關(guān)羽自攻滅袁紹三十萬大軍蕩平青州后，并未長(zhǎng)時(shí)間的停留與修整。除了留徐盛率軍駐守濟(jì)南郡以防袁軍反撲外，其余兵馬立即大舉揮師西進(jìn)。
在徐庶的建議下，楚軍并未進(jìn)入兗州南部。而是沿著兗、冀交界處的各郡縣極速向西推進(jìn)。短短半個(gè)多月的時(shí)間，泰山、濟(jì)北、東平、東郡四個(gè)郡國(guó)全部望風(fēng)而降，如今大軍已經(jīng)順順利利的進(jìn)入了兗州的治所濮陽。
可讓關(guān)羽等人疑惑的是每個(gè)城池的守軍多則三五百，少的只有百八十，更有甚者干脆就不設(shè)防。各地主官對(duì)其原因也不甚了了，只是說許昌下令將守軍全部調(diào)走，這些兵馬還是他們臨時(shí)拼湊起來的。當(dāng)然，這些拼湊起來的士卒是各城主官為了應(yīng)付突發(fā)事件的，楚軍一到全部都是乖乖的開城投降。
“元直！士元！關(guān)某總覺得事有蹊蹺，兗州門戶大開，各郡城之防守形同虛設(shè)，莫非是曹賊之奸計(jì)也？”濮陽城城守府，關(guān)羽終于問出了多日來的疑惑。
“不錯(cuò)！老夫也有此疑惑，別是曹軍的誘敵之計(jì)吧！”黃忠緊接著問道。
“呵呵！兩位將軍請(qǐng)放心，誘敵之計(jì)絕不可能。誰也不會(huì)用一州之地做誘餌。至于原因，以庶所料定是侯爺在荊州大破曹軍。曹操無奈將各地守軍調(diào)回，想孤注一擲保衛(wèi)許昌?！毙焓⑽⒁恍φf道。
“元直說的有理。照此看來，侯爺大勝曹軍是毋庸置疑了。只是曹操調(diào)回各地守軍，是否要孤注一擲守衛(wèi)許昌還有待商榷?！饼嫿y(tǒng)捻了捻他那一撮山羊胡說道。
“哦？士元有何高見？”徐庶問道。其他人也一起看向龐統(tǒng)。
“如果統(tǒng)所料不錯(cuò)的話，不僅是兗州如此，豫州之守軍有很大可能也已經(jīng)被抽調(diào)一空了。那么曹操孤注一擲守衛(wèi)許昌，即使成功了，卻失去了兗、豫二州，對(duì)大局又有什么意義呢？故而眼下只有一種可能……”龐統(tǒng)自信的說道。
“曹賊挾持陛下遷都？”
“然也！”
“遷往長(zhǎng)安？”
“不錯(cuò)！”
“明白了！曹賊好魄力?！?br/>
徐庶、龐統(tǒng)二人一問一答，弄的關(guān)羽等人頭昏腦脹，聽得云里霧里的。
“二位先生能否說明白了？弄的老夫糊里糊涂?！秉S忠一臉懵逼的問道。
“呵呵！曹操在荊州大敗，侯爺?shù)┫χg便可兵臨城下。故而他只有兩條路可走。一是如元直所言孤注一擲保衛(wèi)許昌。二是挾持陛下遷都。正如統(tǒng)所言，保衛(wèi)許昌即使成功了也于事無補(bǔ)。那就只剩下第二條路了。如果曹賊遷都，其絕不會(huì)東遷兗、豫二州，因?yàn)檫@兩處皆是死地，東、南、西皆在我軍勢(shì)力的包圍之下，北面還要防備袁紹這頭早已對(duì)中原垂涎三尺的惡狼。所以曹操只能西進(jìn)關(guān)中，遷都長(zhǎng)安?！?br/>
“好！哈哈！”
眾人還未從龐統(tǒng)的分析中反應(yīng)過來，就聽門口一聲大喝傳來。叫好聲剛落就見兩人走了進(jìn)來，頭前之人龍行虎步、氣勢(shì)不凡，正是從宛城匆匆趕來的曾麒，而身后之人當(dāng)然是護(hù)衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)典韋。
“士元之論斷著實(shí)精彩，與真相也相去不遠(yuǎn)矣！”
“侯爺？”龐統(tǒng)愣愣的看著來人，稍后立即與眾人一同行禮。
“龐統(tǒng)、徐庶、黃忠、臧霸。拜見楚侯！”
“諸位免禮。二哥，多日不見可想煞麒也！”曾麒扶起眾人后立馬向關(guān)羽拱手行禮。
“四弟？四…末將關(guān)羽拜見楚侯?！标P(guān)羽突然見到曾麒倍感親切，又驚又喜。不過該有的禮節(jié)卻是一絲不差。
“哎呀！二哥真是折煞麒也！”曾麒趕緊將關(guān)羽扶起說道。
“四弟進(jìn)城為何不通報(bào)一聲，為兄也好去迎接你??！”
“你我兄弟哪有那么多虛禮，是我不讓守城將士通報(bào)的。對(duì)了，護(hù)衛(wèi)軍兩萬兵馬正隨后趕來，二哥還需通告守城將軍，以免發(fā)生誤會(huì)。”
“侯爺不必?fù)?dān)憂，末將馬上就去。”一旁的臧霸躬身行禮說道。
“那就有勞宣高了?！?br/>
臧霸匆匆離去后，眾人一陣寒暄紛紛落座。徐庶給曾麒詳細(xì)的說了一遍青、徐之戰(zhàn)的經(jīng)過。對(duì)于袁紹的逃脫讓他大為可惜。若是其死在青州，那河北幾州必定發(fā)生內(nèi)亂。那以后楚軍渡河北上可就輕松多了，在他看來袁紹的那幾個(gè)廢物兒子皆不足為慮。
而后曾麒又向眾人講述了一下荊州戰(zhàn)場(chǎng)以及漢中戰(zhàn)場(chǎng)。并且肯定了龐統(tǒng)的分析，告知曹操已經(jīng)放棄中原，西進(jìn)關(guān)中。其麾下三州已然脫手可得，唯一所慮者乃是袁紹是否會(huì)趁機(jī)南下。
其實(shí)當(dāng)初徐庶在制定戰(zhàn)略計(jì)劃時(shí)已經(jīng)考慮到了來自袁紹的威脅，否則也不會(huì)讓大軍沿著兗、冀交接處的各郡縣西進(jìn)。只是當(dāng)時(shí)他們還不知道中原如今已是一塊大餡餅，并沒有急著對(duì)袁軍做出戰(zhàn)略防御。
“哎呀！不好！孔明一把大火將涼州兵馬全部葬送在漢中。尤其是如今馬騰、韓遂已死，還有誰能阻擋曹操一統(tǒng)雍涼二州？”
曾麒不得不佩服龐統(tǒng)的思維真是太活躍了，現(xiàn)在明明是在說防備袁紹的事好不好。
“嗯！士元所言正是本侯憂慮所在。不過當(dāng)務(wù)之急還是要先拿下中原。至于曹操，本侯能打敗他一次就能打敗他第二次。”
“侯爺所說不錯(cuò)！若能取得中原，就據(jù)有天下三分之二，萬眾歸心。到時(shí)區(qū)區(qū)雍涼苦寒之地何足道哉！”徐庶言道。
曾麒可沒有徐庶這么大的信心。他若取得中原三州之地，就真正的進(jìn)入了三足鼎立的時(shí)期，與歷史上如出一轍。曹、袁兩家必定會(huì)互相聯(lián)合，對(duì)抗強(qiáng)大的自己，就猶如歷史上吳蜀聯(lián)盟一般，曹操終其一生也沒有完成他統(tǒng)一天下的大業(yè)。其后世子孫更加不堪，不僅沒有一統(tǒng)江山，還被司馬家篡奪了帝位。
不過曾麒有兩個(gè)最大的優(yōu)勢(shì)是曹操比不了的，那就是年輕、有錢。在他看來，就是最不濟(jì)耗也能把曹操、袁紹等人耗死，到時(shí)欺負(fù)幾個(gè)二世祖毫無壓力。當(dāng)然了，財(cái)力才是他最大的倚仗。
“這樣吧！兗州南部各郡國(guó)就傳令交給文遠(yuǎn)、子義等人去攻取，我等就在此防備河北袁軍。若有可能就再給袁紹一個(gè)深刻的教訓(xùn)。”曾麒說道。
“我等遵命！”
“嗯！二哥，元直。明日你二人領(lǐng)兵進(jìn)駐白馬，袁軍若來則佯裝不敵，將其引向官渡。吾自領(lǐng)大軍在官渡等候袁本初?！痹鑿?qiáng)迫癥又犯了。
“是！”
“是！”
“好了！除了二哥其余人等都退下吧！”曾麒揮了揮手說道。
“我等告退！”
幾人退去后典韋關(guān)上門守在外面，其實(shí)此事也沒必要隱瞞，早晚都會(huì)知道。只是考慮到人多關(guān)羽恐怕不好表態(tài)罷了。
“二哥！看看這個(gè)吧！”曾麒說完將懷中的一封信拿出來遞給關(guān)羽。正是戲志才在建業(yè)之亂后快馬送到的傳書。其實(shí)此次他親自北上兗州除了防備袁紹外，最主要的還是探聽一下關(guān)羽的態(tài)度。
“這、這！唉！”關(guān)羽看后臉色大變，隨后長(zhǎng)嘆一聲臉上充滿了頹然。劉里的死活他絲毫不在意，可其中涉及到嫂嫂與侄兒，這讓他既為難又心痛。但是想到了大哥，又不能不管。
“何以至此，何以至此??！想當(dāng)初我等兄弟四人桃園結(jié)義，相約起兵報(bào)國(guó)。破黃巾、追董卓、滅袁術(shù)，是何等的意氣風(fēng)發(fā)?？上Т蟾缣觳患倌?，死于小人之手。而后四弟又東征西討，打下了半壁江山，這是何等的偉業(yè)??！可如今…………”
看著關(guān)羽痛心疾首的模樣，曾麒的眼中閃過一道隱晦的光芒。他知道這是二哥在向自己打感情牌，接下來就該奔主題了。
果然，關(guān)羽雙拳一抱言道:“大哥雖亡，可我等兄弟之情猶在。嫂嫂雖然辦下錯(cuò)事，可畢竟乃大哥遺孀，阿斗又是大哥在世上僅有的血脈。為兄懇求四弟一定要保母子二人周全，余下之事全憑四弟做主。”說完竟然跪倒在地。
“二哥你這是干什么？難道想陷我于不仁不義之中嗎？”
曾麒趕緊將關(guān)羽扶起來，接著說道:“二哥放心，只要麒有一口氣在，誰也別想傷害嫂嫂和阿斗?！?br/>
“有四弟此言，為兄放心矣！”
聽到此言，關(guān)羽心中總算長(zhǎng)舒了一口氣。曾麒如今威望日隆，萬眾歸心，誰還能記起昔日的劉備？而阿斗這位名義上的少主卻成了眾人乃至楚地老百姓心中的一根刺。為了讓他們心中真正的人主上位，建業(yè)之亂不正是一個(gè)好借口嗎？對(duì)于四弟正位，關(guān)羽心中早就不反對(duì)了，反而十分贊同。但是怕就怕阿斗會(huì)成為其中的犧牲品，所以他才會(huì)這么急切的逼曾麒表態(tài)。
“二哥！麒有意表奏阿斗為襄陽侯，不知你意下如何？”曾麒想了想，還是給二哥吃個(gè)定心丸吧？當(dāng)然也是給自己一個(gè)名正言順的過渡。
“好！最好不過了。”不出所料，關(guān)羽立刻贊同道。
“哈哈！好！就這么定了！今日你我兄弟二人一醉方休?！?br/>
“好！哈哈！”
兄弟二人都得到了自己想要的，也打開了心結(jié)，決定一醉方休。不過遠(yuǎn)在千里之外的司州正上演著一場(chǎng)生死追逐戰(zhàn)。