張之極看了一眼朱由檢，道：“五哥，這里的東西一看就知道好吃，一會(huì)你多吃點(diǎn)，我還不是很餓?！?br/>
    錦繡也眨著一雙幽怨的眼神道：“公子，要不我們換一處地方吧？”

    朱由檢看了一眼徐掌柜，有些尷尬的道：“看來還是徐掌柜有眼光，我們坐著休息一會(huì)，稍后再回天香樓去吃?！?br/>
    這時(shí)，幾人旁邊的一桌有人喊道：“店家，結(jié)賬?！?br/>
    那店家也不抬頭，仍舊賣力的拉著面條，只是口中回道：“一碗面條六文錢。”

    那人聽了店家的話，不由得哈哈一笑，道：“這才三日功夫就又漲了一文錢，這行情真是越來越好了?！保f完，那人放了六枚銅錢在桌上，然后嘴里哼著小曲就離開了。

    雖是一件吃面付錢的小事，卻看得朱由檢、張之極和錦繡三人一陣糊涂，怎么一聽說面漲價(jià)了這人反倒如此高興？

    不多時(shí)，店家就端著一碗面出來了，送到幾人旁邊的桌上，順便將之前那人付的面錢收了。

    朱由檢趁著店家出來的空當(dāng)問道：“店家，怎么這些人聽到面價(jià)漲了反倒是很高興的樣子？吃飯花的錢多了，不是該氣憤才對(duì)嗎？”

    那店家看了看朱由檢幾人，道：“聽客官口音應(yīng)該不是蘇州府的人吧？這些都是老主顧了，都知道小店從不亂漲價(jià)，若是哪日漲價(jià)了，必是小麥的價(jià)格高了?！?br/>
    張之極不解的道：“小麥的價(jià)格高了和面價(jià)高了有什么區(qū)別嗎？總之都是吃的東西漲價(jià)了?！?br/>
    “客官有所不知，這些人手里可都是屯了不少的券，小麥漲價(jià)，手里的券價(jià)自然也跟著漲，這一碗面才漲一文錢，可是那一石一張的麥券一漲就是五錢銀子，你說他們還能不高興嗎？哎呀，光顧著說話了，鍋里的面要煮糊涂了?！?，說完那店家快步朝大鍋跑去。

    張之極皺著眉頭很是不懂，“又是券，這券到底是何物？”

    朱由檢道：“今日逛上一天的蘇州城你就明白什么是券了?！?br/>
    幾人正說著話，店家便用一張木托盤將朱由檢三人點(diǎn)的三碗面端了上來，將面擺上桌后，店家吆喝一聲，“三位的韭葉面，請(qǐng)慢用。”

    看著眼前的面，幾人忍不住朝著店家的手上掃了一眼，不禁想起方才店家揉面的那一幕，再看這店家黢黑的指甲縫，三人再?zèng)]了吃面的想法。

    這時(shí)，館子里又來了幾個(gè)吃面的客人，紛紛朝著店家喊道：“一碗拉面。”

    朱由檢看著正準(zhǔn)備朝旁邊一個(gè)空桌坐去的新客，招呼道：“幾位兄臺(tái)，我們這面點(diǎn)的多了，如幾位不嫌棄，不如到我們這桌來吃如何，放心，我們還沒動(dòng)過，不收錢的。”

    那幾人來的時(shí)候墊江剛把面送上桌，他們自然知道幾人確實(shí)還沒開始吃，再看幾人衣著，也不像什么行騙的敗類，便道：“這，不好吧。”

    朱由檢道：“幾位別客氣，在下也是有事想向幾位請(qǐng)教?！?br/>
    幾人互相看了一眼，然后其中一人道：“既然幾位點(diǎn)多了，倒了也實(shí)在浪費(fèi)，我們便幫你處置了吧?！?br/>
    “自是如此，辛苦幾位了。”

    那人起身往朱由檢這邊走來。

    朱由檢四人坐的是一張四方桌，四條長(zhǎng)凳，剛好四人一人坐了一邊，朱由檢朝著對(duì)面的錦繡招了招手，“坐到我這邊來。”，然后對(duì)著張之極道：“你與徐掌柜的擠一擠?！?br/>
    鄰桌那人過來后，一邊端起一碗面，一邊道：“小兄弟有什么問題盡管問吧，說什么請(qǐng)教不請(qǐng)教的?！?br/>
    朱由檢道：“兄臺(tái)不必移桌，不如將那兩位兄臺(tái)也叫過來一起吃，這三碗面剛好夠三位兄臺(tái)每人一碗，你們一邊吃我們一邊敘話?！?br/>
    那人一聽頓時(shí)不解的道：“小兄弟你們四人一共叫了三碗面，然后還多了三碗？”

    “兄臺(tái)誤會(huì)了，我們今日出門時(shí)已經(jīng)吃過了一些，此時(shí)有些吃不下了?！?br/>
    無論朱由檢如何解釋，那人都是理解不了，既然吃不下了怎么還要點(diǎn)？那人將手里的碗放下，道：“你們不會(huì)是沒帶銀子吧？”

    “自然不是，我們是誠心誠意請(qǐng)幾位吃面?！?，說完，朱由檢掏出點(diǎn)碎銀子，招呼店家道：“結(jié)賬?！?br/>
    那店家過來收了銀子，之前朱由檢說的話店家也是聽在耳中，“這面可是不合客官胃口？”

    “不是不是，當(dāng)真是吃不下了?！?br/>
    店家想想也是，這幾人連筷子都沒動(dòng)過，自然不會(huì)是因?yàn)槲兜烙袉栴}。

    另外一位客人見朱由檢連銀子都付了才放下心來，于是對(duì)店家道：“這為小兄弟請(qǐng)我們幫忙吃面，我們方才要的面都不用了。”

    店家只是點(diǎn)了點(diǎn)頭便轉(zhuǎn)身回了館子里面。

    待店家走后，那人將他同來的二人也一起叫了過來，三人坐下后也不客氣，拿起快吃就吃了起來，今日的運(yùn)氣確實(shí)不錯(cuò)，吃個(gè)面不僅都不用等候，還有人替他們付錢。

    當(dāng)先過來的那人一邊吃一邊問道：“小兄弟想問些什么？雖說這面我們是幫你們處置掉，但總是你們花了銀子的，我們自然也不能白吃，但凡我們知道的，必定知無不言?！?br/>
    朱由檢向前伸著脖子湊近那人一些低聲問道：“兄臺(tái)，有券賣嗎？”

    那人吸溜一口將一根面條吸進(jìn)嘴里，因?yàn)殡x得太近，面湯崩了朱由檢一臉，將面吃下，那人也向朱由檢湊近了一些，同樣低聲道：“小兄弟想要什么券？”

    朱由檢看著面前這人的大臉盤，活脫脫就像在中關(guān)村賣碟的，而他只想著別人，自己的樣子又何嘗不像，他道：“什么券都可以，只要有我就要?！?br/>
    那人眼睛咕嚕嚕一轉(zhuǎn)，道：“我現(xiàn)在身上帶的不多，只有一張布券，一張麥券和一張米券，公子若想要，我可以都轉(zhuǎn)給你，只是這價(jià)錢？”，一聽朱由檢什么券都要，這人連口中的稱呼都由小兄弟變成公子了。

    “價(jià)錢還好說，自然不能讓兄臺(tái)虧本，兄臺(tái)盡管開價(jià)就是?！?br/>
    “公子爽快?！保f著，那人放下筷子，從懷中掏出三張券，放在桌上，道：“這張布券就給公子算八錢銀子，一石麥券就算四兩銀子，一石米券算六兩銀子，公子給個(gè)十兩五錢就好了?！?br/>
    朱由檢掏出一錠十兩的銀子，連著之前店家找回的五錢銀子就要遞給那人，卻被徐掌柜伸手?jǐn)r住了，他看著那人道：“小兄弟這價(jià)格有些高的離譜了吧？”

    那人道：“怎么會(huì)？聽你們口音就是外地來的吧，你們恐怕是不知道這蘇州府的券價(jià)，就拿著米券來說，真是一天一個(gè)價(jià)，說不準(zhǔn)過上三五日這米券的價(jià)格還要再翻上個(gè)一番?！?br/>
    徐掌柜還欲開口爭(zhēng)辯，朱由檢拍了拍他的胳膊，道：“徐掌柜多慮了，我覺得這位兄臺(tái)的價(jià)格尚算公道?！?，說著，他將銀子遞給那人，然后接過他的三張券。

    張之極和錦繡二人分別從朱由檢手中取過一張券看了看，這還是他們第一次見到蘇州府的券。

    這三張券全是用上等的厚藤紙裁制而成，大小不一，最大的米券有巴掌大，最小的麥券不過嬰兒的小腳丫般大小，三張券分別在中間自上而下用正楷手書“憑票兌去殼新米一石”、“憑票兌紅蘇細(xì)絹一丈”、“憑票兌去殼小麥一石”，左上角為三家商號(hào)的字號(hào)，分別為二隸書、一篆書，顏色不一，右下角為三家商號(hào)掌柜的私人印章，背面則是一連串的數(shù)字，同樣蓋有三家掌柜的紅色私章。

    朱由檢道：“在下還想多收一些券，不知到哪里去收券更容易些？”

    賣了三張券的那人猶豫了一下，然后道：“不知公子準(zhǔn)備收多少？”

    “多多益善?！?br/>
    那人道：“若是想方便些，自然是去錢莊、當(dāng)鋪、印子局收比較快，但相對(duì)來說價(jià)格也較高些?！?，一說到價(jià)格高，他頓時(shí)住了嘴。

    朱由檢見這人正說著突然又不說了，不免催促道：“還有其他方法嗎？”

    “除了這幾處，那就是去尋常人家手里去收了，只是這要挨家挨戶的去收，而且有人還不一定賣，這就會(huì)麻煩許多?！?br/>
    朱由檢點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“多謝?！?br/>
    與之前賣券那人同來的二人一見那人將券賣了個(gè)天價(jià)，一眨眼的功夫就賺了二兩銀子，紛紛將懷里的券掏了出來，道：“我們這里也有幾張，公子若是還想要的話，我家里還有，公子稍后片刻，我去家里取來?！?br/>
    雖然朱由檢不讓徐掌柜的與那人計(jì)較，只是看這三人不知足的樣子，徐掌柜瞪了他們一眼，用蘇州話道：“白乘仔航船，還嫌比杉木臭?！保@是一句蘇州的諺語，意思是得了人的好處不僅不知感謝，還得寸進(jìn)尺貪得無厭。

    一聽這人說的是地地道道的蘇州話，而且還是在諷刺三人，那三人頓時(shí)有些坐不住了，起先還以為這四人都不是本地人，才存心報(bào)了個(gè)天價(jià)，只要是蘇州府人，便是賣菜的老太太也知道每日的券是個(gè)什么價(jià)。

    那人有些心虛的道：“要不，我們?cè)俳o公子便宜些？”

    朱由檢道：“不用便宜，若是便宜了本公子反倒不喜歡了，本公子買東西只買貴的，不買對(duì)的。不過等你們回去取來怕是等不了了，三位若是有心賣券，不如留下名姓，可回家取了券，晚些時(shí)候到風(fēng)行別院去找我，我將你們的名姓告知門房，你們只需報(bào)上姓名就說找朱公子就行?！?br/>
    那三人聞言，連忙通報(bào)道：“在下劉有田。”

    “小的范滿倉。”

    “小人于得水。”

    朱由檢點(diǎn)頭示意已經(jīng)記下，掏了銀子將幾人的券全部收下。

    那三人得了銀子，連面都顧不上吃了，連忙起身回家去取券。

    旁邊吃飯的人早就聽到這邊的動(dòng)靜，待那三人走后，紛紛湊過來道：“公子這券還要嗎？”

    朱由檢道：“要，不管多少本公子一律收了，若是家里或者親朋好友那里還有的也可以一并取了，到風(fēng)行別院去找我。”

    原本平靜的蒼蠅館子因?yàn)橹煊蓹z頓時(shí)熱鬧了起來，就是連這館子的店家知道朱由檢高價(jià)收券，也停了手里的活計(jì)趕緊將所有的券都取了出來賣給了朱由檢。

    張之極和錦繡在旁靜靜的看著朱由檢一一付了錢又收了券，不知道他到底是要做什么。

    直到將在這家館子吃飯的人手里的券都收了，朱由檢才松了一口氣，徐掌柜不解的道：“公子連天香樓一兩銀子的朝食都嫌貴，如今卻又在這里大把撒錢，這事何故？我粗略的算了一下，公子這不到一刻已經(jīng)虧進(jìn)去一百多兩銀子了。”

    張之極一聽徐掌柜的話，長(zhǎng)大了嘴巴道：“什么？為了省一兩銀子竟虧進(jìn)去一百多兩？而且這半天連飯都沒吃上。”

    朱由檢不滿的沖張之極道：“你小點(diǎn)聲，還嫌虧的少了嗎？”

    張之極翻了翻白眼瞪了他一下道：“你還怕丟人？一會(huì)功夫搭進(jìn)去一百多兩，你這散財(cái)?shù)谋臼赂酱笊僖膊幌嗌舷铝?。難怪你那賬簿上面是那般狀況，原來這些掌柜做買賣都是和你學(xué)的，高買低賣，只買貴的，不買對(duì)的。五哥，不是我打擊你，你就不是做買賣的料，不能因?yàn)槟且淮钨嵙藘砂俣嗳f兩就開始騙自己有經(jīng)商的天賦了，那是你賭錢賺的，跟明搶沒太大區(qū)別，這樣下去那點(diǎn)家底早晚要讓你賠光，還是安安心心的回京城做你的五閻王吧?！?br/>
    “你何時(shí)這么嘮叨了？”

    說完，朱由檢起身，對(duì)著錦繡道：“秀兒，我們?nèi)ヌ煜銟浅院玫?，讓他繼續(xù)在這念經(jīng)吧?！?br/>
    “好?！?，錦繡歡欣雀躍的起身跟著朱由檢走了，她是從未懷疑過朱由檢的本事的，便是今日虧了一百多兩那也是憑本事虧的。

    “哎哎哎，你們等等我，我也還沒吃……”，張之極和徐掌柜二人連忙起身跟了上去。

    那拉面館子和天香樓雖然相隔不過幾十步，但就這點(diǎn)距離張之極也是絮叨了一路。

    天香樓的門前，見朱由檢幾人前來，那小二不僅沒有因幾人之前因?yàn)橐粌摄y子離開而惱怒，反而看上去更加的殷切了，那笑容看起來只有一個(gè)字能形容，就是“假”，一張臉都快皺成菊花了。

    幾人進(jìn)了堂尋了一張桌子坐下，張之極對(duì)著小二大聲吩咐道：“挑你們這最好的朝食上，今日他請(qǐng)客。”，說著張之極一指對(duì)面坐著的朱由檢。

    朱由檢一臉鄙視的道：“說的如此義憤填膺，仿佛受了多大委屈，虧銀子的是我，又沒掏你的荷包，而且難道平日里吃飯你付過銀子?！?br/>
    如此一說，張之極頓時(shí)沒了聲響，他對(duì)朱由檢無言以對(duì)，只把滿胸的郁氣出在一旁的小二身上，見點(diǎn)完了餐小二還站在那里，張之極罵到：“愣著做什么？還不快些去準(zhǔn)備？”

    那小二滿臉堆笑的道：“我們掌柜的說了，今日公子、小姐隨便用，不用結(jié)賬，都算在我們掌柜的身上?！?