?旬假前一日，公廨內(nèi)的氛圍要比平時(shí)輕松些。提前了結(jié)手頭公事的人都急不可待地回家了，剩下的人要么苦哈哈地繼續(xù)趕工，要么期盼上官可以大發(fā)慈悲，早些將他們放回去。

    隸屬于三司之下的推勘院1便屬于后者。

    今日葉斐然剛將贓資賬面上的問(wèn)題指給喬辭，喬辭便雷厲風(fēng)行地將賬簿拍到了推勘院的桌子上，下死命要徹查。這一查便查了個(gè)昏天黑地，直到推勘院事2戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將經(jīng)手過(guò)賬目的所有人的名單呈到喬辭面前，喬辭才大手一揮，允許他們下值。

    沂都的天氣怪，白日里還是清朗萬(wàn)里，傍晚竟然飄起了雪。喬辭從推勘院出來(lái)時(shí)，雪已鋪了厚厚一層，幸好相府的馬車(chē)還在三司衙門(mén)口候著，否則這一路走回去必然十分遭罪。

    喬辭登上馬車(chē)，透過(guò)車(chē)輿的小窗靜靜觀望外面的景致，皎皎白雪與蒼白月光揉在一起，看著看著便晃花了眼。她闔了闔眼眸，再睜開(kāi)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)前方不遠(yuǎn)處有個(gè)身著青綠官服的頎長(zhǎng)身影。

    許是因?yàn)檫@幾日常見(jiàn)到，喬辭一眼便認(rèn)出這身影的主人是葉斐然。

    不是讓他早些回去了么？喬辭心道，再細(xì)看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他的步履蹣跚，似乎走得十分吃力。

    在這種天氣行路，化的雪會(huì)全浸到衣服里，再經(jīng)著冷風(fēng)吹，貼身那層雖不至于結(jié)冰，但是濕濕冷冷的總歸不會(huì)好受。

    喬辭撩簾喚了一聲趕車(chē)的車(chē)夫，從車(chē)輿中遞了一把油紙傘，教他交給葉斐然。

    車(chē)夫回來(lái)得很快，傘卻還攥在手中，躬腰回喬辭：“那位大人謝過(guò)了小姐，卻沒(méi)要傘?！?br/>
    “那便算了?！彼畔箩∧桓C回到了車(chē)輿中，對(duì)車(chē)夫道，“繼續(xù)走罷，太冷了?！?br/>
    馬車(chē)?yán)^續(xù)前行，與葉斐然擦肩而過(guò)時(shí)，喬辭正好能看到他被雪打濕的又凝成冰絲的發(fā)與蒼白的唇色。

    心情無(wú)端端地有些微妙，喬辭將手掖到公服的衣袖里，靜坐了片刻，突然開(kāi)口叫了一聲“停車(chē)”，撩開(kāi)帷幔人就跳下了馬車(chē)，還順手取走了方才被車(chē)夫放在一側(cè)的油紙傘。

    喬辭行至葉斐然的面前，將傘遞給他道：“你自己拿，還是我塞到你手里？”

    兩個(gè)選擇都是一個(gè)意思，等于她并沒(méi)有給他選擇。

    葉斐然無(wú)奈一笑，從她手中接過(guò)油紙傘。鴨卵青色的傘，不是陰柔的顏色，他打著倒也不算尷尬。

    “多謝喬大人了?！彼溃曇粲行┼硢?。

    喬辭言不必：“早些回去罷，這雪恐怕會(huì)越下越大。”

    春日的雪只消下了，什么時(shí)候停便沒(méi)準(zhǔn)了。葉斐然舉著傘目送喬辭的馬車(chē)漸行漸遠(yuǎn)，車(chē)轍在柔白的雪地上壓出了一道道淺淺痕跡，像極了他初入沂都時(shí)的情景。

    同樣的馬車(chē)吱呀聲，同樣的下雪夜，與腿上同樣難以忍受的疼痛。

    葉斐然幼時(shí)腿受過(guò)重創(chuàng)，幾乎無(wú)法行走，后來(lái)機(jī)緣巧合之下得到了名醫(yī)的治療，不過(guò)還是落下了病根，每逢天氣驟變，他的腿疾也會(huì)隨之發(fā)作，比什么都準(zhǔn)。

    白天在公廨時(shí)因?yàn)橐恢弊?，腿上無(wú)需怎么著力，所以那疼痛不甚明顯，此刻葉斐然能清晰地察覺(jué)出腳踝處刺骨的疼痛，并隨著他每一次的落腳愈發(fā)劇烈。

    “這個(gè)時(shí)候要傘能做什么？”他晃了晃手中的傘，嘆了一口氣道，“待發(fā)俸祿了，我也買(mǎi)匹馬?！?br/>
    趙敬一案中，葉斐然無(wú)辜受累，所有家當(dāng)都被刑部收繳到了三司，自然也包括他為官這三年來(lái)所有的積蓄。不過(guò)好在春俸馬上要發(fā)了，他的日子也能過(guò)得滋潤(rùn)一點(diǎn)兒了。

    就這么深一腳淺一腳地走回到謝宅，葉斐然幾乎疼出了一身冷汗，渾身上下忽冷忽熱的，腦子攪成了漿糊。

    宅門(mén)半開(kāi)半掩，想必謝云開(kāi)已經(jīng)回來(lái)了，才專門(mén)為了他留了門(mén)。葉斐然收了傘，木愣愣地向前走，行至廊廡處，耳旁忽然傳來(lái)了一聲撕心裂肺地慘叫。

    葉斐然的心幾欲跳到嗓子眼兒，右腳不自禁后撤，便不小心踩在一塊不甚牢固的石磚上。身體歪了一下，一陣鉆心的疼痛驀地襲來(lái)，身上冷汗又蹭地冒了一層，幸好有喬辭的那把傘撐著，才不至于摔倒。

    身旁那物似乎也受到了不小的驚嚇，扯著嗓子拼命嘶吼：“九弟！嗷——九弟！九弟?。。　?br/>
    葉斐然擰著眉頭苦痛地“嘶”了一聲，霧蒙蒙的眸光向著側(cè)旁看去，果不其然見(jiàn)到謝云開(kāi)養(yǎng)的那只黑八哥在架子上張牙舞爪上躥下跳。

    葉斐然剛至謝家的時(shí)候謝云開(kāi)便向他介紹了這只名為“八哥”的八哥，也提醒過(guò)他這只八哥膽子有多小，嗓門(mén)就有多大，所以千萬(wàn)別嚇?biāo)?br/>
    葉斐然自詡自己沒(méi)那么無(wú)聊，只問(wèn)他道：“既然這八哥這么吵，你怎么還繼續(xù)養(yǎng)它？”

    謝云開(kāi)聞言深情望向傻八哥說(shuō)：“因?yàn)樗俏野烁?，我是它九弟啊……?br/>
    這只八哥謝云開(kāi)原本是拴在架子上擱外面養(yǎng)的，許是因著今天下雪，謝云開(kāi)怕它凍著，才將它移到了廊廡處。黑溜溜的傻鳥(niǎo)掛在黑漆漆的廊下，葉斐然方才又痛得整個(gè)人發(fā)蒙，便冷不丁地撞了上去。

    于是就有了方才的慘劇。

    葉斐然這邊正努力緩著氣適應(yīng)新的疼痛，那邊八哥的九弟已經(jīng)提了鎮(zhèn)尺沖了出來(lái)，見(jiàn)到來(lái)人是葉斐然，他才把落下舉著鎮(zhèn)尺的手，納悶道：“我說(shuō)子湛，你這是做什么哪？”

    那只傻鳥(niǎo)還在耳邊尖叫撲騰，鳥(niǎo)毛竄得哪里都是，葉斐然知道自己此刻定然十分狼狽，卻實(shí)在沒(méi)力氣管了，只抽著冷氣對(duì)謝云開(kāi)道：“我無(wú)意中嚇到了它，自己的腳也傷了。”

    “怎么傷了？”謝云開(kāi)看出他的神色確實(shí)不對(duì)勁，連忙上前扶住他，“這里太黑，我扶你去屋里瞧瞧?！?br/>
    謝云開(kāi)的宅子能住人的只有東西兩個(gè)廂房，他住了東廂房，葉斐然便住在西廂房。

    葉斐然在西廂褪去身上的公服，發(fā)現(xiàn)中衣已經(jīng)半濕了，便又折騰著起身?yè)Q了一套干凈的，再回到榻上時(shí)，整個(gè)人都虛脫了。

    謝云開(kāi)打了一盆熱水進(jìn)來(lái)，問(wèn)他道：“哪只腳傷了？”

    其實(shí)兩只都是傷的，不過(guò)其中一只方才崴了一下，新傷加舊傷，那感覺(jué)太慘烈，另一個(gè)的痛跟它比起來(lái)已經(jīng)不算什么事兒了。

    葉斐然一拂額上冷汗：“左腳?！?br/>
    謝云開(kāi)上去就扒了他左腳的襪子。

    葉斐然不明就里地按住了他的手。

    “你做什么？”謝云開(kāi)抬頭，與他兩人大眼瞪小眼。

    葉斐然迷茫：“不是左腳么？”

    “是左腳啊?！?br/>
    葉斐然反應(yīng)了一下，“哦”了一聲收回手：“那便是右腳?！?br/>
    謝云開(kāi)又扒了他右腳的襪子，好笑道：“你不會(huì)左右不分罷？”

    這不是什么光彩的事兒，葉斐然有些難以啟齒：“小時(shí)候還是分的，后來(lái)跟一個(gè)朋友相處了幾年，對(duì)左右的認(rèn)知就有了點(diǎn)兒變化。”

    這話說(shuō)的委婉，其實(shí)意思就是自己被那人染得左右不分了。

    謝云開(kāi)一面檢查著他的腳傷，一面道：“我以前也見(jiàn)到過(guò)一個(gè)左右不分的人，不過(guò)那人的身份擺在那里，我不敢開(kāi)口去問(wèn)。如今又見(jiàn)到了你，我倒是想問(wèn)問(wèn)，寫(xiě)字的便是右手，不寫(xiě)字的便是左手，為何還會(huì)有人分不清左右？”

    葉斐然頓了頓，緩緩道：“可能……是因?yàn)槲覂芍皇侄紝?xiě)字罷?！?br/>
    謝云開(kāi)噎了一下，喃喃道：“原來(lái)這也能是原因?！?br/>
    葉斐然靠著與他說(shuō)話分散對(duì)于疼痛的注意力：“你說(shuō)的那人是誰(shuí)？”

    謝云開(kāi)眨了眨眼，湊近葉斐然道：“我與你說(shuō)了，你莫要同別人講。”見(jiàn)葉斐然點(diǎn)頭應(yīng)了，他壓低聲音道，“是今上?！?br/>
    這話確實(shí)不能隨意同別人講，葉斐然似是想到了什么，勾唇笑了笑，蒼白的面上終于染上了一些血色。

    “我還是刑部員外郎時(shí)，今上曾擺駕六部衙門(mén)，那時(shí)我無(wú)意中聽(tīng)內(nèi)侍小聲吩咐刑部尚書(shū)，叫他與今上說(shuō)話的時(shí)候不提左右，只提東西?！敝x云開(kāi)把過(guò)了熱水的汗巾敷在葉斐然的腳腕處，感慨道，“人無(wú)完人，這話真是不假?！?br/>
    葉斐然贊同說(shuō)“是”。

    外面的傻鳥(niǎo)還在叫個(gè)不停，想必還沒(méi)從那場(chǎng)驚嚇中緩過(guò)神來(lái)，而葉斐然雖然沒(méi)什么表示，但額上一層又一層的冷汗與逐漸迷離的眼眸卻說(shuō)明了他的狀態(tài)極其不佳。

    謝云開(kāi)拿下了汗巾，仔細(xì)檢查葉斐然的腳踝。尋常的扭傷不可能腫脹成這樣，只怕是腳上曾受過(guò)很?chē)?yán)重的舊傷，他從榻邊的杌子上起身道，對(duì)葉斐然道：“我去給你尋個(gè)郎中來(lái)看看?！?br/>
    葉斐然費(fèi)力地睜開(kāi)眼：“你不是說(shuō)自己粗通醫(yī)術(shù)么？”

    謝云開(kāi)低咳了一聲，訕訕摸了摸鼻子：“刑部斷案遇見(jiàn)仵作不在的情況，確實(shí)會(huì)自己下場(chǎng)，但我是刑部的又不是太醫(yī)院的，平日里只驗(yàn)過(guò)尸，哪里摸過(guò)活人？像這樣重一些的傷病，還是找郎中穩(wěn)當(dāng)些，畢竟萬(wàn)一傷到骨頭未及時(shí)治療，后面的麻煩就大了?！?br/>
    葉斐然搖了搖頭：“沒(méi)傷到骨頭，我這個(gè)是腿上的舊疾，天氣驟冷便容易犯，其實(shí)不礙事的?！彼麙暝鹕?，指了指一旁的書(shū)柜，“那架子最上面一層有幾個(gè)白玉小藥瓶，勞煩霽之幫我拿一個(gè)過(guò)來(lái)?！?br/>
    那些小瓶都是籽玉材質(zhì)，做工精細(xì)，封口嚴(yán)實(shí)，看起來(lái)就不是凡物。謝云開(kāi)從中隨便挑了一個(gè)給葉斐然，卻見(jiàn)他并不打開(kāi)，只是將小瓶握在手心中，眼神又開(kāi)始渙散，像是要睡過(guò)去一般。

    “這不是藥么，你為何不用？”謝云開(kāi)道。

    葉斐然聲音含糊道：“這是止痛的，用多了不好，實(shí)在忍不過(guò)去再用?！?br/>
    謝云開(kāi)蹙眉：“明日若是你還沒(méi)好轉(zhuǎn)，我便去給你找郎中?！?br/>
    葉斐然聞言，費(fèi)力地抬了抬眼睫：“你不是說(shuō)明日隨我一同去找房子么？”

    葉斐然的房子被刑部查封，一直借住在謝云開(kāi)家中終究不算事兒，最好的解決辦法便是在沂都重新找個(gè)合適的房子租住。

    “我什么時(shí)候說(shuō)了？”謝云開(kāi)一臉茫然。

    “前幾日我回來(lái)的時(shí)候，見(jiàn)你在床榻上睜眼躺著，便問(wèn)了你一句?！比~斐然道，“當(dāng)時(shí)你一口便答應(yīng)了。”

    “我睜眼也能做夢(mèng)，夢(mèng)話你也能當(dāng)真？”謝云開(kāi)道，“況且你現(xiàn)在的情形，明日能不能好轉(zhuǎn)都難說(shuō)，就別想房子的事兒，在我這住著就是了?！?br/>
    他話說(shuō)完了半晌，卻沒(méi)聽(tīng)到葉斐然的回答，仔細(xì)去看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)他已然昏睡過(guò)去了。

    謝云開(kāi)嘆了口氣，為他將被衾掖好，轉(zhuǎn)身出了房門(mén)。

    ...