?原本唐乾忽悠姐姐忽悠的正在興頭上，眼見(jiàn)姐姐就要跳進(jìn)他挖的坑里，這時(shí)候突然外面有人敲門，著實(shí)將唐乾嚇了一大跳，險(xiǎn)些從椅子上跳起來(lái)。

    唐乾警惕道：“誰(shuí)在外面？！”

    高展明道：“是我?！?br/>
    唐乾和唐雪都是一驚，唐乾忙起身將房門打開(kāi)，看見(jiàn)站在外面的高展明，懸著的心這才放了下來(lái)，松了一口氣，堆起笑臉道：“明兒，你怎么來(lái)了？什么時(shí)候來(lái)的，外面的丫鬟怎么也不來(lái)通報(bào)一聲？真是越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩了！”

    唐乾原本還擔(dān)心劉大安插了人在外面偷聽(tīng)他們談話，那敲門聲氣勢(shì)洶洶的，他差點(diǎn)以為是劉大來(lái)找他算賬，沒(méi)想到來(lái)的竟然是他的好外甥。他一向?qū)μ蒲┱f(shuō)，高展明是天之驕子，那些錢財(cái)營(yíng)生的庸俗之事不該拿去打攪高展明，于是唐雪就從來(lái)不把那些事說(shuō)給高展明聽(tīng)。高展明也不關(guān)心這些，整日把自己關(guān)在房里研究詩(shī)詞書(shū)畫，這個(gè)外甥實(shí)在太讓他放心了。

    唐雪亦吃驚道：“明兒，你不是在學(xué)里念書(shū)么，怎么又回來(lái)了？”

    高展明不慌不忙走進(jìn)屋中：“我身子不舒服，因此告了三天假回府。聽(tīng)說(shuō)舅舅來(lái)了，我特來(lái)向母親和舅舅請(qǐng)安?！闭f(shuō)著像模像樣就要行禮。

    唐乾忙扶住他，笑道：“你身子不舒服，還行什么虛禮，快坐吧。”扭頭又對(duì)唐雪抱怨道，“姐姐，你瞧明兒都讓他們高家折磨成什么樣子了！前陣子不分好歹就是一頓棍棒加身，那高家的子弟，便是旁系庶出的，哪一個(gè)吃過(guò)這種苦？！敢情他們從來(lái)沒(méi)將明兒當(dāng)成是高家的人！”

    唐雪心疼地握著高展明的手，聽(tīng)著唐乾在一旁添油加醋的挑撥，連眼淚都快滾落下來(lái)，哽咽道：“明兒，你是不是又病了？”

    高展明很平靜：“我沒(méi)事。只是學(xué)中有些煩心事，因此想回來(lái)住幾天。”

    唐乾又趕緊道：“是不是你的那些堂兄弟又欺負(fù)你？我就說(shuō)……”

    高展明打斷道：“舅舅說(shuō)的是極了，我在學(xué)中，一日不得安寧，我雖是高家嫡子嫡孫，只因父親早逝，竟淪落到誰(shuí)都可以欺凌的地步?！?br/>
    唐乾一愣，沒(méi)想到高展明竟然會(huì)接著他的話往下說(shuō)，因此愈發(fā)來(lái)了氣勢(shì)，慷慨激昂對(duì)唐雪道：“姐姐，你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，他們高家的人都是些狼心狗肺的！誰(shuí)是真正心疼你們的自家人，你心里可一定要弄明白?。　?br/>
    唐雪一句話不說(shuō)，只顧著抹淚。

    高展明不慌不忙道：“舅舅說(shuō)的是。我如今也快十七了，我想著，宗學(xué)里的日子實(shí)在太苦，要不然，我便辭了，也省得受那些人欺負(fù)。以后我在家讀書(shū)，家里的事，也好幫襯著些?！?br/>
    唐乾聽(tīng)了高展明的話不由一驚，立刻否決道：“這怎么行！宗學(xué)不能不去啊！”當(dāng)初高展明去宗學(xué)念書(shū)，也是他極力促成的。高展明這個(gè)外甥，性格古怪自閉，雖然他從前并不插手家中的錢財(cái)營(yíng)生之事，但是他卻并非和他母親一樣的軟弱沒(méi)主見(jiàn)的蠢貨。他在宗學(xué)之中，好歹管不到家里的事，可他要是回來(lái)了，家中的事難免要做點(diǎn)主，那時(shí)候自己的掣肘可就大了。

    高展明微微挑眉：“舅舅不也說(shuō)，高家的都是良心狗肺，我在宗學(xué)里只能受人欺負(fù)嗎？既如此，我還不如爭(zhēng)口氣，再不去礙他們的眼?！?br/>
    唐雪聽(tīng)了這話，心疼極了，猶猶豫豫道：“明兒，若你當(dāng)真熬不下去，那就……”

    唐乾急得如熱鍋上的螞蟻，迭聲反對(duì)，道：“明兒，這就是你糊涂了！你在學(xué)中，好歹有飽學(xué)之士教你讀書(shū)，你也能和你那些兄弟攀上關(guān)系，對(duì)你日后的前途都有大有裨益的。你如今是要吃些苦，可是目光得放長(zhǎng)遠(yuǎn)著些，你刻苦讀書(shū)，好好和你那些兄弟相處，日后定能飛黃騰達(dá)，今日欺負(fù)你的那些人，明日都得跪在你跟前向你討?zhàn)埬兀　?br/>
    唐乾見(jiàn)高展明不做聲，又轉(zhuǎn)向他姐姐唐雪道：“姐，你說(shuō)是不是？高家人雖壞，可明兒好歹也是高家的血脈，高家到底不能棄他于不顧的。如能在安國(guó)公那里念書(shū)，和他的那些堂兄弟們朝夕相處，多少也有個(gè)情分，以后若能幫他在朝上謀個(gè)差事，你們母子這些年的苦日子就算是熬到頭了。更何況，他在宗學(xué)中，平日一切用度都是安國(guó)公出資，為咱們省下不少花銷，還能叫你多添兩件首飾。明兒若是回來(lái)了，那些公子少爺定然不會(huì)來(lái)看他，時(shí)日久了，他們就愈發(fā)生疏了，以后若有一二小事想托人幫忙，這人情都托不上了！”

    唐雪又猶豫了，看看自己的兒子，又看看自己的弟弟，咬著唇半晌拿不出一個(gè)主意來(lái)。

    高展明一臉心虛受教的模樣，道：“舅舅說(shuō)的是，方才是明兒糊涂了，竟然逞一時(shí)意氣就說(shuō)出那樣的話，簡(jiǎn)直辜負(fù)母親和舅舅的教誨?！?br/>
    唐乾見(jiàn)高展明虛心認(rèn)錯(cuò)，松了一口氣，堆起笑道：“哪里的話。明兒是聰明孩子，一點(diǎn)就通?！彼Ｍ哒姑髟谧趯W(xué)中念書(shū)，除卻不希望高展明插手家中的事之外，更是不希望姐姐和外甥徹底失去高家這個(gè)靠山。唐雪這里縱是有財(cái)可謀，卻到底有限。如果高展明當(dāng)真能夠靠著高家入朝為官，自己作為高展明的舅舅，日后能圖謀的利益更為可觀。

    高展明轉(zhuǎn)向唐雪道：“娘，只是孩兒在學(xué)中當(dāng)真受了不少委屈，學(xué)中的子弟都罵我是獨(dú)孤貧，看不起我，孩兒真是不知該如何自處了。娘和舅舅能否指點(diǎn)孩兒一二？”

    唐雪不知所措地將目光投向唐乾，唐乾道：“明兒，不是舅舅說(shuō)你，你的性子的確孤僻了些。若是咱家大富大貴，那些勢(shì)利眼的小人自然會(huì)如蜂蝶一般撲上來(lái)，可如今咱家家業(yè)不如人，就只能先把面子擱一擱。他們不理你，你就主動(dòng)湊上去，你好歹也是高家嫡系，正經(jīng)出生，誰(shuí)能不賣你這個(gè)面子？”

    高展明連連點(diǎn)頭：“舅舅批評(píng)的極是。對(duì)了，前日學(xué)中子弟告訴我，端午時(shí)我們眾子弟要擺酒席聚會(huì)。那些人慣來(lái)鋪張奢靡，我亦知家中的難處，因此我想辭了這事，可經(jīng)方才舅舅一番教導(dǎo)，或許我不該拂了他們的面子？”

    唐乾聽(tīng)了高展明這話，心知他是要錢了。然而方才那些話自己已經(jīng)說(shuō)出口，因此只好故作大方道：“正是。你若是擔(dān)心錢的事，大可不必放在心上。舅舅雖不富裕，手里到底還有些余錢，你需要多少，只管跟舅舅要，舅舅改明就去替你置辦兩件新衣服，讓你風(fēng)風(fēng)光光地去。”

    高展明道：“那好，我聽(tīng)舅舅的，我去便是?！?br/>
    唐乾笑道：“乖孩子?！?br/>
    高展明道：“舅舅家也有老小要看顧，明兒不能叫舅舅破費(fèi)。我這就去找劉大，問(wèn)問(wèn)他公中還有多少余錢。不知舅舅明日可有空再來(lái)一趟，關(guān)于酒宴的事，我還有些要請(qǐng)教舅舅?！?br/>
    唐乾忙道：“好，好。我明日午時(shí)有空，你想想有什么是舅舅能幫得上的，明日一并告訴舅舅，舅舅去替你操辦?！?br/>
    高展明笑道：“那就多謝舅舅?！?br/>
    唐乾道：“客氣什么，我是你親舅舅，你的事，除了我還有誰(shuí)會(huì)放在心上。”

    高展明起身道：“那明兒便先告辭了，這就去找劉大。劉大對(duì)高家的規(guī)矩，倒比明兒還清楚幾分，怕是端午的宴席，明兒還有些事情要差使他。因此近日怕會(huì)時(shí)常招他過(guò)去，府上的事……”

    唐雪忙道：“府上沒(méi)什么要緊的事，你的事最要緊，你盡管用他便是?！?br/>
    高展明點(diǎn)點(diǎn)頭，便推門出去了。

    現(xiàn)在到端午還有一個(gè)月的時(shí)間，想來(lái)自己的糊涂母親和精明舅舅暫時(shí)不會(huì)再打立刻換掉劉大的主意了。通過(guò)方才的一番談話，他心里已確定唐乾身上的貓膩不小，而他之所以不立刻拆穿唐乾，而是與他虛與委蛇，則是因?yàn)樗种械牡着七€不夠，而唐雪則一心信任依賴唐乾，唐乾目前的根基很深，若是貿(mào)然出手，怕會(huì)打草驚蛇?，F(xiàn)在他要做的，就是挖出唐乾的真面目，在自己軟弱的母親面前狠狠把她的好弟弟打出原型，徹底摧毀唐雪對(duì)唐乾的信任！

    高展明一大清早就從宗學(xué)出來(lái)，鬧騰了這許久，已經(jīng)是午時(shí)了。他出了唐雪的院子，立刻去找劉大，劉大正心急地等著他。

    一見(jiàn)高展明，劉大忙迎了上來(lái)，連珠炮似的問(wèn)道：“爺，怎么樣了，舅爺可曾為難你？他肯不肯交出賬本？夫人呢？夫人是怎么說(shuō)的？”

    高展明擺了擺手，道：“你別急，該怎么做，我心中有數(shù)。我有件事要托你辦，把我們家的田地鋪?zhàn)铀诘牡刂啡砍o我，包括那些已被盤出去的?！?br/>
    劉大一愣，問(wèn)道：“爺什么時(shí)候要？”

    高展明道：“現(xiàn)在立刻就去！我時(shí)間不多，學(xué)里只給了我三天假，我今天下午就要出府，給你一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間去辦這事夠不夠？”

    劉大立刻道：“夠！奴才現(xiàn)在就去辦！”

    高展明道：“我做的事，跟你說(shuō)的話，讓越少人知道越好，你只能找?guī)讉€(gè)可以信任的幫我辦事，我怕風(fēng)聲傳出去，反而打草驚蛇了?！?br/>
    劉大聽(tīng)了這話，不禁一愣。高展明這么說(shuō)，也就是說(shuō)高展明是全然信任他的了！他立刻挺直了胸膛，拍著胸脯道：“爺您只管放心！有什么事，您一句話，赴湯蹈火奴才也一定替您辦成了！”

    高展明笑道：“廢話就不要說(shuō)了，快些去吧，越早弄出來(lái)越好。再給我弄點(diǎn)銀票，面額要大，再拿幾錠沉的金銀來(lái)。還有，差人給我備馬，要府上最好的馬，沒(méi)有的話就讓人去安國(guó)公府借?！?br/>
    劉大二話不說(shuō)，立刻跑著走了。

    高展明回到自己房里，吩咐引鶴：“你去幫我找件像樣的衣服來(lái)，料子要又好又貴的，讓人一看就知道我是富貴人家的公子爺，但也不能太夸張，是上街時(shí)候穿的，不能穿著像去赴宴。你自己也換身干凈體面的衣服來(lái)?！?br/>
    引鶴領(lǐng)了命，也立刻就去了。

    劉大的辦事效率果然不差，只過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，他就親自把所有府外的營(yíng)生抄成一張單子給高展明送來(lái)了，同時(shí)還帶了兩張一百兩的銀票和三五錠銀子。

    引鶴已經(jīng)替高展明換好了衣服，高展明匆匆將單子瀏覽一番，問(wèn)道：“馬備好了？”

    劉大道：“備好了，是去年太后賜的白蹄烏，又漂亮，跑得又快?！?br/>
    高展明將那張單子收進(jìn)懷里，帶著引鶴就要出門，劉大問(wèn)道：“爺，要不要多帶幾個(gè)人？”

    高展明道：“你找?guī)讉€(gè)身手好的，可以信任的人，暗中保護(hù)我就行，不必露面?！?br/>
    劉大道：“奴才這就去辦！”

    不一會(huì)兒，劉大就找了幾個(gè)武仆來(lái)。

    高展明帶著引鶴出門，白蹄烏已在府外等著了，馬鞍上鋪了厚厚的墊子，想是劉大知道高展明下|身的傷還沒(méi)有痊愈，唯恐他騎馬不便，特意準(zhǔn)備的。高展明因劉大的細(xì)心，對(duì)他又添了幾分好感，由引鶴扶著上馬，意氣奮發(fā)地出府去了。

    高展明此番出行，主要是考察他們家所有外業(yè)營(yíng)生的規(guī)模，弄清大致的收益情況。劉大拿來(lái)的賬本上雖然有收益的錢數(shù)，但是因?yàn)闆](méi)有細(xì)賬，所以生意的規(guī)模和經(jīng)營(yíng)的主業(yè)他都弄不清楚。唐乾既然大權(quán)獨(dú)攬，還不肯把細(xì)賬交出來(lái)，說(shuō)明報(bào)上來(lái)的帳一定有問(wèn)題，恐怕他私吞了不少。

    高展明過(guò)去在民間的時(shí)候，家里也是行商的，他讀書(shū)之余還要幫忙看顧家中的生意，因此對(duì)經(jīng)濟(jì)一事十分了解。唐乾報(bào)上來(lái)的收益，年入過(guò)千兩的鋪?zhàn)佣剂攘葻o(wú)幾，這是絕對(duì)有問(wèn)題的。就說(shuō)香料生意，自從圣上削減關(guān)稅之后，西域香料在民間開(kāi)始流行，買入的成本也大大降低，高展明在吳郡做香料買賣這兩年賺的利潤(rùn)比前些年翻了一番，而聽(tīng)劉大說(shuō)，三四年前興隆香鋪一年的進(jìn)賬還有一千多兩，怎么到了這兩年，不增反減了？高家在京城，按說(shuō)生意的規(guī)模不可能比劉家小，而且京中富豪大戶極多，香料的需求亦是極大的，高家與這些名門貴族又都有牽扯，生意上更該照顧才是，一年的進(jìn)賬卻只有八百兩，怕是唐乾打這樁買賣的主意已經(jīng)很久了，先是把收入“壓低”，再忽悠唐雪“賣”了這樁生意！

    還有田地的租金也大有問(wèn)題。高家是有記錄田地的畝數(shù)和每年收取的租金的，京郊田地的租金竟然比吳郡郊區(qū)的田地租金還要低？簡(jiǎn)直是拿人當(dāng)傻子哄了！

    ——可惜，當(dāng)家主母唐雪當(dāng)真是個(gè)傻子，還真的被小人哄了去。只是如今的高展明已不是原先那個(gè)不知世事的高家公子爺了。誰(shuí)拿他當(dāng)傻子，他就一定會(huì)叫那人付出代價(jià)的！

    原本唐乾忽悠姐姐忽悠的正在興頭上，眼見(jiàn)姐姐就要跳進(jìn)他挖的坑里，這時(shí)候突然外面有人敲門，著實(shí)將唐乾嚇了一大跳，險(xiǎn)些從椅子上跳起來(lái)。

    唐乾警惕道：“誰(shuí)在外面？！”

    高展明道：“是我。”

    唐乾和唐雪都是一驚，唐乾忙起身將房門打開(kāi)，看見(jiàn)站在外面的高展明，懸著的心這才放了下來(lái)，松了一口氣，堆起笑臉道：“明兒，你怎么來(lái)了？什么時(shí)候來(lái)的，外面的丫鬟怎么也不來(lái)通報(bào)一聲？真是越來(lái)越?jīng)]規(guī)矩了！”

    唐乾原本還擔(dān)心劉大安插了人在外面偷聽(tīng)他們談話，那敲門聲氣勢(shì)洶洶的，他差點(diǎn)以為是劉大來(lái)找他算賬，沒(méi)想到來(lái)的竟然是他的好外甥。他一向?qū)μ蒲┱f(shuō)，高展明是天之驕子，那些錢財(cái)營(yíng)生的庸俗之事不該拿去打攪高展明，于是唐雪就從來(lái)不把那些事說(shuō)給高展明聽(tīng)。高展明也不關(guān)心這些，整日把自己關(guān)在房里研究詩(shī)詞書(shū)畫，這個(gè)外甥實(shí)在太讓他放心了。

    唐雪亦吃驚道：“明兒，你不是在學(xué)里念書(shū)么，怎么又回來(lái)了？”

    高展明不慌不忙走進(jìn)屋中：“我身子不舒服，因此告了三天假回府。聽(tīng)說(shuō)舅舅來(lái)了，我特來(lái)向母親和舅舅請(qǐng)安。”說(shuō)著像模像樣就要行禮。

    唐乾忙扶住他，笑道：“你身子不舒服，還行什么虛禮，快坐吧?！迸ゎ^又對(duì)唐雪抱怨道，“姐姐，你瞧明兒都讓他們高家折磨成什么樣子了！前陣子不分好歹就是一頓棍棒加身，那高家的子弟，便是旁系庶出的，哪一個(gè)吃過(guò)這種苦？！敢情他們從來(lái)沒(méi)將明兒當(dāng)成是高家的人！”

    唐雪心疼地握著高展明的手，聽(tīng)著唐乾在一旁添油加醋的挑撥，連眼淚都快滾落下來(lái)，哽咽道：“明兒，你是不是又病了？”

    高展明很平靜：“我沒(méi)事。只是學(xué)中有些煩心事，因此想回來(lái)住幾天?！?br/>
    唐乾又趕緊道：“是不是你的那些堂兄弟又欺負(fù)你？我就說(shuō)……”

    高展明打斷道：“舅舅說(shuō)的是極了，我在學(xué)中，一日不得安寧，我雖是高家嫡子嫡孫，只因父親早逝，竟淪落到誰(shuí)都可以欺凌的地步。”

    唐乾一愣，沒(méi)想到高展明竟然會(huì)接著他的話往下說(shuō)，因此愈發(fā)來(lái)了氣勢(shì)，慷慨激昂對(duì)唐雪道：“姐姐，你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，他們高家的人都是些狼心狗肺的！誰(shuí)是真正心疼你們的自家人，你心里可一定要弄明白??！”

    唐雪一句話不說(shuō)，只顧著抹淚。

    高展明不慌不忙道：“舅舅說(shuō)的是。我如今也快十七了，我想著，宗學(xué)里的日子實(shí)在太苦，要不然，我便辭了，也省得受那些人欺負(fù)。以后我在家讀書(shū)，家里的事，也好幫襯著些?！?br/>
    唐乾聽(tīng)了高展明的話不由一驚，立刻否決道：“這怎么行！宗學(xué)不能不去啊！”當(dāng)初高展明去宗學(xué)念書(shū)，也是他極力促成的。高展明這個(gè)外甥，性格古怪自閉，雖然他從前并不插手家中的錢財(cái)營(yíng)生之事，但是他卻并非和他母親一樣的軟弱沒(méi)主見(jiàn)的蠢貨。他在宗學(xué)之中，好歹管不到家里的事，可他要是回來(lái)了，家中的事難免要做點(diǎn)主，那時(shí)候自己的掣肘可就大了。

    高展明微微挑眉：“舅舅不也說(shuō)，高家的都是良心狗肺，我在宗學(xué)里只能受人欺負(fù)嗎？既如此，我還不如爭(zhēng)口氣，再不去礙他們的眼?！?br/>
    唐雪聽(tīng)了這話，心疼極了，猶猶豫豫道：“明兒，若你當(dāng)真熬不下去，那就……”

    唐乾急得如熱鍋上的螞蟻，迭聲反對(duì)，道：“明兒，這就是你糊涂了！你在學(xué)中，好歹有飽學(xué)之士教你讀書(shū)，你也能和你那些兄弟攀上關(guān)系，對(duì)你日后的前途都有大有裨益的。你如今是要吃些苦，可是目光得放長(zhǎng)遠(yuǎn)著些，你刻苦讀書(shū)，好好和你那些兄弟相處，日后定能飛黃騰達(dá)，今日欺負(fù)你的那些人，明日都得跪在你跟前向你討?zhàn)埬?！?br/>
    唐乾見(jiàn)高展明不做聲，又轉(zhuǎn)向他姐姐唐雪道：“姐，你說(shuō)是不是？高家人雖壞，可明兒好歹也是高家的血脈，高家到底不能棄他于不顧的。如能在安國(guó)公那里念書(shū)，和他的那些堂兄弟們朝夕相處，多少也有個(gè)情分，以后若能幫他在朝上謀個(gè)差事，你們母子這些年的苦日子就算是熬到頭了。更何況，他在宗學(xué)中，平日一切用度都是安國(guó)公出資，為咱們省下不少花銷，還能叫你多添兩件首飾。明兒若是回來(lái)了，那些公子少爺定然不會(huì)來(lái)看他，時(shí)日久了，他們就愈發(fā)生疏了，以后若有一二小事想托人幫忙，這人情都托不上了！”

    唐雪又猶豫了，看看自己的兒子，又看看自己的弟弟，咬著唇半晌拿不出一個(gè)主意來(lái)。

    高展明一臉心虛受教的模樣，道：“舅舅說(shuō)的是，方才是明兒糊涂了，竟然逞一時(shí)意氣就說(shuō)出那樣的話，簡(jiǎn)直辜負(fù)母親和舅舅的教誨?！?br/>
    唐乾見(jiàn)高展明虛心認(rèn)錯(cuò)，松了一口氣，堆起笑道：“哪里的話。明兒是聰明孩子，一點(diǎn)就通?！彼Ｍ哒姑髟谧趯W(xué)中念書(shū)，除卻不希望高展明插手家中的事之外，更是不希望姐姐和外甥徹底失去高家這個(gè)靠山。唐雪這里縱是有財(cái)可謀，卻到底有限。如果高展明當(dāng)真能夠靠著高家入朝為官，自己作為高展明的舅舅，日后能圖謀的利益更為可觀。

    高展明轉(zhuǎn)向唐雪道：“娘，只是孩兒在學(xué)中當(dāng)真受了不少委屈，學(xué)中的子弟都罵我是獨(dú)孤貧，看不起我，孩兒真是不知該如何自處了。娘和舅舅能否指點(diǎn)孩兒一二？”

    唐雪不知所措地將目光投向唐乾，唐乾道：“明兒，不是舅舅說(shuō)你，你的性子的確孤僻了些。若是咱家大富大貴，那些勢(shì)利眼的小人自然會(huì)如蜂蝶一般撲上來(lái)，可如今咱家家業(yè)不如人，就只能先把面子擱一擱。他們不理你，你就主動(dòng)湊上去，你好歹也是高家嫡系，正經(jīng)出生，誰(shuí)能不賣你這個(gè)面子？”

    高展明連連點(diǎn)頭：“舅舅批評(píng)的極是。對(duì)了，前日學(xué)中子弟告訴我，端午時(shí)我們眾子弟要擺酒席聚會(huì)。那些人慣來(lái)鋪張奢靡，我亦知家中的難處，因此我想辭了這事，可經(jīng)方才舅舅一番教導(dǎo)，或許我不該拂了他們的面子？”

    唐乾聽(tīng)了高展明這話，心知他是要錢了。然而方才那些話自己已經(jīng)說(shuō)出口，因此只好故作大方道：“正是。你若是擔(dān)心錢的事，大可不必放在心上。舅舅雖不富裕，手里到底還有些余錢，你需要多少，只管跟舅舅要，舅舅改明就去替你置辦兩件新衣服，讓你風(fēng)風(fēng)光光地去。”

    高展明道：“那好，我聽(tīng)舅舅的，我去便是。”

    唐乾笑道：“乖孩子?！?br/>
    高展明道：“舅舅家也有老小要看顧，明兒不能叫舅舅破費(fèi)。我這就去找劉大，問(wèn)問(wèn)他公中還有多少余錢。不知舅舅明日可有空再來(lái)一趟，關(guān)于酒宴的事，我還有些要請(qǐng)教舅舅?！?br/>
    唐乾忙道：“好，好。我明日午時(shí)有空，你想想有什么是舅舅能幫得上的，明日一并告訴舅舅，舅舅去替你操辦。”

    高展明笑道：“那就多謝舅舅?！?br/>
    唐乾道：“客氣什么，我是你親舅舅，你的事，除了我還有誰(shuí)會(huì)放在心上?！?br/>
    高展明起身道：“那明兒便先告辭了，這就去找劉大。劉大對(duì)高家的規(guī)矩，倒比明兒還清楚幾分，怕是端午的宴席，明兒還有些事情要差使他。因此近日怕會(huì)時(shí)常招他過(guò)去，府上的事……”

    唐雪忙道：“府上沒(méi)什么要緊的事，你的事最要緊，你盡管用他便是?！?br/>
    高展明點(diǎn)點(diǎn)頭，便推門出去了。

    現(xiàn)在到端午還有一個(gè)月的時(shí)間，想來(lái)自己的糊涂母親和精明舅舅暫時(shí)不會(huì)再打立刻換掉劉大的主意了。通過(guò)方才的一番談話，他心里已確定唐乾身上的貓膩不小，而他之所以不立刻拆穿唐乾，而是與他虛與委蛇，則是因?yàn)樗种械牡着七€不夠，而唐雪則一心信任依賴唐乾，唐乾目前的根基很深，若是貿(mào)然出手，怕會(huì)打草驚蛇。現(xiàn)在他要做的，就是挖出唐乾的真面目，在自己軟弱的母親面前狠狠把她的好弟弟打出原型，徹底摧毀唐雪對(duì)唐乾的信任！

    高展明一大清早就從宗學(xué)出來(lái)，鬧騰了這許久，已經(jīng)是午時(shí)了。他出了唐雪的院子，立刻去找劉大，劉大正心急地等著他。

    一見(jiàn)高展明，劉大忙迎了上來(lái)，連珠炮似的問(wèn)道：“爺，怎么樣了，舅爺可曾為難你？他肯不肯交出賬本？夫人呢？夫人是怎么說(shuō)的？”

    高展明擺了擺手，道：“你別急，該怎么做，我心中有數(shù)。我有件事要托你辦，把我們家的田地鋪?zhàn)铀诘牡刂啡砍o我，包括那些已被盤出去的。”

    劉大一愣，問(wèn)道：“爺什么時(shí)候要？”

    高展明道：“現(xiàn)在立刻就去！我時(shí)間不多，學(xué)里只給了我三天假，我今天下午就要出府，給你一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間去辦這事夠不夠？”

    劉大立刻道：“夠！奴才現(xiàn)在就去辦！”

    高展明道：“我做的事，跟你說(shuō)的話，讓越少人知道越好，你只能找?guī)讉€(gè)可以信任的幫我辦事，我怕風(fēng)聲傳出去，反而打草驚蛇了?！?br/>
    劉大聽(tīng)了這話，不禁一愣。高展明這么說(shuō)，也就是說(shuō)高展明是全然信任他的了！他立刻挺直了胸膛，拍著胸脯道：“爺您只管放心！有什么事，您一句話，赴湯蹈火奴才也一定替您辦成了！”

    高展明笑道：“廢話就不要說(shuō)了，快些去吧，越早弄出來(lái)越好。再給我弄點(diǎn)銀票，面額要大，再拿幾錠沉的金銀來(lái)。還有，差人給我備馬，要府上最好的馬，沒(méi)有的話就讓人去安國(guó)公府借?！?br/>
    劉大二話不說(shuō)，立刻跑著走了。

    高展明回到自己房里，吩咐引鶴：“你去幫我找件像樣的衣服來(lái)，料子要又好又貴的，讓人一看就知道我是富貴人家的公子爺，但也不能太夸張，是上街時(shí)候穿的，不能穿著像去赴宴。你自己也換身干凈體面的衣服來(lái)?！?br/>
    引鶴領(lǐng)了命，也立刻就去了。

    劉大的辦事效率果然不差，只過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，他就親自把所有府外的營(yíng)生抄成一張單子給高展明送來(lái)了，同時(shí)還帶了兩張一百兩的銀票和三五錠銀子。

    引鶴已經(jīng)替高展明換好了衣服，高展明匆匆將單子瀏覽一番，問(wèn)道：“馬備好了？”

    劉大道：“備好了，是去年太后賜的白蹄烏，又漂亮，跑得又快?！?br/>
    高展明將那張單子收進(jìn)懷里，帶著引鶴就要出門，劉大問(wèn)道：“爺，要不要多帶幾個(gè)人？”

    高展明道：“你找?guī)讉€(gè)身手好的，可以信任的人，暗中保護(hù)我就行，不必露面。”

    劉大道：“奴才這就去辦！”

    不一會(huì)兒，劉大就找了幾個(gè)武仆來(lái)。

    高展明帶著引鶴出門，白蹄烏已在府外等著了，馬鞍上鋪了厚厚的墊子，想是劉大知道高展明下|身的傷還沒(méi)有痊愈，唯恐他騎馬不便，特意準(zhǔn)備的。高展明因劉大的細(xì)心，對(duì)他又添了幾分好感，由引鶴扶著上馬，意氣奮發(fā)地出府去了。

    高展明此番出行，主要是考察他們家所有外業(yè)營(yíng)生的規(guī)模，弄清大致的收益情況。劉大拿來(lái)的賬本上雖然有收益的錢數(shù)，但是因?yàn)闆](méi)有細(xì)賬，所以生意的規(guī)模和經(jīng)營(yíng)的主業(yè)他都弄不清楚。唐乾既然大權(quán)獨(dú)攬，還不肯把細(xì)賬交出來(lái)，說(shuō)明報(bào)上來(lái)的帳一定有問(wèn)題，恐怕他私吞了不少。

    高展明過(guò)去在民間的時(shí)候，家里也是行商的，他讀書(shū)之余還要幫忙看顧家中的生意，因此對(duì)經(jīng)濟(jì)一事十分了解。唐乾報(bào)上來(lái)的收益，年入過(guò)千兩的鋪?zhàn)佣剂攘葻o(wú)幾，這是絕對(duì)有問(wèn)題的。就說(shuō)香料生意，自從圣上削減關(guān)稅之后，西域香料在民間開(kāi)始流行，買入的成本也大大降低，高展明在吳郡做香料買賣這兩年賺的利潤(rùn)比前些年翻了一番，而聽(tīng)劉大說(shuō)，三四年前興隆香鋪一年的進(jìn)賬還有一千多兩，怎么到了這兩年，不增反減了？高家在京城，按說(shuō)生意的規(guī)模不可能比劉家小，而且京中富豪大戶極多，香料的需求亦是極大的，高家與這些名門貴族又都有牽扯，生意上更該照顧才是，一年的進(jìn)賬卻只有八百兩，怕是唐乾打這樁買賣的主意已經(jīng)很久了，先是把收入“壓低”，再忽悠唐雪“賣”了這樁生意！

    還有田地的租金也大有問(wèn)題。高家是有記錄田地的畝數(shù)和每年收取的租金的，京郊田地的租金竟然比吳郡郊區(qū)的田地租金還要低？簡(jiǎn)直是拿人當(dāng)傻子哄了！

    ——可惜，當(dāng)家主母唐雪當(dāng)真是個(gè)傻子，還真的被小人哄了去。只是如今的高展明已不是原先那個(gè)不知世事的高家公子爺了。誰(shuí)拿他當(dāng)傻子，他就一定會(huì)叫那人付出代價(jià)的！