?安萁慢慢走出自家小院,似要出門(mén)。
小姑娘慢吞吞地鎖好院門(mén),卻是駐足于地,只是遙遙望著街道盡頭。漸漸的,眼中期盼的神色黯淡了下去,心中更有些神思不屬,似有些擔(dān)心與忐忑。
自少爺與二虎出發(fā)后,已過(guò)了數(shù)日。今日卻已是最后一天,黃昏時(shí),婚禮就將如期舉行。然而直到此時(shí),少爺與二虎卻還沒(méi)回來(lái)。
可是在府城那邊遇到了什么阻礙?又可是計(jì)劃未能成功?
小姑娘百轉(zhuǎn)千回地想著,雖然她心中對(duì)醉死還生后的少爺已是頗有盲目信任,但心中也漸有些七上八下。
小姑娘卻是不知即使此事成功,神補(bǔ)刀謝修齊也多半不敢再見(jiàn)姐姐的。原想著先等好消息,再讓少爺親自將紙條與喜訊交給小姐,在小姐面前也揚(yáng)眉吐氣一番。
昨日見(jiàn)已是倒數(shù)第二天少爺還遲遲未歸,左思右想百般猶豫之后,安萁卻也是堅(jiān)信自家少爺必不令人失望,將紙條帶給了小姐。
在陸府中自是又遇到了妹妹,對(duì)自己橫眉冷對(duì)更百般嘲諷,若是往時(shí),安萁心中定是氣苦,這次她卻倒也不以為意,只是心中暗自發(fā)狠――等著吧,少爺就要回來(lái)了!少爺絕不會(huì)讓我們失望的!
話雖如此,心卻忐忑。
這幾天,陸云鵬更似為陸子和所遣,倒來(lái)找過(guò)謝修齊幾次,次次問(wèn)起謝修齊去哪兒了后,都被牢記謝修齊叮囑的安萁均是搪塞了過(guò)去――但每次卻也令小姑娘一次又一次想起了少爺?shù)脑挘寒吘?,萬(wàn)事都無(wú)百分百成功之可能,此事又所謀甚大,容不得半點(diǎn)差池。你要替我先瞞著陸伯伯他們,免得變生肘腋。
少爺也說(shuō)無(wú)百分百成功之可能啊……那萬(wàn)一是那百分之一,卻又該如何是好?
小姑娘滿(mǎn)是憂(yōu)心地想著,終是往陸府行去。
正想間,卻見(jiàn)一路馬車(chē)迤儷而來(lái),其上更有幾字“長(zhǎng)治縣府”。
“是縣尊和縣中大人們的車(chē)啊……定是從縣衙出發(fā),去我陸府賀喜的……”
安萁喃喃道,想著時(shí)間越見(jiàn)緊迫,已是僅剩一個(gè)時(shí)辰不到,小姑娘心中也更是忐忑了起來(lái)。
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湯憲志得意滿(mǎn)地坐在馬車(chē)上,春風(fēng)滿(mǎn)面。
今日他一直很高興,午睡一畢,連被窩里的小妾軟語(yǔ)央求都不顧了,卻是興沖沖地往陸府趕。
也由不得他不高興。
自調(diào)任長(zhǎng)治以來(lái),他湯憲就沒(méi)睡過(guò)一天好覺(jué)。
身為主官,卻事事要仰賴(lài)副手,甚至許多政令,若是這個(gè)副手不認(rèn)可,都出不了縣府。縣中各鄉(xiāng)各里,亦是大多只知縣丞不知縣令――自己這還算是一縣之太尊嗎?
本朝官員,大多分為三派。從地方到中央,盡皆此類(lèi)。
中立派也就算了,自戾帝被廢以來(lái),幼主即位。王權(quán)似乎擔(dān)心皇權(quán)因廢帝之事忌憚,也是謹(jǐn)慎了許多,對(duì)政府的指手劃腳,卻是陡然少了起來(lái)。
如此,皇權(quán)尚幼、到現(xiàn)在皇帝都才親政沒(méi)幾年,王權(quán)又收斂爪牙,政府威權(quán)大盛之下。儒黨與科黨之爭(zhēng),卻是在近年來(lái)愈演愈烈。
如若僅是兩人政見(jiàn)不同也就罷了,但自己身為儒黨鐵桿,陸子和這些中立派卻是支持科儒并立的。出京外放前,恩師可是殷殷教導(dǎo)我們,一定要在各自轄區(qū),行儒家之治,干得漂漂亮亮,為儒黨張目。
只是,這一縣之主都做不了,還怎么張目?恩師豈不是對(duì)自己萬(wàn)分失望?自己雖然只是個(gè)名次較低的小小進(jìn)士,但寒窗數(shù)十年,才換得如今官位,難道就要在縣令的位置上終老?
而陸子和卻是在長(zhǎng)治盤(pán)踞已有數(shù)年,縣中更是被他經(jīng)營(yíng)得水泄不透,一塊鐵板。自己本想將之調(diào)離,不想申報(bào)上去,卻在府城屢屢碰壁。如此之下,自己更拿陸子和無(wú)可奈何,這縣令也是更做得沒(méi)滋沒(méi)味了起來(lái)。
本已束手無(wú)策,坐以待斃,卻不想天降喜訊,幾乎無(wú)懈可擊的陸子和,偏生卻生了個(gè)奇蠢無(wú)比的好兒子。船廠之火將將熄滅,又傳來(lái)了方家憤然不已,欲不依不饒,遂求庇于自己,更提供了一條兩全之毒計(jì)的好消息。(.la無(wú)彈窗廣告)
雖然方家所謀甚大,甚至讓自己都隱生反感。但此事……受害的又不是自己,更只需自己跳出來(lái)吆喝幾聲,就可坐收漁利,何樂(lè)而不為?
果然,自己一出聲,先是嚴(yán)芳那精似鬼之人察覺(jué)到了風(fēng)向不對(duì),向自己暗自投誠(chéng)之余,遵自己所囑反手一計(jì)更是將陸子和賣(mài)了。
其后,經(jīng)過(guò)自己利用此事,一番運(yùn)籌打擊,陸子和威望卻也是果然一日不如一日,在縣衙中,也總算不復(fù)以往將自己壓得喘不過(guò)氣來(lái)的威勢(shì),變得低調(diào)沉默了起來(lái)。
而鐵板一塊的長(zhǎng)治縣官員集團(tuán),也終于借此事認(rèn)清了誰(shuí)才是一縣主官。這幾月,陸續(xù)有人向自己示好。自己這縣令,也總算找回了大權(quán)在握,號(hào)令一縣的感覺(jué)。恩師所托,等過(guò)些時(shí)日后,不也能水到渠成?
湯憲美孜孜地想著,望了望窗外,陸府已是遙遙在望。
陸府此時(shí)正張紅結(jié)彩。幾襲大紅綢緞?wù)吒邟煊陂T(mén)楣,徹夜不熄的大紅燈籠更是在午后的微風(fēng)中微微搖曳。鮮明的紅色本意味著無(wú)比喜慶,卻在所有人的眼里,帶上了些許諷刺與嘆息。
陸府的門(mén)房有氣無(wú)力地吆喝著,將一個(gè)又一個(gè)早早到來(lái)的賓客迎進(jìn)府內(nèi),來(lái)來(lái)往往的下人們匆匆在府中忙里忙外,只是神色間殊無(wú)喜意,卻是帶了幾分憤懣與愁苦。
幾輛印著“長(zhǎng)治縣府”的馬車(chē)已是緩緩?fù)T诹岁懜T(mén)前。
“縣府的車(chē)……是縣尊來(lái)了?!?br/>
一名觀望的路人道。
一個(gè)扶著名老士紳模樣的人,似乎是扶著父親經(jīng)過(guò)這里的青年公子喃喃:“可惜啊……今日過(guò)后,我長(zhǎng)治珍寶、望北無(wú)雙,卻要被方遠(yuǎn)博那種貨色……唉……只是,縣尊不是和陸大人不對(duì)付么,怎會(huì)……”
被青年扶著的老士紳狠狠敲了下青年的頭:“你這個(gè)蠢貨。陸大人今日名為嫁女,實(shí)為被迫。湯憲正據(jù)此在縣里大肆打壓陸大人聲望,陸大人經(jīng)此一事,威權(quán)也是大不如前。湯憲今日,豈會(huì)不來(lái)雪上加霜,看看熱鬧?”
“至于方家,倒是因禍得福,揀了個(gè)天大的便宜!”
老士紳一連串地憤憤道。
隨著他的話聲,路人們亦皆是無(wú)比惋惜同情地望了陸府一眼,漸漸散去。
陸府的西花廳里,十?dāng)?shù)名與陸子和交好的縣衙官員亦是毫無(wú)賀喜之意,卻是滿(mǎn)臉黯然,諾大的花廳里,竟是鴉雀無(wú)聲,人人都是默然不語(yǔ)。
“諸位大人,湯縣尊到?!?br/>
一名下人來(lái)到西花廳,輕輕言道。
眾人聞言再次面面相覷了會(huì)兒,卻是起身隨下人迎到了府門(mén)外。
府門(mén)前,陸子和正帶著陸云鵬站在那里,看著從馬車(chē)中下來(lái)的湯縣令,淡淡言道:“小女之事還勞得縣尊移步,陸子和慚愧?!?br/>
“哈哈……”
湯縣令志得意滿(mǎn)地幾步邁到了陸子和面前,卻是擺擺手止住了正微微施禮的兩人與他們身后的數(shù)名官員:“陸大人,你我份屬同僚,你更是我得力左右。令嬡大喜,湯憲豈能不來(lái)?”
他春風(fēng)滿(mǎn)面地說(shuō)道。
人群中一名官員已是小聲憤憤著:“呸,數(shù)月來(lái)實(shí)務(wù)皆為陸大人辛苦操持,他卻只知在縣衙作威作福、發(fā)號(hào)施令。如若政令合宜也就罷了,卻是志大才疏――開(kāi)什么玩笑,提倡上古儒家之治?貶斥科學(xué)、鎖國(guó)休息、無(wú)為而治?這不是倒行逆施嗎?”
卻是那縣尉張震。
“若無(wú)外敵虎視也就罷了,如今故土未復(fù),西夷又起,更兼有無(wú)數(shù)海上強(qiáng)國(guó),來(lái)勢(shì)洶洶。若無(wú)科技興國(guó),帝國(guó)哪來(lái)的技術(shù)打造一支穩(wěn)壓西夷一頭的強(qiáng)大艦隊(duì),以海為疆?難道憑教化以拒之不成?真是荒唐!”
“好幾次都是陸大人給他擦了屁股,誰(shuí)知卻更引來(lái)他嫉恨,以怨報(bào)德――如今倒好了,還好意思恬著臉說(shuō)陸大人是他的得力左右?”
說(shuō)著說(shuō)著,張震的臉上已是一片憤怒,卻被身邊一名下屬拉了拉,再次沉默了下來(lái)。
陸子和亦是默默看向了湯憲。
科儒之爭(zhēng)啊……與國(guó)何益?祖王殿下的科儒并舉,并不是為了讓你們漸漸據(jù)此結(jié)黨,更頻頻內(nèi)斗的。
他在心里默默嘆息了一聲,卻是什么都沒(méi)說(shuō),伸手虛虛一延。
“大人,請(qǐng)?!彼p聲說(shuō)道。
湯憲卻是越發(fā)的得意了起來(lái):“不急,不急?!?br/>
“還有幾位同僚與我同來(lái)的,正在下車(chē)?!?br/>
他看向身后馬車(chē)中陸續(xù)下車(chē)的幾名官員笑道。
眾人的目光頓時(shí)轉(zhuǎn)向了他的身后。
“這些墻頭草,卑鄙小人!”
“嘶……巡察署嚴(yán)署正也在?他竟是也靠上了縣尊?”
官員群中已是再次傳來(lái)幾聲細(xì)不可聞的憤懣聲音,隨即又被幾聲抽冷聲所掩蓋。
眾目所視之處,幾名官員卻是在湯和身后馬車(chē)中陸續(xù)下了下來(lái),與陸子和一一見(jiàn)禮后,帶著尷尬笑容,站在了湯憲身后。
其中當(dāng)先的,卻是長(zhǎng)治巡察署正嚴(yán)芳。
帝國(guó)世代傳承、天生擁有雍府席位的開(kāi)國(guó)功族,那一王三公九侯再加上伯爵也只有數(shù)十家,又嚴(yán)格恩榮不過(guò)三代。所以,雍王外府的上層自然多是由開(kāi)國(guó)功族統(tǒng)領(lǐng),但到了縣一級(jí)的監(jiān)察官員,卻多是由科舉選拔而來(lái)。只是一入監(jiān)察系統(tǒng),便再與政府無(wú)緣罷了。
但各縣巡察署正,負(fù)責(zé)巡察本縣官員之得失,更獨(dú)立于政府之外,雖不得干政,權(quán)柄卻也是極大。自雍府建立以來(lái),每縣主官不將巡察署正拉攏,對(duì)下屬幾無(wú)威懾,這也是縣中誰(shuí)話語(yǔ)權(quán)最大的標(biāo)志。
長(zhǎng)治巡察署正嚴(yán)芳與陸子和交好已久,卻不想此時(shí)此刻,竟是靠上了縣尊。
人群中數(shù)名官員搖頭嘆息著,有幾個(gè)更是已面露懼色。
陸子和淡淡看了正滿(mǎn)臉不自在笑容的嚴(yán)芳一眼。
“諸位大人,請(qǐng)吧?!?br/>
他卻是再次淡淡說(shuō)道。
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