嬌杏和安琪由后門(mén)回到府中，才穿過(guò)花園，見(jiàn)紫菱迎面走上前來(lái)。
紫菱走近打量了安琪一番，問(wèn)道：“你就是新進(jìn)府的丫鬟？太太讓我來(lái)找你們。跟我走罷！”說(shuō)罷，也不待安琪和嬌杏開(kāi)口，已轉(zhuǎn)身往回走了。
嬌杏和安琪面面相覷，只得跟在紫菱后頭。
一路穿過(guò)后院，進(jìn)入堂屋，從后房門(mén)來(lái)到孟夫人的住處。
此時(shí)孟夫人在炕上歪著身子閉目養(yǎng)神。身旁一個(gè)十一二歲的小丫鬟依蘭，捧著一個(gè)小小的添漆茶盤(pán)，盤(pán)內(nèi)是一碗熱騰騰的湯藥。
紫菱上前道：“太太，我把人帶來(lái)啦?！?br/>
嬌杏行禮喚道：“太太?！?br/>
安琪也連忙下跪行禮。
孟夫人兀自閉著雙眼，只從鼻腔中發(fā)出低沉地一聲：“嗯?！?br/>
紫菱上前笑道：“太太，先把藥喝了罷?！?br/>
孟夫人這才緩緩睜開(kāi)眼睛，看向紫菱，慵懶地道：“這藥苦的很，喝了也不見(jiàn)有效，不喝也罷。”
說(shuō)話間，孟夫人這才睨了安琪一眼，向嬌杏問(wèn)道：“今日老爺跟我說(shuō)，你要自己從外邊買(mǎi)一個(gè)丫鬟回來(lái)，莫非是嫌我挑的丫鬟不好？”
嬌杏道：“太太多心啦。我不過(guò)是覺(jué)得太太身邊的丫鬟，用來(lái)服侍我未免太大材小用。安琪與我一二年了，有她照顧我已經(jīng)很好了?！?br/>
孟夫人冷笑一聲，向安琪道：“抬起頭來(lái)?！?br/>
安琪答應(yīng)著，緩緩將頭抬了起來(lái)。
孟夫人眼睛一亮，卻又迅速暗了下來(lái)，笑道：“咱們府里雖說(shuō)不大，事務(wù)卻是繁瑣。你日后只需做好自己的分內(nèi)之事，盡心盡力服侍你家主子的起居飲食，知道嗎？”
安琪頷首道：“安琪謹(jǐn)遵太太教誨?！?br/>
孟夫人又向嬌杏道：“你們來(lái)府里匆忙，我只得將前幾日給紫菱和依蘭做的兩套新衫，先送給你們替換啦。雖說(shuō)不是什么上乘的布料，但總比你們身上的強(qiáng)。穿在身上，人前人后也不至于丟了咱們府上的臉面?！?br/>
安琪聽(tīng)了孟夫人這話，心中已十分不悅，暗想：“難怪嬌杏姐姐你戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢……這姓孟的女人真真是語(yǔ)中帶刺，句句傷人啊。”
嬌杏只得道：“多謝太太！”
說(shuō)話間，一名丫鬟已捧著四套素色的新衫上前來(lái)。
嬌杏正要去接，孟夫人厲聲喝道：“咱們府中，可是尊卑有別的。哪里還輪到你動(dòng)手了？”
安琪會(huì)意，連忙立直身子，接過(guò)衣衫，雙手捧在胸前。
孟夫人道：“主子就是主子，奴才就是奴才。你們須得看清楚啦，這房里究竟誰(shuí)是主子，誰(shuí)是奴才。明白嗎？”
眾人齊聲唱喏。
安琪和嬌杏相互對(duì)視了一眼，只不說(shuō)話。
孟夫人又道：“你們回去罷。”
安琪和嬌杏頷首答應(yīng)。
安琪這才覺(jué)得雙膝跪麻，雙手又捧著衣物，半響站不起來(lái)。
嬌杏想上前扶安琪一把，又礙于孟夫人在身旁，只得立于一旁干著急。
孟夫人冷眼瞧著安琪咬牙站起身來(lái)，與嬌杏雙雙出門(mén)去，心中暗道：“我還以為找了一個(gè)怎樣的幫手，不過(guò)是一個(gè)還未到金釵之年的小丫頭。哼，根本不足為患！”
嬌杏與安琪一路從堂屋出來(lái)，嬌杏這才扶著安琪道：“她原是想給你我一個(gè)下馬威，只是委屈你啦?！?br/>
安琪道：“她雖是在教訓(xùn)我，但明眼人皆看得出，句句話是沖著嬌杏姐姐你來(lái)的。也難為你能忍氣吞聲！”
嬌杏道：“我如何聽(tīng)不出呢？她無(wú)非是想提醒我是‘奴才’，她是‘主子’罷了?！?br/>
安琪道：“但她也只能逞口舌之快罷了！雖說(shuō)是笑里藏刀，言辭犀利，但只要咱們步步為營(yíng)，她也奈何不了咱們。”
嬌杏笑道：“有你在我身邊，我心里便踏實(shí)多啦！”
說(shuō)話間，嬌杏和安琪已回到房里。她二人關(guān)了房門(mén)，這才攤開(kāi)那四件衣衫一看。
只見(jiàn)不是灰底橙色小花的圖樣，就是白底灰葉的花樣。素而不雅，實(shí)在難看。
安琪道：“這些花樣實(shí)在太老氣啦！咱們不妨留著，待三十年后再拿出來(lái)穿也不遲！”
嬌杏笑道：“你沒(méi)有瞧見(jiàn)府上這些丫鬟的模樣么？可見(jiàn)她是個(gè)心眼極多的人。聽(tīng)說(shuō)，她出嫁前夕，陪嫁丫鬟突然身染重病，所以未能一并過(guò)來(lái)。但是究竟真相如何，也只有她自己心里清楚啦。連自己的陪嫁丫鬟她都有所忌諱，更何況是你我？”
安琪譏笑道：“她自己其貌不揚(yáng)，就找一些‘旗鼓相當(dāng)’的丫鬟來(lái)陪襯，真是應(yīng)了那句‘物以類聚’呢！”
嬌杏笑道：“所謂相由心生。她如今這樣，又能怨得了誰(shuí)呢?！?br/>
安琪和嬌杏二人拿著孟夫人的容貌和為人取笑了一番，不覺(jué)已到了正午。
于是安琪去了廚房，給嬌杏傳飯來(lái)。
安琪道：“我適才在廚房，見(jiàn)紫菱等人傳了好多酒菜呢。老爺午飯?jiān)撌侨チ颂抢?。?br/>
嬌杏笑道：“她是嫡妻，自然是該與她用正餐的。反正這里只有我們姊妹二人，你坐下來(lái)與我一同吃罷?！?br/>
安琪擺手道：“你忘了咱們要謹(jǐn)言慎行么？吃飯?jiān)静皇鞘裁创笫?，但是別給太太抓到了小辮子，用來(lái)大做文章就不好啦！”
嬌杏嘆氣道：“那么好吧，只有委屈你啦！”
安琪笑道：“說(shuō)什么委屈呢。如今這里的環(huán)境，已經(jīng)比起在封家好太多了。”
嬌杏笑了笑，便動(dòng)筷子獨(dú)自吃了起來(lái)。
一時(shí)間用完膳，賈雨村過(guò)來(lái)找嬌杏。
安琪于是將碗筷收入盤(pán)中，端出房去了。
哪知飯菜早被吃了個(gè)精光，廚房里的丫鬟婆子此時(shí)正忙著收拾。見(jiàn)安琪踱步進(jìn)來(lái)，皆睨了她一眼，俱不理她。
安琪不禁問(wèn)道：“沒(méi)有飯菜了么？”
管飯的李大娘道：“太太吩咐啦，姨奶奶房里就兩個(gè)人，不必再單獨(dú)給姑娘你留飯。你們主仆二人先后吃了，一并把碗筷送來(lái)就是?！?br/>
安琪悻悻地道：“我中午傳的飯菜實(shí)在有限，哪里夠兩個(gè)吃？況且倘若老爺要來(lái)我們這邊用膳，那我又怎么辦好呢？”
李大娘道：“老爺去姨奶奶房里用膳，咱們自然知道多做些，不用姑娘操心。況且每日的飯菜皆有多少限制著，既不敢少做，也不能多做。姑娘若是覺(jué)得有限，大可跟太太說(shuō)去，咱們廚房也不過(guò)是照吩咐辦事。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。