休養(yǎng)了幾日，崔母的身體已大好了，只是還不能下床。崔振源趁著在家這幾日拜訪了幾個(gè)故交，緊接著嘉秀那邊便來(lái)了信，說(shuō)是事務(wù)繁忙，若崔知府處理完家事，可盡早趕回。他一向重視仕途，所以那日一大早，他便辭別了崔母，告別了一把鼻涕一把淚的趙氏，匆匆上路了，盡管聽(tīng)林氏說(shuō)欄桿的事查無(wú)頭緒，但也來(lái)不及親自去查了。林氏本提出錦衣一道去嘉秀，怎耐崔振源不同意，他擔(dān)心本就懦弱的玉薇沒(méi)有了親娘在身邊，更要受欺負(fù)。臨走前，崔振源特別交代林氏一定要給明瑞尋個(gè)好媳婦兒，也不要虧待了玉瑩玉蕙，看來(lái)，趙氏這幾日的枕邊風(fēng)吹的還挺有效。
因太匆忙，這次只有一直伺候玉蕊的丫頭汀蘭和一直跟著明瑾的小廝通竹隨著一塊回了凌華，既然他們已在凌華安定了下來(lái)，那必然需要些使喚丫頭。林氏于是便請(qǐng)示了崔母，要撥幾個(gè)丫頭到云錦院與叢桂軒。崔母欣然同意，還把自己房里的采薇給了玉蕊，采露給了明瑾。
那采薇原來(lái)在大廚房做過(guò)，廚藝不錯(cuò)，后來(lái)崔母將她撥到了自己的小廚房，時(shí)間久了，崔母見(jiàn)她聰慧本分，就也看重她。
汀蘭引采薇進(jìn)了玉蕊房間，剛一進(jìn)門(mén)，采薇放下手里的食盒就給玉蕊拜了大禮。
“為何行此大禮？”玉蕊故作不解地問(wèn)。
“三小姐以后就是奴婢的主子了，這是奴婢應(yīng)該做的。”采薇頭也未抬，低低地說(shuō)。
“起來(lái)吧，走過(guò)來(lái)我看看?！?br/>
采薇站起身來(lái)，走到玉蕊面前微笑著露出兩顆小虎牙，小圓臉透著可愛(ài)，兩只大眼睛定定地看著玉蕊，倒是一絲膽怯都沒(méi)有。
“采薇，你在府里都做過(guò)什么？”
“回三小姐，奴婢起初在大廚房，后來(lái)老夫人將奴婢安排到集虛齋伺候，除此之外，未曾到過(guò)別的地方。”
“好，祖母將你給了我，你可愿意？”玉蕊試探著問(wèn)道。
“奴婢自然愿意！來(lái)的路上聽(tīng)汀蘭姐姐說(shuō)，三小姐待下人好，為人又和善。我想，不管誰(shuí)跟了您，她都是一百二十個(gè)愿意的。”采薇語(yǔ)氣誠(chéng)懇，看的出來(lái)這是她的心里話，畢竟跟著府里的嫡出小姐做大丫頭，要比在集虛齋里被王嬤嬤管著舒服多了，更何況，聽(tīng)說(shuō)玉蕊從不虧待下人。
“好，跟著我就一定要記住一點(diǎn)，那就是對(duì)我忠心。我知道你很聰明，但那聰明勁兒一定要用在正地方。好了，用人不疑，別的我也不說(shuō)了，你回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，搬過(guò)來(lái)吧。汀蘭，給采薇安排好房間?！?br/>
“奴婢謝過(guò)三小姐！”采薇難掩心中興奮，端出芙蓉糕，笑嘻嘻地道：“這是奴婢給三小姐的見(jiàn)面禮，您嘗嘗好吃不?！闭f(shuō)完就拎著食盒而去。
午后，林氏又叫夏荷送來(lái)了一些小丫頭，負(fù)責(zé)叢桂軒的灑掃等粗活。
玉蕊吩咐汀蘭給小丫頭們說(shuō)說(shuō)規(guī)矩，因怕明瑾收拾不好住處，便帶了剛搬過(guò)來(lái)的采薇到云錦院走一趟。
剛進(jìn)院門(mén)，便聽(tīng)見(jiàn)通竹在大聲呵斥：“沒(méi)經(jīng)少爺允許就進(jìn)門(mén)，你這是學(xué)的什么規(guī)矩？”
“那也輪不到你來(lái)說(shuō)我！怎么說(shuō)我原也是老夫人院里的人，若不是老夫人信任我，也不會(huì)把我指過(guò)來(lái)！既然我來(lái)了，自然是要在少爺房里伺候的，難道要我跟那些小丫頭一樣在院里掃地澆花不成！”說(shuō)話的是個(gè)打扮艷麗的丫頭，有幾分姿色，看那氣勢(shì)倒像是主子。
采薇見(jiàn)玉蕊眉頭微皺，便低聲對(duì)她說(shuō)：“小姐，這是采露，這次被老夫人撥到云錦院伺候的。她平時(shí)跋扈得很，而且總想著飛上枝頭變鳳凰?！?br/>
采薇幾句話就把那丫頭身份、背景、心性和欲望講清楚，玉蕊很滿(mǎn)意。玉蕊不動(dòng)聲色，靜觀事態(tài)發(fā)展。
通竹上前幾步，走到采露面前道：“你是應(yīng)在房里伺候沒(méi)錯(cuò)，但也得挑個(gè)時(shí)候?。∩贍斣跊_涼，你也推門(mén)進(jìn)去，也不害臊！要不是我及時(shí)把你從外間拉出來(lái)，你是不是就要沖進(jìn)內(nèi)間去了？”
“那又怎樣？少爺沖涼不需要有人伺候嗎？老夫人把我指過(guò)來(lái)是什么意思你不懂嗎？告訴你，你現(xiàn)在得罪了我，將來(lái)沒(méi)有好果子吃！”
玉蕊大步走上去，緩緩地道：“我當(dāng)是誰(shuí)這么大火氣，原來(lái)是采露姑娘。你倒是告訴告訴我，祖母把你指過(guò)來(lái)是什么意思？不只通竹不懂，我也不大懂呢?！?br/>
采露聽(tīng)到一邊有人說(shuō)話，先是嚇了一跳，她與通竹爭(zhēng)吵得過(guò)于投入，連院里來(lái)了人都不知道?！芭疽?jiàn)過(guò)三小姐。奴婢……奴婢的意思是，老夫人叫奴婢來(lái)伺候少爺，奴婢就要盡到本分?？墒峭ㄖ瘢辉S奴婢伺候少爺?！辈陕逗芸旎謴?fù)了鎮(zhèn)靜，她沒(méi)太把這個(gè)看上去嬌弱溫婉的三小姐放在眼里。
通竹剛要張嘴說(shuō)話，玉蕊揚(yáng)了手，示意他不用多講。“我剛剛都聽(tīng)到了。你伺候少爺自然是本分，不過(guò)，你也要按照主子的意思伺候。比如少爺不想吃葡萄，你卻偏偏拿葡萄給他吃，只因?yàn)槟阏J(rèn)為葡萄好吃，認(rèn)為少爺應(yīng)該想吃，這是本分嗎？這叫越矩、叫胡亂揣測(cè)。做事講話之前要弄清楚主子的意圖，凡事不要太想當(dāng)然了?！?br/>
“少爺并沒(méi)說(shuō)不許奴婢進(jìn)門(mén)伺候！這只是通竹的意思罷了！他才是弄不清主子的意圖呢！”
“小姐教訓(xùn)你你聽(tīng)著就是了，還敢頂嘴？”采薇雖是小時(shí)候與采露一同進(jìn)府，但因?yàn)榭床粦T采露的做派，兩人的關(guān)系并不好。
采露白了采薇一眼，小聲嘀咕道：“要教訓(xùn)也是少爺教訓(xùn)，我又不是你家小姐的丫頭。”
聽(tīng)到這話，玉蕊再好的性子也生起氣來(lái)。采薇挽起袖子，瞪著眼睛道：“今天，我就要替小姐收拾收拾你！”玉蕊默不作聲，似是默認(rèn)了采薇的舉動(dòng)。
正在這時(shí)，明瑾推門(mén)而出來(lái)到院子里。采露趕忙跑到明瑾身后，扭捏嬌羞梨花帶雨地道：“少爺，您可得給奴婢做主！”
“做什么主？！誰(shuí)允許你在云錦院大呼小叫的？是我吩咐通竹看住門(mén)不許任何人進(jìn)的，怎么，我說(shuō)的話也不管用了？”
采露停住抹著眼淚的手，對(duì)自己外貌頗為自信的她不太敢相信眼前的一切。以前，她只要在明瑞面前搔首弄姿，總會(huì)得到些不錯(cuò)的賞賜，她沒(méi)從了明瑞，是因?yàn)樗X(jué)得趙氏不好對(duì)付，自己日后沒(méi)好日子過(guò)。這個(gè)男人，怎么不一樣呢？“少爺，我只是……”
“你只是什么？小蕊教訓(xùn)你幾句不應(yīng)該嗎？你還敢頂嘴，我沖涼都沒(méi)沖痛快，就聽(tīng)你在那嚷嚷了，要不是我出來(lái)看看，你還得鬧翻天了！今天晚上不用吃飯了！再鬧，我就把你送還給祖母，說(shuō)你這丫頭不懂規(guī)矩不守本分，叫祖母處置你！”
一聽(tīng)到要交給老夫人處置，采露嚇得趕緊跪下來(lái)，反復(fù)說(shuō)著奴婢不敢了。
“小蕊，犯不著跟她生氣。我本來(lái)想沖完涼去看看你的。有什么事找我？”
“沒(méi)有，我就是來(lái)看看你收拾好院子沒(méi)有，你這啊，果然讓人不放心呢?！?br/>
“嘿嘿，都收拾妥當(dāng)了。一會(huì)兒你留在這吃晚飯?！?br/>
玉蕊微笑道：“不了，一會(huì)兒呀，我去陪祖母吃飯。我這就走了。”
“也不進(jìn)去坐一會(huì)兒。”明瑾佯嗔道。
玉蕊只一笑，對(duì)采薇耳語(yǔ)一句，便離開(kāi)了。
采薇把云錦院的丫頭們招呼過(guò)來(lái)，大聲道：“二少爺是潔身自好的人，你們平時(shí)都放規(guī)矩些，別把那些臭毛病帶到云錦院來(lái)，更別有那些非分之想，否則，有你們好受的，知道沒(méi)有？”
小丫頭們紛紛點(diǎn)頭，一旁的采露狠狠咬緊牙關(guān)。
采薇不屑地瞥了她一眼，趕緊跑出去追上玉蕊。