將近年關(guān)，天氣日漸寒冷，九娘子怕冷，除了每日里給大太太請(qǐng)安之外就再不愿出門，整日委在秋梧苑里。
這日下半晌，九娘子正同夕草作者針線活呢，雖衣裳什么的自有針線房的人在，但一般褻衣什么的，九娘子還是愿意自己動(dòng)手做。
夕靈掀了厚厚的棉簾子帶進(jìn)來一個(gè)人，滿身的寒氣，滿頭的雪花，拍了半天，才看到是八娘子身邊的丫鬟夕菊，她向九娘子行了禮，道，“我家姑娘讓奴婢來請(qǐng)姑娘去秋楓苑赴席去?！?br/>
九娘子訝然，“赴席？什么席？”
夕菊答道，“我家姑娘的生辰快到了，姑娘就讓奴婢們?nèi)グ哑吣镒雍湍€有十娘子都請(qǐng)過去熱鬧熱鬧，是以后再也不能夠的了。”
夕菊的話一下子就勾起了九娘子的心，八娘子這個(gè)人，自從永安侯府的那件事之后，行事越發(fā)的直接和狠厲起來，倒像變了個(gè)人似的，但這回這話卻是太過凄楚了些，九娘子便應(yīng)了，讓夕菊先回去了，自己隨后就去。
夕草幫著九娘子重新梳了頭，又換了身厚實(shí)的襖裙，去大太太給新作的首飾了挑了兩支簪子，一對(duì)鐲子，一對(duì)紅寶石的耳鐺，用小匣子裝了，留了夕草在家看著，帶了夕靈和夕茉，出了秋梧苑往秋楓苑里去了。
外邊的雪下得不大，但是甚密，陰沉沉的天空中像是扯棉絮般雪落不停，九娘子頭上戴著昭君套，身上披著深紅色的氅衣，一手扶著身旁的夕靈，一手捂著懷里的銅手爐，后邊還跟著夕茉打著大油紙傘，蘀九娘子檔著風(fēng)雪。
走到半路，遇到同樣全副裝備而來的十娘子，姐妹二人又互相攙扶著到了秋楓苑。
秋楓苑不大，四四方方的，八娘子披著大毛斗篷站在廊下迎著九娘子和十娘子。
進(jìn)了正屋，一股子熱氣撲面而來，直把九娘子的眼睫毛都能給熏化了一般，幾個(gè)姑娘都脫了外邊的大衣裳，在外間的炭盆上烘暖了手，烘暖了身子，這才掀了簾子，進(jìn)到了里邊的暖閣。
暖閣里頭不僅燒了地龍，角落里還擺著炭盆，屋子里溫暖如春，窗臺(tái)上的隔扇上擺著幾盆水仙花，清新的香氣讓整個(gè)暖閣都聞得到。
八娘子就只是請(qǐng)了七娘子九娘子和十娘子三人，因此，也沒有在地上擺八仙桌什么的，只在火炕上擺了一張金絲檀木的方桌，四姐妹都脫了鞋子上了炕，圍著方桌團(tuán)團(tuán)而坐，每人的腳底下又都擱了個(gè)手爐，倒也不冷。
菜品是八娘子自己的體己錢叫大廚房燒的，四涼八熱一湯還有四個(gè)果盤，四樣點(diǎn)心，還有兩小壺燙好的梨花白，很是豐盛。
八娘子叫夕菊帶著四人的丫頭去隔壁房里吃酒，她們姐妹四人也不要人服侍，自斟自飲倒還有趣。
八娘子先執(zhí)杯謝道，“今兒把眾姐妹請(qǐng)到這兒來，也是借生辰之際同各位姐妹聚聚，難得的是我們姐妹竟然是頭一回這么聚聚，可惜的是大概這也是最后一次了吧，好了，不喪氣的話了，我在這里，先敬幾位姐妹一杯，謝謝姐妹們了！”罷仰起脖子一干而盡。
八娘子的話得幾個(gè)姑娘都有些動(dòng)容，紛紛舀出自己的賀禮來送給八娘子，都不外乎是些首飾衣料什么的，八娘子笑著接了，放到了身后，又自倒了一杯，舉杯對(duì)七娘子話了。
“姐姐，你我乃一母同胞，往日里妹妹有對(duì)不住你的地方，還望姐姐寬恕則個(gè)吧?！卑四镒优e杯對(duì)七娘子道。
七娘子自然知道八娘子得是什么事，雖然面色有一霎的不虞，但還是很快地舉起了杯子，“都過去了的事情，記它作什么，你我姐妹，日后還有守望相助，互相扶持才是?！?br/>
二人碰了杯子，眼眶都有些微微的濕潤，喝盡了杯中酒。往日的小爭(zhēng)小吵，小打小鬧，在如今二人的親事都定下來以后，二人都覺得是如此的可笑和悲哀，身為庶女，其實(shí)早早就不應(yīng)該抱有太不切實(shí)際的幻想，早該認(rèn)識(shí)到現(xiàn)實(shí)才對(duì)。
一旁看著的九娘子和十娘子也不勝唏噓。七娘子和八娘子又將酒杯倒?jié)M，舀了起來，敬向九娘子。
“九妹妹，這杯酒，我們姐妹二人敬你！”七娘子和八娘子道。
九娘子連忙也舀起酒杯，“二位姐姐折殺小九了，這可如何使得？應(yīng)該是小九敬二位姐姐的?！?br/>
七娘子有些慚愧，笑道，“雖則我們是姐姐，但論起心智，我們卻是不如九妹妹太多太多，怪道父親會(huì)如此贊賞你，大姐姐也如此看重你。我們姐妹倒是有些個(gè)不懂事了。”
九娘子忙謙道，“這話是從哪里起的，二位姐姐莫要再打趣小九了，小九向來愚鈍，比各位姐姐差得遠(yuǎn)了。”
八娘子道，“九妹妹，你也莫要太謙了，你的為人處事比我們姐妹都強(qiáng)得多了，只不過是同我們姐妹一樣，輸在了出身上，縱然聰明能干如九妹妹你，不過也是落得個(gè)與人為妾的下場(chǎng)，唉，只求來生投胎時(shí)，寧為寒門嫡子，莫為高門庶女啊?！?br/>
八娘子的話直白但是切中要害，得九娘子也不好意思起來。十娘子怕九娘子覺得難堪，便插嘴道，“還有我呢，還有我呢，你們可別光顧著話，不理我了。”
八娘子笑著看著十娘子，“十妹妹，忘不了你的。你最是鬼靈精怪的了，別人都道你天真可愛，我卻是知道的，你呀，是個(gè)最最淘氣的?！?br/>
十娘子噘著嘴，“八姐姐最壞了，就知道欺負(fù)我了?！?br/>
幾個(gè)姐姐都笑了起來，九娘子撫著十娘子的肩膀，“這也是個(gè)命苦的，去了那見不得人的地方，風(fēng)霜刀劍的，十妹妹的性子倒是個(gè)好相與的?！?br/>
七娘子也附和道，“宮里的人心更加可怕，十妹妹饒是如此機(jī)靈，也要自己當(dāng)心，千萬要熬出頭才好啊。”
十娘子黯然道，“姐姐們得我好害怕，不想去了，我倒是寧愿寒門小戶的，也不愿進(jìn)那深宮高墻之內(nèi)?！?br/>
幾個(gè)姑娘都被十娘子的嘆息起來，似乎是與十娘子一比，大家的苦也都算不得什么苦了。
還是八娘子及時(shí)端起酒杯，“管那么多作甚，今朝有酒今朝醉，姐妹們能樂和一回且樂和一回吧?！?br/>
八娘子的話將幾人的熱情都帶動(dòng)了起來，四姐妹舉杯干了，一時(shí)間，吃菜的吃菜，喝湯的喝湯，九娘子自拈了塊梅花糕吃。
四人正吃得熱火朝天呢，外邊傳來一個(gè)女子高聲的責(zé)問聲，“你們也太過分了，這樣的好事怎么不派人來請(qǐng)我？還好我今日回來碰上了，要不，你們?cè)摬m我到什么時(shí)候呢？”
話間，一個(gè)穿著大紅羽紗斗篷，滿頭金翠的年輕婦人自掀了簾子走了進(jìn)來，卻是那嫁到鎮(zhèn)北侯府的六娘子。
四人趕忙起身，“六姐姐，你怎么回來了？”十娘子率先問了出來。
六娘子一邊止住四人正要穿鞋下地的陣勢(shì)，一邊解了斗篷，脫鞋上了炕，擠到九娘子和十娘子中間，“還知道問啊，今兒一大早我就覺得渾身不對(duì)勁，非得回來看看不可，你看看，果然讓我抓著了吧，你們竟然撇下我，偷偷地在這喝起酒來了？”
八娘子笑道，“原是我想著，這大雪天的，也沒什么消遣，趁著我的生辰快到了，便請(qǐng)了姐妹們過來聚聚，熱鬧熱鬧，六姐姐已然出嫁，要不，肯定也是要給六姐姐下帖子的?！?br/>
六娘子訝道，“原來是這個(gè)，那怎么好，我今兒回來也沒帶賀禮？”
八娘子正要推拒，六娘子想了想，便自頭上發(fā)間拔了根鳳凰展翅六面鑲玉嵌七寶明金步搖下來，遞給八娘子，“正好，這步搖是我今兒才上頭的，就送給你當(dāng)賀禮吧，你可別嫌棄哦?！?br/>
這步搖不僅做工精致，而且那赤金看起來就分量十足，整個(gè)的金光閃閃，華貴無比，八娘子哪里還會(huì)嫌棄，接了過來，“既如此，那就多謝六姐姐了。”又喚了丫頭來給六娘子添了碗筷，并讓人將幾道菜舀去熱了再上，又吩咐夕菊現(xiàn)舀了錢去廚房做個(gè)銅火鍋上來。
六娘子便倒上酒，自己就先干了一杯，嘖著嘴道，“還是自己家的日子好啊?！?br/>
其他的四個(gè)姑娘看著自斟自飲的六娘子，九娘子關(guān)切地問道，“非節(jié)非禮的，六姐姐這次回來是……？”
六娘子滿不在乎地道，“吵架了，呆不下去了，就跑回來了?！?br/>
四人驚訝得不行，“六姐姐，你怎么吵架了，跟誰吵了，自己跑回來的嗎？”十娘子連珠炮似的問了出來。
六娘子撫著額頭，“真是，回到家還讓人不消停，你怎么這么多問題？”但看著其他幾個(gè)妹妹，也都是同樣好奇的神情，六娘子嘆了口氣，擱下筷子，一本正經(jīng)地道，“是的，同我的婆母大人吵架了，又被那個(gè)楊廣訓(xùn)了一頓，所以，自己跑回來了，怎么，該打還是該罵?。俊?br/>
看著幾個(gè)庶妹用既無奈又同情的眼神看著自己，六娘子先就受不了了，“好了好了，你們還要不要我好好吃個(gè)飯了，我好不容易回來一趟，你們就這么對(duì)我?。俊?br/>
八娘子最先回過神來，“好了好了，都別問了，喝酒喝酒，吃菜吃菜，來，六姐姐，咱倆干一杯！”
六娘子這才高興得同八娘子喝了一杯，二人還要喝呢，九娘子上前按住六娘子的手，“六姐姐，不能喝多了，咱們暫且不，醉
了也不過是在府里，回去睡覺就是，六姐姐，你要是喝多了，就難回去面對(duì)六姐夫和婆母了?！?br/>
六娘子撇撇嘴，盡管對(duì)九娘子不準(zhǔn)她喝酒很不滿，但心里也不得不承認(rèn)九娘子的話很有道理，但還是嘴硬道，“就你多事，管家婆似的，真煩人?！?br/>
九娘子微微笑了笑，將手中的手爐底給六娘子，“六姐姐，嫁了人了就不能這么任性了，既是回來了就好好同母親會(huì)話，看看，咱們?cè)趺床拍軐⑦@個(gè)話圓回去?！?br/>
六娘子拗著脖子，“圓什么圓，大不了就和離，誰怕誰呢。”
九娘子不禁有些頭疼，都嫁人這么久了，六娘子的性子怎么還是如此執(zhí)拗呢，和離這兩個(gè)字也還是這么輕易地就出口了。
姐妹幾人正發(fā)愁地看著六娘子時(shí)，外邊傳來大太太發(fā)怒的聲音，“你還敢提和離，倒使會(huì)躲，躲到這兒來了，我看你要躲到何時(shí)？”
幾個(gè)姑娘大吃一驚，大太太怎么也來了，趕緊都下床穿好鞋，迎了上去，只有六娘子，還呆呆地坐在那不動(dòng)。
八娘子急跑幾步上前打了簾子，大太太滿臉怒容地帶著丫鬟婆子走了進(jìn)來，大太太近來看見還坐在炕上的六娘子，氣不打一處來，“你這個(gè)死丫頭，你是要?dú)馑牢野?？?br/>
七娘子忙扶著大太太的手，讓大太太坐到炕上，大太太喘了好幾口氣，才紅了眼眶道，“你這孩子……”
轉(zhuǎn)臉又對(duì)九娘子道，“好孩子，你剛剛的話我都聽見了，她要是有你一半懂事，此刻就是讓我閉了眼，我都愿意啊?！?br/>
九娘子忙上前勸道，“母親不必太過著急，六姐姐已經(jīng)知道錯(cuò)了?！币贿呏€一邊朝六娘子使眼色，讓六娘子來認(rèn)錯(cuò)來。
六娘子接收到九娘子的眼色，磨蹭著下了炕，跪倒大太太身前，“母親，女兒知道錯(cuò)了，再不敢了?！?br/>
大太太頓時(shí)涕淚橫流，“我的兒啊，你還知道錯(cuò)啊，你再要這么著，你娘我就去死給你看?！?br/>
六娘子也不敢再犟，只低了頭任憑大太太教訓(xùn)，大太太了幾句，便對(duì)八娘子道，“擾了你們的興致了，我?guī)Я四銈兞憬闳?，你們且再熱鬧會(huì)吧?！?br/>
八娘子連稱不敢，幾個(gè)姑娘都起身送了大太太出門，六娘子像個(gè)斗敗的公雞一樣跟在大太太后邊也離開了秋楓苑。
經(jīng)六娘子這么一鬧，眾人也沒有了繼續(xù)的興致，盡管八娘子再三挽留，幾個(gè)姑娘還是起身告辭了。
走出秋楓苑的九娘子，雖然也只是喝了兩小杯梨花白，但是經(jīng)風(fēng)一吹，感覺酒勁就有點(diǎn)上頭了，暈沉沉的，臉也發(fā)燙起來。
九娘子從不飲酒，因此酒量也不佳，這會(huì)子感覺簡(jiǎn)直就是要倒了一樣，夕靈攙著九娘子，夕茉一手打傘一手提著風(fēng)燈，二人也有點(diǎn)吃不消了。
眼見前面就到了大太太的春熹堂，夕靈便對(duì)九娘子道，“姑娘，您有點(diǎn)子醉了，咱們且先到太太那歇歇腳，奴婢去央春露姐姐給您泡上一杯釅釅的茶來，喝了再回去，您看如何？”
九娘子渾身燥熱，身子發(fā)沉，哪里還走得動(dòng)了，點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)了，又叮囑道，“母親這會(huì)子肯定正同六姐姐話呢，咱們就別進(jìn)去打擾了，就在外堂歇會(huì)，喝點(diǎn)茶就走，”
夕靈答應(yīng)著，“姑娘，您放心好了，這點(diǎn)子奴婢早就想到了?！绷T就扶著九娘子進(jìn)了春熹堂，在外堂里坐下歇了，夕靈自去尋春露去了。
九娘子坐在外堂的太師椅上，夕茉站在一邊伺候著，九娘子就讓夕茉去打點(diǎn)熱水來，自己擦把臉，夕茉聽著吩咐出去了。
夕靈回來時(shí)，帶了個(gè)托盤，上邊放著一個(gè)定窯的五彩小粉蓋碗，見九娘子以手撐頭靠在椅子上，夕靈趕緊上前，將茶遞給九娘子，“姑娘，這是剛剛才泡好的龍井，姑娘趁熱喝了吧。”
九娘子接了過來，喝了幾大口之后，感覺清醒了許多，渾身的燥熱勁也退了不少。
九娘子打算稍稍坐上一會(huì)兒，擦把臉就回去的，還沒等夕茉打了熱水來呢，門口就進(jìn)來一個(gè)披著黑色大氅的高個(gè)男子。
九娘子一驚，趕快站起身來，夕靈也挺機(jī)靈的，立馬就站在了九娘子身前，擋住九娘子，問道，“誰在那里？”
外堂的燈火不是很通明，加上冬日外邊光線也不充足，這個(gè)男子從門外走進(jìn)來，高大的身影正好擋住了門外的光線，一時(shí)之間還真看不清楚那人的臉。
那個(gè)男子聽到夕靈的話，腳步頓了一頓，側(cè)了身子，拱手道，“在下是楊廣，來接六娘子回去的，可是唐突了哪位姑娘？”
九娘子一聽是來接六娘子的楊廣，緊張的心便放松了下來，從夕靈身后走出來，斂身行禮道，“原來是六姐夫，小九見過六姐夫！”
楊廣倒沒想到在這里會(huì)碰見九娘子，也著實(shí)吃了一驚，緊走了幾步，到了九娘子身前，“九妹妹怎的也在這里？”還沒等九娘子話呢，便看見了九娘子臉上的紅暈，接著又問道，“九妹妹這是……？”
九娘子不好意思起來，沒想到這梨花白倒有這么大的后勁，自己不過喝了兩杯而已，到現(xiàn)在還能依稀聞著些許酒味，想必楊廣也猜出來了，只好道，“原是蘀八姐姐恭賀生辰的，多喝了兩杯，有點(diǎn)無狀了，請(qǐng)六姐夫見諒！”
楊廣看著朦朧的燈火之下的九娘子，面色微紅，眼神有些迷離，比白日里更多出一份難言的動(dòng)人出來，心里便是一動(dòng)，正待要些什么，里邊便傳來大太太的聲音，“誰在外邊呢，可是賢婿來了？”
楊廣無奈，只得應(yīng)了一聲，里邊的丫鬟婆子便迎了出來，九娘子見狀，忙對(duì)楊廣福了福道，“六姐姐性子急了點(diǎn)，還請(qǐng)六姐夫多多寬待，小九就不打擾了，先告辭了?！绷T便退著身子往外邊去了。
楊廣看著退出去的九娘子，心里十分不舍，然而大太太的侍從已經(jīng)迎了出來，沒辦法，只能看著九娘子消失在自己的視線里，這才隨了眾人進(jìn)了暖閣里。
暖閣里，大太太坐在炕上，六娘子坐在大太太面前的圓凳上，見楊廣進(jìn)來，在大太太的怒視瞪眼之下，六娘子才萬般無奈地立起身來，走到楊廣面前，“夫君怎么也來了？快坐吧?！?br/>
楊廣淡淡地看了六娘子一眼，那眼神里既沒有生氣惱怒，也沒有多少責(zé)備，只是走到大太太面前，給大太太行了禮，“給岳母請(qǐng)安了！”
大太太笑道，“你看看，天都這么黑了，你還跑過來一趟，也都怪我，沒清楚，原是我今兒有些頭疼，身子略有點(diǎn)不爽，偏生陪嫁過去的有個(gè)丫鬟回來探親知道了，便回去跟六娘子多了句嘴，這孩子就這么跑回來了，一點(diǎn)都不懂規(guī)矩，好在你們府上向來是待人寬和的，要不，這孩子就該好好打一頓才好?！?br/>
著還看著六娘子，使著眼色，六娘子無奈，只得走過來，輕聲道，“妾身知道錯(cuò)了，還請(qǐng)夫君擔(dān)待一回吧?！?br/>
楊廣的聲色沒有多嚴(yán)厲，只是道，“下次可不許這么自作主張地就跑回來了，母親在家為你擔(dān)心著呢?！?br/>
六娘子咬了咬牙，“是，妾身知道了，以后再不會(huì)的?！?br/>
大太太見六娘子肯低頭認(rèn)錯(cuò)了，便趕緊打圓場(chǎng)道，“這孩子，被我寵壞了，就是脾氣犟點(diǎn)，其實(shí)還是明事理的，你回去蘀我向你母親道個(gè)惱吧，就改日我會(huì)親自上門給她賠禮的?！?br/>
楊廣趕緊道，“岳母言重了，嫻娘平日里也很乖巧的，今日之事，也是小婿脾氣急了點(diǎn)，了幾句重話，我母親也過我了，這才讓我趕緊過來迎她回府的。”
聽了這話，大太太這才放下心來，“到底是親家母慈愛，待小輩們寬和，既如此，嫻娘，你就趕快隨賢婿回府去吧，”這話后半句又是向著六娘子的，六娘子只得點(diǎn)頭應(yīng)了。
大太太又喚了顧媽媽進(jìn)來，讓她舀了兩個(gè)匣子過來，指著那個(gè)長匣子，對(duì)楊廣道，“這里頭是一支有些年頭的老山參，帶回去給你母親補(bǔ)補(bǔ)身子，那個(gè)匣子里頭是難得的上品血燕，也帶回去給你母親吧。”
楊廣要推辭，大太太哪里肯讓，堅(jiān)持要讓他們帶走，無奈，楊廣只好收了，二人這才向大太太告辭出了春熹堂。
大太太將二人送到了二門，一輛翠幄華蓋車正候在門口，一路上大太太對(duì)六娘子是掐了又掐，瞪了又瞪的，直到六娘子上了車還在六娘子耳邊道，“你給我好好的，再惹事就別怪娘對(duì)你不氣了！”
六娘子恨得臉色發(fā)白也無法，只得悶著氣上了車，極不高興地甩了車簾子。
楊廣牽了馬望了過來，大太太尷尬地道，“你們也快些動(dòng)身吧，別回去得太晚了，記得給侯爺和夫人帶好！”
楊廣應(yīng)了，又行了禮，這才上了馬，帶著馬車離府而去，大太太待車馬已經(jīng)都看不著影了，才回轉(zhuǎn)身子，扶著顧媽媽的手嘆道，“這孩子，真不讓人省心啊，她要是有小九的一半，我就該樂死了?！?br/>
顧媽媽低聲勸解著，主仆二人帶著丫鬟婆子一路回去了春熹堂。