無子空長。

    虛美難假。

    偏輪不行。

    淮陰五刑。

    鳥盡弓藏。

    保身全名。

    獨(dú)有子房。

    大憤不收。

    襃衣無帶。

    多言寡誠。

    祇令事敗。

    蘇秦之說。

    六國以亡。

    傾側(cè)賣主。

    車裂固當(dāng)。

    賢矣陳軫。

    忠而有謀。

    楚懷不從。

    禍卒不救。

    禍夫吳起。

    智小謀大。

    西河何健。

    伏尸何劣。

    嗟彼郭生。

    古之雅人。

    智矣燕昭。

    可謂得臣。

    峨峨仲連。

    齊之高士。

    北辭千金。

    東蹈滄海。

    出了皇宮，關(guān)山岳與楚流云牽著馬并肩而行。

    關(guān)山岳問道：“你可知我為何帶你進(jìn)宮？”

    楚流云聽了，回道：“幫主是為了讓屬下長見識。”

    關(guān)山岳笑了笑，接著問道：“你有何體會？”

    楚流云摸了摸頭，說道：“有些話，我不知該不該說?！?br/>
    關(guān)山岳道：“但說無妨?！?br/>
    楚流云道：“久聞關(guān)幫主義薄云天，智勇雙全，立志忠君報(bào)國，可幫主剛剛……”

    “可我卻沒有主動請纓去平瓦剌，剿白蓮教是吧？”關(guān)山岳問道。

    “關(guān)幫主慢走！”

    楚流云剛要說話，卻被身后之聲打斷。

    關(guān)山岳回頭望去，來者乃是錦衣衛(wèi)指揮使許若沖。許若沖趕上前來，說道：“關(guān)幫主別來無恙啊。”

    關(guān)山岳輕“哼”一聲，說道：“我的一舉一動都在錦衣衛(wèi)視聽之中，我有恙無恙，許大人再清楚不過了。”

    許若沖置之一笑，說道：“我也是奉命行事，實(shí)屬無奈之舉。不過關(guān)幫主應(yīng)該清楚，圣上設(shè)立東廠，其目的是要牽制護(hù)龍幫?！?br/>
    “是牽制錦衣衛(wèi)吧？”關(guān)山岳反問道。

    許若沖道：“不管是牽制誰，東廠一旦設(shè)立，必將是一個(gè)可怕的組織?！?br/>
    關(guān)山岳道：“這些年你們錦衣衛(wèi)羅織大獄，殺的臣工還少嗎？文武百官聽到錦衣衛(wèi)三個(gè)字都噤若寒蟬。說到可怕二字，錦衣衛(wèi)才是當(dāng)之無愧！”

    許若沖聽了他一番話，說道：“這些年錦衣衛(wèi)是處置了不少臣工，但俱是貪贓枉法之徒。當(dāng)然，錯(cuò)殺幾個(gè)清官是避免不了的，哪朝哪代沒有冤假錯(cuò)案？”

    關(guān)山岳道：“道不同不相為謀，少陪了?！?br/>
    “且慢！”許若沖道：“我想和關(guān)幫主說幾句肺腑之言。”

    關(guān)山岳道：“軍事迫在眉睫，許大人長話短說吧?！?br/>
    許若沖道：“關(guān)幫主可還記得陳瑛？”

    “他曾是皇上跟前的紅人，自然記得?！标P(guān)山岳道。

    許若沖道：“不錯(cuò)，可是圣上為什么會重用陳瑛？圣上心知自己得位不正，朝中大臣多有不服。圣上明知陳瑛能力有限且心狠手辣，仍然重用陳瑛，不過是利用他鏟除朝中異己。異己鏟除殆盡，滿朝文武對陳瑛怨聲載道。圣上又順理成章的處決陳瑛，平息眾怒。所謂兔死狗烹，鳥盡弓藏。圣上這是借刀殺人，一石二鳥之計(jì)啊?！?br/>
    許若沖停頓片刻，又道：“錦衣衛(wèi)成立之始，第一任指揮使毛驤，制造了胡惟庸大案，最后自己也被先皇為了平息眾怒而殺頭。第二任指揮使蔣瓛，藍(lán)玉謀反的罪證就是他秘密稟告先皇的，藍(lán)玉案之后也被先皇賜死。第三任指揮使紀(jì)綱，永樂十三年，他將《永樂大典》總裁官解縉置于雪地凍死。永樂十四年因?yàn)橹С譂h王奪嫡被當(dāng)今圣上所殺。錦衣衛(wèi)歷任指揮使都沒有好下場，還有、馬麟、丁玨、秦政學(xué)、趙緯、李芳。他們哪一個(gè)不是紅極一時(shí)？哪一個(gè)不是手段毒辣之人？等他們將前朝舊臣一網(wǎng)打盡，沒了利用價(jià)值，圣上就會找理由一個(gè)一個(gè)的處決掉?！?br/>
    關(guān)山岳道：“如此大逆不道的話我權(quán)當(dāng)沒有聽見，許大人請自便吧?！?br/>
    許若沖嘆息一聲，說道：“我對關(guān)幫主掏心掏肺，關(guān)幫主卻還是對我有所防備。實(shí)不相瞞，我決定遞交辭呈，向圣上辭去錦衣衛(wèi)指揮使一職?！?br/>
    許若沖頓了頓，接著說道：“江山本是將軍打，不許將軍享太平。無情最是帝王家，概莫能外。關(guān)幫主多多保重吧?！?br/>
    語畢，許若沖上馬，大喝一聲“駕！”，馬蹄得得，揚(yáng)長而去了。

    看著許若沖遠(yuǎn)去的背影，關(guān)山岳道：“許大人是三朝重臣，尚且如此顧忌，所謂伴君如伴虎，你現(xiàn)在明白我為何不主動請纓了吧？護(hù)龍幫樹大招風(fēng)，朝廷之中對護(hù)龍幫的風(fēng)言風(fēng)語從來都沒有停過?！?br/>
    楚流云若有所思，卻不再搭話。

    關(guān)山岳上了馬，說道：“如果你鋒芒畢露，功高震主，不是什么好事?！?br/>
    語畢，他快馬加鞭，馬兒一聲長嘶，揚(yáng)塵而去。楚流云點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊隨其后。

    護(hù)龍幫總舵，忠義堂內(nèi)。關(guān)山岳坐在紫檀藤椅之上。楚流云站在關(guān)山岳身旁。下首設(shè)兩排座椅。左邊第一位坐的是副幫主郭進(jìn)。他與關(guān)山岳年紀(jì)相仿，長相英俊，有再世潘安之稱。他的足智多謀使他很快從舵主升至副幫主之位。

    往下依次是文承，武德、名揚(yáng)、萬里四位長老。

    右邊依次為“忠，孝、節(jié)、義”四位堂主。

    后邊站立二十多人，是通令司緊急召來的各分舵舵主。

    只聽關(guān)山岳道：“今日召大家前來，有要事商榷。”

    大家互相觀望，只聽關(guān)山岳繼續(xù)說道：“全怪天集結(jié)重兵于宣府鎮(zhèn)，圖謀不軌。還有白蓮教作亂于山東。圣上已將平叛之事交于護(hù)龍幫全權(quán)負(fù)責(zé)?！?br/>
    “敢問幫主，朝廷派給我們多少精兵？”問話之人身材削瘦，面容泛黃，后背系著長劍，乃是軍機(jī)處長老萬里。

    “這個(gè)，皇上沒有提及?！标P(guān)山岳答道。

    萬里又問道：“可派有戰(zhàn)馬和兵器？”

    “沒有?！标P(guān)山岳道。

    “可有撥下軍餉？”問話之人年愈七旬，眉須皆白，手執(zhí)鐵算盤，乃是財(cái)政司長老文承。

    “沒有?！标P(guān)山岳回道。

    一問三沒有，文承眉頭一皺，接著說道：“兵馬未動，糧草先行。請問幫主，沒有軍餉，大軍如何出動？”文承乃四大長老之首，人稱鐵算盤。因?yàn)樗掷锏蔫F算盤從不離手。他的鐵算盤可不單單是算賬用的，而是文家的獨(dú)門暗器。算珠硬如堅(jiān)鐵，卻不知是何材料制成。

    關(guān)山岳聽了他的話，說道：“等打了勝仗，凱旋回師，圣上自會嘉獎(jiǎng)?！?br/>
    “嘉獎(jiǎng)什么？”文承問道：“這些年來，皇上五次北征。護(hù)龍幫每次都是出人出錢又出力。可班師回朝之后，不是口頭嘉獎(jiǎng)，就是封個(gè)虛銜。護(hù)龍幫雖人數(shù)眾多，但多半都是商人，每年上交稅銀何止千萬？朝廷卻還欠著我們八百萬兩不還。兄弟們早就怨聲載道了?！?br/>
    “不錯(cuò)，朝廷還欠我們八千匹戰(zhàn)馬，又限制我們鑄造兵器，這仗我們怎么打？分明是拿我們當(dāng)冤大頭了?！闭f話之人手執(zhí)判官筆，臉色鐵青，大概六十多歲年紀(jì)，乃是執(zhí)法司長老名揚(yáng)。他執(zhí)法如山，鐵面無私，幫中之人，人人敬他三分！

    “對啊，朝廷就是拿我們當(dāng)冤大頭?！?br/>
    “就是，每次都這樣，又想殺雞，又要取卵，太過分了?！?br/>
    “這次不聽他們的，我們不干！”

    大家你一言我一語的抱怨起來。

    名揚(yáng)鄰座之人手執(zhí)金刀，胸脯橫闊，與名揚(yáng)年紀(jì)不相上下。乃是通令司長老武德。他早年是“金刀門”弟子。當(dāng)年花濺淚血洗金刀門，武德不在當(dāng)場，逃過一劫。后來武德苦練刀法，想要復(fù)仇。只可惜，后來沒了花濺淚的消息。再后來輾轉(zhuǎn)投入了護(hù)龍幫，對以前的往事，他很少和人提起。

    只聽武德說道：“好了，大家先別吵，聽幫主怎么說?！?br/>
    “文承武德，名揚(yáng)萬里”四位長老在幫中地位非同小可。只有他們四位才有資格在總舵手執(zhí)兵器。武德一發(fā)話，大伙登時(shí)安靜了下來。

    只聽關(guān)山岳說道：“報(bào)效朝廷是我們護(hù)龍幫職責(zé)所在，如果糧草兵馬充足，有了軍響，護(hù)龍幫是不是就能順利出兵了？”

    文承說道：“那是自然?！?br/>
    關(guān)山岳問道：“我們需要多少軍餉？”

    文承反問道：“幫主準(zhǔn)備點(diǎn)齊多少人馬？”

    關(guān)山岳道：“我們要兵分兩路，分別應(yīng)對瓦剌和白蓮教。至少需要兩萬精兵和五千匹戰(zhàn)馬?！?br/>
    文承點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“戰(zhàn)馬兵器不算，僅糧草軍餉，至少要五十萬兩。如果要打持久戰(zhàn)，只怕五十萬兩遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！?br/>
    關(guān)山岳聽了，點(diǎn)點(diǎn)頭，沖郭進(jìn)道：“郭兄弟，籌集軍餉兵器一事就交給你了?！?br/>
    語畢，關(guān)山岳起身，拂袖而去。楚流云欲隨關(guān)山岳離去，關(guān)山岳卻道：“你且留在這里。”

    楚流云不敢違令，當(dāng)即站在原地。

    郭進(jìn)年輕有為，精明能干，似乎沒有它解決不了的難題。是以入幫短短七年便被關(guān)山岳提拔為副幫主。兩人私交甚好，無話不談，可說是生死與共的好兄弟。

    郭進(jìn)站起身來，走至臺上，說道：“四位長老請回吧?！?br/>
    待四位長老離去。郭進(jìn)看了看各位堂主及各位舵主，說道：“國之安危，匹夫有責(zé)。朝廷有難，護(hù)龍幫更要首當(dāng)其沖。如今護(hù)龍幫缺乏軍餉，還望各位慷慨解囊?！?br/>
    接著，郭進(jìn)向楚流云道：“小兄弟，你去拿筆墨紙硯來，將大伙的心意記錄在案?！?br/>
    楚流云找來了文房四寶。

    “三兩。”

    “五兩。”

    “十兩?！?br/>
    “二十兩?！?br/>
    “三十兩?！?br/>
    大伙踴躍的捐獻(xiàn)銀兩。楚流云一統(tǒng)計(jì)，共計(jì)一千二百三十七兩。這點(diǎn)銀子充作軍餉，當(dāng)真杯水車薪。楚流云看了看郭進(jìn)，看他如何收場？

    只聽郭進(jìn)說道：“忠心堂堂主斷三流，大興分舵、宛平分舵、良鄉(xiāng)分舵、昌平分舵、順義分舵、密云分舵、懷柔分舵，平谷分舵、房山分舵。凡我提及的堂主及舵主除外，其余舵主及堂主請回?！?br/>
    楚流云一頭霧水，不知他要做什么。

    只聽郭進(jìn)又道：“郭堂主，幫主對你恩寵有加，如今幫中有難，郭幫主應(yīng)該慷慨解囊，盡力而為了?！?br/>
    斷三流嘆了口氣，說道：“好吧！我愿再出一百兩！”

    郭進(jìn)用犀利的眼神看著斷三流，卻不說話。

    斷三流被盯的好不自在，當(dāng)下說道：“罷了罷了，我愿傾其所有，拿出三百兩來?！?br/>
    郭進(jìn)搖了搖頭，伸出五個(gè)手指，說道：“你至少要出這個(gè)數(shù)。”

    “五百兩？”斷三流吃了一驚，說道：“郭幫主尋我開心吧，我三年的俸祿也沒有這么多啊?！?br/>
    郭進(jìn)道：“我說的是五萬兩！”

    斷三流“哼”了一聲，說道：“我沒工夫和你閑扯，少陪了。”

    說著，斷三流轉(zhuǎn)身就走。

    郭進(jìn)道：“如果我沒記錯(cuò)的話，永樂十三年，你納了個(gè)小妾?！?br/>
    斷三流停下腳步，轉(zhuǎn)過身來問道：“怎么？我的家事郭副幫主也要管嗎？”

    眾人一聽，皆哈哈大笑起來。

    郭進(jìn)也笑了笑，說道：“你的家事我管不著。但據(jù)我所知，你的小妾叫杜悅悅，是月滿樓的頭牌。我沒記錯(cuò)的話，是你花了三千兩銀子給贖的身?！?br/>
    斷三流看了看郭進(jìn)，問道：“你如何得知？”

    郭進(jìn)道：“要想人不知，除非己莫為，通令司密探遍布天下，你們的所作所為都在幫主的視聽之中。只是念你們?yōu)樽o(hù)龍幫做了些貢獻(xiàn)，幫主裝作視而不見而已?！?br/>
    斷三流神色有些慌張，說道：“忠心堂這幾年收入不菲，我是貪了三五千銀子，我愿捐出五千兩彌補(bǔ)過錯(cuò)，懇請郭副幫主開恩?！?br/>
    郭進(jìn)搖了搖頭，說道：“本來，貪幾個(gè)銀子無可厚非。畢竟江湖中人，生性豪爽，銀子是缺不得的?！?br/>
    郭進(jìn)頓了頓，接著說道：“可這銀子可以亂花，卻是不能亂收的?！?br/>
    斷三流說道：“十天之內(nèi)，我定將五千兩紋銀湊足奉上！”

    郭進(jìn)笑了笑，說道：“我給你不止一次機(jī)會，可你自作聰明，不肯悔改。難道非要我揭穿你的可恥行徑？”

    斷三流支支吾吾的說道：“我……我和你無冤無仇，為……為何要和我過不去？”

    郭進(jìn)道：“去年三月二十八日，你在醉仙樓揮金如土，請朋友喝花酒花了一千五百兩。九月初七，瓦剌國師全怪天的大弟子莫斜給你送了三萬兩紋銀。十一月初九，又向你贈送紋銀四萬兩，不知我說的對是不對？”

    斷三流臉上冷汗直流，“噗通”一下跪倒在地，說道：“幫中機(jī)密我一字未漏，萬望郭副幫主開恩！”

    郭進(jìn)冷冷說道：“正是因?yàn)槟銢]有泄露幫中機(jī)密，所以你才能活到今天。”

    “五萬兩紋銀，”斷三流說道：“我明天一早定當(dāng)湊齊，請郭副幫主開恩，饒恕屬下之罪！”

    郭進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“我遣散了各位堂主及舵主，已經(jīng)給足了你面子。”

    斷三流叩頭，說道：“多謝郭副幫主，多謝郭副幫主?！?br/>
    郭進(jìn)看向另一精壯漢子，說道：“馬乾坤馬舵主。”

    馬乾坤聽他呼喚，打了一個(gè)激靈，他雙手微微發(fā)抖，顫聲說道：“我……我愿捐出所有家當(dāng)，今晚湊足紋銀五萬兩奉上總舵?！?br/>
    郭進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向馬乾坤身旁的瘦弱漢子，接著說道：“謝舵主如何表示??？”

    那瘦弱漢子是大興分舵的舵主謝堅(jiān)。

    謝堅(jiān)看了看馬乾坤，又看了看斷三流，當(dāng)即說道：“我也出五萬兩?！?br/>
    郭進(jìn)道：“你要捐十萬兩?！?br/>
    “十萬兩？”謝堅(jiān)瞪大了眼睛，說道：“我看你是瘋了！”

    郭進(jìn)道：“去年中秋，有人出十萬兩向你買了一條人命，怎么?你不會這么快就花完了吧？”

    謝堅(jiān)瑟瑟發(fā)抖，說道：“我……我殺的是奸臣。”

    郭進(jìn)拍了拍謝堅(jiān)的肩膀，說道：“我知道，如果你殺害忠良，我就不會視而不見了?！?br/>
    謝堅(jiān)道：“多……多謝郭副幫主，十萬兩，我分文未動，愿全部充作軍餉?！?br/>
    郭進(jìn)道：“好，執(zhí)法司會給你記一大功?！?br/>
    “多謝郭副幫主?！敝x堅(jiān)道。

    郭進(jìn)看向下一人，被郭進(jìn)目光盯著的那人當(dāng)即說道：“昌平分舵愿捐出紋銀八萬兩。”

    霎時(shí)間各位舵主奮勇爭先，紛紛慷慨解囊。

    郭進(jìn)向楚流云問道：“現(xiàn)在湊到了多少軍餉？”

    楚流云一合計(jì)，說道：“共有一百一十三萬兩?！?br/>
    郭進(jìn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“足夠了，舉頭三尺有神明，包括我在內(nèi)，大家的一舉一動都有人監(jiān)視。關(guān)幫主對你們的所作所為充耳不聞，并不代表會放之任之。只是念在你們立過不少功勞，給你們一個(gè)改過自新的機(jī)會！”

    眾人齊聲說道：“多謝關(guān)幫主，多謝郭副幫主?！?br/>
    郭進(jìn)擺了擺手，說道：“不必謝我，你們要慶幸自己沒有做什么違背原則之事。不然誰也救不了你們！”

    待眾人離去，郭進(jìn)拍了拍楚流云肩膀，說道：“關(guān)幫主讓你參與幫中重要會議，看得出來他很器重你?！?br/>
    楚流云笑了笑，不知如何作答。

    郭進(jìn)接著說道：“關(guān)幫主一向重視青年才俊，你要好好把握機(jī)會！”

    楚流云聽了，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    到了深夜，關(guān)山岳召集幾位長老及堂主討論軍機(jī)大事，讓楚流云旁聽。最終敲定大軍后天一早出動。讓郭進(jìn)留守總舵處理幫務(wù)，讓楚流云協(xié)助，希望能得到郭進(jìn)教導(dǎo)。

    到了子時(shí)，身心俱疲的關(guān)山岳回到了住處。卻見屋內(nèi)燈火通明。關(guān)山岳進(jìn)的屋來，看到桌上有幾個(gè)小菜，一壺酒。他會心一笑，坐下自斟自飲起來。

    這壺酒是亳州減酒，關(guān)山岳向來喜飲此酒。這酒有著悠久的歷史。南北朝時(shí)，在亳州的減店集，人們發(fā)現(xiàn)有一口古井，井水清洌甜美，人們用此井水釀酒、泡茶，回味無窮。相傳，有個(gè)將軍因作戰(zhàn)失利，臨死前將所用的兵器投入井里。誰知此后井水比先前更清淳透明，爽口潤喉，所釀之酒，十里飄香，古井名聲大噪，人們稱之為“天下名井”。

    據(jù)史書記載，減酒的前身是“九醞春酒”，為曹操令手下人釀造。后曹操將“九醞春酒”及釀酒方法“九醞酒法”獻(xiàn)給漢獻(xiàn)帝劉協(xié)，獻(xiàn)帝大加贊賞，作為宮廷用酒。從此，亳州一帶釀酒作坊如雨后春筍發(fā)展起來。到了宋代，減店集已成了有名的產(chǎn)酒地，當(dāng)?shù)匕傩罩两襁€有“渦水鱖魚蘇水鯉，胡芹減酒宴貴賓”的說法。

    “山岳，你回來了？”

    關(guān)山岳抬頭一看，只見一衣著華貴，面容俏麗的少婦站在跟前。她身材稍嫌豐盈，雪白的臉上沒有半粒砂痣。這貴婦正是關(guān)山岳的妻子王瑩瑩。

    關(guān)山岳問道：“夫人還沒休息呢？”

    王瑩瑩道：“聽說又有大事發(fā)生，我又怎么睡得著呢？”

    “夫人辛苦了，”關(guān)山岳道：“我想好了，等平叛歸來，我就辭去幫主之位，與夫人去過太平日子?！?br/>
    王瑩瑩看了看關(guān)山岳，說道：“你舍得一人之下，萬人之上的幫主之位嗎？”

    關(guān)山岳道：“我想好了，將幫主之位傳給郭兄弟，我還給他物色了一位幫手。”

    王瑩瑩若有所思，當(dāng)即說道：“你是天下人的英雄，我又怎能為了一己之私耽誤你的前程?！?br/>
    關(guān)山岳道：“如今已經(jīng)天下太平，百姓過上了安穩(wěn)的日子，我的任務(wù)也完成了。我想退隱，并非單單為了你我，也是給后生騰出位置，好讓他們大展拳腳?！?br/>
    王瑩瑩點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“夫君淡泊名利，能在如日中天之際做到功成身退，實(shí)屬難得。”

    關(guān)山岳站起身來，握住王瑩瑩的玉手，說道：“許統(tǒng)領(lǐng)說的對，伴君如伴虎，我從沒想過要兵戎一生，等我回來，我們就去云游四海，再也不用顧慮江湖恩怨，豈不快哉？”

    王瑩瑩點(diǎn)頭微笑，說道：“我都聽你的。”