沈宜秋回到了十五歲。
前一刻她還在尉遲越的靈堂上擠兌何淑妃，不防一個(gè)腳滑，額角磕在棺材角上。
她只覺(jué)一陣劇痛襲來(lái)，兩眼一黑，便回到了沈家，她出閣前的閨房。
沈宜秋很快弄清楚自己的處境，此時(shí)是承光十一年，她尚未選為太子妃。
沈宜秋躺在床上，怔怔地瞪著帳頂上熟悉又陌生的小團(tuán)花，一口氣堵在胸口，差點(diǎn)沒(méi)把她噎死。
她如履薄冰地熬了十年，好不容易熬出頭成了太后，眼看著就能大權(quán)在握，臨到頭竟因?yàn)槟_滑前功盡棄！
莫不是尉遲越英年早逝不甘心，變了厲鬼來(lái)害她吧？
沈宜暗暗思忖，隨即又覺(jué)不至于，他們結(jié)發(fā)十年，雖說(shuō)相看兩厭，也沒(méi)什么深仇大恨。
何況他死后自己也算仁至義盡，不眠不休好幾日，幫他把太子扶上了御座。
不過(guò)是擠兌他心肝兩句，尉遲越還不至于如此小心眼。
沈宜秋思及太子，不由想到她本可以垂簾聽(tīng)政、坐擁江山，又是一陣胸悶氣短，險(xiǎn)些再死一次。
正懊惱著，只聽(tīng)門(mén)簾一陣輕響，她的婢女素娥繞過(guò)列女屏風(fēng)，走到她床前稟道：“小娘子，海棠姊姊來(lái)傳話(huà)，說(shuō)老夫人請(qǐng)你過(guò)青槐院去。”
沈宜秋聽(tīng)說(shuō)是祖母?jìng)鲉?，只得坐起身?br/>
素娥把帳幔撩起，婢子們魚(yú)貫而入。打水的，端盆的、捧衣的……十來(lái)個(gè)人一排站定，很是唬人。
正所謂百足之蟲(chóng)死而不僵，沈家畢竟是鐘鳴鼎食的世家，雖說(shuō)只剩個(gè)空架子，百年世家的排場(chǎng)卻不能丟。
祖母出身舊姓華族，看不慣時(shí)下浮薄風(fēng)氣，沈宜秋便挑了件櫻桃花色方勝纈的半舊春衫，下著青碧羅裙，雙鬟髻上插一對(duì)素金折股釵，別的釵鈿一概全無(wú)。
梳洗停當(dāng)，沈宜秋披上素紗披帛，帶著兩個(gè)婢子出了門(mén)。
青槐院是個(gè)兩進(jìn)院落，有兩重廳堂，四面圍以回廊。
沈老夫人所居寢堂面闊五間、進(jìn)深九架，廡殿頂上鋪著碧綠琉璃瓦，朱柱粉壁，檐牙高啄，十分宏麗。
此宅是沈宜秋高祖所建，據(jù)說(shuō)單這幾間屋便花費(fèi)了二十萬(wàn)貫。
即便在宮中，這樣侈麗的屋宇也不多見(jiàn)。
這個(gè)時(shí)辰，沈老夫人照例在西邊耳室的小佛堂里誦經(jīng)。
沈宜秋一進(jìn)屋，一股夾雜著些許朽木氣息的沉檀香撲面而來(lái)。
氤氳香霧中，沈老夫人一身絳紫色小團(tuán)窠織錦衣裳，跪于佛龕前誦經(jīng)。
沈老夫人在她出閣六年后亡故，如今乍見(jiàn)久違的親人，想起前世的種種，沈宜秋心中五味雜陳、百感交集。
沈宜秋的父母在她四五歲上相繼去世，她是在祖母膝下長(zhǎng)大的。
沈老夫人為人嚴(yán)苛，又不喜沈宜秋母親，對(duì)她也是恨屋及烏。
上輩子的沈宜秋不明白，總以為只要自己足夠出眾，祖母就會(huì)對(duì)自己刮目相看。
然而她為沈家鞠躬盡瘁多年，到頭來(lái)只換得祖母一句冷冷的“無(wú)用”。
沈老夫人聽(tīng)到動(dòng)靜，卻并不回頭，半闔雙目，將一卷《華嚴(yán)經(jīng)》誦完，方才叫婢女扶她起身。
她轉(zhuǎn)過(guò)頭打量了孫女眼，見(jiàn)她裝束素淡雅潔，眉頭略松：“七娘來(lái)了，坐罷?！?br/>
祖孫倆相對(duì)而坐，沈老夫人吩咐婢女煮茶的當(dāng)兒，沈宜秋則靜靜地打量許久未見(jiàn)的祖母。
沈老夫人崔氏年逾花甲，大約是不茍言笑的緣故，顯得比一般人年輕，只是內(nèi)眼角下彎得越發(fā)厲害，仿佛猛禽的喙，給她冷峻的面容又添了幾分刻深。
以前對(duì)上這雙眼睛，沈宜秋總是不由自主地發(fā)怵，不過(guò)今非昔比，她早已不是那仰人鼻息的小孤女，而曾經(jīng)在她眼中無(wú)所不能的祖母，如今看來(lái)，也不過(guò)是個(gè)尋常老婦人罷了。
沈老夫人見(jiàn)孫女氣定神閑，眼里沒(méi)了往日的敬畏，不禁微微蹙眉：“不日便是上汜，皇后在曲江行宮設(shè)宴，你隨我同去。”
張皇后在曲江池畔設(shè)宴，名為賞花，其實(shí)是為太子尉遲越選妃。
上輩子她就是在宴會(huì)上被皇后相中，不久后便選為太子正妃，嫁入東宮。
經(jīng)歷過(guò)一回，沈宜秋自是一清二楚。
她出身高門(mén)世族，家族卻已式微，有門(mén)望，無(wú)實(shí)權(quán)，父親還有個(gè)為國(guó)盡忠捐軀的好名聲。
出身清貴，又沒(méi)有勢(shì)力，實(shí)在是上佳之選，皇后選中她一點(diǎn)也不奇怪。
只不過(guò)張皇后并非尉遲越生母，母子間不甚親厚，尉遲越對(duì)嫡母心存芥蒂，自然也不待見(jiàn)皇后替他選的正妃。
重活一世，還要將老路再走一遍嗎？
沈宜秋回想那十年的種種，從心底生出股倦意來(lái)。
太累了，真的太累了，提心吊膽地熬上十年，萬(wàn)一熬成太后又死了呢？
沈宜秋不禁打了個(gè)哆嗦，還是離尉遲越遠(yuǎn)點(diǎn)，沒(méi)準(zhǔn)還能壽終正寢。
她看了眼后墻的直欞窗，窗外花影搖曳，春光正好。
她忽然生出種別樣的希冀，一旦打定主意和尉遲越一別兩寬，云也淡了，天也高了，陽(yáng)光也更燦爛了。
沈老夫人見(jiàn)孫女心不在焉，索性把話(huà)挑明：“此次赴宴的不乏都中名門(mén)貴媛，你須得謹(jǐn)言慎行，切勿墮了父祖的聲名?！?br/>
沈宜秋低下頭：“孫女謹(jǐn)記祖母教誨。”嘴角卻不由一撇。
她大伯成日斗雞走狗、放鷹游獵，二伯養(yǎng)了十八房小妾，舞女樂(lè)伎更是數(shù)不過(guò)來(lái)。
余下那些叔伯堂兄弟們一個(gè)個(gè)奢侈成性、不學(xué)無(wú)術(shù)。
沈老夫人拿這些不肖子孫沒(méi)轍，卻來(lái)為難她一個(gè)剛及笄的小女子，真是好生沒(méi)意思。
沈宜秋心里如此想，面上卻不顯，這些年她在宮中與尉遲越打交道，最擅長(zhǎng)的就是陽(yáng)奉陰違。
沈老夫人剛愎自用，根本聽(tīng)不進(jìn)勸，若是明火執(zhí)仗地違拗她，一座孝道的大山壓下來(lái)，沈宜秋便毫無(wú)招架之力。
不過(guò)要逃避花宴，法子卻有不少。
沈老夫人見(jiàn)孫女仍是往日那嫻靜馴順的模樣，方才緩頰道：“規(guī)矩不能錯(cuò)，不過(guò)也無(wú)須太板正，衣飾也可略鮮亮些，總要有些少年人的鮮活氣方好?！?br/>
說(shuō)罷她向婢女海棠使了個(gè)眼色，海棠轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)室，不一會(huì)兒捧了個(gè)金銀平脫、嵌螺鈿的紫檀木匣子來(lái)。
沈老夫人把接過(guò)匣子，打開(kāi)擱在身前幾案上。只見(jiàn)大光明織錦墊子上擺著一對(duì)女仙紋金插梳，并一對(duì)纏枝石榴花樹(shù)金釵。
沈老夫人輕撫了一下匣中的釵子，眉目柔和了一瞬：“這是我當(dāng)年的嫁妝，款式早已過(guò)時(shí)了，你拿去，著人重新打個(gè)時(shí)新花樣，覲見(jiàn)中宮打扮不可太素凈?！?br/>
沈宜秋拜辭：“這是祖母心愛(ài)之物，孫女不敢受?！?br/>
沈老夫人嗤笑聲：“給你就收著罷，不過(guò)一些死物，你是沈家女兒，切莫學(xué)那些鼠目寸光的小戶(hù)女子。”
沈宜秋目光閃爍，這“鼠目寸光的小戶(hù)女子”無(wú)疑是指她母親。
她的母親邵氏出身寒門(mén)，沈老夫人大約是覺(jué)得自家貴族血脈叫她玷污了，三不五時(shí)就要耳提面命一番，以免孫女血脈里的窮酸氣作祟。
既然祖母如此說(shuō)，沈宜秋也就不再推辭，大大方方地收了下來(lái)。
交待完正事，沈老夫人照例有一番長(zhǎng)篇大論的訓(xùn)示，要旨不外乎婦德、女則那些陳詞濫調(diào)。
沈宜秋當(dāng)年將祖母的話(huà)奉為圭臬，如今聽(tīng)來(lái)只覺(jué)陳腐可笑，只聽(tīng)了兩句便開(kāi)始走神。
她看著垂眉斂目，一臉歉恭，實(shí)則正饒有興致地望著青磚地上的影子。
影子里有一雙雀兒在打架，沈宜秋暗暗替那只落了下風(fēng)的鼓勁助威。
沈老夫人滔滔不絕地說(shuō)了一大篇，兩只鳥(niǎo)也分出了勝負(fù)，沈宜秋那只果然反敗為勝，她頓覺(jué)心里一陣雀躍。
“你以為如何？”沈老夫人問(wèn)道。
沈宜秋壓根沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)祖母問(wèn)什么，不過(guò)此題只有一個(gè)正解。
她深深拜下，偷偷打了個(gè)呵欠：“孫女謹(jǐn)遵祖母教誨。”
沈老夫人滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也乏了，你且回房去罷，別忘了我的話(huà)?！?br/>
出了青槐院，沈宜秋伸了伸跪得酸麻的腿腳，正要左拐往自己院子走，忽然瞥見(jiàn)墻角有一片繡白蝶的淺蔥色裙角。
她略一回想，便想起那是二房堂姊沈四娘的裙子。
這堂姊掐尖要強(qiáng)，自詡哪哪兒都出眾，凡事都要和她比出個(gè)高低。
沈宜秋眼珠子一轉(zhuǎn)，立即心生一計(jì)。
她輕咳兩聲，故意對(duì)婢女素娥道：“這回皇后娘娘設(shè)宴，定是打著替太子殿下選妃的主意，若是有幸選入東宮，看這府里還有誰(shuí)敢刁難我 ?！?br/>
素娥素來(lái)機(jī)靈，雖不明白主人用意，卻也順著附和：“是啊，往后四娘子、八娘子他們見(jiàn)了小娘子，還得跪下行禮吶！”
沈宜秋得意地笑了兩聲，隨即又道：“這幾日飲食上著緊些，莫要出了岔子，你去廚房叮囑聲，我一吃杏仁便滿(mǎn)身起疹子，見(jiàn)不得風(fēng)，誤了大事便不好了?！?br/>
說(shuō)完這番話(huà)，沈宜秋便帶著素娥翩然離去。
真是一磕睡就有人送枕頭，以她對(duì)沈四娘的了解，這花宴是肯定去不成了。
―――――
東宮長(zhǎng)壽院書(shū)齋，尉遲越正望著窗前的叢竹發(fā)怔。
沒(méi)幾日就是上巳了，上輩子他初見(jiàn)沈氏，就是在曲江池畔的上巳花宴。
當(dāng)時(shí)嫡母一眼相中沈宜秋，他卻不喜她木訥呆板，回去后還郁悶了一場(chǎng)。
若不是重生前看見(jiàn)沈氏為他殉情，這輩子他一定不會(huì)娶她。
然而天意弄人，偏偏叫他看見(jiàn)了那一幕……
這幾日只要一閉上眼，他眼前就是刺目的鮮血，還有沈宜秋那張慘白慘白的臉，像個(gè)百折不撓的債主，時(shí)刻提醒著他背上的情債。
尉遲越捏了捏眉心，終究還是嘆了口氣。
罷了罷了，這女子為了他連命都不要，其情可憫，他姑且大度些，還是將太子妃之位給她吧，橫豎上輩子也是她的，換個(gè)人倒也橫生枝節(jié)。
權(quán)當(dāng)行善積德，成全她一片癡心了。
打定了主意，壓在尉遲越頭的巨石總算移開(kāi)了。
他悠然呷了一口茶湯，拿起案頭一卷《水經(jīng)注》，無(wú)奈地?fù)u搖頭，嘴角漾起一點(diǎn)笑意，真是沒(méi)轍，誰(shuí)叫他這么重情重義呢！