上一回說(shuō)到飛夜貓要拜公孫不滅為師，公孫不滅慌忙閃開，說(shuō)：“仁兄，你認(rèn)錯(cuò)人了?！?lt;/br>
飛夜貓說(shuō)：“弟子在江湖上人稱夜貓子，也叫飛夜貓，就是在黑夜里，也不會(huì)認(rèn)錯(cuò)認(rèn)人，何況在白天，絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)師父的?！?lt;/br>
“仁兄先請(qǐng)起來(lái)?！?lt;/br>
“師父收我為弟子了？”</br>
“我說(shuō)仁兄認(rèn)錯(cuò)了，就是說(shuō)在下根本不是什么奇人異士。跟仁兄一樣，只是輕功略為快一點(diǎn)而已，其實(shí)飛檐走壁，在下還不及仁兄，我怎敢收你為弟子？我們交個(gè)朋友還差不多，仁兄看怎樣？”</br>
飛夜貓愕然：“我們交個(gè)朋友？”</br>
“不錯(cuò)?！?lt;/br>
“你不是什么奇人異士？”</br>
“在下怎敢騙仁兄的？”</br>
飛夜貓?jiān)俅紊舷麓蛄抗珜O不滅，在神態(tài)上，公孫不滅—表斯文，顯然是—位富家子弟模樣，沒(méi)有什么奇異之處，不禁困惑起來(lái)：一個(gè)富家子弟會(huì)有這么好的輕功，不可能！他一定是位奇人異士。問(wèn)：“你不騙我？”</br>
“仁兄總不會(huì)要在下對(duì)天發(fā)誓吧？”</br>
“我們交個(gè)朋友？”</br>
“要是仁兄不棄，在下愿與仁兄交個(gè)朋友。不過(guò)，在下有三個(gè)要求?！?lt;/br>
“三個(gè)要求？三個(gè)什么要求？”</br>
“第一，今后不準(zhǔn)行竊，更不可偷竊善良平民百姓的財(cái)物?！?lt;/br>
“那我今后怎么為生？”</br>
“其實(shí)以仁兄的本領(lǐng)，大可以找一份正當(dāng)?shù)穆殬I(yè)為生，又何必干這偷偷摸摸的事？”</br>
“不行，我除了會(huì)偷，什么都不會(huì)。”</br>
“在下可以介紹仁兄到一戶人家當(dāng)巡更守夜的工作，提防盜賊人戶盜竊，這一點(diǎn)，仁兄總可勝任吧？”</br>
飛夜貓聽(tīng)了好笑，我是一個(gè)賊，叫我去給人家防賊，那不成了賊捉賊了？要是碰上了以往同道的朋友，那不壞了江湖上的義氣？便搖頭說(shuō)：“不行！我一向喜歡個(gè)人獨(dú)來(lái)獨(dú)往，自由自在，不受別人約束，更受不了有錢人家的冤屈氣，我不去偷他們的錢財(cái)已算好了，還去給他們巡更守夜，不行?！?lt;/br>
“那在下可以給仁兄一些銀兩，開個(gè)飯店、酒館，或者做其他的小本生意，怎樣？”</br>
“這更不行，我不懂做生意，開飯店酒館，遇上了蠻不講理的奸人惡徒，吃飯喝酒不給錢還是小事，弄得不好還會(huì)砸店傷人性命，惹上人命官非就不好辦了。”</br>
“那仁兄只有干小偷這一行了？”</br>
“那有什么辦法？”</br>
“那么，我們交不成朋友了！”</br>
“不不！你先說(shuō)其他兩個(gè)條件?！?lt;/br>
“唔，第二條，不準(zhǔn)殺人?！?lt;/br>
“什么！？殺人？從來(lái)只有人要?dú)⑽?，我沒(méi)有殺過(guò)任何一個(gè)人。我行竊以來(lái)，別說(shuō)殺人，連傷人我也沒(méi)干過(guò)?！?lt;/br>
“你去偷人家的財(cái)物，從沒(méi)殺害人？”</br>
“是！從沒(méi)殺害過(guò)。”</br>
“你去偷竊，給人家發(fā)覺(jué)了，也沒(méi)傷人？”</br>
“沒(méi)有！給人發(fā)覺(jué)了我只有逃跑?！?lt;/br>
“給人捉住了也沒(méi)傷人殺人？”</br>
“我自問(wèn)輕功很好，耳目也靈，一有動(dòng)靜，我就先拔腳跑了，從來(lái)沒(méi)給人捉住過(guò)。”</br>
“給人捉住了怎么辦？”</br>
“不給人打死，恐怕也給打得終身殘廢，幸好我從來(lái)沒(méi)給抓過(guò)?！?lt;/br>
“哦！你沒(méi)有反抗？”</br>
“你知不知道我盜竊的主要是什么人？”</br>
“什么人？”</br>
“不是貪官污吏，就是土豪劣紳和一些有錢有勢(shì)的人家，一般的平民百姓，我從來(lái)沒(méi)有向他們下過(guò)手。再說(shuō)，他們也不值得我夜貓子去做、弄得不好，偷了他們的財(cái)物，會(huì)弄出人命來(lái)?！?lt;/br>
“你不殺害人，怎會(huì)弄出人命來(lái)了？”</br>
“要是我偷了他們錢財(cái)，萬(wàn)一這些財(cái)物他們是用來(lái)救人、醫(yī)病，或者養(yǎng)活一家老小的，我偷了，那不逼得人家投河上吊嗎？所以哪怕我手頭上再?zèng)]有錢，也不會(huì)向這些人下手?！?lt;/br>
“那么，你偷的都是不義之財(cái)了？”</br>
“也可以那么說(shuō)，你想，我偷了貪官污吏、土豪劣紳，有權(quán)勢(shì)人家的財(cái)物，給他們捉到了，那不給他們打得半死？”</br>
“那你怎么來(lái)偷在下的財(cái)物了？”</br>
“我以為你是什么富豪人家的公子哥兒，帶了那么多的金銀，所以才下手?！?lt;/br>
“你將我的錢全部偷去了，叫我在路上怎么住店吃飯？不怕逼得我投河上吊嗎？”</br>
“不會(huì)的，我真的偷到了手，也會(huì)留給你在路上足夠吃用的盤費(fèi)。”</br>
“你知道我要去什么地方？”</br>
“就是你去京師，有一百兩銀子也足夠了！”</br>
“你真的會(huì)這樣做？”</br>
“這是我做小偷遵守的準(zhǔn)則，凡是偷旅客的財(cái)物，絕不會(huì)完全取去，不然，真會(huì)逼得人上吊了。一般來(lái)說(shuō)，我對(duì)旅客和路人的財(cái)物，是不會(huì)去光顧的，要是發(fā)現(xiàn)他們帶上太多的銀子上路，才引起我的注意?！?lt;/br>
“看來(lái)你做小偷，還有點(diǎn)良心?！?lt;/br>
“良心不敢說(shuō)，但我不想害人性命。好了，你說(shuō)說(shuō)第三個(gè)條件是什么！”“第三個(gè)條件不用說(shuō)了?！?lt;/br>
“哦！怎么不用說(shuō)！”</br>
“我辦不到？”</br>
“你完全可以辦得到?！?lt;/br>
“我辦得到？”</br>
“第三個(gè)條件是不準(zhǔn)欺侮婦孺，你連一般平民百姓的家也不去偷，想來(lái)是不會(huì)欺侮他們了！”</br>
“我夜貓子不會(huì)這么沒(méi)出息，跑去欺侮婦女和小孩的?！?lt;/br>
“所以我就不說(shuō)出來(lái)了?！?lt;/br>
“那么說(shuō)，你提出的三個(gè)條件，我已能做到兩條半，只有偷這一點(diǎn)，我做不到。你可以收下我這個(gè)弟子了吧？”</br>
“仁兄，你別誤會(huì)了，我只說(shuō)我們只可以交個(gè)朋友，可沒(méi)有說(shuō)收你為什么弟子。我再說(shuō)一句，我可不是什么奇人異士。沒(méi)任何本領(lǐng)教你，或許我可以教你讀書寫字?！?lt;/br>
“讀書寫字？””就是讀書寫字，我現(xiàn)在也沒(méi)辦法教你，因?yàn)槲矣屑笔乱k。”</br>
“我讀書寫字干嗎？我又不想去當(dāng)秀才和考舉人?！?lt;/br>
“那我就沒(méi)別的本領(lǐng)教你！”</br>
“那交朋友怎么交法？”</br>
“當(dāng)然是互幫助啦！你要是有難，我會(huì)盡力幫助你，我雖然第一次在江湖上走動(dòng)，也知道為朋友兩肋插刀在所不惜。不過(guò)，你一定要將偷竊的劣習(xí)改掉，我可不能幫你去偷的人財(cái)物?！?lt;/br>
“偷貪官污吏、士豪劣紳、為富不仁的人的不義之財(cái)也不行嗎？”</br>
“好吧！他們的不義之財(cái)你可以取，其他人的財(cái)物、你千萬(wàn)不可以去偷，尤其是路人和旅客們的財(cái)物，更不可偷。”</br>
“我答應(yīng)，今后絕不去偷他們的財(cái)物。”飛夜貓所以答應(yīng)，來(lái)這些條件他完全可以做到，一點(diǎn)也不困難，而且后面的條件，他從來(lái)沒(méi)有犯過(guò)；二來(lái)他心里始終認(rèn)為公孫不滅是一個(gè)閱歷不深的奇人異士，哪有交朋友是這樣的交法？還講條件的？這明明是收自己為弟子了，只是不說(shuō)而已。這大概又是奇人異上與眾不同的作風(fēng)吧？明明是答應(yīng)收自己為弟子，而說(shuō)是交朋友。好吧，交朋友也好，收自己為弟子也好。這之。我以后就跟著他，我誠(chéng)心誠(chéng)意拜他為師，他總不會(huì)不教我一些功夫吧？</br>
公孫不滅見(jiàn)他答應(yīng)下來(lái)，便說(shuō)：“那我們這個(gè)朋友交成了！”</br>
“是！今后我們有難同當(dāng)，有福同事，生死相隨?！?lt;/br>
公孫不滅說(shuō)：“不不！我們有福同享就行了，不必有難同當(dāng)，更不必生死相隨?！?lt;/br>
飛夜貓一怔：“不這樣，怎么算是交朋友了？”</br>
“我是說(shuō)。我有難，你不必同當(dāng)，我不想連累你，更不想你隨我一塊去死。你有難，我可以同當(dāng)。盡力幫助你?！?lt;/br>
飛夜貓愕然：“這公平嗎？”</br>
“不不，我的難，你怎么也同當(dāng)不了，也幫不了，你還是聽(tīng)我的話好。不然，我們這個(gè)朋友就交不成了！”</br>
公孫不滅說(shuō)的是實(shí)話，他與當(dāng)今最可怕的東廠人結(jié)仇，要去救他在地獄中受難的外公，不想將任何人施進(jìn)去，弄得不好，會(huì)株連不知多少無(wú)辜的人，而飛夜貓卻完全誤會(huì)了他的意思，以為公孫不滅瞧不起自己，認(rèn)為自己沒(méi)本事幫他的忙。便問(wèn)：“你認(rèn)為我設(shè)半點(diǎn)本事幫助你嗎？”</br>
“不不，我不是這樣意思，你的好意，我心領(lǐng)了，但我的事，你最好還是別插手好，不然，你死了還是小事，還會(huì)牽連到你許許多多相識(shí)的人，甚至你的家鄉(xiāng)父老們。我不想這么多無(wú)辜的人為我而白白冤死?！?lt;/br>
飛夜貓聽(tīng)了心中驚然：難道這位奇人異士，與一個(gè)十分厲害、兇殘的大魔頭結(jié)仇？想起自己除了輕功好之外，什么也不會(huì)，除了逃跑；根本不敢與人交鋒過(guò)招，何況還是一個(gè)十分厲害的大魔頭？自己的確幫不了忙，便說(shuō)：“好吧，那我不插手好了！”</br>
“好，那我們這個(gè)朋友真正交成了，現(xiàn)在我們可以分手了！”</br>
飛夜貓睜大了眼：“分手？我不跟你嗎？”</br>
“不不，你現(xiàn)在別跟著我?！?lt;/br>
“那我今后去哪里找你？”</br>
“你也別來(lái)找我，我以后會(huì)來(lái)這一帶找你。”</br>
“我們總有一個(gè)約定的地方才好吧？”</br>
公孫不滅想了一下說(shuō)：“這樣吧，你想見(jiàn)我，到績(jī)溪縣城里的扈家去等我好了?！?lt;/br>
“績(jī)溪扈家，那可是一縣的首富人家呵！”</br>
“??！你認(rèn)識(shí)扈家？”</br>
“這一帶的有錢人家，我都認(rèn)識(shí)，但他們不認(rèn)識(shí)我。”</br>
“你去偷過(guò)他家的財(cái)物了？”</br>
“沒(méi)有。我打聽(tīng)過(guò)，扈家的富有，是跑生意辛苦賺來(lái)的，并不是那種為富不仁的老財(cái)，*霸占他人財(cái)產(chǎn)而得來(lái)?！?lt;/br>
“可惜扈家最近遭到了不幸，扈老爺慘遭橫山五虎危害，財(cái)物搶劫一空，棄尸荒野。”</br>
飛夜貓一怔：“橫山五虎敢進(jìn)城打家劫舍了？”</br>
“不！扈家老爺是去委源經(jīng)商，在半路上慘遭他們殺害的。”</br>
飛夜貓怔了半晌說(shuō)：“好！我去給扈家報(bào)仇！”</br>
公孫不滅感到奇異：“你怎么去為扈家報(bào)仇？你不是不殺人嗎？”</br>
“我夜貓子沒(méi)別的本事，偷，我是頂有本事的，我可以將扈家給劫去了的財(cái)物偷回來(lái)送還給扈家，然后用飛刀寄柬給衙門，報(bào)告橫山五虎的行蹤，叫官兵去追捕他們，不就行了？”</br>
“扈家對(duì)你有恩？”</br>
“沒(méi)有！但扈家不是你的朋友么？既然是你的朋友，也是我夜貓子的朋友了。他家有難，我能不幫助么？”</br>
公孫不滅點(diǎn)點(diǎn)頭，暗想：看來(lái)這個(gè)夜貓子為人很講義氣，以他的盜竊行徑來(lái)看，不是一般的小偷，近乎偷俠之類的人物了。便說(shuō)：“你不用去了！”</br>
“不用去？”</br>
“因?yàn)槲乙褜M山五虎全都?xì)⒘?，搶去的?cái)物也奪了回來(lái)?！?lt;/br>
飛夜貓一聽(tīng)又傻了眼，橫山五虎在皖南一帶，在江湖上差不多人人都知道，這是一伙出沒(méi)無(wú)常、異常兇悍的山賊，尤其是麻臉虎，更是祁門五虎門下的一位高手，一些武林中的俠土也奈何不了他?，F(xiàn)在，一下全給眼前這位青年奇人異士殺掉了，他還說(shuō)他自己沒(méi)什么本事？那什么才叫本事了？這樣一來(lái)，更使飛夜貓死心塌地的要拜公孫不滅為師了，半晌后他才說(shuō)：“原來(lái)你已將橫山五虎殺了！可以說(shuō)給這一帶百姓除去了一大害。”</br>
“我只是偶然路過(guò)那里，才將他們殺了，無(wú)意救了扈屏姑娘，然后結(jié)為姐弟，送她回績(jī)溪?！?lt;/br>
“原來(lái)你有恩于扈家，怪不得叫我去扈家等候你了。好！我就去扈家等你。”</br>
“你別誤會(huì)我施恩要報(bào)，我只是答應(yīng)過(guò)扈屏姑娘，今后去探望而已，其實(shí)扈家住在城里什么地方，我也不知道?！?lt;/br>
“你不是送她回家么？”</br>
“我只送她到績(jī)溪城外，便分別了?！?lt;/br>
飛夜貓心想：這又是奇人異士的作風(fēng)，也是君子的作風(fēng)，施恩不望報(bào)。</br>
公孫不滅又說(shuō)：“好了，我們也該分手告別了！”</br>
飛夜貓急叫：“師父，慢一點(diǎn)?！?lt;/br>
“怎么，你又叫我為師父了？”</br>
“我不叫你師父，那叫什么好，就是交朋友，也有個(gè)稱呼呀！我連你姓甚名誰(shuí)也不知道。”</br>
公孫不滅想了一下：“唔，我姓孫，叫蕪。你以后見(jiàn)了我。叫我孫蕪也好，叫孫老弟也好，這行了吧？”</br>
“那我什么時(shí)候去扈家等你？”</br>
公孫不滅又想了想：“兩年后的今天，你去扈家等我好了！”</br>
飛夜貓愕然：“要這么長(zhǎng)的時(shí)間？”</br>
“這已經(jīng)是最快的了。這樣吧，你每年今日，都去扈家一次，我要是不在，你就留下地址給扈屏姑娘，我自然會(huì)找你，怎樣？”</br>
“我不能跟隨你左右么？”</br>
“你跟隨我沒(méi)用。好！我們就此分手?！惫珜O不滅說(shuō)完，便閃身而去，一下似幻影似的，消失在樹林中，連蹤影也不見(jiàn)。飛夜貓怔怔地呆了一會(huì)，才怏怏而去。心想：這位奇人異士，不會(huì)欺騙自己吧？看來(lái)自己想學(xué)本領(lǐng)，只好耐心的等候一兩年了，說(shuō)不定這位奇人異士，有意用這么長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)考驗(yàn)自己的品行，今后我可要多做好事，來(lái)打動(dòng)他的心，讓他真正收我為他的門下弟子。</br>
果然，他在一年多的時(shí)間，憑著他一身過(guò)人的輕功和高明的盜竊手法，專向一些土豪惡霸、貪官污吏下手，將偷得來(lái)的金銀，用來(lái)救濟(jì)一些殘、寡、孤、獨(dú)的貧苦百姓和一些十分困難的人家，及時(shí)幫助他們度過(guò)困難，甚至寄刀留柬，警告一些貪官污吏、土豪惡霸，救出了不少被強(qiáng)搶去的女子和一些受冤屈的百姓。一時(shí)之間，俠盜夜貓子之名，傳遍了江南一帶，他在官府人的心目中，成了一個(gè)又神秘又十分令人忌畏的人物；而在平民百姓之中，卻成了一位人人敬仰的、可愛(ài)的俠義人物。此是后話，這里不多說(shuō)。</br>
再說(shuō)公孫不滅飛奔了一段路，見(jiàn)飛夜貓沒(méi)有跟來(lái)，才放心了。在這個(gè)時(shí)候，公孫不滅實(shí)在不想任何人跟隨自己。他看看天色還早，便轉(zhuǎn)上了縣與縣之間的來(lái)往驛道，像一般行人一樣，朝池州府城而去。</br>
是夜，他便在城內(nèi)投店住宿，向店小二打聽(tīng)有沒(méi)有船去安慶府。店小二說(shuō)：“公子，我們這里每日都有船只來(lái)往長(zhǎng)江上下各地，不知公子想搭船去安慶，還是獨(dú)自雇一條船去安慶？”</br>
公孫不滅問(wèn)：“搭船怎樣？雇船又怎樣？”</br>
“搭船是搭每日每班的船只或一些過(guò)往的船只，船價(jià)便宜，搭的人非常之多，常常貨與人擠在一條船上。雇船，船價(jià)較貴，特別為公子開往安慶，一個(gè)人舒服、清靜？沒(méi)人干擾，何時(shí)啟程，都隨由公子?！?lt;/br>
公孫不滅想了一下，自己不想人知道，更怕與人擠在一起，要防這防那的，而且自己身上帶了那么多的金銀，人多雜亂，萬(wàn)一給人偷了去，又引起是非了，便說(shuō)：“我雇—條船去安慶好了，麻煩小二哥給在下雇一條船?！?lt;/br>
“公子想幾時(shí)起程？”</br>
“明天一早，行不？不知雇一條船要多少銀兩？”</br>
“有賤有貴，好的船只，大概要二十多兩，最平的也要十多兩?！?lt;/br>
“在下要最好的船只?！惫珜O不滅說(shuō)時(shí)，取出三十兩白銀交給店小二，另外又取出五兩碎銀給店小二，說(shuō)：“這五兩銀子，就作為小二哥辛苦的跑腿賞錢，三十兩就作為船錢，煩小二哥盡快給在下雇好船只。”</br>
店小二接過(guò)銀兩大喜，他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)客人這么豪爽打賞給自己這么多銀兩。五兩白銀，這幾乎等于自己半年多的工錢了！他慌忙說(shuō)：“公子請(qǐng)放心，小人馬上去給公子雇請(qǐng)一條好船?！?lt;/br>
“那就辛苦小二哥了！”</br>
果然，第二天一早，店小二不但給公孫不滅雇了一條船，并且還帶了船家來(lái)。自己親自殷勤的送公孫不滅上船。因?yàn)樗诠痛瑫r(shí)，又賺了二兩多的銀子，公孫不滅不知道，更是多謝他不已。</br>
公孫不滅雖然沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門，但生長(zhǎng)在太湖邊上，也知道船的大小和好壞。他上了船后，便感到這是一條闖浪過(guò)江的好船，船身堅(jiān)固，船艙里有廳有房，洗刷打理得十分干凈。船主似乎是一戶水上人家，一家四口，兩老和一兒一女，兒子二十多歲，生得身強(qiáng)力壯，渾身曬得像古銅色，黑里發(fā)亮，專門負(fù)責(zé)在船頭上的拉帆、起錨、撐竿、*岸等工作。女兒也有十七八歲，身段姣美，她協(xié)助父親在船尾掌舵，搖大櫓。妻子負(fù)責(zé)打點(diǎn)一家人的起居、飲食。顯然這一家人，是慣于在長(zhǎng)江上行船走水，踏波闖浪，富有經(jīng)驗(yàn)的水上人家。公孫不滅看得滿意和放心了，當(dāng)他在艙房里住下來(lái)，船家女含笑地跑來(lái)問(wèn)：“公子！你想幾時(shí)開船？我爹打發(fā)我來(lái)問(wèn)你。”</br>
公孫不滅說(shuō)：“姑娘，你們幾時(shí)方便，幾時(shí)開船好了！”</br>
“公子，就你一個(gè)人嗎？沒(méi)其他人了？”</br>
“就在下一個(gè)人，沒(méi)其他人?！?lt;/br>
“你一個(gè)人就雇下了我們這條大船，你家真有錢啦！”</br>
“在下并不富有，只是索喜清靜。又急于趕路，不得已才忍痛雇請(qǐng)姑娘這只船?！?lt;/br>
“那么你一定是有急事要趕去安慶，才不借花二十多兩銀子?！?lt;/br>
“姑娘說(shuō)的不錯(cuò)，請(qǐng)問(wèn)現(xiàn)在開船，要幾天才能到達(dá)安慶？”</br>
“要是順風(fēng)的話，今天落日前就可到達(dá)，要是無(wú)風(fēng)或逆風(fēng)，恐怕要到今夜里或明天才能到達(dá)?！?lt;/br>
“只要明天到達(dá)就行了?！?lt;/br>
“那請(qǐng)公子放心，明天不論怎樣，都可以到達(dá)了！”</br>
“在下多謝姑娘一家人了！”</br>
船家女粲然一笑：“你怎么說(shuō)多謝我們了？”</br>
“姑娘一家，明天能將在下送到安慶，不該多謝么？”</br>
“公子，你別忘了，你是花錢雇請(qǐng)我們的，用不著說(shuō)多謝兩字。”</br>
“不不！錢是小事，卻要你一家勞累去安慶走一超，應(yīng)該多謝才是?！?lt;/br>
“公子真會(huì)說(shuō)話，其實(shí)公子不雇請(qǐng)我們，我們也要去安慶走一趟?！?lt;/br>
“哦！我不雇請(qǐng)你們，你們也要去安慶？”</br>
“是呀！因?yàn)橛形淮笊倘耍陀昧宋覀冞@條船，運(yùn)送一批貨物去安慶，他是貨去人不去，所以我們順便搭上公子的?！?lt;/br>
“這樣，在下更應(yīng)該多謝姑娘一家人的照顧?！?lt;/br>
船家女奇異的看了公孫不滅一眼：“你不感到這二十多兩銀子花得冤么？”</br>
“在下從沒(méi)這個(gè)念頭，心里只有感激姑娘一家看顧在下?！?lt;/br>
“你這個(gè)人真怪，看來(lái)你這一去，沒(méi)有什么危險(xiǎn)了?！?lt;/br>
公孫不滅感到愕然，不明白船家女為什么說(shuō)出這樣的話來(lái)。這時(shí)船家女的兄長(zhǎng)走過(guò)來(lái)了，不滿的盯自己妹妹一眼：“爹叫你來(lái)問(wèn)公子幾時(shí)開船，你怎么和人家說(shuō)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的，”</br>
船家女說(shuō)：“我問(wèn)過(guò)公子，他說(shuō)我們幾時(shí)方便就幾時(shí)開船，只要明天能夠到安慶就行了！公子，我沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)吧？”</br>
公孫不滅：“是！姑娘沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。”</br>
船家女轉(zhuǎn)向她兄長(zhǎng)說(shuō)：“哥！你聽(tīng)到了？”</br>
“那你還不告訴爹去！”</br>
“好啦！我這不是去嗎？”船家女對(duì)公孫不滅笑笑而去。</br>
公孫不滅對(duì)船家青年說(shuō)：“大哥！在下讓你一家人辛苦了?！?lt;/br>
這位身強(qiáng)力壯的船家青年，似乎沒(méi)有船家女那么好說(shuō)話，玲冷的說(shuō)：“公子，不用跟小人客氣，也談不上辛苦?！闭f(shuō)著，掉頭而去。</br>
公孫不滅怔了怔，心想，他好像不高興呵！我不會(huì)得罪了他吧？莫不是他不高興我與他妹妹多說(shuō)話？還是將我看成對(duì)他妹妹不懷好意的富家公子哥兒了？看來(lái)，我不可與他妹妹多說(shuō)話，以免引起他的懷疑。</br>
不久，船緩緩離開了江岸，蕩出了江心。公孫不滅初時(shí)一個(gè)人雇船去安慶時(shí)，沒(méi)有什么在意，后來(lái)聽(tīng)到船家女說(shuō)自己一個(gè)人雇了這么一條大般去安慶，真有錢啦！心里不由震動(dòng)了，船家女都這么看自己，其他人又怎么看自己了？盡管自己解釋自己并不富有，只喜歡清靜，趕路面已，這似乎不成理由，別人聽(tīng)來(lái)，怎么也不會(huì)相信。所以他害怕再引入注意，一進(jìn)自己的房間，便不再想露面了，一個(gè)人獨(dú)自坐在房間里，也不敢伸頭望外面的情景，直到船緩緩離岸，來(lái)到了江心，他好像避開了所有的耳目一樣，深深的吐了一口長(zhǎng)氣，才放心了。眼見(jiàn)江岸城角漸遠(yuǎn)，江水浩渺，天水一色，浪擊船舷，風(fēng)拍船帆，長(zhǎng)耳之水，滾滾東流，他不由得感慨的吟了一句：“惟有長(zhǎng)江水，無(wú)語(yǔ)向東流?！惫珜O不滅這一次能從可怕的人間地獄里逃出來(lái)，真是不幸中的大幸，他緊記外公的叮囑，在路上千萬(wàn)別多生事，能忍則忍，能讓則讓，在不得已時(shí)才出手自衛(wèi)，不能引起任何人的注意，早日趕到天柱山下的野人寨，找到焦四夫婦，得到武功秘芨，練成武功，為天下百姓除害。所以公孫不滅一直避開在人多的地方露面，害怕被人注意，但由于他全無(wú)在江湖上行走的經(jīng)驗(yàn)，心地又好，還是引起了扈屏和夜貓子的注意，現(xiàn)在又引起了船家的注意。</br>
扈屏和夜貓子所以注意，是驚奇他的武功，一個(gè)感恩，一個(gè)有求于他，并不是壞事；而船家注意他，是驚訝他一個(gè)人，怎么帶了這么多金銀上路的？因?yàn)楣珜O不滅走上跳板登上船時(shí)，船身竟然下沉了幾分水，其他人根本不去注意這樣輕微的變化，但船家四口人都注意到了，一個(gè)個(gè)吃驚不小，說(shuō)明這位青年秀才，身上帶了不少的金銀，不然，沒(méi)有如此的重量。于是船家便打發(fā)他的女兒來(lái)拭探了。</br>
不知是公孫不滅的命運(yùn)多賽，還是多遭劫難，他乘坐的這一條船，不是平常的船家，而是江湖黑道上不大出名的厲害人物。一家四口，都有一身不錯(cuò)的武功，尤其是水上功夫十分了得。他一家在長(zhǎng)江上獨(dú)來(lái)獨(dú)往，誰(shuí)也不賣賬，不參加任何幫會(huì)門派，表面在長(zhǎng)江行船走水為生，不時(shí)干些行劫行商和有錢人家的無(wú)本買賣，手段十分高明而殘忍，往往殺人滅口，尸沉江底，不但不為官府注意，也不為武林人士注意。公孫不滅偏偏雇下了這一條賊船，怎不十分危險(xiǎn)？</br>
船在江面上行走，公孫不滅怔怔望著江面，心緒萬(wàn)千，他想起了小丹，不知他在任家會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)，東廠的人會(huì)不會(huì)連他也捉了去？要是自己練成武功回來(lái)，首先第一個(gè)要打聽(tīng)的人，就是小丹，但愿他離開了任家，轉(zhuǎn)回?zé)o錫公孫家的梅林莊就好了。跟著他又聯(lián)想到自己此去野人寨，事隔多年，焦四夫婦還在么？萬(wàn)一不在，自己又怎么辦？想到這里，公孫不滅心亂如麻，異常不安，驀然之間，他隱隱聽(tīng)到船家四口在船尾上爭(zhēng)議什么的，他初時(shí)不怎么注意留心去聽(tīng)，可是他聽(tīng)到有一句話，是船家女所說(shuō)：“爹！你真的要將公子打發(fā)掉，叫他尸沉江底？”</br>
公孫不滅聽(tīng)得一下傻了眼，心想：我上的不會(huì)是賊船吧？他們不會(huì)對(duì)我下手吧？可是，船家女所說(shuō)的公子，不是自己又是誰(shuí)？船上除了自己，就再?zèng)]有第二個(gè)人了。他不由凝神留心的聽(tīng)下去。由于他內(nèi)力異常的深厚，哪怕是船家細(xì)聲低語(yǔ)的說(shuō)話，他一凝神，字字句句聽(tīng)得非常的清楚。</br>
這一戶在長(zhǎng)江上獨(dú)來(lái)獨(dú)往的黑道上人物，怎么也不會(huì)想到一個(gè)文弱秀才打扮的小財(cái)主，內(nèi)力有如此的深厚，要是他們知道，不但不敢這么肆元忌憚的在船尾上議論，恐怕也不敢輕易向公孫不滅下手。他們認(rèn)為，在長(zhǎng)江的風(fēng)浪聲中，就是一個(gè)武林中人，也不可能聽(tīng)到，何況還是一個(gè)閱世不深的年輕書生，船家女又說(shuō)：“爹！我們放過(guò)他吧！”</br>
船家青年說(shuō)：“什么！放過(guò)他，他身上那么多金銀我們不要了？妹，你是不是看上那位公子了？”船家女叫起屈來(lái)：“爹！你看哥說(shuō)的?！?lt;/br>
船家蒼老的聲音問(wèn)：“丫頭，你是不是真的看上那公子了？不妨說(shuō)出來(lái)?！?lt;/br>
“爹，我只感到他可憐，人又正經(jīng)斯文，目不邪視，不似一般富家的紈绔子弟，他帶這么多的金銀上路，或許是變賣了家產(chǎn)去安慶救人的。爹，我們不是有幾種人不加以殺害么？”</br>
“不錯(cuò)！為官清廉的我們不殺，正當(dāng)行商的老實(shí)人我們不加害，為官府迫害的無(wú)辜受害而逃命的我們不殺，有俠義心腸而救人的我們也不動(dòng)手。丫頭，你向他打探過(guò)，他是哪一種人？”</br>
“爹！我不知道，我只感到他為人極好，他急于趕去安慶，大概是救人的吧。安慶那位知府，貪婪成性，不是冤屈了很多無(wú)辜的過(guò)往商人和平民百姓嗎？”船家青年說(shuō)：“你怎知道他是救人了？不準(zhǔn)他帶錢去做傷天害理的買賣？”</br>
船婦說(shuō)：“你們兄妹別爭(zhēng)吵了，人可以不殺，但他身上的金錢，我們卻是要的?！?lt;/br>
“娘，你不擔(dān)心他去官府告發(fā)我們？”</br>
船家說(shuō)：“老伴，這就不對(duì)了。劫財(cái)殺人滅口，一向是我們的規(guī)矩，不能改。要不，我們就分文不取，放過(guò)他?！?lt;/br>
“爹！女兒認(rèn)為還是放過(guò)他好。”</br>
“妹妹，你認(rèn)為不管他拿這些金銀做什么，都放過(guò)他么？”</br>
“哥，我看出他不是壞人，更不是恃財(cái)凌人的公子哥兒?！?lt;/br>
船家說(shuō)：“好了，你們都別爭(zhēng)，讓我親自去試探這小子，再作打算好了?！贝乙患胰说淖h論，便嘎然而止。公孫不滅聽(tīng)出船家青年走到船頭上去了。船家的母女兩人，似乎在動(dòng)手煮飯弄菜。公孫不滅呆擺在自己的房間。要是在陸地上。他一點(diǎn)也不擔(dān)心，自己悄然一走了事，可是現(xiàn)在是在大江上，自己又不懂水性，水面茫茫，怎么逃走？他感到自己是生死未卜，那船家要來(lái)探聽(tīng)自己，自己該怎么應(yīng)付才好？自己的生死，將在談話中決定下來(lái)。</br>
公孫不滅又暗想：這船家是什么人的？是賊似乎比賊好，是俠義中人更不像，哪有俠義人士劫財(cái)殺人的？似乎是壞人中的好人，好人中的壞人，不管怎樣，這是一條賊船，一家人都是長(zhǎng)江上的水賊，早離開他們?cè)绾?。其?shí)以公孫不滅現(xiàn)有的內(nèi)力、輕功和一套防身自衛(wèi)掌法，根本就不必害怕，甚至還可以出手制服他們，但是他不知道，同時(shí)更不想生事，能避開還是避開的好。不久，船家從船尾走過(guò)來(lái)了，輕輕叩了叩他的門，問(wèn)：“公子，睡了么？”公孫不滅立刻鎮(zhèn)定自己，裝成什么也不知道一樣。這是他遵循外公的教導(dǎo)，什么時(shí)候，也不可在人前亮出自己的武功來(lái)，除了不得已自衛(wèi)以外。他開門說(shuō)：“老伯，你好！在下沒(méi)有睡，只是在床上休息而已。老伯，請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐?！贝沂俏晃迨鄽q的老者，雙目有神，腰板硬朗，面孔留黑，神態(tài)一點(diǎn)也不兇惡，可以說(shuō)跟一般的船家沒(méi)有任何分別，簡(jiǎn)直不像是一位劫財(cái)殺人的水賊。但他那一雙目光，宛如利劍，可刺透人心，看穿別人心肺似的。他略略打量了一下公孫不滅，又掃視房間一眼。他不愧是一位老江湖人，看出了公孫不滅不是一個(gè)聲色犬馬的執(zhí)挎子弟，而是一個(gè)頗有教養(yǎng)的富家公子。但他竟然沒(méi)有任何跟隨人員和小斯，一個(gè)人只身出外，顯然是家遭巨變，他不由暗暗點(diǎn)頭。女兒的眼光不錯(cuò)，沒(méi)有看錯(cuò)人。不像兒子，眼睛里看見(jiàn)的只有財(cái)物，而看不見(jiàn)人。他說(shuō)：“公子，我們何不到廳上坐一會(huì)？那里比房間寬敞、光亮得多，坐也舒服，還可觀賞江面上的景色。”</br>
公孫不滅已知船家的來(lái)意，要想摸清楚自己是什么樣的人。他感到推辭不得，便一揖說(shuō)：“老伯有命，在下不敢不從，請(qǐng)！”</br>
“公子，你別忘了，你是我們的雇主，老漢不過(guò)建議公子到廳上坐一下。公子有什么吩咐，盡管吩咐我們好了，不用跟我們客氣?！?lt;/br>
“不敢！在下多蒙老伯一家的關(guān)照，順搭在下去安慶一趟，心里實(shí)在感激?！惫珜O不滅心里說(shuō)，但愿你不殺我，我心里便感激。</br>
“公子客氣了，老漢搭公子去安慶，是看在銀子的份上，并不是照顧你。”</br>
“老伯話雖這樣說(shuō)，在下聽(tīng)令千金說(shuō)，就是在下不去，老伯也會(huì)去安慶一趟，并不看在這區(qū)區(qū)二十多兩的銀子份上；再說(shuō)，在下吃的住的，也該付銀子才是?！?lt;/br>
船家一笑：“老漢遇過(guò)不少雇主，也搭過(guò)不少的客人，從來(lái)沒(méi)遇上像公子這么好心腸的雇主。好好，我們到廳里坐下談話。”</br>
“在下也想向老伯請(qǐng)教的?！?lt;/br>
他們一塊來(lái)到前艙的大廳坐下，船家女笑盈盈地捧上茶水招待。公孫不滅心里感激她為自己說(shuō)話，慌忙站起，十分散重的說(shuō)：“多謝姑娘，在下自己來(lái)好了?！?lt;/br>
“哎！你可是我們的雇主??！我們伺候你是應(yīng)該的?！?lt;/br>
“姑娘千萬(wàn)別這樣說(shuō)，這樣，就令在下坐立不安了。在下的生命安危，全賴?yán)喜凸媚锏年P(guān)照。”</br>
船家女有些愕異：“公子，你怎么這樣說(shuō)？你的生命安危，怎么全賴我們了？”</br>
公孫不滅一下感到自己不慎失言了，可千萬(wàn)不能說(shuō)出自己聽(tīng)到了他們的說(shuō)話，不然，那只有招來(lái)船家向自己提早下手，殺了自己滅口。幸好他還能遇事冷靜，隨機(jī)應(yīng)變，慌忙說(shuō)：“在長(zhǎng)江上的風(fēng)浪中行船，在下的生命，又怎么不系在姑娘一家人的掌舵操櫓之中？”</br>
船家女笑著：“公子，你真會(huì)說(shuō)話?！?lt;/br>
船家說(shuō)：“丫頭，你放下茶壺回到船尾上去！這里沒(méi)你的事，別來(lái)打擾我和公子說(shuō)話?！?lt;/br>
“是！爹?！彼畔铝瞬鑹兀馍铋L(zhǎng)的對(duì)公孫不滅說(shuō)，“公子，你好好陪我爹說(shuō)話啦！要是逗得我爹高興，他會(huì)平安的送你到達(dá)安慶?！?lt;/br>
“多謝姑娘指點(diǎn)?！?lt;/br>
船家在自己的女兒走后，對(duì)公孫不滅說(shuō)：“老漢小女缺乏教養(yǎng)，有什么得罪的，請(qǐng)公子見(jiàn)諒?！?lt;/br>
“老伯客氣了！令千金為人熱情、直爽、心地極好，令在下敬重?！?lt;/br>
“請(qǐng)教公子高姓大名，仙鄉(xiāng)何處？”</br>
“不敢，在下賤姓孫，名蕪，嚴(yán)州府分水縣人氏，老伯未請(qǐng)教?！?lt;/br>
“老漢姓焦，名二，人稱焦老二?！?lt;/br>
公孫不滅聽(tīng)了一怔：焦二？我正是去安慶找焦四夫婦的，他們不會(huì)是一家人吧？世上有這么巧的事？不會(huì)吧？天下姓焦的人不少，用數(shù)字取名的也是常有的事，他拱手說(shuō)：“原來(lái)是焦老伯，失敬！失敬！”</br>
船家焦二一聽(tīng)，以為是敷衍之辭，也是讀書人常說(shuō)的一句客氣話，不以為意，一笑問(wèn)：“老漢見(jiàn)公子行色匆匆，眉宇間似有不安之色，害怕有人追來(lái)似的，身邊又無(wú)小顧跟隨，是不是公子遭到什么不幸了？”</br>
公孫不滅聽(tīng)得又是一怔，暗想：這位船家的一雙目光好利害，竟能從神色看到自己的心事自己今后說(shuō)話可要小心了，千萬(wàn)無(wú)露出破綻來(lái)，不然，就會(huì)招來(lái)殺身之禍，他想了一下說(shuō)：“在下確實(shí)身遭不幸，從九死一生中逃走出來(lái)，現(xiàn)去安慶避禍。”</br>
“公子身遭什么不幸？”</br>
“在下全家慘遭三溪口馬家莊馬二公子的殺害，僅得在下只身逃了出來(lái)?！?lt;/br>
焦二點(diǎn)點(diǎn)頭：“唔，馬家莊馬二公子惡行，老漢也有所聞，后來(lái)怎樣？”</br>
“在下幸得親友、鄉(xiāng)親父老的暗中資助，逃往徽州府，想不到路過(guò)橫山，又遭到橫山五虎的搶劫…”</br>
焦二一怔：“橫山五虎門。”</br>
“是！橫山五虎?！惫珜O不滅暗暗擔(dān)心，這船家不會(huì)是橫山五虎的人吧？不由凝神應(yīng)變了。</br>
“老漢聽(tīng)說(shuō)，橫山五虎是一伙異常兇殘的山賊，從來(lái)洗劫路人，不留活口，公子又是怎么逃出來(lái)的？”</br>
公孫不滅一聽(tīng)，略為放心了，顯然船家與橫山五虎不是一伙人。他說(shuō)：“在下也自問(wèn)必死，想不到有一位青年俠士路過(guò)那里，殺了橫山五虎，不但救了在下、還從賊贓中取了一些金銀，送給在下作盤費(fèi)，在下初時(shí)不知道他一下給這么多的金銀的?！?lt;/br>
隹二問(wèn)：“那位青年俠士是什么人？”</br>
“他沒(méi)有留下任何姓名便走了，在下想拜謝他也來(lái)不及，這樣，在下才輾轉(zhuǎn)的來(lái)到了池州府。”</br>
“唔，老漢也聽(tīng)人說(shuō)，橫山五虎，在—夜之間，便給—位不知姓名的年輕俠士干掉了，現(xiàn)在聽(tīng)公子說(shuō)，果有其事?！?lt;/br>
公孫不滅心里說(shuō)：“老伯，我這一段胡編亂說(shuō)是不得已。我不敢將東廠的事說(shuō)出來(lái)，因?yàn)闁|廠的耳目遍布天下，什么人都有，不能不小心，請(qǐng)你原諒，但愿你相信我這一段胡說(shuō)，放過(guò)在下。他說(shuō)：“所以在下才說(shuō)，在下是從九死一生生里僥幸逃脫出來(lái)而到這里的。”</br>
“唔，公子，你知不知道老漢初時(shí)是怎么看你！”</br>
“哦！老伯怎么看我？”</br>
“老漢以為公子是一個(gè)拐帶千金巨款潛逃的匪徒?！?lt;/br>
焦二這話一出，不但公孫不滅楞住了，連他在船艙后的女兒聽(tīng)見(jiàn)也驚愕起來(lái)，怪不得哥哥帶這位孫公子上船時(shí)，爹一看，就吩咐娘將這位公子干掉，還打發(fā)自己去問(wèn)公子幾時(shí)開船的，原來(lái)爹將公子看成是一個(gè)不良的匪徒，是拐帶千金的潛逃者。</br>
公孫不滅呆了半晌問(wèn)：“老伯，你怎么這樣看我的，在下是這樣一個(gè)沒(méi)有廉恥的人嗎？”</br>
“因?yàn)槟阈猩掖?，神色不安，瞻前顧后，害怕有人?lái)追殺你，一上船連面也不敢露，不能不叫老漢有這樣的疑心?！?lt;/br>
公孫不滅又怔了半晌，暗想：這真是越害怕人注意，偏偏就越有人注意，正是在交手之中。害怕死的人，越容易死一樣，看來(lái)自己今后應(yīng)將生死置之于度外，大大方方，聽(tīng)其自然好了。他說(shuō)：“老伯有這樣的疑心，也是理所當(dāng)然，在下的確害怕馬家莊的人追來(lái)，也實(shí)在擔(dān)心有人搶在下的銀兩。他搶去了銀兩不要緊，最怕連在下的性命也取了去，看來(lái)在下今后必須注意自己的行為舉止了?！?lt;/br>
焦二說(shuō)：“看來(lái)公子從沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門吧？”</br>
“在下的確是第一次一個(gè)人出遠(yuǎn)門，什么事都不懂，什么事也心中設(shè)底，對(duì)人對(duì)事，不知怎么應(yīng)付才好，在下望老伯多多指點(diǎn)?！?lt;/br>
“公子別客氣，老漢一家可是粗人，有話直來(lái)直去，不會(huì)轉(zhuǎn)彎，在言語(yǔ)間有什么冒犯了，望公子莫怪?！?lt;/br>
“在下怎會(huì)怪老伯的？”</br>
“好！我看公子今后不用去安慶避難了！”</br>
公孫不滅愕然：“不用去！？”</br>
“不錯(cuò)！不用去，就在這條船上避難?！?lt;/br>
“在下不明白老伯的意思?！?lt;/br>
“因?yàn)橛欣蠞h一家保護(hù)你的安全，你哪兒也不用去?！?lt;/br>
“多謝老伯的好意，在下…”</br>
“你不用多謝我，要多謝應(yīng)該去多謝我的女兒。”</br>
“令千金的好意，在下當(dāng)然要多謝?！?lt;/br>
“很好，很好！我們今后就是一家人了。你以后不用‘老伯老伯’的稱呼我老漢，應(yīng)該像我的女兒一樣，叫我阿爹?！?lt;/br>
公孫不滅傻了眼：“叫你做阿爹？”</br>
焦二老伴這時(shí)笑吟吟的從艙后走出來(lái)：“孩子，你這還不明白的？因?yàn)槲遗畠嚎瓷狭四悖F(xiàn)在我老伴也看上你了？就是我老婆子也喜歡你了，從現(xiàn)在起，我就是我焦家的上門女婿了！你還不快拜我們？”</br>
公孫不滅更像木雞似的呆著，這事不但來(lái)得突然，也出乎意料之外，做他們的上門女婿，這從何說(shuō)起？別說(shuō)現(xiàn)在有事在身，就是沒(méi)事，也不能這么的草率，這是人生的大事，今后一生的幸福，能隨便嗎？一時(shí)之間，公孫不滅不知怎么應(yīng)付才好。</br>
焦二老伴問(wèn)：“孩子！你是不是高興過(guò)頭了？其實(shí)我女兒很不錯(cuò)，不知多少人上門來(lái)說(shuō)親，都給我女兒一口回絕了，她一個(gè)也看不上眼，想不到她今天偏偏看上了你。我也不知道女兒怎么看上你的，江浙上多少英雄好漢，她都不中意，卻中意了你這個(gè)肩不能挑，手不能提的文弱書生，看來(lái)這也是你們之間的緣分，孩子，你還呆著干什么？不拜我們？”</br>
公孫不滅這時(shí)冷落了下來(lái)，朝他們夫婦一揖說(shuō)：“多謝兩位的厚愛(ài)，在下恐怕有負(fù)兩位所望。”</br>
“孩子！你這是什么意思？”</br>
“實(shí)不相瞞，在下已經(jīng)有了妻室?！惫珜O不滅感到只有這樣，才能回絕他們，用其他的理由推辭都不好。</br>
焦二頓時(shí)面色一沉，目光如電：“你不是說(shuō)你全家慘遭殺害，自己一個(gè)人逃出來(lái)么？還有什么妻室了？”</br>
公孫不滅頓了頓說(shuō)：“在下妻室還沒(méi)過(guò)門，仍在娘家，所以沒(méi)遭殺害。”</br>
“既然沒(méi)過(guò)門，那你退了她吧，入贅我焦家好了?！?lt;/br>
“老伯，這恐怕辦不到?！?lt;/br>
“有什么辦不到的？我說(shuō)辦得到就辦得到，今夜里，你就跟我女兒成親拜堂好了，其他的事，我去跟你作主?！?lt;/br>
“不不！我跟我那末過(guò)門的妻子感情極好，互相立下了山盟海誓，永不變心。我若違背誓言，必遭天誅地滅，打下十八層地獄，永世不得翻身。所以兩位的好意，在下不敢從命，伯遭天誅?！?lt;/br>
焦二老伴問(wèn)：“你是不是看不起我的女兒了？她人品配不上你？”</br>
“不不，令千金人品極好，在下實(shí)在敬仰。”</br>
“她模樣生得丑？”</br>
“大嬸，令千金也是百里挑一的俊秀女子，怎算模樣丑了？”</br>
“那你為什么不答應(yīng)？”</br>
“大嬸，在下不是不答應(yīng)，而是不敢答應(yīng)，因?yàn)樵谙乱延辛似拮印！?lt;/br>
“要是你那未過(guò)門的妻子死了呢？”</br>
公孫不滅愕異：“在下未過(guò)門的妻子怎么會(huì)死了？”</br>
“你說(shuō)，你未過(guò)門的妻子是那戶人家的女兒，我去殺了她，那她不是死了？”</br>
“大嬸，你千萬(wàn)不能亂來(lái)！”</br>
“什么亂來(lái)，老娘叫她這個(gè)月死，她就不會(huì)話到第二個(gè)月，你想她不死，就得答應(yīng)下來(lái)，你最好想清楚。”</br>
公孫不滅聽(tīng)了好笑：世上哪有這樣的婦人，殺了人家的妻子，強(qiáng)逼人家娶你的女兒，這還成伺體統(tǒng)；幸好我沒(méi)有妻子。就是有，我也不說(shuō)出來(lái)，你又怎么去殺地？他搖搖頭說(shuō)：“大嬸，在下實(shí)在不敢違背誓言?！?lt;/br>
“小子，你是逼得我去殺她了？”</br>
焦二說(shuō)：“老伴，你跟他哆嗦什么？”接著盯著公孫不滅問(wèn)：“現(xiàn)在有兩條路讓你走，一是入贅我家，二是尸沉大江。你想走哪一條路？”</br>
“老伯，你別這樣逼我。”</br>
這時(shí)，焦二的兒子從船頭走進(jìn)艙說(shuō)：“爹！又不是我妹子沒(méi)人要，他這樣不識(shí)相，殺了他好了！”</br>
這位船家青年不知怎樣，一直對(duì)公孫不滅沒(méi)有好感，不知他是討厭還是瞧不起富家公子的讀書人，還是天生有一種反感，一聽(tīng)自己的妹妹竟看上了公孫不滅，意見(jiàn)就更大了，很不得一下就殺了公孫不滅，才感到心快。</br>
焦二冷冷地望著公孫不滅：“你聽(tīng)到了吧？是生是死，就在你一念之間?！惫珜O不滅一下傲氣給激出來(lái)了；“老伯這樣威逼，在下寧可一死，也不低頭?！?lt;/br>
“什么！你寧愿一死，也不答應(yīng)？”</br>
“老伯，在下雖不是江湖人，也知道江湖上的英雄好漢要信守諾言，一言千金。在下要是連對(duì)自己妻子的諾言也不遵守，還怎么能取信于他人。目前在下要是怕死，答應(yīng)了老伯，老伯你能保證在下將來(lái)不起異心，與令千金反目分離，心生怨恨，釀成悲??？”</br>
公孫不滅這一段動(dòng)之以情，說(shuō)之以理，曉以利害的直言快語(yǔ)，令焦二夫婦大為震動(dòng)了，他們都以奇異的目光望著公孫不滅，他們從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)人說(shuō)過(guò)么大膽開誠(chéng)相見(jiàn)的說(shuō)話，想不到一個(gè)從沒(méi)在江湖上走動(dòng)的文弱書生，竟然不畏死的說(shuō)出了這么震撼人心的話。這樣的人，是不可威逼的。要是殺了他，那p就等于毀了人間的一塊美玉，令人感到可惜。何況這個(gè)人對(duì)自己并無(wú)任何威脅，只不過(guò)他不答應(yīng)做自己的女婿而已。</br>
焦二夫婦相視一下，老伴問(wèn)焦二：“老頭子，你看怎么辦？”</br>
焦二說(shuō)：“算了，強(qiáng)扭的瓜不甜。強(qiáng)扭下來(lái)，將來(lái)女兒痛苦，會(huì)怨我們一輩子。”</br>
“爹！那我殺了他?！苯苟膬鹤?，一下從艙板下取出一把明亮的利刀來(lái)。公孫不滅反而神色不變，說(shuō)：“我們無(wú)怨無(wú)仇，你又何苦要?dú)⑽?？你不過(guò)想要我囊中的金銀而已，好，我將它全都給了你，只求你們送我到安慶，別無(wú)他求?！?lt;/br>
“什么??？你還想我們送你去安慶？”</br>
“你放心！你們不過(guò)害怕我去官府告發(fā)而已，才想殺人滅口，尸沉大江，我可以向天發(fā)誓，絕不會(huì)去告發(fā)你們，因?yàn)槲冶闶枪俑侥弥恕！?lt;/br>
“你以為我會(huì)相信嗎？”</br>
“那么你是非要?dú)⑽也豢闪?？?lt;/br>
“不錯(cuò)，你的陰魂去安慶好了！”</br>
這位船家青年，一刀朝公孫不滅劈來(lái)?！爱?dāng)”的一聲；他的刀給一把突然伸出的刀架開了。他不由一驚，定神一看，架他的刀不是別人，竟然是自己的妹妹；他驚訝地問(wèn)：“妹妹！你這是干什么？”</br>
“哥，我不許你殺他！”</br>
“人家都不要你了，你還護(hù)著他干嗎？”</br>
“我沒(méi)有護(hù)著他，我護(hù)著的是我家的規(guī)矩。哥，你說(shuō)，他是哪一種該殺的人了？”</br>
“可是，他得罪了妹妹?！?lt;/br>
“他也沒(méi)有得罪我，他說(shuō)的是真心話，萬(wàn)一他貪生怕死，違心的答應(yīng)了這頭婚事，虛情假意，我將來(lái)怎么辦？哥，你有沒(méi)有同我想過(guò)？再說(shuō)，我只敬仰他的為人，并沒(méi)有說(shuō)我要嫁他?！贝遗f(shuō)到這里，帶怨的目光望著在旁不語(yǔ)的爹娘，“爹、娘！都是你們自作主張，害得女兒今后沒(méi)面見(jiàn)人。”</br>
焦二嘆了一聲，對(duì)兒子喝道：“浪兒，放下刀來(lái)！”</br>
焦二老伴一把將女兒拉到了自己的身邊：“琴琴丫頭，你想要為娘怎么做？”</br>
“娘！你可不能傷害了孫公子。”</br>
“好吧！那為娘答應(yīng)你，送她到安慶。”</br>
公孫不滅一直在驚愕的站著，現(xiàn)在他走過(guò)來(lái)朝焦琴深深一揖：“在下多謝姑娘娘的相救之恩。”</br>
焦琴似乎用怨愛(ài)的目光看了他一眼：“你多謝我干嗎？你難道不怨恨我一家人？他們是那么的逼你的。”</br>
“不！姑娘之恩，已蓋過(guò)了一切的怨。在下的一顆心，只有恩，而沒(méi)怨。何況他們也是為了姑娘，一個(gè)是舔犢情深，一個(gè)是兄妹之義，在下完全可以理解。”</br>
焦琴嘆了一聲：“公子，你太好了！但愿你將來(lái)好心有好報(bào)。公子，你回房去休息吧，沒(méi)事，最好少出房門?！?lt;/br>
公孫不滅也明白了焦琴的用意，自己在這種情況下，的確不宜多留，大家都十分尷尬，于是他又向船家女一揖：“在下從命?！蓖瑫r(shí)也不失禮儀的向焦二夫婦和焦浪告退，轉(zhuǎn)回到自己的房中去了。</br>
焦二老伴點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“琴女，他的確是位仁厚君子，記恩不記怨，可惜你與他無(wú)緣?！?lt;/br>
“娘，你別說(shuō)了！”</br>
焦浪不屑的說(shuō)：“一個(gè)無(wú)用的書呆子，再仁厚又有什么用？妹妹不嫁他更好，嫁給了他，會(huì)成為我們船上的一個(gè)累贅?！?lt;/br>
焦二輕喝一聲：“畜生，少胡說(shuō)！你今后千萬(wàn)不可去招惹他了，不然，會(huì)給全家?guī)?lái)大禍?！?lt;/br>
全家人一聽(tīng)，全愕住了，你望望我，我看看你，焦狼困惑地問(wèn)：“爹，你說(shuō)什么？我要是去招惹了他，會(huì)給全家?guī)?lái)大禍？”</br>
焦二的妻子也諒訝的問(wèn)：“老頭子，你這話從何說(shuō)來(lái)？你是不是說(shuō)為了他，琴丫頭與浪兒鬧翻了起來(lái)？我知道琴丫頭不是這樣的人?！?lt;/br>
焦二嘆了一聲，輕問(wèn)：“你們到現(xiàn)在還看不出孫公子是什么人？”</br>
焦琴問(wèn)：“爹，他不是一個(gè)仁厚君子么？又是什么人？”</br>
焦二望一望江面，答非所問(wèn)：“船過(guò)了烏沙江面吧？”</br>
“爹，還沒(méi)過(guò)，不過(guò)快到了！”</br>
“唔，這一帶江面開闊，船頭不需要人了，我們一起到船后說(shuō)去?！?lt;/br>
一到船尾，焦琴便急不可待的問(wèn)：“爹，孫公子是什么人了？”</br>
“這是江湖上少有的一位奇人異士！”</br>
“奇人異士？”焦浪睜大了眼睛。</br>
焦琴驚訝：“奇人異士？爹，你是說(shuō)他的為人，還是指其他的？”</br>
“丫頭，我是說(shuō)他的武功以及少有的忍讓美德?！?lt;/br>
“什么！他會(huì)武功？”</br>
焦二嬸、焦浪和焦琴才真正的驚愕了！她們簡(jiǎn)直不敢相信，一個(gè)斯斯文文的書生還會(huì)武功？橫看直看，怎么也不像是一個(gè)學(xué)過(guò)武功的人，說(shuō)他有過(guò)人的忍讓美德還差不多。</br>
焦二點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我感到他不單會(huì)武功，而且深?yuàn)W莫測(cè)，就是我與他在廳上談話，也看不出來(lái)，直到浪兒提刀要去劈他時(shí)，他目光一閃，發(fā)出了令人寒凜的光芒，渾身上下，隱露一股驚人的真氣，以手藏于袖中，待勢(shì)而發(fā)，幸而琴丫頭及時(shí)出刀架開了去。在那一剎那間，我實(shí)在擔(dān)心浪兒這一刀劈下去的結(jié)果?！?lt;/br>
焦二嬸急問(wèn)：“結(jié)果會(huì)怎樣？”</br>
“恐怕死的不是孫公子，而是我們的浪兒，他就是不死，恐怕也會(huì)給孫公子一身奇厚的真氣震飛了出去，飛進(jìn)江里去。”</br>
全家人聽(tīng)焦二這么一說(shuō)，一個(gè)個(gè)更是睦目結(jié)舌，呆若木雞，半晌也出不了聲，要是別人這么說(shuō)，他們是壓根兒不相信，認(rèn)為是危言聳聽(tīng)，大話嚇人，可話是由焦二說(shuō)出，他們不能不相信了，焦二沒(méi)有任何理由要來(lái)唬嚇自己的老伴和兒女。</br>
焦二瞟了自己老伴一眼：“老伴，一雙兒女年輕，閱歷不廣，看不出來(lái)并不奇怪；你是一個(gè)老江湖了，在刀光劍影中踏血混過(guò)來(lái)的人，怎么也看不出來(lái)？”</br>
“老夫子，我當(dāng)時(shí)只擔(dān)心兒女爭(zhēng)吵，沒(méi)去注意?！?lt;/br>
“唔，當(dāng)琴丫頭一出手時(shí)，孫公子一下便收斂了待勢(shì)而發(fā)的真氣，神蘊(yùn)的目光也在瞬息之間消失，又恢復(fù)了原來(lái)文雅的書生面貌，這些變化在剎那之間，稍縱即逝，當(dāng)時(shí)不留心，是怎么也看不出來(lái)的?！?lt;/br>
半晌。焦琴問(wèn)：“爹，他真的有那么驚人的深不可測(cè)的武功？”</br>
“丫頭，爹這一雙老眼，不會(huì)看錯(cuò)了人?！?lt;/br>
焦浪困惑的問(wèn)：“爹，怎么我一點(diǎn)也看不出來(lái)？”</br>
“浪兒，別說(shuō)是你，要不是你動(dòng)手，爹恐怕到現(xiàn)在也看不出他的真相來(lái)。其實(shí)，他種種與眾不同的行為和談吐，也應(yīng)該引起我們的注意了，一個(gè)從沒(méi)出過(guò)門年輕人，身懷千金，沒(méi)帶任何跟隨，居然不害怕有人搶劫，臨危不驚，面對(duì)死亡全無(wú)懼色，直言而說(shuō)，這不是一般富家公子讀書人應(yīng)有的行為，要是一般的讀書秀才，不早嚇得像一灘爛泥，求我們饒命，可是他卻從容不迫地曉之以理，動(dòng)之以情，一般書生有這樣的膽色？”</br>
焦琴問(wèn)：“爹，那他說(shuō)什么一家慘遭殺害，給橫山五虎搶劫，全是騙人的了？”</br>
“有可能是真，也可能是假?！?lt;/br>
“什么可能是真是假的？”</br>
“三溪口馬家莊的人罪惡昭彰，江湖皆聞；橫山五虎掠劫殺人，亦路人皆知。只不過(guò)一個(gè)位著官府之勢(shì)，一個(gè)憑著山形險(xiǎn)要，出沒(méi)無(wú)常，令俠義人士列可奈何，但這兩伙人，前后都從江湖上消失了。爹說(shuō)的可能是真，就是他不在家時(shí)，全家可能慘遭殺害，他一怒之下，火燒馬家莊，殺了馬家父子三人，為避官府追捕，離開了浙江，路過(guò)橫山，又把橫山五虎撲殺了，為當(dāng)?shù)匕傩粘?，從而轉(zhuǎn)來(lái)這里。若可能是假，那么就壓根兒沒(méi)有這么一回事，他的確在騙我們，說(shuō)馬家父子和橫山五虎，是另外一位高手殺的。以他那樣驚人的內(nèi)力，深藏不露，有八成是他干的了?！?lt;/br>
焦浪又提出疑問(wèn)：“爹，他要是有那么深不可測(cè)的武功，干嗎還要將他所有的金銀給我們？他完全可以不屑理睬我們。”</br>
“這恐怕有兩種可能，一是他不想橫生枝節(jié)，暴露出自己的真相；二是真的感激琴丫頭對(duì)他的看顧之情，以此相報(bào)。千金之財(cái)，對(duì)他來(lái)說(shuō)，可以說(shuō)是區(qū)區(qū)小事，微小足道?！?lt;/br>
焦二的老伴說(shuō)：“老頭子，孫蕪之名，可是在江湖上沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)的?！?lt;/br>
“這是假名，不是他的真實(shí)姓名?！?lt;/br>
“你看，他可能是什么人了？”</br>
焦二搖搖頭，“他沒(méi)顯示武功，我看不出?！?lt;/br>
“老頭子，武林中像他這么年青的高手，可不多呵，幾乎是屈指可數(shù)。你試想想，他會(huì)是哪一門派的高手？”</br>
“老伴，江湖上奇人異士，默默無(wú)聞，恐怕不少，單是水月宮的男女高手，幾乎個(gè)個(gè)都是少男少女?！?lt;/br>
“他不會(huì)是水月宮的人吧？”</br>
“老伴，他要是水月宮的人，以我們這樣的行為，他就是不殺我們，也會(huì)給我們一次永遠(yuǎn)難忘的教訓(xùn)，哪有他這樣謙虛禮讓？他不會(huì)是水月宮的高手，而是另一類，也可以說(shuō)是俠義道上的奇人異士；”</br>
“奇了！那他是什么人哩？”</br>
“老伴，關(guān)于他的事，我們最好不要去打聽(tīng)和追究，他既然不想人知道，我們就裝得什么也不知道好了，以免生仇結(jié)怨。琴丫頭，飯弄好了沒(méi)有？”</br>
“爹，早弄好了！”</br>
“唔，價(jià)錢先打飯送菜給那公子，然后我們開飯?！?lt;/br>
“好的！”</br>
“記住，你千萬(wàn)別好奇去問(wèn)七問(wèn)八的?！?lt;/br>
“爹，我知道啦！”焦琴這位船家女，也是一位江湖女子，性情開朗，不像一般陸上人家的女兒，羞羞答答，甚至不敢見(jiàn)人，故作嬌態(tài)。她可完全沒(méi)有這一套，拿得起，放得了，看得開，大方，豪爽。初時(shí)，她對(duì)公孫不滅只是好奇，繼而喜歡，她也暗暗希望這位性情極好的公子成為自己身邊人，只是不好說(shuō)出口而已。當(dāng)她聽(tīng)到父母向公孫不滅提婚時(shí)，心里很高興。誰(shuí)知她心里喜歡的人，竟然是有了妻室，斷然一口拒絕。她失望了，也產(chǎn)生怨恨，她也希望自己的母親，將他未過(guò)門的妻子殺了，但是她聽(tīng)到公孫不滅大義凜然的話，一下沉思起來(lái)，暗想：自己心愛(ài)的人真的是那么貪生怕死的負(fù)心人，那么自己要來(lái)又有何用？這時(shí)，她真是對(duì)他又愛(ài)又敬又怨，一時(shí)間左右為難。愛(ài)的是公孫不滅的性格，敬的是公孫不滅的為人，怨的是自己生不逢時(shí)，沒(méi)早認(rèn)識(shí)這位公子，所以當(dāng)自己的兄長(zhǎng)要?dú)⒐訒r(shí)，她出手相救了，心情是異常的矛盾。現(xiàn)在聽(tīng)父親這樣一說(shuō)，這位公子竟然是位身懷絕技的奇人異士，她又驚又喜又自慚形穢，感到自己這么一位船家的江湖女子，怎能配得上這么一位奇人異土，永遠(yuǎn)將他困住在船上呢？何況他是有了未婚妻的人，對(duì)未婚妻子忠貞不渝，誓死不從，她的喜愛(ài)之心，一下變成了敬仰之心，暗暗的將情絲捏斷了，既然不可為就莫為之，免陡添痛苦。這也是她難能可貴之處，不愧是風(fēng)浪中成長(zhǎng)的江湖兒女，拿得起，放得下，看得開，行為果斷，沒(méi)任何拖泥帶水，不像一般的小家女子悲悲戚戚，也不像書香女子愛(ài)面子，更不像豪門的千金小姐，不是仗勢(shì)凌人，就是怒極生根。</br>
現(xiàn)在她奉父親之命送飯萊給公子，她的好奇心又起了，想看看自己曾經(jīng)喜歡過(guò)的人，到底是一個(gè)什么樣的奇人異士，她以前沒(méi)有看清楚，現(xiàn)在真要仔細(xì)的看清楚了。這又是她的大方、天真可愛(ài)之處，要是別的女子，早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)避而不見(jiàn)了，還愿去送飯菜的？焦氏一家在船尾上的輕聲議論，盡管沒(méi)有在開船時(shí)的那么高聲談話，但公孫不滅還是聽(tīng)到了，聽(tīng)說(shuō)船家女又給自己送飯菜來(lái)，他一下又怔住了，不知怎樣，他好像有負(fù)這船家女似的，見(jiàn)了她不知說(shuō)什么話才好，可是現(xiàn)在，不容他有任何半點(diǎn)的兒女私情，今后自己前途茫茫，生死未卜，他不想連累了任何人。一切，到了報(bào)了大仇才說(shuō)。”</br>
當(dāng)他聽(tīng)到船家女輕輕叩門時(shí)，他一下收劍了心情，鎮(zhèn)定自己，開門相迎，一揖說(shuō)：“多謝姑娘為在下送飯菜來(lái)?！?lt;/br>
焦琴卻暗暗在上下左右打量他了，問(wèn)：“公子。你怎知道我是送飯菜來(lái)了？”</br>
公孫不滅怎么知道焦琴是結(jié)他送飯來(lái)的呢？欲知后事如何，且看下一回分解。</br>