又是一個(gè)難熬的夜晚，海子也和肖姥爺一家一樣，輾轉(zhuǎn)難眠。他覺(jué)得這事似乎跟他有關(guān)，想幫忙，又無(wú)能為力，只好勸肖姥爺再想得周全一些。肖姥爺一直在默默地抽煙，不說(shuō)話，看來(lái)他也想不出什么好主意，只能聽(tīng)天由命。是呀，一個(gè)普通的莊戶人家，被胡子盯上了，還能有啥好辦法呢？
第二天晌午時(shí)分，舅舅正在外邊收拾院子。王大當(dāng)家的果然領(lǐng)著包媒婆來(lái)了，隨行的還有幾十個(gè)胡子。看來(lái)胡子們并沒(méi)有回山，不知在那住了一夜。
“快，把屋前后給我圍上，別讓人跑了。你們?nèi)ネ妥永?，把有頭有臉的都給我找來(lái)，集中到院子里?！蓖醮螽?dāng)家的一進(jìn)院，就吩咐手下去抓人，然后領(lǐng)著包媒婆進(jìn)了屋。
肖姥爺、肖姥姥、舅舅和舅媽四人齊刷刷地跪在地上，齊聲哀求王大當(dāng)家的開(kāi)恩：“小女不懂事，得罪了大當(dāng)家的，我們給你賠罪，求大爺積德開(kāi)恩，饒過(guò)她吧。你看家里有啥值錢的，大爺都拿去，求您開(kāi)恩放過(guò)她吧！”
“老人家快起來(lái)，大當(dāng)家的看上了你女兒，這是好事。你女兒從此也就享福了，你們也能借光不是?！卑狡乓贿吶シ鲂だ褷敗⑿だ牙?，一邊說(shuō)明來(lái)意。
“大爺我不要錢，也不要東西?？熳屓媚锍鰜?lái)見(jiàn)我！”王大當(dāng)家的叉著腰，露出了腰間的兩把短槍，今天好像還刻意打扮打扮，顯得更加野氣。
“小女自知闖禍，昨個(gè)就沒(méi)敢回家，不知跑到那去了。我家找了一宿，連個(gè)人影也沒(méi)找著，到現(xiàn)在還不見(jiàn)人影?！毙だ褷斦f(shuō)。
“廢話少說(shuō)，快把人交出來(lái)！”王大當(dāng)家的大吼。
“真的不知道去那了，不信大當(dāng)家的自個(gè)搜吧?！毙だ褷斦f(shuō)。
“真******敬酒不吃吃罰酒。不是跑了嗎？來(lái)人，把他們一家都綁上，帶回獨(dú)龍山，啥時(shí)侯把三姑娘交出來(lái)啥時(shí)侯放人，不交就都?xì)⒘恕！蓖醮螽?dāng)家的命令手下。
“大當(dāng)家的息怒，有事好商量?！卑狡乓贿厔褡柰醮螽?dāng)家的，一邊對(duì)肖姥爺一家人說(shuō)：“老人家，想開(kāi)點(diǎn)吧。上有老、下有小，一家人抓到山里可咋活呀。三姑娘也老大不小了，該找個(gè)婆家了。能找上大當(dāng)家的，也是她的福分，命里該著。您老人家可要想開(kāi)呀！”
“三丫頭真的跑了，要不大當(dāng)家的先領(lǐng)人回去，過(guò)后我們把她找回來(lái)再說(shuō)?！毙だ褷斠患胰丝念^求饒。
“你唬弄三歲孩子呢。把他們捆起來(lái)都帶走！”王大當(dāng)家的一聲令下，幾個(gè)胡子把肖姥爺和舅舅先捆了起來(lái)。然后又把全家人都趕到院子里，海子拄著拐也在其中。
院子里有十幾個(gè)被胡子抓來(lái)的人，顫顫驚驚地?cái)D在一起。見(jiàn)肖家一家人要被抓走，一起跪下來(lái)向胡子求饒：“大當(dāng)家的開(kāi)恩吧！”
“都******給我消停點(diǎn)，誰(shuí)喊打死誰(shuí)。把他們都捆上，一起帶走?！蓖醮螽?dāng)家的看起來(lái)真是鐵了心，不達(dá)目的絕不罷休。
滿院子的人慌作一團(tuán)。哀求聲、哭喊聲一片。但王大當(dāng)家的好像根本就看不見(jiàn)，指揮著胡子把他們一個(gè)個(gè)都綁了起來(lái)，準(zhǔn)備帶走。院子外，這些被綁人家的媳婦、老人和孩子也哭喊著大聲哀求。整個(gè)村子籠罩在一片悲涼與恐慌之中。
“大當(dāng)家的，你把我抓走吧。與鄉(xiāng)親們沒(méi)有關(guān)系，求你放了他們吧，我一個(gè)人頂著。與他們真沒(méi)有關(guān)系，你把他們都抓走了，讓我咋有臉活呀。求你啦，大當(dāng)家的，您就發(fā)發(fā)善心吧！”肖姥爺再次跪地磕頭。眾人也一起喊：“放了我們吧，大當(dāng)家的開(kāi)恩吧！”
王大當(dāng)家的也感到事情有些鬧大了。但他是個(gè)從沒(méi)服過(guò)軟的人，這時(shí)更不好說(shuō)軟話，于是大聲命令手下：“都帶走，不答應(yīng)我的條件，都******別想活。”
“把人放開(kāi)！有啥事沖我一個(gè)人說(shuō)。王占魁，你還是不是人？一人做事一人當(dāng)，怎么能連累鄉(xiāng)親們，快把我爹和大伙放了，姑奶奶就站在這，想咋地跟我說(shuō)！”不知啥時(shí)候三姨已經(jīng)站在了院子里。
“回來(lái)就好，回來(lái)就好。我想三姑娘是個(gè)明白人，只要答應(yīng)了，啥事都沒(méi)有了。大當(dāng)家的準(zhǔn)備了豐厚的彩禮，只要你同意，大伙就都沒(méi)事了?！卑狡抛叩饺媚锔埃懞玫卣f(shuō)。
‘啪’三姑娘上去一掌，打得包媒婆雙手捂臉：“同意什么，給我上一邊去，凈做些坑人的事，你不得好死！”
“你回來(lái)就好，我要娶你。只要你同意，我把他們?nèi)帕恕！蓖醮螽?dāng)家的說(shuō)。
“看你這事做的，沒(méi)有一點(diǎn)人性，還不快放人！”三姑娘大喊。
“哈哈，你不答應(yīng)，我絕不放人！”王大當(dāng)家的站著不動(dòng)。
“走，你跟我進(jìn)屋說(shuō)去。先把他們都放了?！比媚锱繄A睜，直盯著王大當(dāng)家的。
“好，把人都放開(kāi)。肖爺，包媒婆，咱們上屋嘮?！蓖醮螽?dāng)家的此時(shí)已有些心虛，正好就坡下驢，讓手下的把人放了。
“誰(shuí)也不用進(jìn)屋，就咱倆談。”三姑娘氣勢(shì)洶洶地先走進(jìn)屋。
“你到底同意不同意？”王大當(dāng)家的也跟進(jìn)屋，兩個(gè)胡子隨即橫槍站在門外。
“我同意什么？告訴你，我只能同意跟你入伙，但還得答應(yīng)我?guī)讉€(gè)條件?！比媚锱恳詫?duì)。
“那可不行。你以為我是好欺負(fù)的，不答應(yīng)嫁給我，這院子里的人一個(gè)都別想活?！蓖醮螽?dāng)家的毫不示弱。
“你真是豬腦子。你有老婆孩子，我就這么嫁給你了？再說(shuō)，這屯子人知道我嫁給你，我爹臉往那擱？啥事不想的周全點(diǎn)?！比媚锏穆曇粜×讼聛?lái)。
“我回去就休了那婆娘。比我大好幾歲，礙著她爹的面子，我娶了她，已經(jīng)十多年沒(méi)來(lái)往了。我早把她送到端龍崗我爹家去了，不信你打聽(tīng)打聽(tīng)。你跟了我就是壓寨夫人，我對(duì)天發(fā)誓，絕不會(huì)虧待你?！蓖醮螽?dāng)家的為了表明態(tài)度，雙手抱拳，對(duì)三姑娘發(fā)誓。
“你少來(lái)這套，應(yīng)我?guī)准?，我答?yīng)你?！?br/>
“你說(shuō)，只要我王占魁能辦到的我都辦，不辦天打五雷轟！”
“那好，你聽(tīng)著。這第一，不能跟大伙說(shuō)我嫁給你，就說(shuō)我入伙。這第二，你看見(jiàn)了，我家有個(gè)受傷的孩子，讓我去，就得領(lǐng)著他。第三，你必須在臘月二十八端龍崗云二爺家五小姐結(jié)婚那天，半道上把她給我搶上山保護(hù)起來(lái)。這第四，你要在離獨(dú)龍山五十里的大站鎮(zhèn)德陽(yáng)旅館迎娶我，我要明媒正娶。如果答應(yīng)我的條件，過(guò)年后二月二我準(zhǔn)時(shí)到大站鎮(zhèn)德陽(yáng)旅館，如果不答應(yīng)，我就死給你看?！闭f(shuō)完，從懷里掏出刀來(lái)，架在自己脖子上。
“別，別，不要這樣！我答應(yīng)你就是?！蓖跽伎械饺媚镎娌皇莻€(gè)善茬子，于是哄著她勸說(shuō)：“只是按我們的規(guī)矩，過(guò)年的時(shí)候不能干活，更不能搶嫁姑娘的。何況端龍崗云家也不是好惹的，他兒子聽(tīng)說(shuō)當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)了，手下一千來(lái)人呢，弄不好咱們獨(dú)龍山都保不住?！蓖醮螽?dāng)家的又喜又憂，喜的是沒(méi)想到三姑娘這么爽快就答應(yīng)了，憂的是半路劫持云家五小姐這事很難辦。
“少他媽跟我找借口。過(guò)年時(shí)不干活，今天你這活不是也干了嗎？痛快說(shuō)！”三姑娘步步緊逼，刀已經(jīng)嵌進(jìn)自己的肉里。
“好，就這么定了。我想你不是反悔之人，到時(shí)候出差別怪我翻臉不認(rèn)人。這是二百塊大洋，買點(diǎn)嫁妝。說(shuō)好了，二月二大站鎮(zhèn)再見(jiàn)?！蓖醮螽?dāng)家的把錢遞給三姑娘。
三姑娘不客氣地接過(guò)錢，又對(duì)王大當(dāng)家的說(shuō)：“告訴你，不許傷害云家五小姐，不然我說(shuō)的話不算?！?br/>
王大當(dāng)家的點(diǎn)頭應(yīng)允。二人一起來(lái)到院子里，王大當(dāng)家的說(shuō)：“把他們都放開(kāi)。三老弟已同意到獨(dú)龍山入伙，我答應(yīng)她在家過(guò)個(gè)團(tuán)圓年，正月后正式進(jìn)山，今后就是一家人了。老爺子，今天多有得罪，還望你老原諒在下魯莽，王占魁給你賠罪了，也給老太太和全家人賠禮了。眾位鄉(xiāng)鄰，我今天多有冒犯，希望大家不要往心里去，開(kāi)個(gè)玩笑，大家請(qǐng)回吧?！?br/>
王大當(dāng)家的一一作揖施禮。眾人都有些丈二和尚摸不著頭腦，不知今天是怎么了，一會(huì)風(fēng)一會(huì)雨的。更不知三姑娘用什么辦法說(shuō)服了王大當(dāng)家的。但都不敢說(shuō)話，在千恩萬(wàn)謝聲中倉(cāng)惶離去。
眾胡子也在王大當(dāng)家的帶領(lǐng)下，畢恭畢敬地向肖家一家人告別，一溜煙地離開(kāi)了劉家鋪?zhàn)?。肖家在驚恐中緩過(guò)神來(lái)，咋想咋覺(jué)得今天的事有些蹊蹺，讓人一頭霧水。
“你咋回來(lái)了呢？不是不讓你回來(lái)嗎，天塌下來(lái)我們頂著。再說(shuō)你怎么能答應(yīng)胡子上山入伙呢？一個(gè)姑娘家那有去當(dāng)胡子的？到那胡子窩就沒(méi)好人了。你啥事也不跟大人商量，怎么私自做主呢！”肖姥爺開(kāi)始埋怨起女兒。
“我在我二姐家想了一宿，覺(jué)得不回來(lái)不行。我二姐也沒(méi)攔住，我就起早回來(lái)了。我不回來(lái)能行嗎？你沒(méi)看那架勢(shì)，不但咱家遭殃，還連累那么多人，今后咱們?cè)谶@屯子咋住？”三姑娘跟爹解釋。
“你回來(lái)就有用了？爹咋也不能讓你往火坑里跳哇，過(guò)完年你就走，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，讓他們永遠(yuǎn)都找不著?！毙だ褷斢X(jué)得女兒無(wú)論如何也不能去當(dāng)胡子，唯一的辦法就是逃。
“爹，你不想想，我要是跑了，他們能善罷甘休嗎？到時(shí)候還不弄得咱家破人亡，還得連累大伙。再說(shuō)了，我跑到哪去？到誰(shuí)家連累誰(shuí)。就算胡子找不著我，我一個(gè)女孩子無(wú)依無(wú)靠的，最后命運(yùn)還不是一樣嗎，能比當(dāng)胡子好到那去?！比媚锢^續(xù)說(shuō)服爹爹。
“要不趕快找個(gè)人家嫁了，讓他們死心?！毙だ牙烟嶙h。
“現(xiàn)在找誰(shuí)家誰(shuí)敢要。就是找著了，不也得把人家坑了，胡子能死心嗎？”三姑娘依然覺(jué)得這辦法不行。
“這也不行、那也不行，就當(dāng)胡子行，咋說(shuō)我也不能答應(yīng)！”肖姥爺堅(jiān)持不讓女兒上山，卻又想不出更好的辦法。
“爹，你想想，我去入伙，遭罪丟人的只是我一個(gè)人。我要是不去，不管我一人遭罪，全家和全屯子人都得跟著遭罪。到那時(shí)，后悔都來(lái)不及了。咱們一個(gè)小戶人家，哪有能耐跟獨(dú)龍山作對(duì)呢？那不是拿雞蛋往石頭上碰、找死嗎。我都想了，就是我上山入伙，也是被逼的，屯子里的人都知道，也不算啥丟人。要娶我的那個(gè)男人死了，我也就心灰意冷了。再找也不好找，我這個(gè)脾氣好人家不愿要，差人家我不愿找，一輩子就這個(gè)命了，上山當(dāng)胡子也比出家強(qiáng)，好歹活個(gè)痛快?！闭f(shuō)到這，三姨又把話題一轉(zhuǎn)，繼續(xù)說(shuō)：“海子這孩子命也不好，決不能再回云家大院給他當(dāng)牛做馬，那人家還不整死他。我上山把海子也領(lǐng)著，先躲兩年，等海子大了，能獨(dú)自生活了，再離開(kāi)。憑獨(dú)龍山的勢(shì)力，云家也不能對(duì)海子家咋樣，過(guò)兩年消停消停，這事也就過(guò)去了，要不然海子這事也是個(gè)愁事。你說(shuō)對(duì)嗎？爹?！?br/>
肖姥爺一家也拿不出更好的辦法，都默默無(wú)語(yǔ)。海子覺(jué)得這事一開(kāi)始就跟他有牽連，現(xiàn)在看果真如此，三姨是真想給他找條活路，于是趕緊對(duì)三姨說(shuō)：“這可不行，不能因?yàn)槲?，把三姨也搭進(jìn)去，我良心上過(guò)不去。本來(lái)就給媽惹了這么大的禍，不能因?yàn)槲以龠B累姥爺一家啦?！?br/>
“事情已經(jīng)這樣了，再后悔也沒(méi)用?，F(xiàn)在是你不想這樣也不行了?！比贪言捳f(shuō)透。
“你呀，真讓人操心，做事也不加考慮，想咋的就咋的?，F(xiàn)在事情鬧大了，一時(shí)也沒(méi)啥好辦法。全家都琢磨琢磨，還有時(shí)間，看能不能想個(gè)兩全其美的主意。不管咋地，日子還得往下過(guò)呀，快過(guò)年了，啥事還得張羅張羅，今天先到這，都去忙吧?！毙だ褷斪约阂煌崽稍诳簧?，發(fā)出輕微的哀嘆聲。
一家人的心情都很煩躁、壓抑，長(zhǎng)吁短嘆、默默無(wú)語(yǔ)。一連幾天，大人們的心情都很沉重，干活老走神。海子更是深深地自責(zé)，本來(lái)已經(jīng)給媽媽添了麻煩，現(xiàn)在又連累上了肖姥爺一家，真是悔不當(dāng)初，可又不知道咋辦好，整日胡思亂想。肖家就在這突然的變故中，憂愁地等待著新年的腳步越走越近。