兩人出了末央宮，去了趟東市，置辦一些貨物扮成行商的模樣，一前一后出了長安城。一路倒也平安，既沒碰到山賊也沒碰到強(qiáng)盜，只在出函谷關(guān)時(shí)受到兩個(gè)守關(guān)兵卒盤剝，硬是說他們所帶的貨物中有朝廷嚴(yán)令出關(guān)的禁物。

    函谷關(guān)地處中原，并非直通匈奴的邊關(guān)，兩人馬上帶的銅鐵制品算不上禁物，兵卒們什么意思顯而易見，徐勝利用二兩黃金打發(fā)了事。

    按說客棧斗酒那檔子事，劉一手本該對徐勝利頗有怨氣，不過事后得知要?dú)⒌娜司故钱?dāng)今皇上，而且因此事?lián)u身一變成為羽林，說實(shí)話劉一手對徐勝利不僅沒有怨氣，心中反而充滿感激之情。何況，此次出去，節(jié)杖、虎符等重要的東西，徐勝利都讓他保管，足見徐勝利對他的信任。劉一手在心中暗暗下定決心，一定會(huì)盡所有的努力保護(hù)好這幾樣?xùn)|西，哪怕沒了性命也在所不遲。

    一路上欣賞風(fēng)景，有說有笑倒也痛快，這一日進(jìn)入河南郡，眼前的情景讓人不覺有些慘然。

    把守入河南郡隘口的兵卒臉上都滲出一股戾氣，弩上弦劍出鞘，嚴(yán)陣以待，好像普天下的人都跟他們有殺父之仇一般。對于欲入河南郡的百姓、商人，他們愛搭不理，被問得急了一陣推搡。對于欲出河南郡的百姓、商人，他們又打又罵，逼得急了拿著手中的劍又戳又砍，根本不拿百姓的性命當(dāng)回事，好似在對付一群蟲髭。

    “河南郡出事了！”望著對面皮包骨頭的河南郡百姓，徐勝利嘆了一口氣。

    “用不用亮明身份入郡？”劉一手問道。

    “陛下只派我們兩個(gè)前往百越，是不想透露風(fēng)聲，半途亮明身份不是陛下本意！”徐勝利掂起腳尖往河南郡的方向瞧去，道：“不知河南郡發(fā)生了什么事！”

    “兩個(gè)月之前，黃河決口，淹了河南郡！”劉一手轉(zhuǎn)頭四顧，悄悄的道。

    “出了這么大的事！”徐勝利頓時(shí)明白為什么對面的百姓全都面黃饑瘦，原來是餓的，道：“陛下怎不派人治河、賑災(zāi)？”

    “本來是要的，不過田大人上書說黃河決口是上天的意思，不應(yīng)該用人力去堵攔?！?br/>
    “田大人，哪個(gè)田大人？”徐勝利問道。

    “田蚡！”

    “田蚡？原來是他！”徐勝利若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中暗思田蚡絕對不會(huì)無緣無故的阻止治河，里邊肯定還有其他的原因，可是他想不通劉徹為什么僅僅因?yàn)樘锿`的一句話而不派人治河，道：“他說不治，陛下便不治了？”

    “國子監(jiān)的方士們也上書說黃河決堤是天意，陛下也就不治了！”劉一手小聲的道。

    “原來是這樣！”徐勝利道：“你都是怎么知道的？”

    “那幾****正好在末央官當(dāng)值，順便聽到的！”

    “私傳朝議，是殺頭的大罪，以后千萬別對其他人說起你在朝廷上聽到的事情！”徐勝利低聲警告了一下，環(huán)首四顧。

    河南郡的兵卒們恪守命令，既不放外郡的人進(jìn)來，也不放己郡的人出去，有些商人等不及了，三五一群趕著牛車南下，打算從穎川郡往東去。

    “大人，我們也從穎川郡走吧，看來這里是過不去了！”劉一手牽著兩匹馬，道。

    “明知山有虎，偏向虎山行！我倒要看看，河南郡里除了水災(zāi)還發(fā)生什么樣的大事，竟惹得郡守防民如防川一般?！毙靹倮D(zhuǎn)身朝一間茶寮走去，一個(gè)大錢買了兩碗好茶，一邊喝著一邊與賣茶的老頭閑談。

    到了晚上，這邊的商人百姓漸漸散去，那邊的百姓猶自堵在隘口不愿離去，時(shí)時(shí)傳來大人的哀號小孩的哭鬧。閑談時(shí)，已知老頭是此地土生土長的人，對于地形十分的熟悉，等到老頭準(zhǔn)備收攤，徐勝利拿出二兩黃金，向老頭買一條進(jìn)入河南郡的道路。

    老頭本不愿答應(yīng)，實(shí)在抵御不了二兩黃金的誘惑，躊躇再三，收了黃金帶兩人走了一條盤山小路，天明才入河南郡。向東行了十多里，由山地丘陵轉(zhuǎn)入平原，黃河決口所帶來的災(zāi)難呈現(xiàn)在徐勝利與劉一手的眼前。

    肥沃的土地被一層尺厚的黃沙覆蓋，又經(jīng)烈日的暴曬，整片田地形成龜裂，目力所及寸草不生。一指多寬的裂口如同一張張干渴的嘴唇虛張，等待著老天能降下雨露。前邊有一座村落，沉寂的如一片死地，沒有走獸飛禽，偶爾能聽到兩聲烏鴉的喪叫。

    進(jìn)入河南郡的山路太陡，馬兒留在對面讓老頭照看，兩人頂著烈日繼續(xù)往前走，又走了大約三四里路，劉一手指背上裹著符節(jié)印信的包裹緊了緊，手指前邊頗有幾分激動(dòng)的道：“大人，村子，或許能討些東西來吃?！?br/>
    徐勝利也是饑渴難奈，點(diǎn)了點(diǎn)頭兩人相攜著朝那邊走去。進(jìn)了村，推開一扇門沒有人，再推開一道門還是無人，還好村中間有口水井，兩人直奔井臺(tái)。

    劉一手搖著轆轤打水，打了幾次也沒打上水來，無奈的挨著徐勝利坐下身。聽到身邊有爬動(dòng)的聲音，轉(zhuǎn)頭看到有個(gè)怪物朝他慢慢爬動(dòng)。

    “什么東西！”他跳了起來，拔出腰間佩劍警戒。徐勝利被他一嚇也站了起來，向那個(gè)‘怪物’瞧去。

    怪物是一個(gè)餓的全身浮腫的人，身體比一個(gè)正常的人類最少脹大了三倍，頭發(fā)稀稀拉拉的戳在腦袋上，嘴中沒有一顆牙齒，皮膚晶瑩透亮，能夠看到下邊來回晃蕩的液體。

    怪物堅(jiān)韌不拔的往前爬著，嘴中發(fā)出虛弱類似于狼嗥的哀嘶，皮膚被尖利的小石子劃破，空氣中飄散出讓人反胃的臭氣。

    “什么怪物，不得靠近！”劉一手大喊一句，那個(gè)怪物并沒聽從他的喝叫聽下，瞪著兩顆快從眼眶內(nèi)掉出的眼球，繼續(xù)往前爬。

    “我不怕你！”劉一手把劍向前遞出，嘴中喊著不怕，劍抽回時(shí)手腳已開始哆嗦，趴在井臺(tái)上嘔吐起來。

    “他只是一個(gè)極度饑餓的人罷了！”徐勝利在劉一手背后輕捶，聽到四周爬動(dòng)的‘沙沙’聲越來越多，抬眼一看有數(shù)十個(gè)全身極度浮腫的人正朝他們爬來，連忙拉起劉一手向村外跑去。