在夏中華與賈秋瑾洽談的同時(shí)，江小蘭接到了一個(gè)女人的電話，對(duì)方自稱是夏中華的妻子，要求與江小蘭在“上島咖啡”見面談心。江小蘭開始時(shí)有點(diǎn)緊張和矛盾，但最終還是答應(yīng)了對(duì)方的要求。
夏中華的妻子洪珠先到達(dá)“上島咖啡”的四號(hào)包廂。她今年四十歲，中等偏高的身材已經(jīng)發(fā)福，眼睛大而無神，齊耳短發(fā)，臉上盡管化了妝，但仍顯得暗淡無光。有一個(gè)性心理分析的權(quán)威機(jī)構(gòu)認(rèn)為：在身體基本正常的條件下，一個(gè)已婚女人如果長(zhǎng)期在性生活上能得到充分的滿足，那她的臉色一定紅潤(rùn)鮮亮，反應(yīng)也較靈敏；反之，如果性生活長(zhǎng)期得不到滿足，那她的臉色就會(huì)暗淡無光，反應(yīng)也較遲鈍。洪珠大概就屬于后者。
江小蘭走進(jìn)包廂，見到端坐在那里的洪珠，朝她點(diǎn)點(diǎn)頭：請(qǐng)問，是你約我來見面的嗎？
洪珠欠了欠身子，用略帶傲慢和威嚴(yán)的口氣：你就是江小蘭吧？
江小蘭回答：正是。
洪珠指指小方桌對(duì)面的那張椅子：請(qǐng)坐，我是夏中華的妻子洪珠。然后叫服務(wù)員送來了咖啡和果盤，吩咐她出去把門帶上，這里不需要服務(wù)了。
兩人喝著咖啡，相對(duì)而坐，目光對(duì)視，這目光中飽含著語言、情感和氣勢(shì)，就如同兩個(gè)武士過招前都想在心理上先制服對(duì)方。
洪珠先開了口：江小姐，你應(yīng)該知道我今天為什么找你。
江小蘭搖搖頭：不知道，本來我完全可以不來，既然夏夫人希望我一睹你的風(fēng)采，我也就了卻你的心愿。
風(fēng)采？說到風(fēng)采，江小姐長(zhǎng)得的確青春水靈，我這樣人老珠黃的人可不想與你比風(fēng)采。我只想你告訴我，你與夏中華到底是什么關(guān)系？
“朋友關(guān)系，也可以說是師生關(guān)系，因?yàn)槲易鹚麨閹??！苯√m非常坦然。
“朋友關(guān)系？什么樣的朋友？夏中華可是有家室、有女兒的人，你與他交朋友，經(jīng)常約會(huì)，還與他一起參加‘鳥巖雕’研討會(huì)，他還通過上層關(guān)系把你調(diào)到博物館工作，你難道不覺得自己已成為‘第三者’，在拆散他的家庭，摧殘他的妻子和女兒?jiǎn)幔俊焙橹樵秸f嗓門越高，越說火氣越大，越說越渾身顫抖。
江小蘭臉上漲得彤紅，她很想轉(zhuǎn)身離開，但理智告訴她決不能這樣做。她強(qiáng)作鎮(zhèn)定地喝了一口咖啡，用餐巾紙擦了擦嘴，聲音平靜：夏夫人，我承認(rèn)你前面說，是我主動(dòng)與他約會(huì)，主動(dòng)拜他為師。但是，我無意破壞他的家庭，更無意傷害他的女兒。至今為止，我與他完全是純粹的精神感情。請(qǐng)問，我國(guó)哪部法律上規(guī)定一個(gè)女孩子不能追求已婚的男人？你今天用這種口氣跟我談話，我可以立馬走人。但是，在離開之前，我要問你一個(gè)問題，你真的愛他嗎？他真的愛你嗎？如果沒愛，那婚姻只是一張紙，這張紙隨時(shí)可以撕碎。
洪珠本來預(yù)想一見面就采取凌厲的攻勢(shì)，把這個(gè)乳臭未干的黃毛丫頭完全鎮(zhèn)住，但一經(jīng)交鋒，感到江小蘭年紀(jì)雖輕，卻不是可以輕易征服之人，看來只能使用另外的手段了。她接過江小蘭的話頭：我能與他戀愛幾年，與他結(jié)婚生女，怎么能沒愛情，我們的愛情深著呢。想當(dāng)初，他上大學(xué)的時(shí)候家境貧困，連學(xué)費(fèi)都交不起，是我全力以赴地贊助、支持他，不管家庭的反對(duì)堅(jiān)持與他結(jié)婚，沒我，哪有他的今天？婚后，我們逐漸地富裕起來，并且有了可愛的女兒，也就多了一份歡樂，多了一份責(zé)任。你說，這樣的愛情和婚姻還不美滿嗎？洪珠隱瞞了一個(gè)事實(shí)：近五六年來，她與夏中華之間的關(guān)系越來越隔膜、冷漠，甚至連性生活都由原來的一周數(shù)次發(fā)展到了一年數(shù)次。
江小蘭掠過一絲冷笑，用略帶揶揄的口氣說：《安娜.卡列尼娜》中有句名言，幸福的家庭是類似的，不幸的家庭各有各的不幸。夏夫人，如果你們的愛情真如你所說的那樣，我相信夏老師是不會(huì)尋找婚外戀的。你原來對(duì)他經(jīng)濟(jì)上的支持，那只能說明曾有恩于他，但是恩賜決不是愛情。愛情需要相互的理解、欣賞、思念。隨著他對(duì)你經(jīng)濟(jì)上的償還，你們的愛情就已結(jié)束了，即使沒有我江小蘭，那一定會(huì)有李小蘭、張小蘭，總之，會(huì)有他所需要的人愛上他，甚至與他重組家庭。我如果想與他重組家庭，那是遲早的事，你是阻擋不了的。但是，我再重申一遍，到現(xiàn)在為止，我還沒有這樣的念頭，至于說你非要往這個(gè)方面推波助瀾，那就只能是自作自受了。說完，站起身來要走。
“且慢！”洪珠站起身來走到江小蘭面前，用似乎懇求的目光看著她：江小姐，看來我是低估你了，你年紀(jì)雖小，但有些話也不無道理。那請(qǐng)你告訴我，你是不是認(rèn)為我和夏中華的感情就無可挽回了？
江小蘭決定與夏中華的夫人見面，就預(yù)想了各種場(chǎng)面和結(jié)局，想得最多的是被她羞辱一番，不歡而散，或者相互講一些狠話，待后伺機(jī)攻擊。但是，她萬萬沒想到自己的一番話居然說得讓對(duì)方懇求自己，她感到夏中華的夫人還是善良的，不由得升起一股憐憫之情。她看著洪珠閃著淚光的眼睛，低聲說，夏夫人，我涉世不深，感情上也沒多少經(jīng)歷，這方面懂得很少，只是敢于坦露自己的心聲。你如果想挽救你們的感情，那么，你自己要信任他，給他充分的自由，就像放風(fēng)箏那樣，不管風(fēng)箏飛得多高多遠(yuǎn)，你仍能牢牢地控制著風(fēng)箏線，可以把它慢慢地收回到自己身邊。同時(shí)，你要理解和欣賞他的事業(yè)、他的精神追求、他的生活情趣。就像讀一本書，只有真正地讀懂了，理解了它的內(nèi)涵、意義、風(fēng)格等等，才算真正地?fù)碛辛怂?。我無法猜測(cè)你們的未來，但我真心真意地告訴你，像夏老師這樣的人，永遠(yuǎn)不能輕言放棄，永遠(yuǎn)值得追求和珍惜。感謝你今天的款待，今后如有機(jī)會(huì)，我會(huì)回請(qǐng)你的。說完，轉(zhuǎn)身走出門外。
洪珠看著江小蘭的背影，陷入了沉思之中。
夏中華從賈秋瑾那里得到了元代釉里紅蓋罐后，因感其獨(dú)特之處較多，為準(zhǔn)確斷代，他還是決定到上海博物館進(jìn)行熱釋光測(cè)試。
臨行前，他打電話邀請(qǐng)江小蘭與他一起去，江小蘭有些猶豫，在夏中華的懇求下，她還是隨行而往。路途中，坐在副駕駛上的江小蘭把她與洪珠的“談判”作了敘述，然后勸道，我真的同情和憐憫你的妻子，她如果當(dāng)時(shí)狠狠地揍我一頓，我倒覺得從此可以毫無愧疚、理直氣壯地迎接挑戰(zhàn)。但是，她沒這樣做，她的軟弱和善良倒讓我感到了對(duì)她的傷害和愧疚。