“女兒啊，還是讓媽媽去吧，”劉媽媽忙攔道，“你們還是在這兒好好陪陪狀元爺吧！”說罷樂呵呵地走開了。

    其實劉媽媽并不怎么喜歡冷秋河，他每次都來白吃白喝不說，還引開了一些姑娘，讓客人們頗有怨言。但說實話，冷秋河的到來并沒有使“怡紅院”損失多少，反而大賺了不少，因為他這一來，姑娘們的情趣就會空前的高漲，歌才舞技也發(fā)揮的淋漓盡致，不僅熟客叫好，還吸引了不少客人。因此，劉媽媽也開始喜歡他了。

    “對了，翠茵姐，你不是要唱個曲子嗎？”冷秋河問。

    “好啊，待我拿琵琶來?！?br/>
    不一會兒，翠茵懷抱琵琶端坐當廳，手指撥處，脆聲立起，她開始唱道，“洛陽路旁春光好，百花斗艷，蝶舞鶯鬧，山似畫來柳如眉，問君何處任逍遙，任逍遙?！?br/>
    “好！”冷秋河撫掌贊道，“翠茵姐，我等今宵就在此間逍遙如何？”

    此時，已換回女裝的詩兒道：“少敏，為姐姐填首詞曲兒吧？”

    “好啊，姐姐要什么詞？”

    “西江月，如何？”

    “好，拿筆來！”

    馬上就有丫鬟將文房四寶奉上，冷秋河負手起身，環(huán)視一周，又走到劉媽媽準備好的酒菜前，自斟一盅酒，仰頭飲下。

    眾女子只是靜靜地看著他的一舉一動。

    冷秋河放下酒盅，走回案前，提筆就書，立時完成。

    “葉……”怡香低聲念道。

    “莫念！”冷秋河打斷她，將詞遞與詩兒，“詩兒姐，唱來。”

    于是，詩兒接過翠茵手中的琵琶，自彈自唱道：

    （西江月）

    葉去霜落月冷，紅羅香霧輕搖。極盡人間殊絕色，有花方覺酒好。

    燕歸鶯藏空寂，春帳脆聲繚繞?？蓢@道尊仙羅漢，不識人生奇妙。

    “狀元爺笑在下是不食人間煙火的羅漢？“房頂上一個清越的聲音問道。

    姑娘們一聽房上有人，不禁花容失色。

    “難道不是嗎？”已坐在酒桌旁的冷秋河舉杯問道。

    “在下雖不賞曲，不憐香，但有一樣，在下貪酒。憑此一物，狀元爺，失算了！哈哈……”笑聲漸遠。

    “這倒是個爽快之輩?！崩淝锖幼哉Z道。

    “少敏弟，人走了？”清兒悄聲問。

    冷秋河點點頭，“嗯，走了。來，我們接著來，繼續(xù)，來，喝酒！”說著，一仰頭，又是一盅。

    “少敏弟，你也為人家填首詞嘛！”怡香搖著冷秋河的左臂道。

    “哦？怡香姐想要什么詞呢？”

    “我也要‘西江月’?！?br/>
    “原來這妮子吃醋了！”翠茵笑道。

    “去你的！”怡香大嗔。

    “好好好，拿琵琶來，小弟為怡香姐唱一曲西江月?！?br/>
    接過琵琶，調好音，撥弦唱道：

    （西江月）

    粉面容華羞月，朗朗琵琶驚云。彩衣如霞人如畫，玉盞香露沾唇。

    化蝶離叢欲去，桃面垂珠失魂。卻道春光這邊好，何必他處苦尋？

    “好啊，少敏，你敢作詞取笑我！”怡香大發(fā)雌威，“快給我再作一首！”

    “是是是！小弟遵命，不知怡香姐第二首點什么詞？”

    “點絳唇?！?br/>
    “好說，好說！”冷秋河滿口答應。

    “少敏，我也要！”“我也要！”

    “還有我呢！”

    ……

    一時眾女齊呼。

    “好好好，慢慢來，都有，都有……”

    ……

    翌日，楊可渝求見英宗于御書房。

    楊可渝奏道：“萬歲，昨日太子少傅冷秋河，于花街柳巷之中，填詞作賦，引弦而歌，實在有傷風化，更有損我天朝清譽！”

    “哦？太師如此認為？”

    “不錯，況且，微臣還懷疑冷秋河有受賄之嫌！”

    “受賄？竟有此事？”

    “正是！冷秋河每次去青樓都分文不付，而那里卻出最好的姑娘侍候他。況且昨夜，京城內幾家大的青樓一齊停業(yè)，姑娘們都去了‘怡紅院’跟冷秋河吟詩作樂去了?！?br/>
    “哦？全去了？”

    “正是！此時已鬧得滿城風雨?！?br/>
    “哈哈哈，太師多慮了，冷秋河不愧是本朝第一才子！此事別人想做，恐怕也做不出來。”

    “可皇上……”

    英宗皇帝笑著擺擺手，打斷大臣的話“太師，冷秋河年少氣盛，自負才子，吟花弄月，賣弄風流，也無傷大雅。且由他去吧?！?br/>
    楊可渝無言以對，心知英宗袒護冷秋河。

    “愛卿如無他事，先行退下吧！”

    “微臣告退?！?br/>
    英宗自語道：“果是不羈……，關卿！”

    “臣在！”關抒自屏后走出。

    “冷秋河何在？”

    “冷少傅已于今晨從怡紅院直接出南門離京?！?br/>
    “你們準備的怎么樣？”

    “皇上放心，一切均按微臣與冷少傅計劃進行?！?br/>
    “嗯，好！關卿處事穩(wěn)重，要不然朕可不敢任由這倆小子胡來?！被实鬯尖庖幌虏耪f道。

    此時，冷秋河已在十里長亭與扮成富家公子的太子朱見深會合。跟隨太子的還有六名大內侍衛(wèi)。于是，一行八人輕裝向南行進。

    十一月十六，杭州肖飛、肖騰兩兄弟也雙雙告別雙親，縱馬北去。

    “哎，哥，你看：爹給我的劍！”肖騰在途中忍不住摘下腰間的劍遞向肖飛。

    肖飛接過劍，抽出鞘看了看，“嗯，不錯，‘秋水寶劍’，比楊連那把強多了。”

    “那當然！”肖騰喜滋滋的接回愛劍。

    肖飛微笑無語，心道：傻小子，沒見過真正的寶劍吧，老爹珍藏的那幾把才是萬里挑一的寶劍。

    “對了，哥，我們這是去哪兒呀？”剛走了不一會，肖騰又忍不住問。

    “隨便轉轉，順便去外地的分號看看?！毙わw隨意答道。

    “知道了。”肖騰一聽“分號”知道是生意上的事，便不再作聲。

    短短二十來日，肖氏兄弟歷嘉興，出浙江，再入江蘇……說起肖氏產業(yè)，那可是大得驚人：全國上下，大點的州府縣均有分布。像浙江境內稱為“肖記”，安徽境內稱為“萬（皖）記”，山東境內稱為“魯記”，河南境內稱為“郁（豫）記”……而經營范圍包括茶莊、米莊、錢莊、絲綢店、客棧等等?？傊?，各地的分號聯系起來就是一個龐大的生意網絡，而浙江肖記則是這個網絡的關鍵，說得再細一點，肖飛是這網絡的中心，因為肖萬林已經年邁，要細致的照顧生意上的事，也實在是力有不逮，所以漸漸將權力交給了肖飛。事實證明，肖飛確實有這方面的天賦與能力。這次肖萬林囑咐肖飛兄弟沿途查看一下各地分號，一方面為肖飛接管肖氏產業(yè)做準備，另一方面通過各地的匯報也可知曉他二人的行蹤。

    且說這日二人行至鎮(zhèn)江，翻過眼前的小山頭就可到達鎮(zhèn)江城。

    “哥，餓死我了！”肖騰在馬上有氣無力的道，“還有醬牛肉嗎？”

    “什么？牛肉？干糧不是一直都在你那里嗎？”肖飛反問道。

    肖騰拍拍行囊，又嘟囔道，“沒了?！?br/>
    “真的餓了？”肖飛挑眉道。

    “真的?！毙をv屈屈地說。

    “那好吧，你用你那‘秋水寶劍’去宰個野雞野兔什么的，為兄的就勉為其難，給你烤一烤?！?br/>
    “什么？用我的劍？不行！絕對不行！”肖騰斷然拒絕。

    “你不是餓了嗎？”

    “餓了也不能用我的劍去宰野兔！”肖騰氣呼呼地說道。

    “這又為何？”

    “我的劍是用來除暴安良，斬殺邪惡的，豈能大材小用，拿來宰野兔？！”肖二此時滿滿一副俠士嘴臉，看樣子要迫不及待的見識一下期待已久的江湖。

    “好好好！”肖飛強忍住笑道，“那只有委屈肖大俠先忍一忍了，到了鎮(zhèn)江城就好說了?！?br/>
    肖騰無法，只有忍了。

    忽聞“啊”的一聲慘叫，緊接著，從前面右側的山坡上滾落一人于二人馬前三丈外。仔細一看，是一個二十出頭的青年，滿面血跡，衣衫破碎，頭發(fā)凌亂，右腿上還受了重創(chuàng)，傷勢很是不輕。

    “哈哈，小雜種，看你還敢不敢找本大爺的晦氣！”隨著這聲音，一個獨眼短襟青衣大漢躍下山坡。

    受傷青年掙扎爬起，“呸！獨眼龍，殺不了你，報不了仇，是小爺我學藝不精，要殺便殺，何必多言！”

    獨眼龍哈哈笑道，“好一個孝子！你想早日下去陪你那死鬼爹娘？那岳爺我今日就成全你，讓你們一家三口地下團聚！”說罷舉起手中鬼頭大刀向那青年砍去。那青年一臉不懼與憤然，但也只能用眼睛瞪著仇人。

    “住手！”猛地一聲大喝好似晴空驚雷，斜里搶出一人“鐺”的一聲將刀格開，獨眼龍毫無防備，不禁后退兩步。

    原來是肖騰見不得獨眼龍胡作非為，故而挺身而出。

    獨眼龍一看，是剛才在一旁騎馬觀看的兩個“小孩”之一，不禁大怒，“你他媽的不想活了？！”又揮刀而上。

    肖騰毫不畏懼，舉劍相迎，于是二人就在肖飛與那重傷青年之間的山路上交起手來。

    那青年倒是不怎么關注場內的爭斗，而是一臉沮喪的神色。

    肖飛仔細觀看二人打斗，發(fā)現肖騰與獨眼龍實力相當，但獨眼龍卻是明顯占上風。因為肖騰平日里練武都是在自家庭院當中，乍上這崎嶇不平的山路，是在施展不開。反觀獨眼龍，作為地頭蛇，在這種地形上，明顯比肖騰占優(yōu)勢。十幾個回合下來，肖騰便只有招架之力，沒有出招之功了。