都說春困秋乏，一入秋，孟桐常常是一覺睡到大天亮，難得的好眠，因此誤了給太妃請(qǐng)安的時(shí)辰，被離春抓了幾次現(xiàn)行，冷嘲熱諷，上綱上線，恨不得定她個(gè)死罪可免活罪難逃，從此把她踩在腳下。

    孟桐自然不能給離春詬病的機(jī)會(huì)，態(tài)度謙卑，請(qǐng)求太妃的原諒。在長平王府內(nèi)，若是和所有人都鬧翻，她豈不是孤立無援。在京城，爹爹再親也有他自己的事情要去做。薛隱亦是如此，他不可能每時(shí)每刻都陪伴在側(cè)。

    太妃冷冷地抬眸，揮手示意離春退下。離春怨恨地瞪了孟桐一眼，極不情愿地退了下去。

    “你是不是覺得我一直在為難你？”太妃問。

    孟桐立在堂下，不卑不亢地回道：“太妃是桐兒是義母，又怎會(huì)為難桐兒。太妃是恨桐兒不爭氣不長進(jìn)?！?br/>
    太妃輕笑，“你這話可說得言不由衷。”

    孟桐挑眉，狡黠地反問，“太妃覺得是在為難桐兒嗎？”

    太妃被她一問愣住了，旋即釋然地笑了起來，“向來知道你聰慧過人，這是你的優(yōu)點(diǎn)，也會(huì)成為你致命的弱點(diǎn)。你看人看事太于通透，這未嘗是一件好事。有時(shí)候，做人還是糊涂一點(diǎn)好，會(huì)快樂許多?！?br/>
    “那么……”孟桐拉長語調(diào)，“太妃覺得快樂嗎？”

    華太妃又是一愣，接連被她問住。

    “倘若您問我，做為長平王的侍妾，我快樂嗎？很抱歉，我不快樂。但是做為薛隱的女人，我引以為榮。這世間有幾人能讓男人心甘情愿地以命相護(hù)。太妃明知道王爺?shù)钠⑿?，卻處處與我為難，在桐兒看來，這并不是與我為難，而是在和王爺過不去。身處于您與我的夾縫中，王爺難以兩全，左右為難?！?br/>
    華太妃雙眸一瞇，“你這是在教訓(xùn)我？”

    “桐兒不敢?！泵贤┎]有半分的怯意，反倒繼續(xù)說道：“王爺是做大事的人，太妃也不愿意看著王爺身處于后宅的混亂，而消磨了意志?！?br/>
    “說實(shí)話，我很欣賞你，在你未到西南之前，我一直覺得你是最適合隱兒的人，現(xiàn)下我依然覺得你仍是最合適的人選?？墒牵憬o了我太多的意外和驚喜。不，應(yīng)該說是驚嚇?！碧鷵u頭直嘆，“一個(gè)成大事的人，不該有太多的感情。這是我當(dāng)初反對(duì)隱兒娶姚若水的原因。如今對(duì)你亦然。因?yàn)樗膼傆谀?，必然?huì)做出許多異常的舉動(dòng)，以你為先，以你為主，以你為樂。”

    “太妃的意思是，讓桐兒放棄他，傷害他，讓他變成你希望的那個(gè)人？”

    “若是娶你為妻，他未來的路會(huì)變得更加艱難?！?br/>
    孟桐瞬間懂了，“原來是您，所以我沒有辦法成為他的妻。我懂了！王爺一直護(hù)著太妃您，把所有的責(zé)怪和委屈都一肩扛起，只因?yàn)槟撬哪赣H。他今日的左右為難，不正是太妃您一手造成的嗎？”

    孟桐依舊晨昏定省，和華太妃的和解似乎也變成不太可能。她要的是一個(gè)夠格的長平王妃，而不是薛隱的妻。而孟桐所能做的，先是他的妻，而后才是長平王妃。

    薛隱走后的第十日，高嶺回來了，和她一起回來的還有兩個(gè)粉雕玉砌的少年。其中一個(gè)孟桐自然認(rèn)定，那是她一心維護(hù)的弟弟孟昶，另一個(gè)是他的書僮于良。數(shù)月未見，于良比之前胖了不少，人也圓潤了，不再是那個(gè)干瘦的少年。

    “你們?cè)趺磥砹耍俊泵贤┏泽@不少，“高嶺，你解釋一下，這究竟是怎么一回事？”

    高嶺拍拍身上的塵土躍下馬車，“我只能說，這是軍令，薛家軍軍令如山，若有不從，軍法處置。身為驃騎營先鋒，我只執(zhí)行命令，而不去問理由。”

    “高嶺，你站住，怎么說話的？”裴哲嚴(yán)從后面的馬車探出頭來，不悅地皺眉，“從小我怎么教你的？長幼尊卑，你這是越大越?jīng)]規(guī)矩了！”

    高嶺氣呼呼地瞪他，“我沒規(guī)矩還不是你慣的！”說完，頭也不回地跑開。

    裴哲嚴(yán)嘆氣，慢條斯理地從車上下來，施施然地揖了一禮，“二娘，許久不見。”

    “原來是裴老板?！?br/>
    “令弟安全送達(dá)，我也算是不辱使命。”裴哲嚴(yán)眸光流轉(zhuǎn)盡是風(fēng)流，“這是其一。其二，王爺對(duì)我說，二娘這里有上好的香品，要我前來品評(píng)一二。”

    “香品一事暫且不提。卻不知為何要把六郎帶來此地，所為何事？”孟桐輕撫弟弟的臉，內(nèi)心是欣喜的，卻又隱隱透著擔(dān)憂。

    “王爺深知令弟是二娘是心頭寶，不忍姐弟分離，特命高嶺將令弟接來交州與二娘團(tuán)聚，以解兩地分離之苦?！?br/>
    孟桐聽罷不再追問，因?yàn)樗缽呐嵴車?yán)的嘴里是打聽不到任何消息。

    回了梧桐軒，孟桐關(guān)起門來，問孟昶：“你到西南，爹爹知道嗎？”

    孟昶搖頭，“高嶺姐姐說，給爹爹留了信?！?br/>
    “她是如何帶你出孟府？”孟桐的疑心更重了。

    “那日是五哥大婚，我剛從宮里出來，還沒回府就被高姐姐拉進(jìn)馬車。”

    “你去宮里？和爹爹一起？”

    “有時(shí)和爹爹一起，有時(shí)陛下單獨(dú)傳我，若是夜深還留宿宮中。陛下曾言要留我在宮里長住，被爹爹以我身體太弱為由拒絕了?！?br/>
    孟桐驚出一身冷汗，“陛下為何傳你？”

    “說是皇后至今無所出，需要多召些孩童陪王伴駕以利子嗣。”

    “從何時(shí)起？”

    “大約一個(gè)月前?！泵详朴袉柋卮穑矍笆撬钣H的姐姐，沒有什么好隱瞞的，“興許是爹爹做了什么不如陛下心意之事，陛下拿我當(dāng)人質(zhì)。好在我機(jī)靈，曾有一夜留宿宮中，我讓于良燃了少許的麝香誘發(fā)哮喘，宮中御醫(yī)束手無策，陛下才許我回府?！?br/>
    “胡鬧！”孟桐氣極，“誰讓你這番胡鬧，要是賠了性命，你讓我如何跟九泉之下的阿娘交代？”

    “姐姐，我這不是沒事嗎？”

    孟桐抱住他，“你沒事就好。”

    “姐，爹爹會(huì)被陛下責(zé)罰嗎？”

    她搖頭，“爹爹自會(huì)處理?！?br/>
    隔日，孟桐收到孟謙的家書，用的是八百里加急。她打開信函的那一刻，終于明白太妃那番話的意思。因?yàn)檠﹄[已經(jīng)為了保護(hù)孟昶，公然與今上叫板。