看到這一幕，在另一邊嚴(yán)陣以待的支堊頓軍士兵都不禁狠狠吞一口唾沫，他們自稱勇敢者，戰(zhàn)號(hào)是龍梵信徒無(wú)懦夫，還稱呼他們相隔大國(guó)云軸的人作軟蛋，但比起眼前這支沙漠之軍，他們卻覺得自己太過(guò)文明人了。

    這是純粹的力量拼搏，純粹的血液之戰(zhàn)，斗得就是那一方打得狠，殺得狼，但比起面前那些終日在大沙漠里與惡龍、野獸搏斗，甚至還把沙漠中的蠻荒原野劃為自己地界的部落，他們支堊頓人實(shí)在覺得有點(diǎn)心虛啊。

    突然間，那黃沙一般的部落軍隊(duì)左右分開，一陣風(fēng)沙飛揚(yáng)，漸漸露出一個(gè)黑影，那黑影不大，卻是威風(fēng)異常――不單止經(jīng)過(guò)人時(shí)，人人噤聲，就連長(zhǎng)頸沙豹龍也低下高高的頭，常常齜牙咧嘴的大口也緊緊閉起。

    黑影走在了部落軍隊(duì)最前面，甚至繼續(xù)單獨(dú)前進(jìn)，落入支堊頓軍遠(yuǎn)程投石車的射程之內(nèi)，但那頭恐龍卻一點(diǎn)都不慌張，靜靜地立在原地，等待著籠罩著它的沙塵散去。

    “黑影好像很巨大，是什么？”支堊頓方面的軍官互相討論著。

    “不知道……那黑影高起碼有44，不有46英尺（16米）高??！什么大恐龍！”

    “??！出、出現(xiàn)了，是……是鯊齒龍??！”

    在一片驚慌聲中，那黑影露出了它的真面目――鯊齒龍，鯊齒龍又名望齒龍，龍如其名，有著一口可比鯊魚的又薄又利的復(fù)牙齒，像是餐刀，這種鯊齒龍全身顏色與沙漠差不多，應(yīng)該是捕食的保護(hù)色，身上帶著如蛇鱗狀的黑斑，那體重超過(guò)12噸，在葉擎原來(lái)的時(shí)空里可是發(fā)現(xiàn)了的第三長(zhǎng)肉食龍種，生活在撒哈拉沙漠之中，當(dāng)然，在這個(gè)時(shí)空就未必了。

    盡管身型不及身邊的長(zhǎng)頸沙豹龍，但它依然一副君臨沙漠的模樣，讓人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就感受到這沙漠霸主的壓力，而在鯊齒龍那碩大的腦袋上，正掛著一個(gè)用其他龍類皮革造成的作為，上面一名部落軍隊(duì)頭子拉著一條繩利索地落到地上，手中正拿著一個(gè)圓形東西。

    支堊頓的眾軍官一看到那個(gè)圓形東西，頓時(shí)個(gè)個(gè)目瞪口呆，不能置信。

    “吾乃沙漠之王者，你們給我聽著！”那首領(lǐng)的話跟支堊頓語(yǔ)言差不多，雄渾的聲音通過(guò)沙漠焊風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)送到支堊頓軍官耳旁，“全部都給吾滾出此浩瀚沙漠，要不這就是你們的榜樣！”

    說(shuō)著用力一甩，那小黑點(diǎn)拋離了一段距離落在兩軍之間，原來(lái)那竟是一個(gè)干癟的人頭！支堊頓軍中不少人都認(rèn)得此人頭的主人，他便是劍龍行省的總督陳華方一等子爵！

    支堊頓帝國(guó)在建國(guó)之后，按照原先拜龍教廷七圣龍使徒的榮耀綬銜，將他們的土地分作七塊行省，分別是：劍龍行省、雷龍行省、翼龍行省、甲龍行省、獵龍行省、暴龍行省以及帝王龍行省，雖然支堊頓帝國(guó)在土地上采用一般的封疆裂土方法，分出了許許多多各種爵位的領(lǐng)地，但爵位領(lǐng)地卻要從屬于各行省總督之下，最后總督的權(quán)力再約束在帝國(guó)皇帝手中。

    眼前的人頭，便是位于支堊頓最南方，有大部分面積是位于浩瀚沙漠之上的劍龍行省總督陳華方，一年前這些在沙漠中游牧、行商的野蠻部落再次聯(lián)合起來(lái)，為禍劍龍行省，陳華方總督受命平亂，平了一年多也平不下去，反而丟了性命。

    自此，原本是前去支援的支堊頓軍才感覺到，似乎眼前的動(dòng)亂與昔日部落作亂不同，那原本經(jīng)常勾心斗角，不戰(zhàn)自亂的部落聯(lián)盟似乎因?yàn)槟承┮蛩鼐o密聯(lián)合一起，嚴(yán)重地威脅到支堊頓帝國(guó)南方的安全。

    眾支堊頓軍官苦惱之際，之際那部落首領(lǐng)突然捶胸大呼，接著那頭鯊齒龍張口一吐，居然吐出幾具血淋淋的尸體來(lái)！那些尸體有穿著華衣，有戴著厚甲，通通皆是劍龍行省上有名的大領(lǐng)主，或者領(lǐng)軍的將軍人物！支堊頓軍方面看得絕望起來(lái)，這么說(shuō)來(lái)，劍龍行省的超過(guò)20萬(wàn)軍隊(duì)，恐怕已經(jīng)完蛋了。

    部落首領(lǐng)的舉動(dòng)觸動(dòng)了身后部落軍隊(duì)的行動(dòng)，那進(jìn)軍的大鼓又再鼓動(dòng)起來(lái)，整支大軍一同行動(dòng)，就如一個(gè)巨大的沙丘緩緩?fù)埔?，這種沙丘在沙漠中雖然推行速度慢，卻是無(wú)堅(jiān)不摧，正與這支強(qiáng)悍的部落聯(lián)軍形象相呼應(yīng)！

    “怎么辦好？”支堊頓將軍們面面相窺，他們從來(lái)沒(méi)想過(guò)劍龍行省的軍隊(duì)會(huì)敗得如此之快，他們這小小的5萬(wàn)援軍又怎么去抵擋？

    正在他們激烈地吵著該不該先撤退回獵龍行省加固那邊防守，還是應(yīng)該以龍梵上神的名義與那些沙漠蠻人死戰(zhàn)時(shí)，突然空中一個(gè)黑點(diǎn)急速盤旋，下一刻便落到他們之前，一名穿著信使服飾的人跳下龍背，迅速一跪說(shuō)道：

    “請(qǐng)各位將軍奮力力拒那些蠻人，我軍正火速趕來(lái)支援！”

    “啊，又有援軍！”支堊頓將軍驚訝道，他們還以為他們就是援軍，哪知道還有后續(xù)部隊(duì)，“那，究竟是哪一位將軍領(lǐng)的軍隊(duì)，數(shù)目多少？”

    “我們共計(jì)步兵十萬(wàn)，龍騎兵兩萬(wàn)，空中部隊(duì)四萬(wàn)，是由卡納迪克公爵大人所率領(lǐng)?！?br/>
    “卡納迪克公爵？”支堊頓將軍的驚訝表情更盛，“他不是留在倉(cāng)間盆地的嗎？前段時(shí)間還有流言說(shuō)他要在那邊建筑一個(gè)巨大的堡壘以拒云軸，怎么會(huì)出現(xiàn)在這？”

    這里與倉(cāng)間盆地簡(jiǎn)直是一個(gè)極北，一個(gè)極南，千里迢迢，也難怪這群支堊頓將軍不信，但卡納迪克公爵的確來(lái)了，當(dāng)他收到摯友兼最上司――支堊頓皇帝的私信時(shí)，他就明白這次動(dòng)亂的厲害之處，不是靠著那整天埋頭于文案與女人堆中的劍龍行省總督陳華方子爵可以解決。

    于是這位幼時(shí)被稱為“天域大傻瓜”，行事經(jīng)常出乎人所料的伯爵就領(lǐng)走了近一半部隊(duì)，在云軸軍50萬(wàn)的眼皮下撤走，在撤走之前還耍了把釋放人質(zhì)的小把戲，簡(jiǎn)直膽大妄為之極。

    不過(guò)也正是這樣，卡納迪克公爵才成為了百年來(lái)第一個(gè)進(jìn)入倉(cāng)間盆地的支堊頓統(tǒng)領(lǐng)，第一個(gè)神出鬼沒(méi)，連續(xù)轉(zhuǎn)戰(zhàn)支堊頓廣袤土地南北的人，還有之后許許多多的第一個(gè)……

    他是這片紛爭(zhēng)舞臺(tái)中最顯耀的英豪。

    尊敬的父親大人：

    嘿，老頭子，我有個(gè)很好的建議。

    在倉(cāng)間戰(zhàn)役中，我發(fā)現(xiàn)盡管我們有燧發(fā)槍、火炮助力，但面對(duì)著那些皮韌肉厚的龍騎兵還始終有點(diǎn)為難，而且更可惡是那些終日像蒼蠅一樣在頭頂上飛來(lái)飛去的翼手龍騎兵，簡(jiǎn)直讓人心煩。

    聽說(shuō)，西沙關(guān)就是被這些蒼蠅間中弄垮的吧？我在諾南市下那時(shí)曾經(jīng)偷偷跑到支堊頓那邊打聽過(guò)――話說(shuō)，那些敦厚的蠻子還真是大嘴巴，聽說(shuō)他們支堊頓空軍在大力建設(shè)，新月海域方面暗中提供了不少試驗(yàn)性質(zhì)的武裝給那里的空賊、海盜，才弄得云智軍團(tuán)忙不過(guò)來(lái)吧？

    連勝者都懂得加強(qiáng)空軍建設(shè)，我們這敗者――我就說(shuō)得直接點(diǎn)啊，沒(méi)理由還老是圍著這幾個(gè)城寨敲敲打打啊，沒(méi)有空軍作支持，人家一下子就從你頭頂上飛過(guò)去了，還圍什么！

    所以嘛，我建議要把空軍當(dāng)成是軍團(tuán)起碼一半戰(zhàn)力的依靠。

    我曾經(jīng)翻閱過(guò)歷史，過(guò)去百年前拜龍教廷與我國(guó)交戰(zhàn)多為空陸混合戰(zhàn)，關(guān)鍵那場(chǎng)更是純粹的空中大戰(zhàn)，把那勞什子的什么圣龍使徒紛紛擊斃，我就不明白了，為啥之后你們反而不重視空中建設(shè)起來(lái)呢？是因?yàn)橹最D沒(méi)有繼承拜龍教廷重空不重陸的傳統(tǒng)嗎？這樣你們也太被敵人牽著鼻子走了吧！以后的戰(zhàn)爭(zhēng)，天空戰(zhàn)場(chǎng)必定與地面戰(zhàn)場(chǎng)同樣重要。

    就這樣吧，是呢，記得幫我打造個(gè)好點(diǎn)的劍鞘，我有把好劍要配上。

    ――葉擎”

    ……

    ……

    一年后的云軸王國(guó)皇都――中平。

    華燈初下，紅墻綠瓦，這國(guó)王腳下，盛世之都，繁華之境不遜廣濟(jì)，雍容之貌也超過(guò)艾爾克墩，處處皆是巍峨壯麗的高樓，哪里都是連綿無(wú)盡的雅居，二百七十萬(wàn)家庭安居在此，二百七十萬(wàn)人生在這里不斷起伏，二百七十萬(wàn)個(gè)夢(mèng)在這里作著，無(wú)論是哪一個(gè)用來(lái)形容城市的美詞都可以配得上此處。

    只不過(guò)在中平市西南一隅，一棟在鬧市中顯得不起眼的白皙小樓中，又一名少年正作著他的春秋大夢(mèng)，就如同其余二百七十萬(wàn)人一般，只不過(guò)他做夢(mèng)的時(shí)間稍微長(zhǎng)了一點(diǎn)。

    一股咸魚味突然涌進(jìn)他鼻子里，葉擎打了幾個(gè)噴嚏就整個(gè)人彈起身，一臉扭曲地看著放在他床邊的那對(duì)襪子，那定必是他那個(gè)怪叔叔室友留下的杰作！

    “媽的，這臟大叔也太過(guò)可惡了，以后一定要好好修理他！”葉擎一手捏著鼻子，捂聲捂氣地說(shuō)著，一邊撿起拖鞋，撩撥了幾次才成功地把那對(duì)臭襪子挑回他室友的床上，那床……

    葉擎怕他的春秋大夢(mèng)會(huì)變成噩夢(mèng)，連忙就移開視野，視野也不經(jīng)意地留在了他床頭柜上，那里正擺著他的懷表，還有一疊信。

    放在最上面的一封，是一軍隊(duì)任命書，國(guó)家徽章的深藍(lán)色印漆封著信封口，他把信放到床頭燈之下，透過(guò)光線可以看見里面一疊厚厚的信紙。

    這信內(nèi)容他是知道的，是任命他作為云戰(zhàn)軍團(tuán)司令部幕僚組后勤方向助理，這職位具體來(lái)說(shuō)只是一般辦公室的文職而已，上不了大臺(tái)面，不過(guò)卻已經(jīng)算是幕僚組一員，擁有提出建議的權(quán)力，雖然要通過(guò)無(wú)數(shù)的上頭才有可能浮出水面讓軍隊(duì)的實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)者看到，但這一層已經(jīng)不需要擔(dān)心，他是彼得?班尼斯特的義子，誰(shuí)敢攔他。

    任命的原因是彼得?班尼斯特想幫他盡快賺取軍勛，之前他的民兵團(tuán)雖然功績(jī)不低，但云軸軍隊(duì)規(guī)定古板而無(wú)取巧之處，除了能用金錢酬勞他外，很難讓他直接插到指揮層上，而他建議軍團(tuán)退出倉(cāng)間盆地時(shí)，身份只是平民一個(gè)，又不能把這層功績(jī)算進(jìn)去，至于跟內(nèi)拉那一戰(zhàn)――還是算了吧。

    為此對(duì)于什么都撈不上的義子，彼得?班尼斯特只好讓他暫時(shí)當(dāng)個(gè)小幕僚助理，準(zhǔn)備以后有什么機(jī)會(huì)再提拔他，不過(guò)那時(shí)葉擎卻早早起草好一份建議送到他桌面上，那份信便是他對(duì)加強(qiáng)空軍建設(shè)的提議，雖然語(yǔ)氣、各式、用語(yǔ)通通都是亂來(lái)，根本沒(méi)一點(diǎn)軍方信件規(guī)格，但至少班尼斯特是明白他的意思。

    之后，彼得?班尼斯特就放下戰(zhàn)局暫時(shí)緩穩(wěn)的前線，上京覲見云軸國(guó)王天候時(shí)，當(dāng)然，那時(shí)候的建議已經(jīng)從區(qū)區(qū)的幾句話變成數(shù)十名幕僚組成員嘔心瀝血，辛勤多日匯總而成的詳盡計(jì)劃，有板有眼，足夠錄入國(guó)家歷史文檔記錄中。

    天候時(shí)雖然年老，但依然強(qiáng)打精神與班尼斯特連續(xù)談了五個(gè)小時(shí)，終于把空軍擴(kuò)建的事情拍板下來(lái)，接著在議會(huì)那邊方案也順利通過(guò)，這一切成果追溯到源頭自然就成了葉擎的軍勛，彼得?班尼斯特當(dāng)然也能大大方方地提拔自己的義子了。

    其實(shí)，許多心眼精明的人都能看得出這次盆地戰(zhàn)役他們敗得這么慘，最主要的原因就是一開始云軸空軍就基本被毀而導(dǎo)致的，建設(shè)空軍，誰(shuí)不懂得？但大家都明白班尼斯特意思，心照不宣而已。

    “裙帶關(guān)系這些東西，真的是無(wú)論哪個(gè)朝代，哪個(gè)時(shí)空都行得通啊。”葉擎翻轉(zhuǎn)信奉看了幾眼，接著就把信原封不動(dòng)地扔進(jìn)垃圾籮里。

    接著又拿起下面幾封信，那些信奉都是一樣，而且都有淡淡的蘭花香味纏繞著，這些自是被他留在廣濟(jì)城的范姿寄來(lái)的，她現(xiàn)在因?yàn)樽约旱木壒时话才胚M(jìn)了一間名牌大學(xué)學(xué)習(xí)，算是完了她父親生前的愿望吧。

    “不過(guò)……哎呀，范姿那個(gè)小妮子三五天就寄信過(guò)來(lái)，老是叮囑著我回信，也不知道我學(xué)業(yè)繁重，都快忙死了！”抱怨的話說(shuō)著，葉擎卻又鉆回床上，枕著手臂，雙眼無(wú)聊地看著天花板，試試自己還能繼續(xù)睡否……

    ……

    ……

    距離倉(cāng)間戰(zhàn)役已經(jīng)過(guò)去一年多，軍隊(duì)稍微整頓過(guò)后他便被彼得?班尼斯特遣到云軸首都這里，與他的左右手薊寶澤、熊浩睿一起送到這云軸軍校的特殊士官班進(jìn)修。

    所謂特殊，是因?yàn)檫@間士官班畢業(yè)出來(lái)的軍官升途完全不是一般軍事學(xué)校，或者基層士兵拼搏出來(lái)的軍官可比，他們的仕途完全可以用插隊(duì)來(lái)形容，而且可能同屆人數(shù)不多，這個(gè)班出來(lái)的人往往會(huì)互相扶持幫助，在軍部里形容一個(gè)小小的特殊團(tuán)隊(duì)，“career”是其他軍方對(duì)從這班畢業(yè)的人私底下的稱呼，班尼斯特自然也是“career”之一。

    也因此這個(gè)班里人自然不能多，就像是葉擎三人和他骯臟的室友，這相鄰的兩間宿舍就占了班上的三分一人數(shù)了。