十月，江南也迎來了一場大雪，雪后初霽，一支錦衣衛(wèi)護(hù)衛(wèi)著一座御輦出了城，而城外官道上也列有重兵，一路護(hù)送著這座御輦來到了位于長江邊的一座大工廠中。工廠中，有高聳的煙囪，還有很多個大廠房，這里就是明朝新設(shè)立的官辦煉鐵廠。

    御輦還未駕臨，就有數(shù)十文武官員立于場房前，迎著北風(fēng)，靜立于雪地之上。江南的冷，不同于干冷的北方，這種濕冷，能冷徹骨髓，很多人開始全身發(fā)抖了。

    上午十時許，御輦終于駕臨，又是一通三跪九叩，建文帝在一干重臣的陪同下，終于進(jìn)了廠房。而工廠內(nèi)部工作人員早有準(zhǔn)備，不但搭了一個觀禮臺，還設(shè)上了龍椅，輔上了地毯，總之十分之奢華。被攔在一個角落里的幾個勁服男子見之，不由得嗤之以鼻。

    這幾個男子并不是明朝的子民，而是從北平行省來的技工，是明朝高薪聘請，同時也是經(jīng)過萬磊親自批準(zhǔn)，才來到金陵指導(dǎo)明朝建立煉鐵廠的。這些人見過萬磊數(shù)以十次，而萬磊在他們面前總是沒有架子，而來到金陵，個個官員一個比一個擺譜，而皇帝小兒更是擺出一副高高在上的樣子，這讓他們很是不以為然。

    “什么玩意兒，一群敗家子，等著瞧吧，這大明的天下遲早都是我們北平軍的，就連這煉鐵廠，以后也不過是為我們北平軍做嫁妝而已?！边@是這些技術(shù)工人們的心聲。

    “圣上，這是揀礦廠，這是洗礦廠，這是煉焦廠，這是石灰爐”負(fù)責(zé)煉鐵廠建設(shè)的工部官員在介紹著，不過建文帝聽得有些不耐煩了，道：“如此多廠，哪個才是煉鐵廠？”

    “圣上，這是煉鐵廠，圣上請移步?！惫げ可袝艥梢娀实鄄桓吲d了，馬上將皇帝往那座大廠房中領(lǐng)。

    皇帝御駕親臨，那幾位從北平來的技術(shù)工人就直接被清出工廠之外，這些工人也懶得說話，反正大領(lǐng)導(dǎo)他們見多了，在他們心目中，萬先生才是最好的。而且他們都是北平城原住民，當(dāng)年皇帝小兒被困在北平城內(nèi)的慘樣他們又不是沒見過，沒什么可稀罕的。

    建文帝升高臺龍椅之上，一干工匠三跪九叩之后，他才下令開爐。而這個所謂的煉鐵廠，加上技術(shù)轉(zhuǎn)讓費和建筑費，耗費朝廷黃金十萬兩，白銀更是高達(dá)二十多萬兩，建文帝要親自來看看，這么多金銀花出去了，到底能不能煉出鐵來。

    不得不說，在技術(shù)轉(zhuǎn)讓一事上，手握關(guān)鍵技術(shù)的萬磊是心黑手狠的，朝廷出了近十萬兩黃金，才拿到造煉鐵廠的全部圖紙。而萬磊也算是實誠的，拿到黃金之后，該給的技術(shù)都給齊了。

    不過嘛，能不能煉出鐵來，那還要看明朝的工匠學(xué)得是否上心，畢竟萬磊只派人來教，沒派技工來幫煉。而且在一些關(guān)鍵技術(shù)上，萬磊也動了些手腳，即使明朝能煉出鐵來，這成本也會高很多。

    當(dāng)然了，這只是煉鐵的技術(shù)，明朝如果還想要學(xué)煉鋼，那就得多給幾萬兩黃金，而且學(xué)要看萬磊的心情，畢竟現(xiàn)在朝廷與北平行省交惡，有錢萬磊都不一定肯給技術(shù)，而且就算肯給，以他那心黑手狠的特性，肯定要借機(jī)加錢。

    十點多點火開爐，十一點多加料開煉，正午一點開始生出鐵水，所有人都在焦急地等待著，而廠房內(nèi)的溫度實在是太高，不知道是因為熱還是心急，隨著時間一點點過去，所有人的臉上都掛滿了汗珠。

    “杜愛卿，不是說建了煉鐵廠，就能無數(shù)鐵嗎，為何如此長時間都不出鐵水？”建文帝等得有些不耐煩了，畢竟這廠房內(nèi)溫度實在是太高，人呆在這里面熱得慌。

    “圣上，煉鐵要經(jīng)過很多道工序，十分繁雜，急不得。此時爐內(nèi)溫度很高，正是造渣成鐵之時，圣上還請稍侯。”杜澤一邊說，一邊偷偷地抹了一把汗。

    “杜大人，工部上奏，說這鐵廠建成之后，一天能產(chǎn)數(shù)十萬斤鐵，現(xiàn)在都過了好幾個時辰了，邊一塊鐵都沒產(chǎn)出來，這未免太兒戲了吧?！闭驹谝慌缘狞S子澄冷笑著質(zhì)問道，他作為保守派，早就與杜澤等人組成的實干派結(jié)下了梁子，平時一有機(jī)會就擠兌對方。

    “黃大人，這話可不能這般說，這座鐵廠設(shè)計產(chǎn)量是日產(chǎn)生鐵三百噸。而今日只是試爐，開爐晚，只能開一爐，產(chǎn)量自然少些。不過這一爐澆出來，也能有一百五十噸?！?br/>
    “什么三百噸，一百五十噸，這究竟是多少斤？”建文帝微怒了，因為用噸來作單位，是北平城那邊的習(xí)慣，而最讓他頭疼的就是北平軍，連帶著，一提到北平軍那邊的特有用詞，他就生氣。

    “稟圣上，一噸為兩千斤，三百噸就是六十萬斤。由于鐵的質(zhì)重，用斤來計不好計，所以用噸計。”杜澤身后，工部主事宋禮忙道。

    “用噸計，太難聽，以后改叫鈞，一鈞也是兩千斤。”建文帝道。

    “是，微臣記下了?！?br/>
    建文帝等人正在為噸計還是鈞計斤斤計較之時，高爐邊的工人開始試出鐵了，這個過程非常重要，因為這是在檢測成鐵的質(zhì)量。一個小“勺”探入高爐中，勺出一勺鐵水，然后快速倒入一個模具中，在入水冷卻，很快，一條尺狀的鐵條出現(xiàn)。

    “杜大人，這是新出的生鐵?！币幻ゎ^以最快的速度將這條鐵條遞上，同時還遞上了從民間土作坊采集來的鐵條和從北平鋼鐵廠采集來的鋼條和鐵條，目的是用作對比。

    杜澤拿到鐵條之后，就給建文帝呈上，建文帝看著這黑乎乎的一團(tuán)鐵，都不樂意用心去碰，只是一擺手，示意該怎么辦就怎么辦。

    由于明朝這邊缺少北平城那邊的化工知識和各種試濟(jì)，不可能像北平鋼鐵廠那樣做鋼鐵采樣分析，只能用最直觀的方法來測試生鐵的硬度與強(qiáng)度，即將這新產(chǎn)的鐵條與其他同樣大小的鐵條相碰壓，以測定它的質(zhì)量。

    第一次對比，是用土作坊出產(chǎn)的鐵條與之想碰壓，結(jié)果只是微微一用力，就聽到啪的一聲，那條新出的鐵條就攔腰斷成兩截，論起質(zhì)量，比土法生產(chǎn)的還不如，杜澤等一干工部官員見了，都不由得心下一寒，因為這表明，這一爐鐵煉壞了。

    或許，在北平鋼鐵廠，第一爐鐵煉壞了沒什么，不過這里是明朝，建文帝可不像萬磊那么通情理，他見投入了這么多金銀和精力的高爐，生產(chǎn)出來的鐵居然比土作坊出產(chǎn)的還差，龍顏頓變，質(zhì)問道：“這是為何？”

    “微臣不知，須向技工垂詢。”杜澤早就急出了一頭冷汗，又道：“或許還須向北平城要求進(jìn)行樣品分析，方可找出癥結(jié)所在。”

    “動不動就求人，工部就無人了？”建文帝更怒。

    “圣上息怒，煉鐵是一門高深技藝，我朝工匠雖多，然技藝卻非短時間可速成?！惫げ恐魇滤味Y忙道。

    “那還不快去找技工來檢測，按照約定，北平方要為此事負(fù)責(zé)?！饼R泰也在場，他見皇帝怒氣更盛了，就代為喝令道。

    宋禮不敢多加辯解，只得快步去找那幾位從北平城來的技工。而這些技工正在廠房外的一個小房間內(nèi)喝酒打屁聊天，好不悠哉，見宋禮來了，倒也不覺得驚訝，一位老成的技工還好像是早有所料，道：“宋大人怎么了？是不是煉鐵出問題了？”

    “趙先生所料不假，是出問題了。煉鐵爐出了一些鐵水用以檢測，所得的生鐵太過脆硬。”宋禮倒也不擺官架子，這倒不是因為他官小，而是在這些技工面前，他每擺一次譜就吃一次虧，吃了多次虧之后，不得不服氣，變得老實了。

    “我們早就跟你們說了，你們用以煉焦的煤不合格，硫含量太高，你們不聽，現(xiàn)在吃虧了吧。”另一個技工冷笑道，作為煉鐵高級技工，他當(dāng)然知道，硫和磷這兩種元素是冶煉鋼鐵的“兩大害”，要除之務(wù)盡的。而明朝居然用含硫量高的煤來煉焦，這不是往鐵水里添硫嗎，能煉出質(zhì)量合格的生鐵才怪。

    “是是是，張先生說的是，只是現(xiàn)在該如何補(bǔ)救?！彼味Y不敢多說，因為他記得，這些技工老早就跟他說起煤的事，他當(dāng)時卻沒在意，說煤就是煤，用什么煤都行，結(jié)果這些技工也只是冷笑而去。現(xiàn)在，他終于知道什么叫不聽技工言，吃虧在眼前了。

    “沒法子補(bǔ)救了，只能多加氧化劑，延長冶煉時間，盡量把里面的硫元素帶出來。不過，這一爐鐵還是次鐵，我看還是別lang費原料了，直接倒出來扔掉，另起爐灶吧?！绷硪粋€技工道。

    “這，這可不行，這是第一爐鐵，不能就這般扔掉。”宋禮固執(zhí)道。

    “那好吧，你讓工人按這個配方加料，能不能成功就看你們的運氣了?！蹦抢铣杉脊た焖俚貙懥艘粡垪l子，遞給了宋禮。

    宋禮卻沒接，而是求道：“恐怕還得勞煩各位先生親自主持?！?br/>
    “好吧，我們既然拿了你們的薪水，自然不會干拿錢不干事，不過我們可說好了，別有下次?！?