?陸紅姐見了夏春朝臉上神色，心念一轉(zhuǎn)，笑問(wèn)道：“怎么，嫂子又心疼起來(lái)了不成？”夏春朝笑了笑，說(shuō)道：“這卻不是……也罷，不提這個(gè)。”說(shuō)著，伸手拿起那大紅焦布，又道：“你瞧這個(gè)如何？”陸紅姐就著她手里看了看，頷首說(shuō)道：“這布織的精細(xì)，色染的也周正。這三梭布織的也好，軟和的很，做小衣衫子都好。嫂子在哪里買來(lái)這樣的好貨？”夏春朝說(shuō)道：“就是西街上新開的那家‘霓裳軒’，昨兒我同你哥去看了看，貨色極好，只是貴些?！?br/>
    陸紅姐聽聞，問(wèn)了問(wèn)價(jià)錢，點(diǎn)頭道：“這樣子的貨也值這個(gè)價(jià)了?！闭f(shuō)畢，又探頭瞧了瞧，就看見那幾卷寶藍(lán)藏青的緞子，遂笑道：“這些緞子，都是嫂子給哥買的罷？統(tǒng)共就買了這么一包的布料，倒是哥哥的占多。嫂子要與哥哥做衣裳，又托賴我沾光了。”

    兩人說(shuō)笑了一回，外頭便傳話說(shuō)丁裁縫到了。因是常年家中往來(lái)習(xí)慣了的，這姑嫂二人皆不曾避忌，就吩咐人帶了進(jìn)來(lái)。

    少頃，那丁裁縫進(jìn)來(lái)，上來(lái)與奶奶小姐見禮已畢，就垂手立在一邊。

    夏春朝先不吩咐，只寒暄笑道：“丁師傅近來(lái)做些什么？一向少見了?！倍〔每p恭敬笑道：“因著春夏相交，這幾日各家的太太奶奶都忙著添置新衣，小的生意忙碌，一時(shí)顧不上來(lái)給奶奶請(qǐng)安，倒請(qǐng)奶奶恕罪。昨兒奶奶打發(fā)人來(lái)知會(huì)，小的正趕著城東西鳳樓東家太太的活計(jì)，聽聞是太太相招就丟下忙忙的過(guò)來(lái)了?！毕拇撼⑽⒁恍?，說(shuō)道：“你倒是殷勤?！倍〔每p陪笑道：“自打小的獨(dú)立門戶出來(lái)，奶奶就分外下顧，照料小的生意。小的銘記在心，焉敢不報(bào)？”

    夏春朝聽他說(shuō)的甜潤(rùn)，笑了笑。陸紅姐嘴快說(shuō)道：“丁裁，聽聞昨兒你上街偷了老劉頭一桶香油兩桶蜜，今兒他四處吆喝著抓賊呢?？捎羞@回事？”丁裁縫怔了怔，回道：“姑娘何出此言，并無(wú)此事?！标懠t姐便笑道：“既沒(méi)有偷著抹蜜和香油，嘴怎么這樣甜？真真是慣會(huì)哄人的，怪道你生意那樣好?！倍〔每p笑道：“姑娘說(shuō)笑了。”

    這般敘過(guò)寒暖，丁裁縫便上來(lái)與這姑嫂二人量了身段尺寸，又問(wèn)道：“討奶奶示下，要裁什么衣裳？”

    夏春朝同陸紅姐商議了一回，便叫做一件大紅焦布比甲，一件大紅焦布扣身衫子，一條水波紋湖藍(lán)褶裙，一件蔥綠高腰襦裙。那妝花紗便與夏春朝裁了件披帛，一條蓋地裙子。兩人衣裳交代已畢，又要吩咐陸誠(chéng)勇的衣衫。男人衣裳有限，幾卷綢緞只分作大氅、深衣、直裰、襯衣并兩條褲子就罷了。又因他不在家中，不能量身。夏春朝便將昔日陸誠(chéng)勇一件舊衣交予丁裁比對(duì)，好在陸誠(chéng)勇出外幾年身材并未走樣，倒也無(wú)礙。

    一時(shí)事畢，夏春朝笑道：“丁師傅，這天眼見著就熱了，我們又想趕著端午時(shí)上身，煩勞你趕上一趕罷?！倍〔每p記了樣式，聽見這話，連忙回道：“小的自知輕重，不消奶奶吩咐。小的回去，就帶了徒弟造辦起來(lái)，必定不誤了奶奶過(guò)節(jié)?！?br/>
    夏春朝點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“老太太這會(huì)兒正在上房，你也去問(wèn)問(wèn)老太太、太太要不要添置幾件衣裳?！倍〔每p答應(yīng)著，就收拾了東西去了。

    寶兒上來(lái)添了茶，就笑道：“雖是少爺同奶奶拌嘴，奶奶心里到底還是惦記著少爺?shù)?。”陸紅姐聽聞此言，便問(wèn)道：“怎么，嫂子同哥哥拌嘴了？”夏春朝還不待說(shuō)話，珠兒就嘴快說(shuō)道：“好似是昨兒因長(zhǎng)春的事兒，少爺回來(lái)嗔了奶奶，奶奶就不高興起來(lái)。今兒早起，少爺連飯也不曾吃，就匆匆出門了。奶奶雖不說(shuō)，我們豈有看不出來(lái)的！”說(shuō)著，又向夏春朝道：“奶奶也別放在心上，少爺嘴上說(shuō)不出，心里也是疼奶奶的。昨日在鋪?zhàn)永铮棠炭粗菉y花紗心里喜歡，舍不得買，少爺便偷偷替奶奶買下來(lái)了。這心思也算得上體貼，奶奶也看一眼不是？少爺在邊關(guān)這許多年，好容易回來(lái)了，還沒(méi)熱乎兩天，奶奶就同他生分上了。別說(shuō)少爺，就是我們看著，也覺得心寒?！?br/>
    夏春朝斥道：“你這個(gè)丫頭，倒數(shù)落我起來(lái)了。”陸紅姐在邊上聽著，便趁空勸道：“既是這樣，嫂子不如同哥哥說(shuō)開罷了。你們這幾年的情分，就為這些不相干的小事傷了，可實(shí)在不值。我哥哥那人，嫂子又不是不知，自來(lái)是心直口快的。大事上倒罷了，碰上家長(zhǎng)里短這些小事，是最沒(méi)成算的。你倒同他慪些什么氣？”

    夏春朝正色道：“姑娘，我是什么樣的人？我是那心狹量窄、無(wú)理取鬧的愚婦么？我這般，自是有我的道理。”陸紅姐吃了這一頓搶白，臉上訕訕的，只說(shuō)道：“也罷，嫂子別惱。橫豎是你們兩口的事兒，我不說(shuō)就是了。”

    夏春朝不愿多言此事，便岔了話說(shuō)道：“太太叫了廚房里春嫂女兒去補(bǔ)缺，我想著不如今兒就叫長(zhǎng)春過(guò)去。你覺得怎樣呢？”陸紅姐說(shuō)道：“嫂子做主便罷，我那兒地方空，隨長(zhǎng)春幾時(shí)過(guò)去罷?！毕拇撼犅劊愦虬l(fā)珠兒出去傳話。叫長(zhǎng)春即刻收拾了包裹，挪到陸紅姐屋里。又傳了彩蝶上來(lái)，送到上房。

    這彩蝶今年雖只十五，卻是生的頗有幾分姿色，兼之百伶百俐，凡事一聽便知，便有幾分心高氣傲，一心只要在眾家人里出頭。奈何夏春朝掌家甚嚴(yán)，輕易不添人手。故而她在家中長(zhǎng)至十五歲，一無(wú)差事在身。去歲重陽(yáng)，陸家擺宴款待親朋，事多忙碌。春嫂便使了個(gè)托詞，在夏春朝跟前千求萬(wàn)求方才得了個(gè)差事，將女兒帶進(jìn)廚房。滿擬自此一家子便吃了個(gè)雙餉，誰(shuí)知天不遂人愿，這彩蝶灶下燒火時(shí)不慎被火燎了臉。夏春朝憐其家窮，又突遭不幸，便厚與銀兩，又延醫(yī)醫(yī)治。然而這火傷是極難醫(yī)治的，彩蝶在家歇了幾月，面上傷勢(shì)雖愈，卻落了塊疤，再不得進(jìn)來(lái)領(lǐng)差。此女心氣甚高，突遇此事，氣恨交加，只是無(wú)可奈何。

    偏巧近日陸家事多，柳氏嫌合家下人皆是夏春朝手里出來(lái)的，有意選個(gè)心腹。又因要防著陸煥成上心，合家子挑遍了，選中彩蝶。春嫂正愁女兒在家焦壞了身子，忽聞此事，當(dāng)真喜從天降，滿口應(yīng)下。見奶奶打發(fā)人來(lái)傳喚，當(dāng)即攛掇著女兒收拾了進(jìn)去。

    彩蝶一路低著頭，跟著來(lái)人進(jìn)了上房。

    其時(shí)，忍冬正在內(nèi)房門外坐著，見她進(jìn)來(lái)便起身道：“姐姐來(lái)了，姐姐稍等，我進(jìn)去告訴太太?！?br/>
    那帶她來(lái)的人便笑道：“姑娘在這兒候著罷，我先去啦?！辈实B忙笑道：“嫂子慢走，往后我還多得嫂子照應(yīng)?！蹦侨艘恍?，便去了。

    須臾，忍冬已自里頭出來(lái)，說(shuō)道：“太太叫姐姐進(jìn)去?！辈实犅劊汶S著忍冬走了進(jìn)去。

    進(jìn)到里頭，便見柳氏穿著家常舊衣，盤膝坐在炕上，手里捧著一只五彩瓷蓋碗，正雙目炯炯望著自己。這彩蝶低頭上前，離炕三步遠(yuǎn)時(shí)跪了，端端正正的磕了幾個(gè)頭，就聽上頭說(shuō)道：“地下涼，起來(lái)罷?！?br/>
    彩蝶得了這一聲，方自地下起來(lái)，仍舊低垂著頭，一雙眼睛卻滴溜溜的四下打量。

    柳氏看了她兩眼，便笑道：“你這孩子，只顧低著頭做什么？抬起頭來(lái)，叫我瞧瞧?！辈实?xì)聲細(xì)氣道：“我生的丑，怕嚇著太太?！绷险f(shuō)道：“我既叫你上來(lái)，自然知道前頭的事兒。你自管抬頭便了，并無(wú)妨礙?！闭f(shuō)著，見她不動(dòng)，又笑道：“莫不是你往后在這屋里服侍，都低著臉不看人么？”彩蝶聽見這一聲，方敢慢慢抬頭，仍兀自不敢看柳氏。柳氏將她上下打量了一遭，又看她左半邊臉上果然有巴掌大一塊舊疤，容貌全毀，心下滿意。當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭，故作憐惜道：“臉上這傷可是去年燒的？好一個(gè)端正的丫頭，真正可惜了?！?br/>
    彩蝶聽她說(shuō)起舊事，觸了心病，不由雙目泛紅。只聽柳氏又嘆道：“去歲上，我原是要你到姑娘房里伺候的。只是你們奶奶說(shuō)什么櫻桃縱然病重，到底還在，沒(méi)有補(bǔ)人的道理，叫你去了廚房。若是依著我，哪里會(huì)有這場(chǎng)橫禍？”說(shuō)畢，又嘆息了幾聲。

    她此言便意在挑撥，這彩蝶到底年輕，又事關(guān)機(jī)身，當(dāng)即上了套。將一口銀牙咬了幾咬，方才低聲道：“是我沒(méi)福罷了，卻怨不得旁人。”

    柳氏笑道：“我聽了你的事，心里倒怪可惜的。本想叫你到屋里服侍，只因你一向在家養(yǎng)傷，我這兒又不缺人。何況家里的事素來(lái)是你們奶奶管，我是說(shuō)了不算的，只好罷了。幸得如今長(zhǎng)春要去服侍姑娘，我這屋里出了缺要補(bǔ)人。你們奶奶原打算上外頭買，我立時(shí)便想起你來(lái)。這好處與其叫外人占了，倒不如抬舉自家的人，就叫來(lái)了你上來(lái)。往后，你就是我房里大丫頭了。”

    彩蝶聽了這一番言語(yǔ)，連忙重新跪下，重重的磕了幾個(gè)頭，嘴里說(shuō)道：“太太提拔，恩同再造。婢子殺身難報(bào)，日后必定一力扶持太太！”

    柳氏一笑，說(shuō)道：“好好說(shuō)著話，又跪下做什么?！鞭D(zhuǎn)頭便向忍冬道：“扶你姐姐起來(lái)?！?br/>
    忍冬正在旁歪頭看著，聽見吩咐，連忙上前扶了彩蝶起來(lái)。

    柳氏又自腕上脫了一支鎏金銀絲鐲下來(lái)，遞與她道：“今兒初次見，沒(méi)什么好物，這鐲子你暫且戴去玩兒。日后你辦好了差，我還賞你?！辈实桓揖褪?，推了幾推，見柳氏執(zhí)意相贈(zèng)，只得收下。

    原來(lái)，柳氏這一番言辭，皆是陸賈氏所授。不然以柳氏心智，如何能想出這樣一篇話來(lái)。她先拿言辭相激，賺得彩蝶感戴不盡，又以小利相誘。世人當(dāng)此，十個(gè)有九個(gè)都要著道，何況彩蝶年歲尚淺，無(wú)甚見識(shí)，果然一發(fā)即中。

    當(dāng)下，柳氏又說(shuō)了幾句閑話，便將彩蝶改名為迎夏，留在房中聽用。這迎夏也就此死心塌地跟了柳氏。