梨香院眾人沒想到，才半個月，蔣子宣家便放出了五只燕子風(fēng)箏。

    起初大伙兒都以為這么大一筆銀子少說須得籌他三五個月，沒事研究一下怎么讓那個牛繼姚死得有些節(jié)奏感；至于蔣家附近去守著的人，還說晚些再過去無礙。唯有幺兒極謹慎，催著早些過去人守著。他們都忙，乃每日只請了八個孩子兩個一伙假意在那邊街面上玩耍輪流瞧著。不想半個月后風(fēng)箏便飛起來了。

    原來蔣子容本有些現(xiàn)銀，又賣了些古董產(chǎn)業(yè)，湊了二十萬。當(dāng)初牛家給的那三十萬他哪里肯花？故此快的很。當(dāng)晚他便收到門縫里的一封信，說是知道了，且等些時日做安排，完工來收錢。娘兒倆見了如得了神仙符一般，哭著往蔣子容靈前上香去了。

    牛繼姚這等尋常紈绔，以有心算無心，依著這群人之力倒是極易弄死的。只是要不要留線索之事，眾人倒是有爭議。有人道，既然不是只干這一回，須得留個如羅賓漢一般的線索出來讓公人看，來日也方便指鹿為馬。又有人說，本是得罪高門貴府的事兒，越隱秘越好。兩邊吵了半日，賈琮終是拍板：“手段隱秘多變就好，線索須得有。綠林也須得有個品牌。”

    數(shù)日后便是賈萌滿月，賈赦如今是個財主，缺什么都不缺錢，又是得第一個嫡親的大孫子，故此極為隆重，京中有頭有臉的人家都有人來。老頭想了半日，又與賈四商議許久，讓幺兒與賈璉一道幫著接待賓客。此子早在翰林院的時候便頗為惹眼，如今盯他的人愈發(fā)多了，干脆推給人看個痛快。賈琮賈環(huán)便是兩個小跟班，一個跟著賈璉一個跟著幺兒。賈赦親將大孫子抱了出來給眾人夸贊，自然是好聽的聲兒一片片的，老頭樂的胡子都撅起來了。

    偏這會子有人來回說：“北靜王爺來了。”

    論理當(dāng)是賈赦出去相迎的，他又舍不得手里的孫子，扭頭看著賈琮。賈琮一撇嘴：“我去迎吧……”

    賈赦忙說：“嗯，也好。王爺喜歡你，你去正合適！”

    賈琮翻了個白眼，起身到了府門口將水溶迎進來，說了些客套話給門口的人聽，一到無人之處便埋怨道：“怎么又來了?。恳膊恢辣芟?。圣人一瞧，好嘛，賈家剛跟南安王府翻了臉，又拉扯上北靜王府?！?br/>
    水溶笑道：“偏你那般心虛。因你幫了霍晟一手，朝廷恐在意些子罷了。咱們兩府本來交情就好?！蹦藦男渲腥〕鲆粔K玉佩來，“諾，唐朝古物?！?br/>
    賈琮忙接了過來，見那玉佩乃是上好的和田玉所刻仙鶴靈芝，雕工極好，眼睛一亮：“給我的？”

    “霍晟給你侄子的?！?br/>
    “哦……”

    “生意什么時候開始做？”

    “我在等一個消息，等來了就做。怎么你著急用錢嗎？我們家眼下也有不少古董鋪子，外地也有?！?br/>
    “錢倒是不急，有幾樣?xùn)|西想快些出手?！?br/>
    水溶早已沒將賈琮當(dāng)孩子，一副老江湖派頭與他說話。他兩個一路上商議著如何銷贓，故此走的很慢，眼見榮禧堂在前頭才住了嘴。到了里頭，賈琮將水溶移交給他爹便不再管了。

    后來他尋了個機會悄悄將那玉佩交給王熙鳳，只說是一位朋友給萌兒的。王熙鳳見那玉佩不是尋常物，忙收在袖中，又問朋友是誰。賈琮笑道：“暫且不說，橫豎身份貴重?！蓖跷貘P登時腦補為天潢貴胄，心中暗喜。

    賈琮又道：“二嫂子，今兒你累著了，回去就病了吧?！?br/>
    王熙鳳瞧了他一眼。

    “我得了可靠的信兒，東府里的敬伯父快要不成了，熬不過這個月去。萌兒這會子離不得娘，那靈前你就別去湊熱鬧了。”

    王熙鳳大驚：“此事當(dāng)真？”

    賈琮點點頭。

    王熙鳳登時有了幾分頭暈，喊平兒：“又上哪兒閑逛去了，快來攙著我！”

    平兒忙過來扶了她，主仆兩個唱戲去了。賈琮本是偷偷溜到后頭來的，瞧了幾眼熱鬧又預(yù)備偷偷溜會去。因回頭張望了一眼，遠遠的只見林黛玉似笑非笑瞄著他，乃做了個鬼臉。

    鳳姐回去就病了，還假意請了個大夫來，只說是產(chǎn)后身子虛又有些勞頓，須得安心靜養(yǎng)兩三個月。

    果然沒幾日賈敬就去了。因賈蓉的傷還沒好，寧國府那頭唯有賈珍在忙活里里外外。京中各位高門顯貴都來了人吊唁，極為熱鬧。

    本來梨香院眾人設(shè)計了一套頗為完整的方案欲引那牛繼姚到人跡罕至之處再下手的，偏事有湊巧，今兒鎮(zhèn)國公府里來的就是他！賈琮那會子正躲人群后頭打瞌睡，聽外人的小幺兒一報名字，登時精神頭起來了。他想，擇日不如撞日，既然遇到了，就今天吧。遂悄悄溜出去查看方位，終于在會芳園尋到了一株挨著寧榮街的一株大樹，趁著四下無人爬上去靜靜候著。樹上無事，替袖箭的箭身上刻下了“復(fù)聯(lián)”二字。

    等了許久，牛繼姚終于騎著馬慢悠悠的走過斜對面不遠處，賈琮不慌不忙將袖箭瞄上他，抬手打出去，不待外頭有響動立時溜下樹來，假意去上茅房。待他從茅房出來，只見寧國府一片大亂，說是鎮(zhèn)國府的牛四爺好端端騎在馬上讓人施了暗箭。

    不多時五城兵馬司的人就來了，查驗了半日。因今兒本是寧國府治喪，來的都是有頭有臉的人物，也沒人跟鎮(zhèn)國府有怨，實在沒法子查，只得疑心路人與寧國府的下人。像賈琮這樣的孩子早就趁亂跑回府里去了，還假意跟賈母說“東府那邊忽然死了一個客人，嚇得我趕忙跑回來！”賈母十分慶幸寶玉今兒沒去。

    蔣家得了仇人已死的信兒，母子二人大哭一場，又依著當(dāng)晚收到的信將五十萬的銀票拿茶杯壓住擱在花園里的石桌上。次日早上去瞧，果然沒了。雖出了二十萬的銀子，放下心頭一件大事，蔣子容倒是豁然開朗了一般。乃拉著他母親的手道：“如今一下子少了偌大一筆錢財，我竟是不能再胡亂敗家了。我雖比不得弟弟有志氣，也不能讓母親老無所靠。”遂不再去外頭花天酒地，安心打理起產(chǎn)業(yè)來。后聽人說起官府正在四處打探一個叫“復(fù)聯(lián)”的人，不禁心下暗笑。

    轉(zhuǎn)眼元春出家已經(jīng)兩個月，水月庵漸漸如往常一般，各色不堪都回來了，綠綺早探明諸事，日日回給元春聽。

    這一日元春在院中撫琴，有個紈绔可巧在與小姑子偷情，聽了極為羨慕，乃打聽那院子里是誰。小姑子連連擺手：“你可死了那份心吧！那里住著榮國府的大小姐，哪里瞧得上你！”那紈绔自持潘驢鄧小閑，口里應(yīng)了，心里不住的打主意。一時假意出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，圍著元春的院子轉(zhuǎn)了數(shù)圈，終于忍不住從后頭的墻上爬過去。

    元春的院子極小，帶的人又多，平素就滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊辉鹤尤?。那人才爬到墻頭探出頭來，只見好幾個膀大腰圓的婆子盯著他，嚇得“哎呦”一聲栽了下去。

    這回可了不得，元春一聲令下：“拿了！”一群婆子登時涌了出去。那紈绔想逃，偏扭傷了腳跑不動，結(jié)結(jié)實實的當(dāng)婆子們按住了。綠綺遂威風(fēng)凜凜的領(lǐng)著人壓了那紈绔去見凈虛，又打發(fā)人往榮國府報信兒。

    賈琮等人聞訊以為大姐姐需要兵力支援，立時吆喝一聲，拉起大群人馬浩浩蕩蕩開往水月庵。等他們到了那兒一瞧，外頭捆了三四個男人東倒西歪的，里頭有三四個小姑子哭哭啼啼，還有十幾個大小姑子在旁垂手而立，凈虛早捆在一旁跪著了。元春領(lǐng)著身后一群丫鬟婆子安安穩(wěn)穩(wěn)坐在椅子上，簡直是個女王！不禁傻了眼：“大姐姐！你都收拾完了還喊我們來做什么？”

    元春抬頭瞧著他道：“環(huán)兒琮兒你們來的正好?！蹦酥钢鴥籼摰?，“這老姑子縱容男子玷污佛門凈地，我已拿下了，你們送去官府?！庇种钢菐讉€哭哭啼啼的問下頭的姑子們，“這幾個必是留不得的。還有人想還俗么？”

    這水月庵的姑子多半都與紈绔有染，哪里還有有佛心的？有個小姑子先站了出來，后頭又陸陸續(xù)續(xù)的站出來幾個，最后竟唯余下了一個年逾四十的姑子并一個十**歲的小姑子。

    元春又看著她兩個兄弟：“這些姑子也都還俗?！蹦讼蚰切」米拥溃爸乔?，你也有幾個相好的，當(dāng)真不還俗么？”

    那個叫智清忙跪下哭道：“大姑娘明察秋毫，只是我知道他們不過是來咱們庵堂找樂子罷了。我父母本來便是養(yǎng)不起我才送我來庵里的。我們哪里就愿意跟他們……了？因為……可以少做些活罷了。若是還俗了，家里依然養(yǎng)不起我，嫁人恐怕嫁不到什么好人家，可怎么活呢?！?br/>
    元春搖頭道：“你若沒有向佛之心，又何須穿這一身淄衣。隨意去尋個活計也好?！?br/>
    賈琮插嘴道：“既然在這里做活也是做活，在外頭做活也是做活，去外頭做活豈非是一樣的？”他忍了忍，還是沒忍住，說，“其實你們這個偷情跟怡紅院的許多娘子沒什么分別。要賣不如去那里賣，還能賺錢……”

    話音未落，元春喝了一聲：“放肆！”

    賈琮做了個鬼臉。

    元春又問：“這水月庵今后只留吃齋念佛的姑子，清苦的緊，許多活兒都要做的，你可想好了？”

    智清又想了半日，終于還是邁步站了出來。

    元春點點頭，道：“就這樣吧。智慈師父，你就暫當(dāng)水月庵的主持便是?！?br/>
    那個中年姑子上來合十念了一聲佛，有安然退了下去。

    賈琮賈環(huán)見元春把該處置的都處置完了，只得念叨了幾聲“合著是讓我們來收拾殘局的”，灰溜溜押了凈虛并外頭那三個紈绔走了。一行人以為是來打架的，卻連熱鬧都沒看著，有些喪氣。

    后頭的他們不曾再管，聽聞元春去旁的庵中請了兩位得道高尼來，又拿“有飯吃有新衣”等事從旁的庵中邀來了幾位姑子，又有許多大姑娘的好話傳出來。將此事梳理一回，眾人不禁感慨：“上回說她舍得將寶玉哥哥抬出去竟是小瞧她了，她連自己都肯丟出去當(dāng)餌。”故此一心等著她如何搭上家學(xué)，跟等戲看似的。

    又過了些日子，賈琮賈環(huán)從蘇家回來，晉江上前來笑道：“小爺近日常說家學(xué)家學(xué)的，這不家學(xué)里頭今兒出了新聞了?！彼麅蓚€忙問何事。晉江道，“小蘭大爺前兒回來跟珠大奶奶說再也不去念書了，珠大奶奶逼著他問緣故，他不肯說。偏他這兩日當(dāng)真不曾去家學(xué)。這事兒也不知怎的讓二老爺知道了，將他喊去臭罵一頓。小蘭大爺哭著說，家學(xué)里頭有人做齷齪事讓他撞見了。二老爺大怒，領(lǐng)著人往家學(xué)去了，也不知道這會子怎樣了。”

    他兩個不禁拍案：“都快蘭兒給忘了！”

    因伸長了脖子等信兒。等了半日賈政等人回來，晉江藍翔等忙兵分幾路去打探。

    原來賈政今兒去家學(xué)，直奔幾處賈蘭早已熟知的鴛鴛密會之處，活拿了好幾對契兄契弟，氣的險些吐出一口老血來，命人拿板子打了一大串，又讓將這幾個都攆出去。這會子賈代儒并不在，乃是賈瑞在家學(xué)里頭坐著呢，讓賈政罵了狗血淋頭、跪在下頭一聲不敢吱。那些同窗都拿眼睛瞪著賈蘭，賈蘭還在旁抹眼淚，比旁人更委屈了十分去。如今他們都回來了，賈政正在寬慰賈蘭呢。

    此時不加一把柴火更待何時？小哥倆忙撒腿跑去了賈政書房。

    只見賈政賈蘭祖孫二人早已平緩過來，正在問書呢。賈環(huán)先笑道：“老爺已是息怒了么？白費我跑的這么快，還想來寬慰寬慰盡盡孝的?！?br/>
    賈政見了他二人忙說：“你們來的正好，我有事要問你們呢?！币蜷L嘆一聲，將今日之事說了一回，搖頭道，“家學(xué)亂成這般模樣，如何去見列祖列宗！我竟不知道如何是好了。蘭兒說你們兩個素有主意，且想想，可當(dāng)如何處置？”

    他兩個扭頭去看賈蘭，賈蘭眨了眨眼，頗為可愛。

    賈琮忙道：“如今最要緊的便是人，須得有靠得住的人來打理一陣子，將那家學(xué)里的歪風(fēng)扭過來為上。”

    賈政點頭道：“不錯，正是。”

    賈琮遂伸出手來點數(shù)：“東府里頭那幾位就不提了。咱們府里，我爹是不成的。二叔與璉二哥哥都有公務(wù)在身，也管不了這些。寶玉哥哥并我們都還在念書呢……二叔，恕侄兒直言，只剩下大姐姐一人了。”

    賈政一驚：“誰？”

    “大姐姐?！辟Z琮道，“她前些日子雷厲風(fēng)行整頓了水月庵，顯見是有這個本事的。她如今又是出家人，也便宜?！?br/>
    賈政連連搖頭：“她是個女子，整頓庵堂也罷了，家學(xué)哪里成的。”

    “再有，”賈琮壓低了聲音道，“依著大姐姐的才貌家事，若是嫁入尋常的小戶人家委實可惜。高門大戶……哪里能隨便看到她的好處呢？須得有些名聲傳出才行?！?br/>
    賈政眼睛“蹭”的亮了。