?以赤霞派目前的財力，就是征召一兩萬人也綽綽有余，但楚湘堅持認為兵貴在精，并且一開始就招募龐大的軍隊恐遭非議。此次招募的三千義軍，均是些身強體壯的漢子，其中不少人桀驁不訓，但在赤霞派的高壓下，九陰、南疆蠱術，都像極了傳說中的妖術，即使是刀頭舔血的亡命之徒，也不敢生有異心。

    楚湘將應招回來的數百年輕弟子全部編入義軍，擔任隊長職務，便于統(tǒng)一管理。如有不服者可公開挑戰(zhàn)，義軍沒有赤霞學員那般練習了內功，只是憑拳腳自然不是對手。

    自此每日行軍操練，或者練習弓弩、機括，或者練習戰(zhàn)陣，不久之后三千多人各自編團，帶到野外互相攻伐演習。每次演戲之后都需會總結改進，對于勝敗各自獎懲不一。

    這些時日因為經常在外演習對抗，早已驚動了周邊居民。經有心人士傳到了湖光總領賈似道耳中。賈似道年紀不大，初領軍事，正是意氣風發(fā)之時，總想著有所作為。見赤霞山莊居然在自己眼皮底下公然組建軍隊，那豈不是造反？又聽聞有5000、6000人，便領軍1萬前往湘西鎮(zhèn)壓。

    賈似道的所作所為早有眼線傳到赤霞山莊中，李莫愁大怒，便欲單身前往摘下賈似道的項上人頭，但楚湘認為可以借賈似道的宋軍鍛煉義兵，作為對抗蒙古軍的實戰(zhàn)預演，于是領著三千義軍在湘西與宋軍交戰(zhàn)。他先是誘敵深入，又借復雜地勢領著追擊宋軍轉圈，很快將宋軍士氣打磨殆盡，接著再分出十數股小隊人馬連番襲擾，賈似道軍疲于奔命。赤霞義兵最后和師一處，同宋軍主力戰(zhàn)在了一塊，宋軍本就積弱，連續(xù)數日都沒有休息，人困馬乏，哪里這虎狼之師對手。

    楚湘先命長弓、強弩手瘋狂掃射，又令楊過、麻光佐等領著精銳一頓沖殺，頓時將宋軍殺的大敗，不多時便潰不成軍，大部分都做了俘虜，就連賈似道本人也被義軍擒住。

    賈似道被帶回赤霞山莊，見到湘西的一些詭異奇特手段，他早已嚇得魂不附體，赤霞派從他口中得知原來是他新納的小妾在耳邊吹風，那小妾本是明教中人，煽風點火意圖自然是不軌，歐陽鋒得知后大怒，在瀟湘子的配合下，赤霞精英殺入江浙一地，一舉攻破明教老巢，將明教高手斬殺殆盡，連鎮(zhèn)派絕學乾坤大挪移都搶奪了過來。

    賈似道為湖廣總領，身居高位，殺之不宜，且他口齒伶俐、頗有心計，楚湘自是不會如此輕易放他離開，便命擅長蠱術的苗女向賈似道注入子母蠱，賈似道自此生死掌控在赤霞山莊之手。

    總算他逃得性命，他天真的認為，一旦脫離赤霞山莊，自然可以找辦法除去，結果自然是無解，這苗疆毒術本是經過毒娘子改良，胡亂解除的話子蠱發(fā)作，賈似道便當無幸，他見破解無望，有如如喪考妣，只好認命。從此再不敢與赤霞派作對。

    三千義軍擊敗一萬宋軍，自身損失了數十人，本來是十分輝煌的戰(zhàn)績，但楚湘將眾人一頓痛罵。蒙古士兵、騎兵舉世無雙，強了宋兵十倍，以這樣的戰(zhàn)績對上蒙古人定然要死傷慘重，義兵心中多有不服，但赤霞學員聯(lián)想到到蒙古人殘暴勇猛，卻也默然。楚湘也知道是因為操練不久的原因，又命他們抓緊訓練。

    不久，赤霞學院迎來了一大批新學員。原來賈似道自大敗后，得知赤霞山莊與當朝丞相史嵩之關系極為密切，索性順從的賴上赤霞山莊，他身為湖廣總領，給予赤霞山莊好處極為便利，他又派遣心腹領著一大批軍士來學院求學。賈似道這段時間給赤霞山莊的好處不少，楚湘自然是悉數納下。

    這些軍士也悉數歸入編練，和平常義軍一般操練，因傳授的基本戰(zhàn)陣與武學，沒有保密的必要。不過赤霞山莊禁忌分明，除了一些高層，普通人膽敢亂闖禁忌地域，諸如藥草種植園區(qū)、丹藥加工地自然是格殺勿論。

    宋庭也得知了蒙古南侵的計劃，不過理宗朝廷并不在意，蒙古連年南侵，都是無功而返，是以包括太學府在內的學士，都認為此番蒙古人同樣是自取其辱，沒放在心上。

    楚湘見赤霞派上下備戰(zhàn)充分，便趕往廣東督造碼頭事宜，這新的貿易航線打開事關重大，不能拖沓，是以只是領了數個隨從輕身上路。

    歐陽鋒不放心楚湘安危，也跟著同行。二人一路南下趕往廣州。廣南之地天熱潮濕，毒蟲猛獸奇多，楚湘一路收集了不少幼蟲，都是十分罕見的品種，吩咐下人送回赤霞山莊好生培養(yǎng)。歐陽鋒在赤霞山莊兩年，受到這和諧氛圍熏陶，處處受人真心尊重，少了陰謀詭計、勾心斗角，性格和善了不少。二人一路趕到廣州也沒有碰上什么意外。

    赤霞山莊基業(yè)甚大，這些年所賺銀錢不計其數，可謂富可敵國。物資、人力充裕，楚湘一到，便即立刻開始建造碼頭。

    金輪法王徒孫藏邊五丑一路游竄到湖廣之地，這幾人本是為蒙古南侵打探軍情，但他五人惡跡斑斑，剛到南方便被武林中人察覺，一路追殺，五人連戰(zhàn)連逃到了廣州，結果被常年待在廣東的洪七公發(fā)現，洪七公與歐陽鋒撞面，二人均是大驚。

    當年洪七將丐幫幫主的位子傳給了黃蓉，獨個兒東飄西游，尋訪天下的異味美食。廣東地氣和暖，珍奇食譜最多。他到了嶺南之後，得其所哉，十余年不再北返中原，洪七公如登天界，其樂無窮。偶爾見到不平之事，便暗中扶危濟困，殺惡誅奸，以他此時本領，自是無人得知他來蹤去跡。

    前幾年赤霞山莊在廣東落戶，開始大發(fā)展，洪七公見赤霞山莊之人武功不俗，舉手抬足間嚴謹有度，又見他們所作盡是與人為善之事，也沒有多管，只顧自己品嘗美食，功夫也沒落下，雖然少與人動手切磋，但內功臻至化境，當世難遇敵手。

    這次聽聞廣南武林人士談論藏邊五丑，又聽聞藏邊五丑被赤霞山莊來的大人物給逮住了，心中好奇，便來瞧一瞧，沒想到被歐陽鋒與楚湘發(fā)現，他初時見到歐陽鋒與楚湘，簡直以為自己回到十多年前的桃花島，歐陽鋒與歐陽克的情景。他與歐陽鋒恩怨頗多，二人都想試試這些年老對頭的功夫究竟如何，很快便戰(zhàn)作一團。

    楚湘見這老乞丐居然可以與祖父熬斗，也是驚訝，很快便被歐陽鋒告知北丐身份，這才恍然。北丐年紀老邁，終究敵不過保養(yǎng)極佳，又功力大進的歐陽鋒，歐陽鋒對舊時的恩怨已然看淡，沒有殺掉北丐的欲望，這反而令北丐驚訝不已，他得知楚湘身份后北更為吃驚，赤霞山莊的基業(yè)在大宋境內婦孺皆知，五毒公子的俠名在武林也廣為流傳，沒想到居然是昔日小毒物的遺腹子，他雖然猜不透初夏山莊意圖如何，但楚湘所作所為皆是利國利民的好事，他贊嘆歐陽克那壞蛋坯子卻生了個好兒子。

    藏邊五丑這等惡棍且奸細的命運自然是安排好了，楚湘表示待廣州造船廠建成之日，正好將這幾人殺了祭旗。

    赤霞派在廣州勢力甚大，就是官員也十分巴結，更何況此次來的是赤霞派的大人物，那些官員更是如拼命諂媚，宴席間，歐陽鋒見北丐羨慕嫉妒，十分開心，他武功雖然高過洪七公，但覺得讓洪七公嫉妒更令自己開懷，于是更加用言語刺激他，言及赤霞學院的無數良才美質對自己崇拜，洪七公自然不信，他統(tǒng)率丐幫數十年，深知管理一幫派之難，丐幫雖然號稱天下第一幫，卻是烏合之眾，連一個像樣的傳人都沒有培養(yǎng)出來，反倒是出了不少叛徒，好不容易讓位于黃蓉，可這黃蓉雖天資聰慧，又是黃藥師女兒，但黃蓉只是守穩(wěn)，丐幫沒有發(fā)展壯大，影響力反而更小。

    他知道讓一兩人拜服容易，但讓千百人卻極難，想來這些年赤霞派就是靠威逼利誘發(fā)展壯大的，也沒什么了不起，二人賭斗返回赤霞山莊瞧個虛實。楚湘對祖父所作所為自然支持，他對北丐的昔年事跡也有所耳聞，但對丐幫這群無組織、無紀律的烏合之眾不以為然。

    廣東碼頭竣工尚需時日，歐陽鋒不肯單獨回去，便坐鎮(zhèn)赤霞派廣州別院，洪七公見歐陽鋒整日被好飯、好茶伺候著，比自己舒適百倍，便也厚著臉皮蹭吃蹭喝。他二人恩怨糾纏了數十年，隨著年紀增大也逐漸淡薄，二人都是武林宗師，平時在常人面前總得裝出一番高人風范，此時有了同伴，可隨心所欲，或喝茶閑聊或比試切磋，都覺得無比享受，慢慢生出惺惺相惜之意。

    楚湘偶然間見兩大宗師猶如尋常老人一般鬧騰，心有所悟。他整日忙前忙后，覺得疲憊，這時觸景生情，一時間陷入空靈狀態(tài)，兩個老人驚訝不已。楚湘的頓悟很快結束，雖然內功沒見進展，但心境有所增長，武道一途有了更深的領悟。

    廣東碼頭的建造各司其職，又何須他親身安排，第二日在交代完后便和歐陽鋒、洪七公起身返回赤霞派。

    實際上洪七公在嶺南這么多年，早知道這些年嶺南百姓對赤霞山莊是十分佩服，只是他想到這居然是歐陽鋒爺孫的基業(yè)，心中老大不快，一定要親眼所見。他同樣好奇歐陽鋒施展新的功夫，居然可以與九陰真經相提并論，如若幾百人都練習了，那赤霞派豈不是要天下無敵？

    赤霞山莊，瀟湘子、李莫愁、小龍女等一干高層均在，原來忽必烈終于整頓好南侵大軍，有探子報蒙古大軍十多萬人即將向襄樊進發(fā)。郭靖探得軍情屬實，擔心襄陽城防，這些年襄陽城雖然屢次加固，但仍舊難以抵擋十數萬大軍的進攻，是以他以妻子黃蓉丐幫之主的名聲在大勝關廣發(fā)英雄帖，號召武林群雄同聚，商討抗擊蒙古大事，赤霞山莊自然不會遺漏。此刻瀟湘子、李莫愁等人正討論是否赴約。

    歐陽鋒對此不放心上，這哪里及的上讓洪七公佩服更為重要？他拉著洪七公便前往赤霞學院。洪七公一路參觀，只覺得赤霞學院猶如皇家園林一般精致，初時還以為學員只是如同軍營一般粗放簡陋，沒想到這赤霞學院內各個建筑坐落有致，層次分明，在這里面生活也是一種享受，丐幫的腌臜乞丐窩簡直抵不上其萬一，對赤霞學院規(guī)模贊嘆。

    很快他又見識了軍容整潔，軍紀嚴明的赤霞義軍，數千人整齊如一的規(guī)模令他感到吃驚。這數千人馬一齊歡迎太上長老歐陽峰與少莊主楚湘，此次演練的仍是模擬對抗。

    各隊隊長卯足了勁要在少莊主面前好好表現一番，將平日里所學的無所不用其極。這讓洪七公大開眼界，赤霞學員自然不用說，修為雖然并深厚，但內功根基高明，只需時日，必將大放異彩，當他得知這些義軍即將開撥前線，與蒙古人作戰(zhàn)。一時感慨良多，他忙東忙西，卻一事無成，想不到這么強大的義軍竟然讓楚湘比他小了數倍的后生給弄出來，又想到自己的好徒兒郭靖、黃蓉也只是在大勝關召開武林大會，舉天下武林豪杰共同抗蒙古，而像他這樣的武林名宿卻只能想到殺幾個諸如藏邊五丑的小角色，根本起不到什么作用，比起赤霞山莊的人馬簡直不值一提。

    這數千人整齊的軍容，別說宋軍，即便是蒙古軍怕也不過如此。想到這里，原本滿心的不服氣都轉化為對歐陽鋒與楚湘的敬佩之意，他真心豎起拇指夸贊。“老毒物，好的很哪，老乞丐真是服了你！”

    歐陽鋒見這大半輩子的對手居然服軟，他武功雖高過洪七公，但洪七公并不服氣，這回在見識了赤霞學院后竟然真的折服，二人開懷大笑，互相拍肩，似年老的好友，望數的恩怨盡消。

    老乞丐原本想直接離去，楚湘出言挽留，并言及此刻郭靖也向赤霞山莊發(fā)了邀請?zhí)?，赤霞派不日即將啟程，奔赴大勝關，洪七公可一同前往。

    老乞丐本身對赤霞派的美食也是癡迷留戀，聞此便住了下來，他自然知道自己白吃白喝了這么久，怎么也需要有所表示，但楚湘不明說，他也裝著糊涂。楚湘也不會白白便宜老乞丐，邀請老乞丐參觀赤霞學院的授課。

    歐陽鋒也上臺授課，他挑了一些武學精要宣講一番，這些本是尋常的武學知識，但從大宗師口中說出來，效果自然大不一樣，赤霞學院上下數千人凝神傾聽，結合自己本身實際一番印證，天資高當時便有感悟，天資稍差的，也認真傾聽熟記，稍后慢慢領會。老乞丐見歐陽鋒神采飛揚的授課，有時為了讓技巧更方便傳授，也會讓臺下學員上來比劃一番，見招拆招，讓授課更生動，這情景老乞丐瞠目結舌，這種傳授模式前所未有，怎能不讓他驚訝。但見老毒物一派名師風范，真心感慨原來那殺人不眨眼的西毒真的一去不復返了。

    于是楚湘趁機提出讓老乞丐也來客串一回教授，老乞丐在赤霞山莊這些時日都是好吃好喝的供著，哪還能推辭？

    第二日，老乞丐登臺演講，他以大宗師身份自然不會胡亂敷衍一番，尋思了一夜，也想傳授點有效的武學，便從打狗棒法中劃出一招簡單但威力甚大的招式，眾學徒得五絕之一傳技自是貪心學習，天資不同領悟多少也各不一樣。

    開撥襄陽的日子到了，學員們莊重宣誓，“赴湯蹈火、大義所向?！鼻巳缫坏膱雒媪钊藷嵫序v。

    當夜的篝火晚會上，赤霞的少年學員們終于可以縱情玩樂一番，因馬上就要去襄樊之地，與蒙古大軍搏殺，一年之后又有多少能活著回來，有多少人會埋骨他鄉(xiāng)？

    這些學員都是孤兒，這些年來都是在學院中渡過，學院的師長便是他們的長輩，而同學們則是兄弟姐妹，有些人便趁著今夜，將原本不敢吐露的心聲互訴，更多的少年男女們則抱頭大哭、真情流露，已經身為千人騎軍團長的楊過卻與一群女學員卿卿我我，互訴衷情，讓其余人看的咬牙切齒。

    李莫愁與楚湘帶著楊過、洪洪凌波、陸無雙與八名赤霞精英東進赴大勝關參與武林大會，老乞丐洪七公隨行，太上長老‘西毒’歐陽鋒則坐鎮(zhèn)湘西赤霞派。赤霞義軍則啟程趕赴襄陽。

    以赤霞派目前的財力，就是征召一兩萬人也綽綽有余，但楚湘堅持認為兵貴在精，并且一開始就招募龐大的軍隊恐遭非議。此次招募的三千義軍，均是些身強體壯的漢子，其中不少人桀驁不訓，但在赤霞派的高壓下，九陰、南疆蠱術，都像極了傳說中的妖術，即使是刀頭舔血的亡命之徒，也不敢生有異心。

    楚湘將應招回來的數百年輕弟子全部編入義軍，擔任隊長職務，便于統(tǒng)一管理。如有不服者可公開挑戰(zhàn)，義軍沒有赤霞學員那般練習了內功，只是憑拳腳自然不是對手。

    自此每日行軍操練，或者練習弓弩、機括，或者練習戰(zhàn)陣，不久之后三千多人各自編團，帶到野外互相攻伐演習。每次演戲之后都需會總結改進，對于勝敗各自獎懲不一。

    這些時日因為經常在外演習對抗，早已驚動了周邊居民。經有心人士傳到了湖光總領賈似道耳中。賈似道年紀不大，初領軍事，正是意氣風發(fā)之時，總想著有所作為。見赤霞山莊居然在自己眼皮底下公然組建軍隊，那豈不是造反？又聽聞有5000、6000人，便領軍1萬前往湘西鎮(zhèn)壓。

    賈似道的所作所為早有眼線傳到赤霞山莊中，李莫愁大怒，便欲單身前往摘下賈似道的項上人頭，但楚湘認為可以借賈似道的宋軍鍛煉義兵，作為對抗蒙古軍的實戰(zhàn)預演，于是領著三千義軍在湘西與宋軍交戰(zhàn)。他先是誘敵深入，又借復雜地勢領著追擊宋軍轉圈，很快將宋軍士氣打磨殆盡，接著再分出十數股小隊人馬連番襲擾，賈似道軍疲于奔命。赤霞義兵最后和師一處，同宋軍主力戰(zhàn)在了一塊，宋軍本就積弱，連續(xù)數日都沒有休息，人困馬乏，哪里這虎狼之師對手。

    楚湘先命長弓、強弩手瘋狂掃射，又令楊過、麻光佐等領著精銳一頓沖殺，頓時將宋軍殺的大敗，不多時便潰不成軍，大部分都做了俘虜，就連賈似道本人也被義軍擒住。

    賈似道被帶回赤霞山莊，見到湘西的一些詭異奇特手段，他早已嚇得魂不附體，赤霞派從他口中得知原來是他新納的小妾在耳邊吹風，那小妾本是明教中人，煽風點火意圖自然是不軌，歐陽鋒得知后大怒，在瀟湘子的配合下，赤霞精英殺入江浙一地，一舉攻破明教老巢，將明教高手斬殺殆盡，連鎮(zhèn)派絕學乾坤大挪移都搶奪了過來。

    賈似道為湖廣總領，身居高位，殺之不宜，且他口齒伶俐、頗有心計，楚湘自是不會如此輕易放他離開，便命擅長蠱術的苗女向賈似道注入子母蠱，賈似道自此生死掌控在赤霞山莊之手。

    總算他逃得性命，他天真的認為，一旦脫離赤霞山莊，自然可以找辦法除去，結果自然是無解，這苗疆毒術本是經過毒娘子改良，胡亂解除的話子蠱發(fā)作，賈似道便當無幸，他見破解無望，有如如喪考妣，只好認命。從此再不敢與赤霞派作對。

    三千義軍擊敗一萬宋軍，自身損失了數十人，本來是十分輝煌的戰(zhàn)績，但楚湘將眾人一頓痛罵。蒙古士兵、騎兵舉世無雙，強了宋兵十倍，以這樣的戰(zhàn)績對上蒙古人定然要死傷慘重，義兵心中多有不服，但赤霞學員聯(lián)想到到蒙古人殘暴勇猛，卻也默然。楚湘也知道是因為操練不久的原因，又命他們抓緊訓練。

    不久，赤霞學院迎來了一大批新學員。原來賈似道自大敗后，得知赤霞山莊與當朝丞相史嵩之關系極為密切，索性順從的賴上赤霞山莊，他身為湖廣總領，給予赤霞山莊好處極為便利，他又派遣心腹領著一大批軍士來學院求學。賈似道這段時間給赤霞山莊的好處不少，楚湘自然是悉數納下。

    這些軍士也悉數歸入編練，和平常義軍一般操練，因傳授的基本戰(zhàn)陣與武學，沒有保密的必要。不過赤霞山莊禁忌分明，除了一些高層，普通人膽敢亂闖禁忌地域，諸如藥草種植園區(qū)、丹藥加工地自然是格殺勿論。

    宋庭也得知了蒙古南侵的計劃，不過理宗朝廷并不在意，蒙古連年南侵，都是無功而返，是以包括太學府在內的學士，都認為此番蒙古人同樣是自取其辱，沒放在心上。

    楚湘見赤霞派上下備戰(zhàn)充分，便趕往廣東督造碼頭事宜，這新的貿易航線打開事關重大，不能拖沓，是以只是領了數個隨從輕身上路。

    歐陽鋒不放心楚湘安危，也跟著同行。二人一路南下趕往廣州。廣南之地天熱潮濕，毒蟲猛獸奇多，楚湘一路收集了不少幼蟲，都是十分罕見的品種，吩咐下人送回赤霞山莊好生培養(yǎng)。歐陽鋒在赤霞山莊兩年，受到這和諧氛圍熏陶，處處受人真心尊重，少了陰謀詭計、勾心斗角，性格和善了不少。二人一路趕到廣州也沒有碰上什么意外。

    赤霞山莊基業(yè)甚大，這些年所賺銀錢不計其數，可謂富可敵國。物資、人力充裕，楚湘一到，便即立刻開始建造碼頭。

    金輪法王徒孫藏邊五丑一路游竄到湖廣之地，這幾人本是為蒙古南侵打探軍情，但他五人惡跡斑斑，剛到南方便被武林中人察覺，一路追殺，五人連戰(zhàn)連逃到了廣州，結果被常年待在廣東的洪七公發(fā)現，洪七公與歐陽鋒撞面，二人均是大驚。

    當年洪七將丐幫幫主的位子傳給了黃蓉，獨個兒東飄西游，尋訪天下的異味美食。廣東地氣和暖，珍奇食譜最多。他到了嶺南之後，得其所哉，十余年不再北返中原，洪七公如登天界，其樂無窮。偶爾見到不平之事，便暗中扶危濟困，殺惡誅奸，以他此時本領，自是無人得知他來蹤去跡。

    前幾年赤霞山莊在廣東落戶，開始大發(fā)展，洪七公見赤霞山莊之人武功不俗，舉手抬足間嚴謹有度，又見他們所作盡是與人為善之事，也沒有多管，只顧自己品嘗美食，功夫也沒落下，雖然少與人動手切磋，但內功臻至化境，當世難遇敵手。

    這次聽聞廣南武林人士談論藏邊五丑，又聽聞藏邊五丑被赤霞山莊來的大人物給逮住了，心中好奇，便來瞧一瞧，沒想到被歐陽鋒與楚湘發(fā)現，他初時見到歐陽鋒與楚湘，簡直以為自己回到十多年前的桃花島，歐陽鋒與歐陽克的情景。他與歐陽鋒恩怨頗多，二人都想試試這些年老對頭的功夫究竟如何，很快便戰(zhàn)作一團。

    楚湘見這老乞丐居然可以與祖父熬斗，也是驚訝，很快便被歐陽鋒告知北丐身份，這才恍然。北丐年紀老邁，終究敵不過保養(yǎng)極佳，又功力大進的歐陽鋒，歐陽鋒對舊時的恩怨已然看淡，沒有殺掉北丐的欲望，這反而令北丐驚訝不已，他得知楚湘身份后北更為吃驚，赤霞山莊的基業(yè)在大宋境內婦孺皆知，五毒公子的俠名在武林也廣為流傳，沒想到居然是昔日小毒物的遺腹子，他雖然猜不透初夏山莊意圖如何，但楚湘所作所為皆是利國利民的好事，他贊嘆歐陽克那壞蛋坯子卻生了個好兒子。

    藏邊五丑這等惡棍且奸細的命運自然是安排好了，楚湘表示待廣州造船廠建成之日，正好將這幾人殺了祭旗。

    赤霞派在廣州勢力甚大，就是官員也十分巴結，更何況此次來的是赤霞派的大人物，那些官員更是如拼命諂媚，宴席間，歐陽鋒見北丐羨慕嫉妒，十分開心，他武功雖然高過洪七公，但覺得讓洪七公嫉妒更令自己開懷，于是更加用言語刺激他，言及赤霞學院的無數良才美質對自己崇拜，洪七公自然不信，他統(tǒng)率丐幫數十年，深知管理一幫派之難，丐幫雖然號稱天下第一幫，卻是烏合之眾，連一個像樣的傳人都沒有培養(yǎng)出來，反倒是出了不少叛徒，好不容易讓位于黃蓉，可這黃蓉雖天資聰慧，又是黃藥師女兒，但黃蓉只是守穩(wěn)，丐幫沒有發(fā)展壯大，影響力反而更小。

    他知道讓一兩人拜服容易，但讓千百人卻極難，想來這些年赤霞派就是靠威逼利誘發(fā)展壯大的，也沒什么了不起，二人賭斗返回赤霞山莊瞧個虛實。楚湘對祖父所作所為自然支持，他對北丐的昔年事跡也有所耳聞，但對丐幫這群無組織、無紀律的烏合之眾不以為然。

    廣東碼頭竣工尚需時日，歐陽鋒不肯單獨回去，便坐鎮(zhèn)赤霞派廣州別院，洪七公見歐陽鋒整日被好飯、好茶伺候著，比自己舒適百倍，便也厚著臉皮蹭吃蹭喝。他二人恩怨糾纏了數十年，隨著年紀增大也逐漸淡薄，二人都是武林宗師，平時在常人面前總得裝出一番高人風范，此時有了同伴，可隨心所欲，或喝茶閑聊或比試切磋，都覺得無比享受，慢慢生出惺惺相惜之意。

    楚湘偶然間見兩大宗師猶如尋常老人一般鬧騰，心有所悟。他整日忙前忙后，覺得疲憊，這時觸景生情，一時間陷入空靈狀態(tài)，兩個老人驚訝不已。楚湘的頓悟很快結束，雖然內功沒見進展，但心境有所增長，武道一途有了更深的領悟。

    廣東碼頭的建造各司其職，又何須他親身安排，第二日在交代完后便和歐陽鋒、洪七公起身返回赤霞派。

    實際上洪七公在嶺南這么多年，早知道這些年嶺南百姓對赤霞山莊是十分佩服，只是他想到這居然是歐陽鋒爺孫的基業(yè)，心中老大不快，一定要親眼所見。他同樣好奇歐陽鋒施展新的功夫，居然可以與九陰真經相提并論，如若幾百人都練習了，那赤霞派豈不是要天下無敵？

    赤霞山莊，瀟湘子、李莫愁、小龍女等一干高層均在，原來忽必烈終于整頓好南侵大軍，有探子報蒙古大軍十多萬人即將向襄樊進發(fā)。郭靖探得軍情屬實，擔心襄陽城防，這些年襄陽城雖然屢次加固，但仍舊難以抵擋十數萬大軍的進攻，是以他以妻子黃蓉丐幫之主的名聲在大勝關廣發(fā)英雄帖，號召武林群雄同聚，商討抗擊蒙古大事，赤霞山莊自然不會遺漏。此刻瀟湘子、李莫愁等人正討論是否赴約。

    歐陽鋒對此不放心上，這哪里及的上讓洪七公佩服更為重要？他拉著洪七公便前往赤霞學院。洪七公一路參觀，只覺得赤霞學院猶如皇家園林一般精致，初時還以為學員只是如同軍營一般粗放簡陋，沒想到這赤霞學院內各個建筑坐落有致，層次分明，在這里面生活也是一種享受，丐幫的腌臜乞丐窩簡直抵不上其萬一，對赤霞學院規(guī)模贊嘆。

    很快他又見識了軍容整潔，軍紀嚴明的赤霞義軍，數千人整齊如一的規(guī)模令他感到吃驚。這數千人馬一齊歡迎太上長老歐陽峰與少莊主楚湘，此次演練的仍是模擬對抗。

    各隊隊長卯足了勁要在少莊主面前好好表現一番，將平日里所學的無所不用其極。這讓洪七公大開眼界，赤霞學員自然不用說，修為雖然并深厚，但內功根基高明，只需時日，必將大放異彩，當他得知這些義軍即將開撥前線，與蒙古人作戰(zhàn)。一時感慨良多，他忙東忙西，卻一事無成，想不到這么強大的義軍竟然讓楚湘比他小了數倍的后生給弄出來，又想到自己的好徒兒郭靖、黃蓉也只是在大勝關召開武林大會，舉天下武林豪杰共同抗蒙古，而像他這樣的武林名宿卻只能想到殺幾個諸如藏邊五丑的小角色，根本起不到什么作用，比起赤霞山莊的人馬簡直不值一提。

    這數千人整齊的軍容，別說宋軍，即便是蒙古軍怕也不過如此。想到這里，原本滿心的不服氣都轉化為對歐陽鋒與楚湘的敬佩之意，他真心豎起拇指夸贊?！袄隙疚?，好的很哪，老乞丐真是服了你！”

    歐陽鋒見這大半輩子的對手居然服軟，他武功雖高過洪七公，但洪七公并不服氣，這回在見識了赤霞學院后竟然真的折服，二人開懷大笑，互相拍肩，似年老的好友，望數的恩怨盡消。

    老乞丐原本想直接離去，楚湘出言挽留，并言及此刻郭靖也向赤霞山莊發(fā)了邀請?zhí)?，赤霞派不日即將啟程，奔赴大勝關，洪七公可一同前往。

    老乞丐本身對赤霞派的美食也是癡迷留戀，聞此便住了下來，他自然知道自己白吃白喝了這么久，怎么也需要有所表示，但楚湘不明說，他也裝著糊涂。楚湘也不會白白便宜老乞丐，邀請老乞丐參觀赤霞學院的授課。

    歐陽鋒也上臺授課，他挑了一些武學精要宣講一番，這些本是尋常的武學知識，但從大宗師口中說出來，效果自然大不一樣，赤霞學院上下數千人凝神傾聽，結合自己本身實際一番印證，天資高當時便有感悟，天資稍差的，也認真傾聽熟記，稍后慢慢領會。老乞丐見歐陽鋒神采飛揚的授課，有時為了讓技巧更方便傳授，也會讓臺下學員上來比劃一番，見招拆招，讓授課更生動，這情景老乞丐瞠目結舌，這種傳授模式前所未有，怎能不讓他驚訝。但見老毒物一派名師風范，真心感慨原來那殺人不眨眼的西毒真的一去不復返了。

    于是楚湘趁機提出讓老乞丐也來客串一回教授，老乞丐在赤霞山莊這些時日都是好吃好喝的供著，哪還能推辭？

    第二日，老乞丐登臺演講，他以大宗師身份自然不會胡亂敷衍一番，尋思了一夜，也想傳授點有效的武學，便從打狗棒法中劃出一招簡單但威力甚大的招式，眾學徒得五絕之一傳技自是貪心學習，天資不同領悟多少也各不一樣。

    開撥襄陽的日子到了，學員們莊重宣誓，“赴湯蹈火、大義所向?！鼻巳缫坏膱雒媪钊藷嵫序v。

    當夜的篝火晚會上，赤霞的少年學員們終于可以縱情玩樂一番，因馬上就要去襄樊之地，與蒙古大軍搏殺，一年之后又有多少能活著回來，有多少人會埋骨他鄉(xiāng)？

    這些學員都是孤兒，這些年來都是在學院中渡過，學院的師長便是他們的長輩，而同學們則是兄弟姐妹，有些人便趁著今夜，將原本不敢吐露的心聲互訴，更多的少年男女們則抱頭大哭、真情流露，已經身為千人騎軍團長的楊過卻與一群女學員卿卿我我，互訴衷情，讓其余人看的咬牙切齒。

    李莫愁與楚湘帶著楊過、洪洪凌波、陸無雙與八名赤霞精英東進赴大勝關參與武林大會，老乞丐洪七公隨行，太上長老‘西毒’歐陽鋒則坐鎮(zhèn)湘西赤霞派。赤霞義軍則啟程趕赴襄陽。