第8章：他居然這么做

    “表少爺，小姐已經(jīng)很累了……”身后兩名丫頭說(shuō)。

    她制止了她們，難得秦方有一臉凝重的時(shí)候，她隨著他來(lái)到后園。

    “九妹，你非管管那老頭子不可了!”

    “怎么說(shuō)?”爹又為了省幾文錢不吃藥了嗎?不像，因?yàn)榍胤絼倧匿佔(zhàn)永锘貋?lái)。

    秦方一臉氣急敗壞，“你知道老頭子把石崖那里來(lái)的十箱白銀花到哪里去了嗎?這幾年來(lái)，鋪頭里的生意有好幾次因?yàn)橘Y金周轉(zhuǎn)不靈而差點(diǎn)倒閉，原指望他會(huì)將全部的錢投到鋪?zhàn)永?，扭轉(zhuǎn)店里的生意，可是他沒(méi)有，現(xiàn)在鋪?zhàn)佑置媾R大考驗(yàn)了!”

    “你慢慢說(shuō)?！笔捝鼐怕曇羝狡?，可十指卻緊握了起來(lái)。

    秦方深吸了口氣，“鋪?zhàn)永镌鹊臓顩r你是清楚的，在資金短缺的情況下，大一點(diǎn)的單子墊上的全是庫(kù)存的資金，自然就沒(méi)有其他資金采辦下一張單子，沒(méi)意外的話，今晚會(huì)拿著絲綢的貨款籌辦另一張單子。

    可現(xiàn)在，貨被扣下，貨款成了空談，要命的是另一單也是急貨。賠償金、丟了大客戶是一回事，早先就有生意上的對(duì)頭放出不利于我們的流言，現(xiàn)在鋪?zhàn)永锏倪\(yùn)轉(zhuǎn)不靈與資金癱瘓，更證實(shí)那些流言!

    我一早找過(guò)那老頭，這生意他還想做下去的話，他就該馬上用石崖的十箱救命銀來(lái)籌辦貨款，可是他竟將十箱銀子全托了鏢，運(yùn)往四川去了!”

    “他居然這么做……”她早該料到的，怎會(huì)以為在她離了家后，爹就能顧一顧生意，如今反而變本加厲了。

    “這么多年來(lái)，我不提，是怕你傷心，之前的帳都是你管，但老頭每年都將他賺來(lái)的大把銀子往四川運(yùn)，究竟在干什么?問(wèn)他，他不答，甚至還會(huì)大發(fā)脾氣!”

    財(cái)庫(kù)的赤字，她一直是知道的，原本以為這回總算可以將短失的數(shù)目補(bǔ)上去，沒(méi)想到爹他居然又拿錢去填無(wú)底洞了……

    “九妹，你有在聽(tīng)我說(shuō)嗎?”

    “有。絲綢的貨，明天拿著采購(gòu)的單據(jù)到官里核查一遍后，不會(huì)有什么問(wèn)題了。錢這方面，我這里有一張一百兩黃金的票子，或許可以應(yīng)應(yīng)急。”

    “石崖的錢?！鼻胤娇粗鄙系拇劣?，表情譏誚而憤恨。

    “是的。”也不管秦方會(huì)如何想，她提步要走。

    他匆地叫住了她，“我已經(jīng)托洛陽(yáng)的朋友打聽(tīng)了，你在石府過(guò)得并不好?！?br/>
    “那是可預(yù)料的?！比绻锌赡埽龑幵敢惠呑佑肋h(yuǎn)不好下去呢!可是現(xiàn)在有什么東西變了，不可能再回到過(guò)去了。

    “你為什么要隱瞞呢?你受了多少委屈啊，那混蛋既然趕走了你，為什么不干脆休了你!”秦方的語(yǔ)氣里有傷心、有氣憤，一對(duì)熱烈的眼放在她身上。

    “表哥?”

    “九妹，我知道你一直明白我的心意，為什么你不肯接受我?我會(huì)比石崖更珍惜你，他不要你，我……”

    “表哥!”她退了一步，搖頭打斷，“別對(duì)我這么好，我不值得的?！?br/>
    “我喜歡你呀，從小就喜歡你。你不知道，當(dāng)石崖被舅父趕出去時(shí)，我有多高興，這么多年來(lái)……”

    “別說(shuō)了，不可能的?！笔捝鼐诺纛^不看他受傷的神色，裹在衣袖里的手忍不住輕顫，“還記得我曾說(shuō)過(guò)的嗎?蕭韶九的夫婿，非有萬(wàn)貫家財(cái)不可，你一直當(dāng)我爹是揮金如土之人，卻不知道，真正敗家的人，是我?！眮G下這一句讓人百思不解的話，她掉頭而去。

    房間里，燈仍亮著，蕭八兩一手搗著毛巾躺在床中，蒼老憔悴的臉引發(fā)她酸酸的感覺(jué)，

    “小姐，你可要?jiǎng)駝窭蠣?，今兒個(gè)你不在，他竟又將那大夫趕了出去，說(shuō)是他吃了幾副藥早好了，那大夫根本是在妖言惑眾，氣得大夫渾身打顫，忿忿而去，這下倒好，剛退下的燒又冒上來(lái)了?！睆垕屝÷暤乇г?。

    “大夫他說(shuō)了什么?怎樣‘妖言惑眾’了?”

    “他說(shuō)老爺長(zhǎng)期儉吝過(guò)度，膳食不善，再加上操勞過(guò)度，早已虛了身子，現(xiàn)在又患了風(fēng)寒，若不好好調(diào)理……”

    “胡說(shuō)，我好好的呢!”床上的蕭八兩咳了一下，醒了過(guò)來(lái)。

    “爹，你這是在拿小命開(kāi)玩笑嗎?這個(gè)樣子不是叫我掛心嗎?”蕭韶九提高了聲音。

    蕭八兩慌極而叫：“好好!爹好好養(yǎng)病就是，你千萬(wàn)別生氣!”

    蕭韶九壓下哽咽，“我是氣爹，但我更氣自己，這么多年來(lái)爹節(jié)衣縮食，全是因?yàn)槲摇?br/>
    “亂講，那是爹本性吝嗇。九兒，你神色不對(duì)，今晚發(fā)生了什么事了?”

    “沒(méi)有。”她搖頭，“不過(guò)是看著外頭那么熱鬧，可咱們府里這么冷清，有些傷感而已?！?br/>
    “傻孩子，咱府里一向如此，太熱鬧你可不愛(ài)呢!”他眉眼一揚(yáng)，“不如爹陪你去看月亮，爹敢打包票，今晚的月色不會(huì)輸給那些炫眼的彩燈?！?br/>
    “拜托，你是病人，就該有病人的自覺(jué)，好好地躺著。”拉好父親的棉被，她匆又喚：“爹?！?br/>
    “嗯?”

    “倘若……有一天女兒死在石府，你會(huì)怎么做?”

    “當(dāng)然是操著算盤往石府清算本利了……”順口回應(yīng)后，蕭八兩才臉色大變地意會(huì)到她說(shuō)了什么，“你說(shuō)這不吉利的話干什么?你這是在暗示什么嗎?”

    “你多心了，女兒樂(lè)觀得很，你又不是不知道?！比粼谄綍r(shí)，蕭八兩聽(tīng)了這話會(huì)和她相視一笑，但這回他卻不，口氣嚴(yán)厲又急切，“這輩子你沒(méi)欠爹什么，但倘若你輕生，就真欠爹的了。而且，你若死了，爹鐵定隨后就到，到時(shí)閻王間起，我就說(shuō)這條命是你害的，你明白嗎?”

    “我明白?！彼裢硎窃趺戳?居然這般低落愁慘，無(wú)端地感染了爹。緩聲安撫多幾句，父女倆臉上均有困倦之色。

    “九兒，無(wú)論如何都不要做傻事，知道嗎?”蕭老爹在她臨走時(shí)依舊不放心。

    “我知道?！彼c(diǎn)頭，挺直了身軀走出去，不理會(huì)背后拖曳扭曲的影子，當(dāng)然也沒(méi)發(fā)現(xiàn)暗處潛伏的高大男子握緊了拳頭。

    閑言碎語(yǔ)永遠(yuǎn)沒(méi)有消停下來(lái)的時(shí)候。

    在傳出蕭韶九被休離的兩天后，坊問(wèn)又有了新話題，說(shuō)有人曾在洛大人的府中，看到蕭韶九被一名身分神秘的男子摟至小公館。

    在眾人不遺余力的宣傳之下，蕭韶九現(xiàn)在已成了一名不甘寂寞、私通奸夫的銀娃蕩婦，更有人傳言蕭韶九是因?yàn)榧t杏出墻才導(dǎo)致下堂。

    在伯倫樓精雅的包廂里面，云集一方的富紳巨賈正在這里設(shè)宴，招待這位來(lái)自洛陽(yáng)的貴客，所以當(dāng)男子一臉鐵青地頓下酒杯時(shí)，所有人面面相覷、驚疑不已。

    “你李大爺是什么人物，多少黃花閨女爭(zhēng)破頭想當(dāng)你二房呢!那婊子竟敢拒絕??？”囂張的話透過(guò)屏風(fēng)，清晰地傳了過(guò)來(lái)。

    “對(duì)嘛!整個(gè)揚(yáng)州城傳遍了她人盡可夫的事實(shí)，老子都不怕戴綠帽子，要娶她這株殘花敗柳，那臭娘們擺什么貞女烈婦的臭架子呀?誰(shuí)不知蕭韶九這婊子在男人的胯下……”

    石崖一臉陰沉的風(fēng)暴，倏地站了起來(lái)。

    “爺，我來(lái)處理?！鄙砗蠊Я⒌哪凶右荒樉o張地說(shuō)，身形迅速消失在屏風(fēng)后面。

    “石爺，說(shuō)話的是揚(yáng)州‘李記’的李福錢和‘大錦綢莊’的掌柜常貴等四人，李福錢生性好色，娶了五房姨太太，常鬧出毆打妻妾的丑聞?！弊乱晃焕浜拱盗鞯哪凶于s忙獻(xiàn)上消息。

    “哼，這李福錢真是色膽包天，竟敢妄想動(dòng)洛陽(yáng)首富的女人，我們揚(yáng)州商家們豈可坐視不理?石爺若需要……”

    石崖一罷手，“各位的好意我心領(lǐng)了，但這事石崖自會(huì)處理?！崩淅涞芈?tīng)著隔壁傳來(lái)的聲音，唇邊泛著嗜血的笑。

    等著吧!事情不會(huì)因一頓毆打而了結(jié)的，敢覬覦他的女人，他會(huì)讓他們嘗到毀滅的滋味!

    望著座上各自戒備不已的商家們，他笑得好懾人，“各位在揚(yáng)州混飯吃，若肯賣我石崖一個(gè)面子，那請(qǐng)代石崖傳一句話……蕭八兩是我的岳父，蕭韶九是我的妻子，今后誰(shuí)敢輕侮他們，便是對(duì)我石崖的挑釁，我勢(shì)必會(huì)讓他承受嚴(yán)重的后果!”

    他會(huì)讓所有的流言到此為止的!

    他會(huì)讓所有人都知道……蕭韶九是他石崖的妻子，昨天是，以后也永遠(yuǎn)是，覬覦她的男人，他統(tǒng)統(tǒng)不會(huì)放過(guò)!

    老天，這是怎么一回事?

    喜袍紅襖、玉帶緞鞋、珠寶佩飾、困脂水粉，滿滿的八大箱妝物，還有十六箱喜餅喜糖、糕點(diǎn)茶禮、吉祥物等等，擺滿了小小的庭院，這是哪一戶人家要嫁女兒，送錯(cuò)了聘禮嗎?

    在擔(dān)夫言之鑿鑿并沒(méi)有搬錯(cuò)之后，收受者只能愣愣相對(duì)，不明所以。

    直到中午時(shí)分，蕭府來(lái)了兩名媒婆，在不住的道賀聲中，蕭韶九才知道，吩咐這么做的人，是石崖。

    他這是在干什么?再娶她一回嗎?但她已是他名正言順的妻子了啊!他費(fèi)心玩出這些，是想補(bǔ)償上一回的缺席嗎?

    不抗拒地任兩名媒婆將她打扮得一身喜氣，彷若新嫁娘，在門口一大批好奇老百姓期待的眼光中，一班樂(lè)事吹吹打打地前來(lái)，騎在最前面高大駿馬上的，是一身紅袍的石崖。

    “這一次，我風(fēng)風(fēng)光光地迎你回洛陽(yáng)?！?br/>
    “你這是在宣告什么?我還是石府的人，不是嗎?”她并不是好哄騙的傻女人，而他也沒(méi)必要這么做。

    “你是我的妻子、我的女人，我要讓那些傷害你的流言統(tǒng)統(tǒng)消失!從今以后，所有人不得質(zhì)疑你的身分，更不得覬覦你!”

    流言之所以造成傷害，是因?yàn)楫?dāng)事者的在意，否則能造成什么困擾呢?她并不是等人救贖的小可憐啊!

    斂下眼波，蕭韶九無(wú)言地任他摟抱入懷，沒(méi)有喜悅的心思，反而教一股慘淡進(jìn)占了心扉，釀成苦澀。

    “好女婿，真難得你有這種體貼的心，很好!嘿嘿，蕭八兩的女婿大富大貴，看人的眼光更是一流，我女兒才貌雙全，怎么會(huì)有傻子將她棄如敝屣呢?看往后揚(yáng)州城誰(shuí)還敢小看我蕭八兩……”蕭老爹在后面吃吃地笑，市儈的嘴臉看不出喜怒哀樂(lè)，滿心以為他驕盈自得的話，會(huì)招來(lái)反感。

    不料石崖腰一彎，竟恭順地喚了一句“岳父”，蕭老爹像被噎著，咳嗽連連。

    “爹，流丹留在這里，我已吩咐過(guò)，她不到你康復(fù)，是不會(huì)離開(kāi)的。我走后，好好顧惜自己，別太儉苛了?！鳖D了頓，轉(zhuǎn)向神情蕭瑟的秦方身上，“表哥，爹和誧子就交給你了，多多保重。”

    “我會(huì)的?！鼻胤酵闯匾婚]眼，然后大聲說(shuō)道：“石崖，好好地待九妹，我不怕告訴你，迎娶九妹是我多年的夢(mèng)想，若讓我知道你沒(méi)好好待她，別怪我……”

    “沒(méi)那個(gè)機(jī)會(huì)的。”石崖下意識(shí)地收緊手臂，敵意橫生。

    “好了好了，扯這么多干什么?生離死別嗎?走了，走了?！笔捓系懿涣说卦谝慌栽?、一副早走早好的架式。

    蕭韶九沒(méi)開(kāi)口，千言萬(wàn)語(yǔ)化于最后的拜別之中，

    精美舒適的馬車在一旁等待，蕭韶九沒(méi)異議地任石崖?lián)宪?，在布簾縫隙中，看到早一刻還催促他們離開(kāi)的父親，背轉(zhuǎn)身時(shí)那欲言又止的黯然，所有的酸楚狂涌而出。

    “你的淚讓我覺(jué)得自己像拆散骨肉至親的壞蛋。”他擰眉。

    她不語(yǔ)，以冷淡隔開(kāi)距離，而這引起他的慍惱，“你父親真的好到讓你如此依戀嗎?還是你流淚是為了那個(gè)青梅竹馬的表哥?”

    “在你眼中，所有勢(shì)利的人都該是泯滅人性的禽獸，稍有一點(diǎn)親情都是天下奇事?我……”

    尖銳的反駁驀地頓住，因?yàn)槭旅偷仄凵砺訆Z了她的唇，做了他這幾天來(lái)一直想要做的。

    “閉上眼，呼吸?！彼鸷车谋砬橄袷请S時(shí)會(huì)昏厥過(guò)去，嬌小的身子一陣顫抖，他抽離了她的唇辦少許，沙啞地命令，想再覆上去，但她不知打哪來(lái)的一股力道，將他狠狠地推了出去。

    “你敢拒絕我?”他不敢置信地低吼。

    “我……”她恐懼地爬向角落，但裙尾卻被他扯住，她立刻不敢再妄動(dòng)，因?yàn)樗匀说哪?，像是隨時(shí)會(huì)將那薄弱的裙辦撕碎似的。

    “我是你的丈夫，我現(xiàn)在就想要你，你不能拒絕我。”他欺壓上來(lái)。

    “不要……”他灼熱的體溫像是會(huì)炙傷人，壓下的重量為心臟帶來(lái)難以負(fù)荷的窒息感，可最怕人的卻是他吃人的眼神……腦中的暈眩一陣強(qiáng)過(guò)一陣。

    但她的推拒，卻令他誤以為是羞怯害怕。

    “別怕。第一次也許會(huì)痛，但現(xiàn)在不會(huì)了。這些日子來(lái)，我一直在想念著你……”

    “我們?cè)隈R車上……”

    “原來(lái)你是在擔(dān)心這個(gè)。你多慮了，這馬車上極隱密，厚厚的帷簾有隔音功效，外頭是不知道里頭發(fā)生的事的，”

    他又吻下來(lái)，她扭頭閃避，叫道：“我不要和你做那種骯臟的事!你放開(kāi)我!”

    “你……”他臉上的表情像是被人重重打了一拳，蓄滿著嚇人的暴怒，“你居然敢說(shuō)我的碰觸骯臟?。俊?br/>
    她不敢回話，一個(gè)勁兒地喘息打顫，他的眼光暴戾得像來(lái)自地獄的惡魔，這一刻，她絲毫不會(huì)懷疑他會(huì)打她泄憤……她恐懼地閉上眼。

    “你如果認(rèn)為那臟，那就臟吧!不過(guò)你最好知道，你是我的女人，理所當(dāng)然會(huì)與我做盡天下間最臟的事，拒絕是沒(méi)用的!”冷冷地說(shuō)完，石崖掉頭走出了車廂，不愿面對(duì)這名刺傷他自尊及威嚴(yán)的女人。

    傍晚時(shí)分，馬車在揚(yáng)州城外的籃子村停了下來(lái)，幾十戶人家的小村，找不到可以住宿的客棧，所以他們就借宿在一戶農(nóng)家里面。

    以為在她那樣傷害他之后，他不會(huì)再理會(huì)她了，畢竟他一個(gè)下午都逗留在外頭沒(méi)再進(jìn)來(lái)。但也許是她明顯的不適，挑起了他的溫情，下車時(shí)，他取代了敲冰的位置，盡管仍是一臉的冰冷。

    十幾步之外，她看到與石崖同行的好幾名男子，對(duì)她投以好奇探索的眸光，想是不明白她這名庸俗女人，何德何能得到石崖的柔情對(duì)待吧?

    掩下眸光，蕭韶九告誡自己不該去注意，也不允許自己疲憊的身心靠向堅(jiān)實(shí)的懷抱，以免養(yǎng)成了習(xí)慣。

    但他有力的臂膀不容她抗拒，被迫親昵地貼入他懷里的她，聽(tīng)到他低沉的解說(shuō)：“拿著大刀的那一個(gè)，是我的貼身侍衛(wèi)，叫項(xiàng)武，蓄著長(zhǎng)須、穿藍(lán)褂子的幾位先生，都是隨行的管事?！?br/>
    她訝異地看了他一眼，如果她再不馴些，她可以出言譏嘲他不必要的解說(shuō)，但終究沒(méi)勇氣，只能無(wú)力地任由震撼喚醒蟄伏的芳心，懦弱地不去看他灼熱的眼。

    農(nóng)家的四合院雖然簡(jiǎn)陋，卻收拾得整潔，一行人衣著光鮮，引發(fā)了農(nóng)家最殷勤的招待，而在這荒僻的小村子里，富貴且英挺的男人少見(jiàn)，蕭韶九就發(fā)現(xiàn)農(nóng)家的三名閨女，眼波頻頻投注在項(xiàng)武和石崖身上，特別是一身卓絕的石崖分外受青睞。

    聽(tīng)說(shuō)男人不會(huì)放過(guò)在外打野食的機(jī)會(huì)。蕭韶九偷偷地瞥了石崖一眼，看到他無(wú)動(dòng)于衷的表情，是幾名農(nóng)家女不夠貌美?

    他眼光倏地調(diào)轉(zhuǎn)，精準(zhǔn)地對(duì)住她的判研，她心虛地垂下頭。

    “你的臉紅紅的。”他的語(yǔ)氣有點(diǎn)龍心大悅的味道，并在眾目睽睽之下捏起她的下巴調(diào)情。

    她猛地站起，“我想去梳洗一下?！?br/>
    “也好，我與幾名管事還有要事商量，可能會(huì)晚一點(diǎn)?！?br/>
    她點(diǎn)頭，任由自己像只鴕鳥(niǎo)似的退場(chǎng)，異樣的表現(xiàn)引來(lái)丫頭不解的眸光，頻頻探向她的額頭懷疑她是否中暑了，否則怎會(huì)一臉不尋常的紅。

    進(jìn)到房中，不一會(huì)兒，農(nóng)婦帶來(lái)熱水，注入木桶，供她沐浴，還體貼地在水中灑了茉莉香花。

    解衣下水，屋內(nèi)點(diǎn)著兩根小蠟燭，搖曳的燭光照出房中氤氳繚繞，她的眼光忽然定在左臂上的一點(diǎn)，激蕩的心湖像是被淋了桶冰水，臉色煞白。

    “小姐，你怎么了?”敲冰被她的忽喜匆憂嚇慌了手腳。

    “沒(méi)什么，”她拉回怔忡，重重地掬起清水潑向面門。