強(qiáng)勁的水流從高高的花灑沖在身上，沖掉仿佛鉆進(jìn)毛孔的黑灰，順著槽道流淌到地下，匯入暗無(wú)天日的陰森管網(wǎng)。

    守護(hù)者公寓的水是溫?zé)岬?，一年四季，每?4小時(shí)。

    溫?zé)岬乃l(fā)掘出身體的疼痛和疲憊，一點(diǎn)一點(diǎn)地為尼爾回憶起這一整晚的驚心動(dòng)魄。

    被殺死的狼人恢復(fù)了人形，尼爾不知道這是為什么。

    或許那兩頭狼人的本體是人，只是因?yàn)槟承┨厥獾脑虿抛兂闪丝植赖谋幻墓治铩?br/>
    但舊印留在他們身上的傷痕卻依舊，就像被巨大的勺子剜掉了肉和骨頭，那兩具支離破碎的尸體讓哈瑞幾乎吐出了膽汁。

    然后尼爾就缷掉了皮卡的車牌，開(kāi)著只剩下半副車架，但是車廂完好無(wú)損的破車駛進(jìn)了意大利聯(lián)盟俱樂(lè)部的停車場(chǎng)。

    有趣的是波特羅居然沒(méi)有露面。

    尼爾本以為車子變成這樣一幅非正常的破爛模樣，必定躲在暗處觀望的波特羅或許會(huì)拒絕接收。

    可結(jié)果卻沒(méi)有。

    俱樂(lè)部燈火皆無(wú)，停車場(chǎng)了無(wú)活人，直到尼爾和哈瑞離開(kāi)，他們都沒(méi)有見(jiàn)到任何一個(gè)意大利人。

    尼爾覺(jué)得……波特羅大概是知道狼人的。

    身體沖刷干凈了。

    尼爾把熱水關(guān)掉，只留下冰刀一樣刺骨的冷水。那冷水揉著皮、剮著骨，毛孔在收縮中吐出最后的污穢，吸入新生般的活力，注入身體的角角落落。

    尼爾看到了胸口的舊印。

    或許是錯(cuò)覺(jué)，他覺(jué)得那些圍成圈的不知何來(lái)的古老的楔形文字似乎有一星半點(diǎn)的殘缺。

    他想去找摩根。

    問(wèn)清楚舊印的作用，問(wèn)清楚胸前的紋身，還有祖謝坤、秘法師議會(huì)、窒息之手以及那個(gè)詭異的名為黑之束縛的儀式。

    然而他不能去。

    有朝一日他或許會(huì)配合密大教授們的調(diào)查，但絕不是今天，不是現(xiàn)在，不是他還背著瘋子的誣名，除了乖乖聽(tīng)話，什么都做不了的時(shí)候。

    奧班尼翁已經(jīng)近在手邊。

    只要那些關(guān)鍵的報(bào)告還在那個(gè)黑幫頭子的手上，尼爾就一定會(huì)拿到，而且很快會(huì)拿到！

    “尼爾?！痹∈彝鈧鱽?lái)哈瑞的聲音，“尼爾，如果可以的話，我想談一談。”

    意料之中的談話。

    尼爾關(guān)上水，濕著身體套上浴袍：“稍等，蘿貝塔，我出來(lái)了。”

    哈瑞是第一個(gè)洗澡的。

    這會(huì)她披著濕漉漉堪堪及肩的頭發(fā)，斜倚在門邊，端著兩杯濃香四溢的咖啡。

    她把大的那杯遞給尼爾：“不要奶，不要糖，煮濃一些?！?br/>
    尼爾笑著接過(guò)來(lái)，摟著哈瑞深深一吻：“謝謝?！?br/>
    哈瑞紅著臉，低著頭，輕輕靠在尼爾坦開(kāi)的胸前。

    “你早知道我們會(huì)遇到那些……那些不一樣的東西，是么？”

    “從沒(méi)有確定過(guò)，但確實(shí)有這方面的猜想?！蹦釥柪侠蠈?shí)實(shí)回答。

    “為什么要這么拼命？還有……你不是撰稿人，是么？”

    “這個(gè)問(wèn)題有點(diǎn)復(fù)雜?！?br/>
    尼爾笑著把哈瑞拉到床邊，坐下。

    他捧著咖啡思索：“該從哪兒開(kāi)始說(shuō)呢？我的名字?！?br/>
    他決定了：“重新介紹一下，我是尼爾，尼爾.布萊克，一個(gè)考古學(xué)家，冒險(xiǎn)家，還是一個(gè)博士，密斯卡托尼克大學(xué)的博士?！?br/>
    哈瑞的瞳孔一下子放大：“尼爾.布萊克？！你是那個(gè)……”

    尼爾笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我是個(gè)被認(rèn)證的瘋子，幾天以前，你的報(bào)社剛剛把這一點(diǎn)公之于眾。”

    “怎么可能！”哈瑞呼一下站起來(lái)，“你看起來(lái)一點(diǎn)也不像……”

    “一場(chǎng)卑劣的誣陷罷了?！蹦釥栃Φ迷频L(fēng)輕，“我和我的經(jīng)理在研究方向上發(fā)生了一點(diǎn)分歧，正巧阿卡姆療養(yǎng)院承接這一類的業(yè)務(wù)，他就把我送了進(jìn)去，以避免無(wú)謂的爭(zhēng)吵?！?br/>
    “阿卡姆療養(yǎng)院承接這一類的業(yè)務(wù)？他們居然把正常人變成瘋子……”哈瑞的腦子突然接住了，“凱文.鮑曼！是他！”

    尼爾啜了口咖啡，回味著苦澀在味蕾炸開(kāi)的馨香。

    “凱文.鮑曼一直在配合丹尼.奧班尼翁倒賣人口，他們把療養(yǎng)院里無(wú)人問(wèn)津的瘋子賣給邪教進(jìn)行祭祀，五年賣出了57個(gè)，我是最后一個(gè)，大概也是唯一逃出來(lái)的一個(gè)?！?br/>
    “邪教……”

    哈瑞張了張嘴，顫抖著緩慢地扯開(kāi)尼爾的浴袍，露出胸口那道純白的疤以及圍繞著那道疤的奇怪的圖案。

    “第一次見(jiàn)到的時(shí)候我就想問(wèn)，這道疤就是……”

    “是記號(hào)?！蹦釥栒f(shuō)，“我從祭祀中被解救出來(lái)，這道疤就是在那晚留下的記號(hào)?！?br/>
    “鮑曼說(shuō)我是特別的，奧班尼翁要求我健康，由身到心都要健康，所以他的手上有對(duì)我來(lái)說(shuō)至關(guān)重要的證據(jù)，精神診斷報(bào)告、身體診斷報(bào)告、常識(shí)鑒定……”

    “只有拿到那些我才能洗刷誣名，只有洗刷誣名我才能回歸正常的生活。這是我現(xiàn)在要做的事，也是我調(diào)查奧班尼翁的真正原因。”

    哈瑞久久無(wú)言。

    她放下咖啡，用柔軟的指尖輕輕劃過(guò)傷口和舊印。

    皮膚的微癢讓尼爾想躲，但他一動(dòng)不動(dòng)，任由哈瑞描完全部。

    “我能幫你！”她突然說(shuō)。

    尼爾皺了皺眉頭：“蘿貝塔，我以為經(jīng)歷過(guò)今晚你應(yīng)該知道要遠(yuǎn)離哪些東西。你的好意我會(huì)唔……”

    哈瑞用嘴堵住尼爾剩下的話，兩個(gè)人相擁著滾倒在床上，滾燙的咖啡灑了一地，飄揚(yáng)起沁人心脾的滿室馨香。

    漫長(zhǎng)的幽長(zhǎng)的深長(zhǎng)的濕吻。

    哈瑞在尼爾的腰上坐起來(lái)，劇烈地喘息，撐落了浴袍。

    “來(lái)做記者吧，你那旺盛的好奇心和正義感需要發(fā)泄的地方。”她嫵媚地笑著，“這是我的主編在第一次見(jiàn)面時(shí)和我說(shuō)的話，是他把我從電報(bào)局騙了出來(lái)。”

    “我會(huì)幫你的！在很多時(shí)候，記者比學(xué)者更有用，哪怕你們懂得更多！”

    ……

    12月3日晚上發(fā)生在鄧納姆廢磚場(chǎng)的黑幫火拼很快在平靜的阿卡姆卷起了風(fēng)暴。

    12月4日，阿卡姆廣告人報(bào)在三版的角落報(bào)道了這則消息，聲稱奧班尼翁與警察因分贓不均爆發(fā)械斗，至少有5人當(dāng)場(chǎng)死亡，其中就包括奧班尼翁最得力的干部博比.希爾斯和艾迪.利瑞。

    博比.希爾斯是幸運(yùn)三葉草運(yùn)輸公司的副總，艾迪.利瑞是保安隊(duì)長(zhǎng)。

    他們?cè)诎⒖返纳狭魃鐣?huì)或許只是不入流的小角色，但在阿卡姆鎮(zhèn)，他們大名鼎鼎，受人艷羨。

    這則報(bào)道掀起了軒然大波，當(dāng)天的阿卡姆廣告人報(bào)在兩天內(nèi)加印了四次，在銷量上第一次壓制了他們的老對(duì)手阿卡姆公報(bào)。

    12月6日，不甘心失敗的阿卡姆公報(bào)用整整三個(gè)版面詳盡地報(bào)道了整場(chǎng)火并的經(jīng)過(guò)，警察被摘了出來(lái)，取而代之的是早已淡出人們視野許久的意大利人。

    朱塞佩.波特羅復(fù)出了！

    久負(fù)盛名的公報(bào)用一個(gè)聳人聽(tīng)聞的標(biāo)題宣告了兇殘而偉大的熱那亞劊子手的復(fù)出……

    《愛(ài)爾蘭末日？奧班尼翁全面潰敗，或?qū)氐卒N聲匿跡》

    看著這張報(bào)紙，尼爾知道，哈瑞做到了。