第二天一早，天氣清寂，和風(fēng)陣陣。

    逢了村長(zhǎng)家的長(zhǎng)孫許清水例行去鎮(zhèn)上送菜的日子，天不亮他就和夫郎兩個(gè)便起來(lái)準(zhǔn)備了。

    他們家在斜柳村有幾十畝田地，其中多半種糧，小半種菜，即使如此自家人也是吃不完的。

    所以他們這房專門(mén)與鎮(zhèn)上往來(lái)，專供幾家酒樓和食肆，做送菜的生意。

    等到幾大筐蔬菜裝上板車，熹微的晨光里現(xiàn)出兩道人影。

    許清水的夫郎楊紅兒率先認(rèn)出其中一人，見(jiàn)對(duì)方直直地往自己所在的方向來(lái)，便料想也許是來(lái)搭牛車的。

    “這不是菜哥兒么？一大早這是往哪去？”

    原先楊紅兒和溫野菜在村里僅僅是點(diǎn)頭之交，他不喜背后說(shuō)人，可也從沒(méi)熱絡(luò)過(guò)，單純二字：不熟。

    不過(guò)上回孩子他爺爺回來(lái)，口口聲聲說(shuō)溫野菜招的夫婿是個(gè)郎中，日后肯定有出息。

    一聽(tīng)以后村里有郎中了，一家子都挺高興。

    就算家里太爺是村長(zhǎng)，也替代不了郎中在村中的地位。

    那時(shí)楊紅兒就想著，以后見(jiàn)了這兩口子，還是該客氣些，畢竟早晚有麻煩人家的時(shí)候。

    招呼完他視線旁移，先看到了一根在地上戳來(lái)戳去的竹竿，往上，瞧見(jiàn)一張有些陌生，但絕對(duì)認(rèn)得出的臉。

    碰巧許清水也注意到了這邊，語(yǔ)氣意外。

    “喻郎中，你這是要一道上山？”

    可是看這竹竿子，分明眼睛還沒(méi)好呢。

    溫野菜背著竹筐，毫不掩飾自己的好心情。

    “清水哥，清水嫂，我和商枝要一起去鎮(zhèn)上，但他眼睛沒(méi)好，走路不太方便，我想著能不能讓他搭你們家的牛車？只他一人，不曉得能不能空出地方來(lái)，我走路就成。”

    許清水是許百富家的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，以后不出意外怕也是個(gè)接棒子當(dāng)村長(zhǎng)的料。

    從小受親爺爺和親爹的耳提面命，人品無(wú)缺，娶了楊紅兒后，兩口子在村里素來(lái)與人為善。

    去鎮(zhèn)上送菜時(shí)，牛車供村里的人搭乘也是慣例，不過(guò)不是白坐的，一個(gè)人來(lái)回收五文錢(qián)。

    溫野菜以前帶他家三伢去鎮(zhèn)上看病，心疼三伢走不得遠(yuǎn)路，已搭過(guò)好幾回。

    許清水夫夫兩個(gè)對(duì)視一眼，今日送去鎮(zhèn)上的菜不多，家里的板車也結(jié)實(shí)。

    往常載著家里人去趕集時(shí)，加上糧食貨物，再加四五個(gè)人都坐得。

    今日就是把這小兩口都添上，應(yīng)當(dāng)也是妥妥地沒(méi)問(wèn)題。

    “這有什么難的，等我們收拾收拾，莫說(shuō)喻郎中，菜哥兒你也一道上來(lái)，不然跟在牛車后頭，有你累的?！?br/>
    承了楊紅兒的熱情，兩人把身上的竹筐卸下，在一旁等待。

    清早晨霧未散，裊裊綽綽。

    隔著霧氣，溫野菜瞧見(jiàn)村里也有幾人要出村，只不過(guò)都是自己憑腿腳去的。

    不多時(shí)，溫野菜便聽(tīng)見(jiàn)了一把尖細(xì)嗓音，想認(rèn)不出是誰(shuí)的都難，當(dāng)即不太愉快地朝那方向睨了一眼。

    意料之中的，看見(jiàn)了素來(lái)與自己不對(duì)付的王家哥兒王小玉，正與幾人結(jié)伴前行。

    “大早晨的就碰上這個(gè)人，晦氣。”

    他不欲和人吵架，只低聲同喻商枝抱怨。

    哪知他雖有心回避，王小玉這個(gè)渾貨，卻非要一門(mén)心思往上撞。

    而其余同行的幾人，都知曉王小玉和溫野菜的過(guò)節(jié)。

    原因是王小玉的娘常金蓮與溫野菜的娘喬梅，都是一個(gè)村子出來(lái)的姑娘。

    常金蓮比喬梅早一年許了王小玉的爹王百川，家里良田近三十畝，是斜柳村排得上號(hào)的富農(nóng)，沒(méi)少揶揄后來(lái)的喬梅和她漢子家里的那幾間破屋。

    而且她自詡肚子爭(zhēng)氣，成親頭三年就給王家添了兩個(gè)大胖小子，而喬梅身子弱，一直沒(méi)有懷身子不說(shuō)，后來(lái)好歹有了，還是個(gè)“賠錢(qián)”的哥兒。

    哪知后來(lái)溫永福有能耐，日子越過(guò)越好，建了新房，買了肥田，喬梅天天換著簪子鐲子戴，穿得都是細(xì)布衣裳，上面還沒(méi)有公爹婆母需要侍奉，不要太滋潤(rùn)。

    哪怕得第二胎又是個(gè)姐兒，也足夠氣得常金蓮牙癢癢，兩人見(jiàn)面就要掐上幾回合。

    后來(lái)喬梅守寡乃至病逝，她揚(yáng)眉吐氣了，依舊不積口德。

    把個(gè)家里的小哥兒拐帶壞，每每見(jiàn)了溫野菜都是針尖對(duì)麥芒。

    有了這段前因，既沒(méi)那么趕時(shí)間，幾人樂(lè)得站在一邊看熱鬧。

    只見(jiàn)王小玉放著大路不走，非要貼著邊走到溫野菜的眼前，裝模作樣地往倆筐子里看了一眼。

    “溫野菜，你這是去鎮(zhèn)上賣貨么？怎么不見(jiàn)獵貨，盡是些草。眼下春菜可賣不上什么價(jià)了，而且你這些怎么還干巴巴的，該不會(huì)曬成菜干了吧？”

    村里確實(shí)有把蔬菜做成菜干的吃法，不過(guò)那都是村戶人為了給冬日囤口糧想的法子。

    而鎮(zhèn)上那些人，吃春菜吃的就是一口鮮。

    溫野菜撇了他一眼，一臉沒(méi)趣，干巴巴道：“你再仔細(xì)看看，這是哪門(mén)子的菜干？眼神不好還學(xué)人家長(zhǎng)紅眼，你走這一路可得好好看著點(diǎn)，別一不留神掉溝里，沾一身腥?！?br/>
    王小玉的挑釁太低級(jí)，喻商枝在身邊，他看自家相公還來(lái)不及，因此只回敬了兩句就罷休。

    王小玉擰起一雙刻意修細(xì)的眉，正醞釀著下一句，突然看見(jiàn)了站在溫野菜旁邊的喻商枝。

    對(duì)上那張臉，他臉皮驀地一熱，轉(zhuǎn)念又生氣。

    怎么這等謫仙面皮的漢子，偏偏便宜了溫野菜這個(gè)又丑又老的哥兒？

    這么一想，他對(duì)喻商枝的臉也沒(méi)了欣賞的意思，何況那雙眼睛，眼神幽幽如深潭，看久了怪滲人，遂指槐罵桑道：“果然人長(zhǎng)得丑，只敢找瞎子?！?br/>
    溫野菜的原則素來(lái)是，罵他可以視情況當(dāng)耳旁風(fēng)，罵喻商枝則絕對(duì)不行！

    “你說(shuō)什么？你有本事再說(shuō)一遍！”

    他的眸子射出寒意，挽起袖子就欲去扯王小玉的頭發(fā)。

    哪知?jiǎng)偝鍪?，就被一人輕巧地?cái)r下。

    纖長(zhǎng)的五指扣住自己的手腕，力道恰到好處。

    喻商枝不動(dòng)聲色地把跳腳的溫野菜拽回身邊，揉著那瘦削的腕子。

    他因看不見(jiàn)，實(shí)打?qū)嵶龀隽瞬徽劭慈说募軇?shì)，讓人挑不出理的同時(shí)，適時(shí)擺出一臉探詢的神色。

    “阿野，這說(shuō)話的人是不是你從前提過(guò)的王家玉哥兒？那個(gè)與隔壁村的書(shū)生定了親，等著人家考中童生就來(lái)娶的？”

    王小玉有些詫異，聽(tīng)前半句他還當(dāng)溫野菜這貨狗嘴里吐不出象牙，能說(shuō)出什么好話。

    不料居然說(shuō)的是這件事，他登時(shí)挺了挺胸脯。

    果然就算是溫野菜也不得不承認(rèn)，自己有門(mén)挑不出錯(cuò)的好親事。

    他納了個(gè)當(dāng)草醫(yī)的相公又有什么大不了的，自己以后可是書(shū)生夫郎。

    若是運(yùn)氣好，唐文哥爭(zhēng)氣，當(dāng)上了秀才公、舉人老爺，那就更加不得了。

    王小玉陷在自己的暢想里還沒(méi)出來(lái)，哪知喻商枝已然話鋒一轉(zhuǎn)。

    “但我聽(tīng)說(shuō)那書(shū)生考了三年都沒(méi)考中，把玉哥兒從十四快蹉跎到十八，現(xiàn)在你都成親了，他還沒(méi)嫁，也不知那書(shū)生到底是什么意思?！?br/>
    王小玉嘴里頓時(shí)像噎了半個(gè)粗糧窩頭，一口氣不上不下。

    然而喻商枝沒(méi)留情面，繼續(xù)火上澆油道：“三年了都沒(méi)考上童生，也不知是為什么，總不會(huì)是不想考吧？”

    喻商枝話音落下，溫野菜便很給面子的嗤笑出聲。

    天地可鑒，他與喻商枝認(rèn)識(shí)十來(lái)天，還是頭一次知道，這人有如此口才。

    王小玉哪能聽(tīng)不出這話里話外的意思，不就是諷刺唐文蹉跎三年連個(gè)童試都考不過(guò)，他也因此耽誤成了村中老哥兒，居然輸給了溫野菜這丑八怪！

    他掐腰順氣半晌才啐了一口道：“沒(méi)見(jiàn)識(shí)的泥腿子就是這般，當(dāng)那科舉是鬧著玩么？若換了你們?nèi)?，怕不是七老八十都?jí)虿簧贤嚨拈T(mén)檻！唐文哥是看重我，我也不想耽誤他前程，兩家才議定考中童生再過(guò)門(mén)。以后，唐文哥是要當(dāng)秀才的人，不差這兩年，不像你們，一輩子也就是在村子里種地刨食了！”

    溫野菜聽(tīng)罷，當(dāng)即神色嘲諷，故意朗聲道：“呦，聽(tīng)聽(tīng)咱們玉哥兒這話，唐文連個(gè)童生都沒(méi)考上呢，他這未來(lái)的秀、才、夫、郎，就已看不起咱們這些種地刨食的了！”

    王小玉自從和唐文定了親，眼睛就長(zhǎng)在了腦門(mén)上，這次說(shuō)的話更是狂妄。

    可他怎么不想想，別說(shuō)斜柳村了，就算是城里的員外老爺，往上數(shù)兩輩也是種地刨食的。

    如此經(jīng)由溫野菜的大嗓門(mén)一宣揚(yáng)，后面站著的人也聽(tīng)得清清楚楚，哪個(gè)會(huì)幫他說(shuō)話？

    但凡開(kāi)了口，豈不成了罵自家了。

    于是幾個(gè)同行的哥兒有的看天，有的看地，一致選擇了沉默。

    王小玉更加下不來(lái)臺(tái)，重重冷哼一聲，居然抬起腿，想使壞去揣溫野菜和喻商枝放在地上的竹筐。

    然而動(dòng)作剛擺到一半，就莫名覺(jué)得腿肚子一麻，頓時(shí)站立不穩(wěn)，啪嘰一下摔倒在地。

    他第一反應(yīng)是見(jiàn)鬼了，第二反應(yīng)則是溫野菜使壞了！

    “你推我！”

    溫野菜覺(jué)得這哥兒愈發(fā)荒唐，“我就站在這里，連手指頭都沒(méi)抬一下，你自個(gè)兒想使壞揣我家竹筐，站不穩(wěn)摔了還來(lái)賴我？”

    “除了你還能有誰(shuí)？我現(xiàn)在痛得很，我要去鎮(zhèn)上看病，你賠我診金！”

    王小玉一副今日溫野菜不給個(gè)說(shuō)法，他就躺地上不走的架勢(shì)。

    而溫野菜卻懶得多余看他一眼，目光輕飄飄的，掃了一眼喻商枝的竹竿。

    他眼神好，打獵的時(shí)候隔著老遠(yuǎn)都能發(fā)現(xiàn)草叢里獵物一閃而過(guò)的蹤跡，因此剛剛也瞧見(jiàn)了喻商枝竹竿一動(dòng)，在王小玉的身上掠過(guò)。

    再看竹竿的主人，依然是一副老神在在，文質(zhì)彬彬的模樣。

    “玉哥兒，做人不好太不講道理。你言語(yǔ)挑釁在先，欲破壞我家財(cái)物在后，又想攀扯是阿野害你摔倒受傷，這樣吧，在場(chǎng)的也非你我?guī)兹?，不妨?wèn)問(wèn)方才那一幕，可有誰(shuí)看見(jiàn)了，理虧的究竟是誰(shuí)？”

    王小玉卻不慌，他料想跟自己一路的人就算不幫自己說(shuō)話，也絕對(duì)不會(huì)幫溫野菜說(shuō)話。

    事實(shí)的確如此，那幾人依舊如剛剛一般沉默，可他忙著和溫野菜吵架，倒忘了不遠(yuǎn)處還有旁的大活人。

    走過(guò)來(lái)后，驟然出聲的人是楊紅兒。

    “喻郎中，菜哥兒，牛車拾掇出來(lái)地方了，今日有霧，怕是路上走不快，咱們這就預(yù)備啟程吧?！?