(jiàn)尸？不會(huì)真的死了吧？昨天難道傷到她了？

    “大人能否把弟弟的骨灰給我，好讓小人送他回家，入土為安。”齊中遠(yuǎn)試探道。

    “你們的哥哥已經(jīng)領(lǐng)走了?！?br/>
    “哥哥？”

    “是個(gè)叫劉阿大的。秋后要娶城南李鐵匠家的閨女，那媒還是本官的妻舅保的。唉，七尺男兒哭的都沒(méi)聲了?！敝心耆怂瞥两诨貞浿校S后喝了口茶，狐疑道：“怎么？你不知道你的兄長(zhǎng)也在這？”

    “知道知道……”齊中遠(yuǎn)暗叫不好，怎么把那個(gè)什么劉阿大給忘了？自己可不就是摸著這條線，才千里迢迢來(lái)到大同的么？

    “果真？”中年人并不相信，仍舊追問(wèn)道，“把你的黃冊(cè)給本官看看。”

    齊中遠(yuǎn)心中“咯噔”一下，怎么把這茬給忘了？他心思微轉(zhuǎn)，忙答應(yīng)著，一手往懷中假裝摸去，一手背在身后，偷偷摸出一把浸過(guò)**的暗器來(lái)。

    “稟大人，石將軍來(lái)了！”帳篷外傳來(lái)于大有的高呼。

    中年人顧不得他，連忙將茶杯放下，起身便迎了出去。

    齊中遠(yuǎn)如蒙大赦，忙跟著中年人出去，藏在于大有的身后，微弓著身子站好。

    “石將軍，屈尊來(lái)此，可有何指教？”

    “李大人，客氣了。石亨資歷尚淺，是來(lái)向大人討教的?！?br/>
    “哈哈，將軍客氣，里面請(qǐng)吧?！边@中年人全名李煜堂，軍戶之家，讀了一肚子的書(shū)卻不能考取功名，內(nèi)心郁積，自視甚高，全軍上下，因?yàn)榫磁迨辔奈淙?，從無(wú)敗績(jī)，也就能給他幾分薄面。

    石亨正要隨李煜堂進(jìn)入帳篷內(nèi)，瞥見(jiàn)了于大有身后的矮小身影，眼神微一停頓，便帶著石后邁了進(jìn)去。

    “李大人，石某開(kāi)門(mén)見(jiàn)山了?！?br/>
    “請(qǐng)講請(qǐng)講?！?br/>
    石亨坐定后，從石后手中拿出一本冊(cè)子，正是剛才于大有給他送去的。

    “這是這次募兵的名冊(cè)，我看了，這個(gè)人叫李二奎的，是不是城南的地痞？”

    李煜堂一驚，連忙拿過(guò)來(lái)，瞅了半晌，低聲道：“將軍明察秋毫，是下官的疏忽了?！?br/>
    “李大人在這募兵處，事務(wù)繁忙，偶爾走神也是情理之中的。何況，現(xiàn)在我軍推行的募兵制度也有弊端?！?br/>
    “愿聞其詳?！?br/>
    石亨想了想，正色道：“兵者，國(guó)之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。每個(gè)士兵的素質(zhì)好壞，都能影響到戰(zhàn)場(chǎng)上的成敗。因?yàn)槭辣频木壒?，我軍長(zhǎng)期由未成年的士兵和年邁者混雜在一起，戰(zhàn)斗力必然低下。”

    “將軍所言甚是?！崩铎咸玫暮右簧弦幌?，點(diǎn)頭稱道。

    “所以我們才要招募新兵，嚴(yán)加訓(xùn)練，才能對(duì)抗蒙古人的軍隊(duì)，瓦剌兵強(qiáng)馬壯，兀良哈也不可小覷，我已奏請(qǐng)爵爺，上書(shū)仿效漢、唐制度，選用將領(lǐng)時(shí)，除保舉以外，還要設(shè)立軍謀宏遠(yuǎn)、智識(shí)絕倫等一些科目，對(duì)擬用賢士先自陳，再試用后任職?！?br/>
    “當(dāng)然，這是對(duì)選拔將領(lǐng)時(shí)用的策略，但是，對(duì)于募兵，也可適用，除了體魄是否健康之外，品德風(fēng)評(píng)也應(yīng)該做考量，”石亨笑了笑，繼續(xù)道，“不過(guò)，這樣一來(lái)，李大人的事務(wù)也就更加繁重了?！?br/>
    “食君之祿，擔(dān)君之憂，石將軍言重了?！?br/>
    “說(shuō)到體魄，”石亨頓了頓，翻過(guò)冊(cè)子來(lái)，找到一個(gè)人名，“這個(gè)人雖是軍戶，我卻聽(tīng)說(shuō)他從小就是個(gè)癱子，怎么入的伍呢？”

    “劉萬(wàn)金”三個(gè)字映入眼簾，李煜堂只覺(jué)得冷汗直流，要說(shuō)那李二奎算是自己忙中出錯(cuò)，可以原諒，這劉萬(wàn)金可就真說(shuō)不過(guò)去了。

    誰(shuí)讓他是自己的外甥，他爹是自己的妻舅呢？年前，妻舅從自家田里挖出些前朝的寶貝，典賣(mài)了后，悄悄富裕起來(lái)，可惜一個(gè)獨(dú)子，生下來(lái)不久就起了高燒，燒退后，就變成了癱子，這才央求自己找人花錢(qián)頂替了他。

    說(shuō)來(lái)也巧，前兩天正好有一個(gè)年輕的外籍人非要投軍，自己便把他換成了劉萬(wàn)金的名字，企圖瞞天過(guò)海，蒙混過(guò)關(guān)。

    那個(gè)愣小子也同意了，給他銀子居然不要，口口聲聲說(shuō)“要到軍中歷練，不是為了錢(qián)”之類(lèi)的話，反而便宜了自己。

    可惜啊，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，石亨居然事無(wú)巨細(xì)的掌握著大同城的情況，一針見(jiàn)血的指了出來(lái)。

    事到如今，可如何是好？

    石亨見(jiàn)李煜堂久久沒(méi)有吭聲，心中已有了主意，笑道：“這樣，你叫這個(gè)劉萬(wàn)金來(lái)見(jiàn)我，癱與不癱，一見(jiàn)便知，或許，另有隱情也不一定呢，就這樣，李大人留步?！?br/>
    李煜堂無(wú)法，只能硬著頭皮先答應(yīng)著，送他往外走去。

    石亨隨意掃了一眼門(mén)口，發(fā)現(xiàn)少了點(diǎn)兒什么，便回身問(wèn)道：“李大人，剛剛這里可是有個(gè)人的么？”

    “……咦？”李煜堂這才想起來(lái)還有一個(gè)古古怪怪的人來(lái)投軍，便問(wèn)于大有，“劉阿九他人呢？”

    “稟大人，他走了?！?br/>
    “劉阿九？”石亨頓住身形，挑眉道，“他是何人?李大人認(rèn)得他么？”

    “下官并不認(rèn)識(shí)，他本說(shuō)是來(lái)投軍的，后來(lái)又說(shuō)來(lái)找弟弟的，下官正要盤(pán)查時(shí)，將軍您就到了。”

    “找弟弟？”石亨兩道長(zhǎng)眉緊鎖，沉聲問(wèn)道，“可說(shuō)了他弟弟叫什么么？”

    “劉阿十?！?br/>
    石亨感覺(jué)到身后石后的氣息一滯，沉聲說(shuō)道：“你聽(tīng)到了，去查?！?br/>
    “屬下遵命?！笔蟊螅焖匐x開(kāi)。

    “李大人，這募兵處也是閑雜人等說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走的么？你若不能勝任，趁早讓賢吧?！?br/>
    李煜堂感覺(jué)到他身上的怒氣，不敢應(yīng)聲，唯唯諾了，心中卻大惑不解，剛才發(fā)現(xiàn)冊(cè)子上張冠李戴的問(wèn)題都沒(méi)有發(fā)火，怎么因?yàn)橐粋€(gè)投軍不成的人就變得如此駭人？

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