這是一家客棧，坐落在離雅州西面還有一天距離的碉門鎮(zhèn)郊外，客棧與前方的一條大河相距不足百余步。請記住本站的網(wǎng)址：。很普通的平房樣式，有院墻圍著。一條走道順著的是一溜七間的客房。
此刻打頭的一間屋子里此刻打頭的一間屋子里十分昏暗，屋子里的安平瞧瞧四下無人，還是把掛鎖從窗口伸出掛到門上反鎖住，說是給人以空屋的感覺。老七看他像是又在窗框邊上搗鼓著啥，真是神神秘秘的。
老七對這趟又隨安捕頭返回箭爐鎮(zhèn)查案，心里多少是不太樂意。安捕頭的為人是無話可說，就是這無話可說才讓他感覺不佳，安頭兒辦事認真，下面的人也就同他一起奔波勞累，辦好了案子不過是知府大人最有面子得好處。這安捕頭辦案的手段沒得說，可又是個死腦筋，從不收受關連人家的錢財，跟他出門辦案莫說撈外快，不倒貼跑路錢就算運氣了。
本來那鄭平還是比他老七更愿意跟安頭兒作搭檔的，可這一趟——老七正合衣仰躺在客棧的木床上想著心事?？刹皇敲?，眼下就被他‘軟禁’在房間里憋得惱火。
聽著窗外的走道上不時有人來來往往，又聽見象是店主的聲音自言自語道：“傍晚來的兩個客人上街去了？咋沒見他們出去?！?br/>
安平側身而臥，忽然他的思路打開，對了，那日吃飯的時候屠武的腳一直是光著的。趕路的人走得乏了，都喜歡晾一晾光腳。那雙麻窩子草鞋？還有，記得那晚屠武上床不多一會兒，就像在翻來覆去地撓癢癢？還惹得他也感覺身上癢癢的。本想問問老七，話到嘴邊就止住了。
又過了近半個時辰，外面的天色早就暗下來了。
這時候的老七開始越來越缺乏耐性，吃夜飯的時候安頭兒就提醒他別吃咸了，注意少喝點水，他很是不以為然，還是喝了一大碗湯。眼下就感到下腹部開始發(fā)脹，到了這時候就越來越脹，脹得簡直快要穩(wěn)不住了。再穩(wěn)一袋煙功夫我就不管那么多了，非得出去不可。正在度時如年之際，就聽有人在撥弄掛在門上的鎖。
兩人迅疾就按事先練習過的動作，將身子隱于各自的木床里側，里側的空隙是先就挪移好了的。安平將那件捕頭特有的披風搭在床頭。
老七的心就有些突突突地跳起來，他還從未這么辦過案，往常哪一次不是和一兩個弟兄一起，大搖大擺的在人前辦案。
屏聲靜氣地聽著門外的響聲，小腹內的尿液也像少了些。
門被輕輕地打開，躡手躡腳地進來兩個人，反手就推上了門。兩人青布蒙面各手持一把單刀，一進門，一個走近了床頭，另一個很快地從窗口伸出再把鎖掛上。
這兩人果然是十分的老道，昏暗中先就用一手把鋪上的被子一把掀開，另一手將單刀平伸用力掃過，把個緊貼墻壁的老七緊張得不敢漏出一絲氣息來。這兩個又把刀朝著床下伸去，安平雖是早已平展雙腿緊貼板壁，那刀尖還是幾乎擦身而過。雖然他早就準備隨時應變，擔心的是這老七，老七有幾斤幾兩他如何不曉？就在另一人手中那把刀的刀尖已經(jīng)要戳攏老七的鼻尖，側著身子的老七幾乎就要出手抓他刀背之時，門窗外傳來說話聲。
“老板，這兒不是有空房間么？”
“有兩位客官付了錢，是定了的。”店家回話道，又在自語：“咋還沒回店呢？這么晚了。”
屋內的兩個蒙面人在這片刻間都停止了動作，待到門窗外的人聲漸遠，一個極輕聲地問道：“幾？”
另一個回應：“你三，我無?！?br/>
安平只聽得他兩個極迅速地在木床上摸索了幾下，一聲“走”窗扇一開一合間人已不見，連安平也不由暗暗贊嘆，好俊的輕功！眼看老七順著床的內側出來后就要朝床上坐下，安平一把將他拽住，急輕聲止道：“別忙。”老七也就不動，見安平徑自走到窗下，夜幕中，剛好瞥見有兩個人影，在后院墻頭上一閃就已不見。
又側耳聽了聽才從窗口閃身而出，關閉了窗扇打開了房門。剛要進屋就聽見身后有店家的聲音：“二位幾時回店的，咋沒見你們進大門？”
“回來太晚不好打擾老板，從后墻進來的。”安平回店主話時，老七早就等不急了，匆匆奔向后墻根下的茅房。
屋內桌上的那盞油燈已經(jīng)點燃，等著老七進了屋關好門，安平指指自己床上。
這家客棧用的是白床單，在油燈的燈光下，安平的床單略靠里側的上中下位置有三個小黑點，按距離，正是客官躺下來歇息時，其頭頸和屁股腿肚兩個肉頭肥厚之處。一般人在昏暗之中，哪里會注意到？即便是習慣地拂拂塵，也不會把這三只‘臭蟲’都清除干凈的，尤其是靠近后腦勺脖頸處的那一只。
老七不看則已，只一細看就倒抽了一口冷氣，不由得暗暗心驚。
這幾只干癟的壁虱，其大小同那日屠武遭遇的一樣。
安平戴上用豬尿泡皮自制的薄手套，走近位置靠屋子中間那架木床，小心翼翼地把床單上的兩只干‘蕎殼’撿進一只小鐵葫蘆內旋緊塞子。再用刀尖輕刺中指尖，見老七滿面狐疑和驚懼，他朝他一擺手示意別開腔，又對他附耳悄聲，如此這般——
安平已感覺到又有人潛近了窗下。
老七會意，立起身來在近窗口處來回走動，邊說話邊注意著有無被人捅破的窗紙窟窿眼：“咦？安頭兒的瞌睡好大，咋就睡著啦？我才倒霉啦，今天泄肚子，又要跑茅房了——”他專注的耳朵就聽出外面有人輕輕離開，安平自然是聽得更清楚。
看安平正將手指尖滴下的血珠子準準地滴到了余下的這兩只‘臭蟲’上，不多一會兒就看見它們開始蠕動起來，很快就鼓起了凸凸的圓肚子。把立在一旁的老七看得心驚膽顫，卻見安頭兒不慌不忙地將早就備好的一只小篾夾穩(wěn)穩(wěn)的夾住它，略為用力又成了一只‘癟蟲’。
收拾停當，朝老七遞個眼色，老七便手捂肚子俯著腰，一路小跑進了茅房。此時的安平，人已睡到了床上，正在有些翻來覆去地，象是在撓癢癢。
就在老七進入茅房的時候，外面有一人迅速接近了窗口，將安平的動靜看了個一清二楚。
天剛大亮，店主就感覺有些不對勁，聽見有人在喊著啥?；琶s去看時，打頭的那間客房有人正在大呼小叫：“老板啊！你這個店子是咋個的嘛？我和我堂哥才到你這家店子住了一個晚上，我堂哥咋就沒了哇！……”
門口已經(jīng)聚集了好幾個客人，見是昨日住進來的兩人中的一個，正在一邊張皇失措地叫著，一邊向圍觀的人們訴說。他說他和堂哥昨晚上街喝了酒回來得晚些，半夜他被他吵醒了，聽他說是身上癢得很，只覺得他在不停地翻身抓癢。他睡得迷迷糊糊的，哪里在意呢，現(xiàn)在回想起來，迷糊中好像聽見他說癢得受不了，要出去一趟。
因為睡得太沉，到天亮都沒發(fā)覺他還沒回來。起床后到處找了一遍，到現(xiàn)在都一點不見他蹤影。有人問他，你這堂哥有夢游病么？他直搖頭。
就在這時，有人跑來叫道：“河邊有雙鞋，去看看是不是你哥的？”
人們蜂擁著跟到了河邊，八月的天氣，那河水水勢還不小。只見有一雙成年人的布草鞋被拋棄在河岸邊上。
“唉喲！我這哥呀，你身上癢得再厲害也不該夜半三更下河洗澡嘛！——你叫我咋向姑媽交待喲！……”
人們搖頭嘆息，都說這人深更半夜到河邊，顯然是掉下了河去，這么大的水，哪里撈得著尸身？
人群中，有兩個人瞧得格外仔細，聽得也很認真。離這二人不遠的地方，有個象是路過此地的老年駝背，就像不經(jīng)意一般，花白頭發(fā)的腦袋轉動著，時不時把目光在眾人身上掃過，尤其當其目光經(jīng)過這二人時，像是特別對他們手肘部的那一點白灰感興趣。
待到人們漸漸散去，那兩人看著老七往雅州方向去了，也就離開了。
通往川邊的山道上有個行人，在一處山深林密的小巖洞內，安平取下背上的包袱，換了一張易容膜和一身行頭。背不駝了，頭發(fā)黑了，變成了一個投親訪友曉行夜宿的趕路人。
安平獨自一人緊趕慢趕，用了不到三日的功夫就到了箭爐鎮(zhèn)。拐過一座山腳，眼前一亮，但見：
兩面三方青山環(huán)抱，兩條河流湍急奔流匯合；天空格外湛藍深邃，白云朵朵飄于群峰之頂。
早就聽說這里是藏漢回彝羌等各色人雜居之地，首次來到此地，感覺果然是與其他地方大不一樣，安平東瞧西看，還顧四周。沿著走進鎮(zhèn)子的河邊街道不快不慢地邊走邊瞧。只見一條清澈湍急的河流從小鎮(zhèn)中間奔流而下，將小鎮(zhèn)分作東西兩側。
在沿河的街邊一家小店吃了碗面條，走出店門打算去尋個落腳的客棧。方才面店老板告訴他，這個鎮(zhèn)子南邊的大部分是往來客商落腳的鍋莊，可供客商和他們的馱隊歇息。如是沒帶馱隊，就可在鎮(zhèn)子的北邊找客棧。
已經(jīng)聽到不止一人在說，再過幾天就是賽馬會了。
街上有不少的店鋪，人來人往果是穿著各異言語不同，但安平能聽出來，這里無論是身穿那種服飾的人，也無論是男女老少，在他們的話中都包含有對方的話語，有時還見相互為了買賣上的溝通，時時用手比劃著，像是都聽懂了，啪地一接掌，雙方就都哈哈大笑。
看到那些正在談生意的人們，他似乎感覺還有不同于其他地方的？在兩條主街上溜達了一陣，直到看見有兩人相互將手伸進對方袖筒內講價時，才恍然大悟。這里的街市上一般的買賣都很難聽見討價還價的聲音，幾乎都是問價后認可即付錢取物，不認可也不還價，離開走向下一家，而賣家也不多說啥。
正在饒有興趣地觀看時，一個人影從西山腳下一閃而過，他的目光也就瞬間轉移。