且守平尋了明遠(yuǎn)合議八斤之事，明遠(yuǎn)卻正與幾個(gè)仆人些事情。當(dāng)下守平也不見外，自尋了座坐了。百無聊賴，便也隨意聽他們些事務(wù)。

    守平幾人的正是城北之事。那幾個(gè)仆人大約各有管轄，明遠(yuǎn)將事務(wù)一一安排，有管賬務(wù)的賬房，有管雇人的工頭，有專跑衙門應(yīng)對(duì)公人的管事，有專管工匠的監(jiān)修1，各人將自己的那攤事擺出來，不足的自有他人來指點(diǎn)彌補(bǔ)。若是數(shù)目有差池或是意見有分歧，也不免地爭(zhēng)得面紅耳赤，非得弄個(gè)不明白不可，一時(shí)間很是熱鬧。

    明遠(yuǎn)只耐著性子聽著，鬧得不可開交了，三言兩語將糾結(jié)的言語分開。他似是隨意地?fù)炝藗€(gè)線頭，再由那堆人抽絲剝繭，到底有個(gè)結(jié)果出來。

    守平聽得新鮮，不覺入了神。雖他也管著家事，但凡有個(gè)想法，只叫管事做去。實(shí)在不濟(jì)，也有個(gè)容娘幫著。如明遠(yuǎn)這般，雖諸事交由仆人去管，卻也總覽全局，詳細(xì)心中清楚。正如軍中統(tǒng)帥，動(dòng)刀槍的自有士兵，他只指揮你去打哪里，怎么打。

    若官司一事，守平對(duì)明遠(yuǎn)是心中折服；今日親見其議事之風(fēng)度，實(shí)是有了些敬仰。

    若論長(zhǎng)相，高明遠(yuǎn)一派南方人的清秀，五官略有些單薄。他思時(shí)，眉頭微皺，眼瞼低垂。抬頭之際，卻眸如點(diǎn)漆，毫無半絲猶疑，此時(shí)話語一出，必定要開花結(jié)果。

    守平自嘆弗如。

    那邊話語不停，高明遠(yuǎn)卻施施然過來，道聲“久等”便引了守平去后頭幽靜去處。

    廝另煎了茶，高明遠(yuǎn)微笑著請(qǐng)守平用茶。

    “不忙，剛在外頭已喝得十分飽，不如先事情?！笔仄讲恢獮楹?，在高家明遠(yuǎn)面前毫無拘束，竟比在自家六哥面前還要自在，心中有甚不需計(jì)較，直無妨。

    守平將八斤之事一一道畢，很是有些期盼地看著高明遠(yuǎn)。

    高明遠(yuǎn)不忙回應(yīng)，略一思，方才抬眼對(duì)守平道“房屋買賣之事，為兄已停下。”

    聽到此處，守平心中也有些緊張，若是高明遠(yuǎn)不買，那十余間房屋還真不知能否尋到買主

    “但張炳才此人如此卑劣，我等也不能隨了他的愿去”明遠(yuǎn)的嘴角微微彎起，很有些嘲諷的味道。他雙目朗朗，光芒畢現(xiàn)。

    明遠(yuǎn)兄真乃好斗之人

    守平心中忽地如是想。

    “七郎意欲如何”

    耳中傳來高明遠(yuǎn)清朗的聲音，守平凝了凝神，笑道“我亦如此。只是張炳才人行徑，若再如上次被他撕咬，未免反費(fèi)些精力。再者家中囑托，不必與此等人過多糾纏。故弟欲聯(lián)絡(luò)城中欲買房之人，分頭買之”

    高明遠(yuǎn)定定地瞧了瞧守平，驀地咧嘴而笑。

    “七郎好計(jì)較，為兄佩服”

    守平得到高明遠(yuǎn)的贊賞，臉頰微紅，忙擺手推脫“不敢不敢”。

    “不必過謙，為兄正在想如何是好，七郎之策正解了為兄之困。我大約尚可買兩戶之?dāng)?shù)，若是不夠，勉強(qiáng)也可再買兩戶。不知城中他人是否”

    “我已令家中兩位管事去聯(lián)系城中大戶，今晚必有消息?！?br/>
    “如此甚好。”

    事已畢，守平卻不想離開，只愿與高明遠(yuǎn)多處一時(shí)。他想起先頭那幾人商議城北之事，不由將容娘之語于言談中透露出來，高明遠(yuǎn)聽了甚是訝異，直嘆守平思想之深遠(yuǎn)

    守平越發(fā)羞慚，兩回受贊，都因容娘的主意，實(shí)是受之有愧。

    “高兄謬贊。弟不知世情，胡言亂語，怎比高兄指揮籌謀”

    高明遠(yuǎn)自嘲道“哪里是指揮籌謀，若非大哥指點(diǎn)，為兄今日尚在街上擺字?jǐn)偰亍?br/>
    原來高明遠(yuǎn)家境一般，當(dāng)日也是窮酸秀才一個(gè)。只因家中爹爹病重，家當(dāng)耗盡，也不能治愈。高明遠(yuǎn)只好舍了學(xué)業(yè)，一心一意跟了高明達(dá)經(jīng)商。吃了好一番苦，方有今日的底氣與見識(shí)。

    “七郎所鋪路與店鋪之事，很是有理。為兄還需好生想想，將細(xì)節(jié)之事理理清楚，來日再與七郎詳敘。”

    高明遠(yuǎn)斂了笑容，眉頭微皺，竟是一副思考之相。

    守平訝然，不覺失笑，道聲“告辭”離去。那高明遠(yuǎn)卻是連送都未送，兀自在那里冥思苦想。

    原來能人并非天生，卻只是勤于思

    守平笑著，心想。

    傍晚時(shí)分，兩位管事陸續(xù)回府，帶回的消息甚好。城中如張家這樣的巨富不多，但中戶甚眾。如今城北雖未建好，卻儼然已是新貴。縱使中戶，要拿出個(gè)百來貫，原也要想了又想。何況中間又橫了個(gè)強(qiáng)悍的張家，便都有些不敢。如今徐府出了頭，另加上財(cái)力雄渾的高家，那份擔(dān)心也紛紛散去，便是借了錢也愿意買上一戶兩戶。如此一來，倒只剩下三戶給徐府與高家。

    容娘不覺呼了一口氣，一腔擔(dān)心終于落地。

    守平便笑話她“你也有害怕的時(shí)候當(dāng)初鬧著要在城北買房的時(shí)候，可是英勇的很啊”

    容娘白了他一眼，道“此一時(shí)彼一時(shí)。那時(shí)不知天高地厚，如今掌了家，方知柴米油鹽貴。再若非我當(dāng)日早早要買，到今日所費(fèi)的錢更多哩”

    守平一想，那倒是如今城北之房不坐地起價(jià)，也是步步高升早兩個(gè)月買，竟是便宜了二三成若是如今買，要多費(fèi)兩百來貫錢哩

    “確是你的功勞容娘，事務(wù)經(jīng)營(yíng)之事，你遠(yuǎn)比為兄通達(dá)”

    此話乃是高高的一頂帽子，誰都愛戴容娘粲然一笑，無比舒暢。

    話守平去赴羅知縣的晚宴，倒也很是順利。他們慣做的“捉放曹”，只要有錢，十個(gè)曹操都是肯放的。何況如今求情的是徐府，若是強(qiáng)硬些，便是不給辛苦費(fèi)衙門也是必須給面子的守禮又的十分動(dòng)聽，辛苦費(fèi)也不少眾人的，又體諒眾人為國(guó)之辛勞當(dāng)下羅知縣便爽快答應(yīng)了。

    于是宋管事次日便去衙門辦了交涉，順順當(dāng)當(dāng)領(lǐng)了牛，邱莊頭那妻弟胡六也放了出來，有他姐夫領(lǐng)著，到徐府磕了頭，感激涕零。

    徐夫人心善，便莊戶人家家底薄，命管事把兩頭牛的錢給足了，兩頭牛共付了七十貫錢，又另與了他十貫錢，當(dāng)是不空走這一趟。若是往后胡六湊足了錢，仍可將這兩頭牛牽回去。

    容娘心中算了算，加上衙門打點(diǎn)每頭牛也只費(fèi)了五十二三貫，若是按市價(jià)賣出，怕得百來貫之巨。怪道人家販牛之利，可以吃上人參了。

    午后，容娘在書房將算盤打得噼里啪啦響，時(shí)不時(shí)又要在賬簿上記上一筆。忙的一時(shí)，便覺口渴，容娘頭也未抬，喚環(huán)添茶。一只青瓷茶盞遞到眼前，容娘兩手不空，性用嘴就了茶盞喝了一口，眼角卻瞥到那只修長(zhǎng)的手，一時(shí)呆住。

    容娘臉上紅暈漸漸彌漫，不甚羞澀，竟側(cè)過臉去不再回頭。

    “算的什么”守禮嘴角噙笑，他舍不得將視線移開稍許，手底卻放下茶盞，抄起算盤。

    半響，容娘方答道“是田莊上的賬，六哥若無事，便都算了吧”言罷，竟是起身要離去。

    守禮素來是規(guī)行矩步的人，如今情之所至，竟拉了容娘的手，目光炯炯，柔聲道“不如我算你寫”

    守禮算得一回?cái)?shù)，目光如水，每每膠著在容娘身上。容娘手中的筆初時(shí)還行走順暢，漸漸的卻慢了下來，終致停止。守禮抬眼，那嬌人兒雙蛾婉轉(zhuǎn)，黑眸似水，低低嗔道“你莫這樣”

    環(huán)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的候在書架一側(cè)，昏昏欲睡。半夢(mèng)半醒之間，書房的門簾被人打開，玉娘子笑嘻嘻的進(jìn)來。

    “我就曉得阿姐在這里，四姐姐，你快來”

    婉娘隨后進(jìn)入。她一眼看到守禮，忙喚了聲“六郎”。守禮與容娘卻是同時(shí)起身，叫聲“四姐”。

    “婆婆叫我也替嫂嫂抄些地藏經(jīng)，要我來問容娘要抄”婉娘也可算是一個(gè)美人，只是五官肖似丁二娘，尖薄了些

    容娘心中有事，應(yīng)了一聲，便慌慌張張的轉(zhuǎn)身去尋抄。不防便帶翻了茶盞，碰倒了筆架，賬簿也被掃落在地。守禮一路撿來，恰恰的扶了茶盞，擋住筆架，接了賬簿，無比的默契

    “阿姐今日也粗手粗腳，六哥還不訓(xùn)她”玉娘得意洋洋，揪住了容娘的錯(cuò)處。

    守禮只是笑了笑，催促手腳無措的容娘“還不快去找抄”

    婉娘瞧見，心底怪異。莫二哥與她和婉娘從不親近，便是二哥與三姐，也斷斷沒有如此契合須知守禮日常很是冷清，縱使家人相處，也是不茍言笑。今日他臉上似乎有些異常，平白的柔和許多。

    容娘找到抄，遞給婉娘。婉娘笑著道“高家送了新鮮橙子來了，不如去婆婆那里嘗嘗”

    玉娘用手比劃了一下“好大的橙，金黃金黃”

    容娘不禁微笑“你定是先嘗了”

    身后守禮嘴角微勾。

    婉娘不由細(xì)細(xì)打量了一回，方笑著牽了玉娘離開。

    橙卻是高明遠(yuǎn)送過來的，老夫人高興，便留了晚飯。進(jìn)之便嚷嚷著要吃橙釀蟹，老夫人笑道“那螃蟹哪是有便有的，明兒一早叫盧管事去菜市買來，才有得你吃哩”

    徐夫人卻道“莊上昨日送了好大螃蟹來，養(yǎng)在廚房里呢?！?br/>
    進(jìn)之那一屋人都喜不自禁，自臨安來清平，家用拮據(jù)，日常吃食都往節(jié)儉里摳，哪里能吃到這樣新鮮好菜。

    “不如派人去請(qǐng)你姨婆過來，也叫他祖孫倆嘗個(gè)新鮮”老夫人笑道。

    里頭容娘剝橙的手便頓了一頓。

    外頭守禮卻接話道“不如做好了送過去，不是姨婆正有些不適，免得她老人家來回勞頓?！?br/>
    老夫人一聽，大為滿意，忙忙交代廚房去做。

    容娘垂首，輕輕的將橙子剖開，撒上些許細(xì)鹽，遞與等候一時(shí)的玉娘。

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