王得寶有些驚訝。
之前也有不肯賣(mài)掉酒肆的硬骨頭去衙門(mén)告狀，可他只需按月往京兆尹府上送些美酒，這些人就都被擋了回去。
這次怎么不一樣了？
他想了好一會(huì)兒，才想出一個(gè)原由來(lái)：那杜寶珠的老爹好歹是個(gè)從五品小官，的確不好像那些無(wú)名小卒一般悄無(wú)聲息的打發(fā)了，總得走走過(guò)場(chǎng)。
這么一想，他便安下心來(lái)，將茶杯往桌上一扔，背著手往樓下走去：“我倒要看看她杜寶珠還有什么手段！”
王得寶心不慌氣不喘，慢悠悠地來(lái)到衙門(mén)口，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)衙門(mén)外圍著不少人。這些都是被鑼鼓聲吸引，出來(lái)看熱鬧的百姓。
王得寶自矜身份，當(dāng)然不會(huì)和這些人打擠，便指揮抬轎子的腳夫繞到衙門(mén)后面的小巷。
剛一下轎，守后門(mén)的小吏就忙不迭地迎上來(lái)：“王掌柜，您可算來(lái)了，京兆尹正等著您呢！”
王得寶往他胳膊上一搭，借著廣袖的遮擋塞了幾粒碎銀子：“京兆尹叫我來(lái)，到底是為了什么事？”
小吏不動(dòng)聲色地將銀子揣進(jìn)懷里，這才賠著笑臉道：“這回告狀的主有些心計(jì)，刻意引了許多耍筆桿子的文人來(lái)參觀。京兆尹怕這些人亂作文章，所以叫您來(lái)走走過(guò)場(chǎng)。”
哼，果然是杜寶珠的伎倆。這死丫頭明明是士族名門(mén)之后，怎么盡用些不上臺(tái)面的手段？偏偏這些伎倆還真起作用了。
王得寶既是不屑，又是無(wú)奈，跟著小吏快走幾步，果然看見(jiàn)京兆尹劉仲方正在后衙來(lái)回踱步。
連忙拱手行禮道：“哎呀，劉兄，好久不見(jiàn)！上個(gè)月的酒您還滿意嗎？那是我從新豐酒坊里淘來(lái)的陳釀，說(shuō)是在窖里放了足足十年，可謂難得！”
劉仲方這人，別的嗜好沒(méi)有，就一點(diǎn)——愛(ài)酒，尤其愛(ài)多年的陳釀。王得寶投其所好從各地搜羅了不少陳年美酒偷偷送進(jìn)劉府，這會(huì)兒提起，就是想套·套近乎。
誰(shuí)知，劉仲方的表情卻不像以往那般輕松。揮手退下閑雜人等，他就拉著王得寶來(lái)到角落：“王兄，你和杜家小娘子的契約是怎么回事？怎么鬧到衙門(mén)來(lái)了？”
劉仲方眉頭緊皺，仿佛捧著滾燙的山芋。
看得王得寶的心也跟著懸起來(lái)：“劉兄，可是有什么難處？”
“難，真難！”劉仲方指了指通往大堂的門(mén)，道：“知道這會(huì)兒誰(shuí)在前面嗎？”
王得寶猜不出來(lái)，偷偷探頭往堂上一望：站在最前面的自然是那告狀的何萬(wàn)年，而那些被衙役攔住的看客里，擠擠攘攘，他并沒(méi)看出什么名堂。
“還請(qǐng)劉兄提點(diǎn)一二。”
“哎，”劉仲方嘆了口氣，低聲道：“看見(jiàn)那穿湖青色袍子的郎君了么？”
王得寶朝人群里看了看，果然看到一位穿湖青色袍子的年輕郎君。那郎君長(zhǎng)得猿臂蜂腰，穿著文士的袍子，瞧著卻像個(gè)武夫。等王得寶看清那郎君的面容之后，不由倒吸一口涼氣：“這是那位？”
他神神秘秘地將手朝天上拱了拱。
劉仲方十分確信地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是那位?！?br/>
“他怎么會(huì)來(lái)這兒？前段時(shí)間不是才……”
“誰(shuí)知道呢？”劉仲方現(xiàn)在是騎虎難下。他倒是想按律法公事公辦，在那位面前賣(mài)個(gè)乖?？伤镞€放著王得寶送來(lái)的禮品，真得罪了王得寶，只怕當(dāng)場(chǎng)就能被擼了官職。
伸頭是死，縮頭也是死。他干脆把眼一閉道：“王兄，我已經(jīng)看過(guò)狀紙，這事確實(shí)是長(zhǎng)樂(lè)酒肆理虧。要不你和杜氏的掌柜私下商量商量，把錢(qián)賠了，讓他撤回狀紙吧?！?br/>
你懂個(gè)屁！王得寶氣得齜牙咧嘴，這杜寶珠分明就是要逼垮長(zhǎng)樂(lè)酒肆，賠多少錢(qián)都填不滿她的嘴！
然而京兆尹這條人情不能斷，他只能把到了嘴邊的怒罵吞回去，勉強(qiáng)笑道：“劉兄大約不知道，這杜氏新茶鋪是以有心算我無(wú)心，哄著我簽下契約。若是真履行她那契約，不出兩個(gè)月，長(zhǎng)樂(lè)酒肆就要關(guān)門(mén)大吉了。還請(qǐng)劉兄幫忙想想辦法，把這事對(duì)付過(guò)去……”
說(shuō)著，劉仲方的手心里就多出幾錠沉甸甸的銀子來(lái)。
那位就在外面，劉仲方哪里敢收這燙手銀子，趕緊又推回王得寶手里：“哈哈哈，王兄說(shuō)笑了，你一向吉人自有天相，哪至于被這么一點(diǎn)小事逼得關(guān)門(mén)呢……”
兩人在后衙推來(lái)讓去，前堂里，李儇已經(jīng)有些等不及，低頭附在李杰耳邊問(wèn)道：“老七，你不是說(shuō)武道會(huì)的前三強(qiáng)要打擂臺(tái)么？怎么不去看擂臺(tái)，反而跑來(lái)這里看人打官司了？”
李杰朝人群里看了看，沒(méi)有見(jiàn)到那小小女娃的身影，眼底的暗芒一閃即逝，很快又變成了石佛一般平靜無(wú)波：“遞狀紙這位就是舉辦武道會(huì)的何掌柜，沒(méi)他操辦，咱們可看不了擂臺(tái)賽?！?br/>
“原來(lái)如此。”李儇若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然挑眼看向李杰：“我說(shuō)老七，舉辦武道會(huì)的商家叫什么‘杜氏新茶鋪’吧？”
李杰臉上依然沒(méi)有波瀾：“五哥記性果然出眾，那飲子鋪確實(shí)叫這名。”
“我記得，那日帶著我躲進(jìn)帳篷的小娘子，好像也姓杜。”李儇抬手搓了搓下巴，一臉看戲的神情：“你哄著我來(lái)這里，該不會(huì)是想替那位小娘子撐腰吧？”
李杰指尖一跳，險(xiǎn)些漏了情緒。
他這五哥，向來(lái)只愛(ài)游戲，不關(guān)心世事。沒(méi)想到，居然私下打探了杜寶珠的身世。這到底是防著他，還是……
微垂下睫毛，擋住眼中閃動(dòng)的光芒。李杰搖了搖頭：“五哥，你想到哪里去了？我與杜家的小娘子只有數(shù)面之緣，未曾深交。她又沒(méi)有求過(guò)我，我何必巴巴跑來(lái)替她撐腰？”
“老七?！崩钯氐哪樕先耘f掛著玩世不恭的笑容，瞇起的眼里卻波光暗沉：“咱們雖說(shuō)不是一個(gè)娘生的，但我從小在王太妃身邊長(zhǎng)大，和你也算是穿一條褲子長(zhǎng)大的。”
“所有弟兄里，我最信任的就是你。你若是有事盡管直說(shuō)，不用拐那些彎彎繞繞?！?br/>
這話，似乎意有所指。李杰眸光閃動(dòng)，在坦白真相和繼續(xù)隱瞞之間略微猶豫了一瞬，才勾了勾唇角：“請(qǐng)五哥恕罪。我今日引五哥來(lái)京兆府，的確存了一些旁的心思……杜家小娘子雖然聰明，但卻沒(méi)經(jīng)歷過(guò)世事，我怕她吃虧，才請(qǐng)五哥來(lái)替她壓壓陣?！?br/>
兄弟兩相互對(duì)視著，好一會(huì)兒，李儇才眨了眨眼，猛地笑起來(lái)：“我就說(shuō)嘛！老七，你這小子一向過(guò)得跟和尚似的，今日總算動(dòng)了凡心，實(shí)在可喜可賀！。”
他拿胳膊肘捅了捅李杰，附在耳邊低聲道：“你也到了婚配的年紀(jì)了，若是真喜歡杜家小娘子，不妨把她娶回家。她這出身當(dāng)不了正妃，當(dāng)當(dāng)滕倒是綽綽有余?！?br/>
‘滕’即是五品以上官員的‘妾’，和命婦一樣有各自的品級(jí)，置滕還得上報(bào)朝廷，由朝廷發(fā)給‘告身’。
然而‘滕’身份再高，也并非正式的婚配。李儇這么說(shuō)，明顯沒(méi)把杜寶珠當(dāng)一回事。
李杰反倒安心了一些，微微翹了翹唇角，道：“不過(guò)是有些欣賞罷了，她年紀(jì)尚小，不著急婚配的事。”
“欸，這話就不對(duì)了。”李儇笑得更加意味深長(zhǎng)：“杜家小娘子的確是個(gè)美人胚子，老七你若不早些下手，被人半道截了胡，只怕哭都沒(méi)地哭去！”
李杰仍然微笑搖頭，不接李儇的話茬。
李儇還要再逗李杰，人群外忽然擠進(jìn)來(lái)一團(tuán)發(fā)面饅頭一般的人物，汗淋淋地湊到李儇身邊：“我的郎君，您怎么偷偷跑出來(lái)了？那些亂軍可還沒(méi)抓到呢！”
“阿父……”李儇的臉立刻垮了下來(lái)，愁眉苦臉道：“上次武道會(huì)決賽你就不許我出宮觀看，這回老七好不容易托人請(qǐng)來(lái)冠季軍打一場(chǎng)，我哪能錯(cuò)過(guò)？”
正是熱的時(shí)候，田令孜又是得了王得寶的信匆匆趕來(lái)的，早已熱得滿頭大汗。他一面擦著汗水，一面跺腳道：“您要看比賽，便找個(gè)清靜的地方看就是了。這里人擠人的，萬(wàn)一再鬧出刺客怎么辦？”
田令孜好說(shuō)歹說(shuō)想把李儇勸出京兆府，李儇卻不肯走，低聲和他咬耳朵道：“阿父搜查亂軍已經(jīng)搜查了小半個(gè)月了，那些亂軍縱有一百個(gè)膽子，也不敢頂風(fēng)作案不是？我還是頭一回看見(jiàn)百姓打官司，看看也無(wú)妨。”
皇帝這是在埋怨他辦事不利么？田令孜渾身的肥肉顫了顫，竟然不敢再勸下去，被肥肉壓住的眼皮往上撩了撩，偷偷看向李儇。
李儇卻早已將視線投向了堂上，饒有興趣地看著何萬(wàn)年與王得寶相互辯駁。
田令孜耷拉著眼皮，掩去眸中的算計(jì)：如今皇帝年歲漸長(zhǎng)，已經(jīng)不如從前那般依賴他了。看來(lái)，要想繼續(xù)在這高位上待下去，還得另想別的辦法……
他的眼中閃過(guò)一抹狠色，再抬眼，卻又變回了那個(gè)和善的老太監(jiān)模樣。
而這一切，都被李杰看在眼里。
轉(zhuǎn)頭看了看那絲毫沒(méi)有察覺(jué)危機(jī)的兄長(zhǎng)，李杰暗暗掐住掌心，好一會(huì)兒才恢復(fù)成平靜無(wú)波的神情，將視線投向堂中王得寶身上。