?林貞平素形影單吊,頗為無聊。恰逢秀蘭也獨(dú)自一個(gè)，姐妹兩人正巧相得益彰。白日一齊讀書寫字,彈琴作畫。女孩兒家,誰不喜歡樂器？秀蘭見了林貞的箏哪里放得開？比林貞還學(xué)的認(rèn)真，日以繼日的練習(xí)下,不出半月竟能彈出如《漁舟唱晚》一類的簡單曲調(diào)。玉娘心生得意,婦道人家就沒有個(gè)不希望娘家人能干的。就算是個(gè)女兒，總歸姓王，她臉上有光。林貞見狀故意湊趣：“待她有人家了，添妝那日,送抬箏去才好看。”羞的秀蘭要擰她,姐妹笑做一處。

    一語提醒了玉娘，晚間就對林俊道：“我不甚懂那琴啊箏啊來,既是姐兒常用的，恐在夫家還要接著用哩。她現(xiàn)在這個(gè)原隨意買了來，在咱們家用著無妨。到京里頭，公侯府第，十房八戶都住一個(gè)院子里，行動就有人看著。叫人看著她彈個(gè)不好的琴，臉上不好看。你是不知后院的婦人如何攀比哩。我們固然不事事爭先，也不要人看輕了才是。”

    玉娘生性溫柔賢惠，家長里短娓娓道來，林俊心情好時(shí)，也覺得別有一番風(fēng)味。便是有些個(gè)拈酸吃醋也是婦人常情,林俊對她從來敬重。只一條，太顧著娘家。林俊不是那等老摳，對岳家十分客氣——為妻子做臉之故。趙家那樣目無下塵，不氣著林貞，他都能不計(jì)較，何況王家就圖幾個(gè)錢。千不該萬不該算計(jì)他的身家性命！王姥姥并二舅那點(diǎn)淺薄心思，也夠他看？玉娘乃當(dāng)家主母，真要被說動了，哪日吃酒當(dāng)眾許親，他還能不認(rèn)？除非是要休妻了。林俊多年來只防著她這個(gè)，余者不拘金銀珠寶，哪樣都往她手里過得，這是信她！

    如今見她依舊一心替林貞操持，雖是內(nèi)宅婦人攀比，也是好心。想著她多年辛勞，自己三十有六,越發(fā)覺得有些老夫老妻的意味,更敬重她三分。心里高興，手頭更大方，對玉娘笑道：“我聽說秀蘭也喜歡，你替貞娘買的時(shí)候，也買個(gè)與她。女孩兒家有才藝，夫家高看一眼哩。”

    玉娘略有些驚訝，她說買抬好箏固然是為林貞著想，內(nèi)里卻也有私心，想著林貞有了好的，舊的便可送秀蘭。不曾想林俊先提出來，暗合了她的心思，反驚著她了——莫不是有讀心術(shù)？

    林俊見她的表情，不由一笑：“還是這么喜怒皆在臉上！”

    玉娘臉一紅：“又胡說甚！”

    林俊喜歡老實(shí)人，見玉娘害羞，一把摟在懷里，笑道：“難道我小氣人？”

    玉娘反倒不好直說出心思,轉(zhuǎn)了個(gè)彎道:“我知你對我家好，只是秀蘭還是孩子，誰知幾日興頭？明年她還喜歡再買便是?！?br/>
    “都依你。”

    此事本不機(jī)密,早有人聽了告訴林貞同秀蘭。秀蘭道：“我就是玩玩，你勸下姑父姑母吧，又破費(fèi)這個(gè)作甚？”

    林貞摸不清是誰的主意，含糊道：“大人的事，我們且別管。就要過年，大妗子必來接你。先生也要放假，我們一齊做幾個(gè)荷包吧。一個(gè)人做活沒趣兒?！?br/>
    秀蘭只得順著她往下說：“你家那頭人口多，要做到幾時(shí)？叫丫頭婆子一齊做才快。”

    林貞笑道：“不瞞你說，都是買的。我又不是繡娘，哪做的那么許多。只有太婆婆、婆婆和他的才做哩?！?br/>
    正說著，雙福笑嘻嘻的走進(jìn)來道：“姐夫來信了?！?br/>
    秀蘭一把搶過：“我先看看！這么巧，真?zhèn)€神機(jī)妙算，知我們說他哩！”

    彼時(shí)講究“君子坦蕩蕩”、“事無不可對人言”，孟豫章的信都不知被拆了多少回，林貞要?dú)庠鐨馑懒?。何況她敢斷定，秀蘭必定立刻還給她！

    果不其然，秀蘭皺著眉頭道：“妹夫?qū)懙氖巧?？我半句也不認(rèn)得?！?br/>
    古時(shí)稱贊文化人，都用“識文斷字”來形容，說的是古代中國沒有標(biāo)點(diǎn)，至多有個(gè)句讀。讀書識字頂要緊的是斷句，也是讀書人清高自詡的破規(guī)矩，林貞十分不喜。然生在此時(shí)，不得不一一適應(yīng)。就如孟豫章的信件，從來一個(gè)句讀都無，又好學(xué)那唐宋八大家，秀蘭這等只識得《三字經(jīng)》的人如何看的懂？林俊玉娘統(tǒng)統(tǒng)看不懂。林貞不喜如此，然婚前不好說，只待以后了。

    若是孟豫章得知，恐要大呼冤枉。與未婚妻之信，誰想寫這些來？林貞雖讀了幾年書，到底是女子，又非書香門第，若是看不懂，那媚眼盡拋給瞎子看了。只是他的信件，人人都要翻看，寫淺顯了沒得叫人說嘴。不想林貞心里甚厭，真?zhèn)€苦煞人也！

    閑言少敘，且說林貞接過信件，一目十行掃完。對秀蘭道：“我也不甚懂，只是些閑話并年禮?！?br/>
    秀蘭目瞪口呆：“京里的人都這樣說話？”

    “他是男人，不一樣。”

    秀蘭猛搖頭：“不成！照這樣看，我才不嫁去京里，不然鴨子聽雷，日子沒法過了！”

    林貞撲哧一笑：“又不是人人都這樣，他是出了名的書呆子?！?br/>
    秀蘭還是不干：“我媽要你替我說親，你千萬別應(yīng)?。【驼f沒有合適的！”

    林貞笑著點(diǎn)頭說好。

    秀蘭又問：“他送你甚來？字不認(rèn)得，東西我認(rèn)得，與我瞧瞧。”

    林貞喚四喜：“拆了箱子來。”

    四喜把箱子打開，秀蘭大失所望：“都無個(gè)新鮮玩意?！?br/>
    林貞實(shí)在沒法子跟表姐說未來夫家的窘迫，丟臉！好在孟豫章雅致，送了些壓花的紙，泛著絲綢般的光澤，秀蘭還當(dāng)是讀書人的“雅致”，懶得理論。又有綢緞花樣雖老，在廣寧也還能見人，眾人才瞧不出異樣。只當(dāng)是豪門規(guī)矩，可見有個(gè)名頭，胡亂做事也是道理。

    誰知過二日，秀蘭被接回去，雙福才拿出一個(gè)小匣子來道：“姐姐，前日姐夫還送了一匣子首飾。表姐在，我不好拿出來?！?br/>
    林貞奇道：“首飾？”

    雙福打開匣子，道：“姐姐你瞧，珍珠都發(fā)黃了，多少年的珠子呢！也不知是誰留下來的珠花，金子成色也不好。如今公侯府第越發(fā)不成樣子。我們當(dāng)年在那家，小姐們還有幾樣能見人的。如今送未婚妻的都這樣。不知道的人家，還當(dāng)他們想悔婚不認(rèn)哩！”

    林貞笑道：“罷了，橫豎不靠他們吃飯?！奔拚l家不是這樣？除非是商戶，又沒社會地位。公侯府第好歹讓自家父母在廣寧順?biāo)禳c(diǎn)，這就夠了。橫豎她家有錢。

    四喜道：“是呀，虧得咱家有錢。只盼著姐夫一舉考得功名，替姐姐掙個(gè)文官實(shí)職的鳳冠霞帔，才體面哩?！?br/>
    林貞道：“他倒是考秀才來，誰知考不考得上？”

    三多跳出來道：“我們姐夫都考不上，誰考的上？姐姐八字好的很哩，旺夫的！”

    縱是林貞跟她玩慣的，都被她弄的無語。哪有自個(gè)說自個(gè)旺夫的……

    公侯精窮又愛擺譜，林俊早知道了。宣寧侯且靠他們的孝敬過活，別提毫無實(shí)權(quán)的承平公府。蓋因他一介武官，想要女兒嫁到那書香門第，趁早收心別做春秋大夢。退一等，公侯府第也很好。雖非嫡長，也是嫡系，體面足以。誰想女婿書信不絕，他心下偎貼，便心疼女婿日子過的苦，十分有心幫襯。正巧手里有個(gè)云母片的生意，何不交予女婿做來？公侯無實(shí)權(quán)，卻有人脈，日后做個(gè)買賣自不在話下。既省的他去求爺爺告奶奶，又補(bǔ)貼了女婿，何樂而不為？打定主意，便把小廝興隆喚來，如此這般一說。待興隆往京中回禮時(shí)，就不單只磕頭了。

    孟豫章接到岳父指使，又看著禮單里指名與他的上好衣裳裝飾，還有甚不懂的？把林俊的話埋在心里，只拿著禮單與祖母瞧。孟太夫人看了一回笑道：“你岳父倒疼你?！?br/>
    孟豫章苦笑：“分明是疼閨女，我倒成吃軟飯的了。”

    孟太夫人不愛聽這話，板著臉道：“你也不怕人笑話！”

    “已讓兄弟們笑話一回了，誰叫我沒本事來?！泵显フ潞瑴I道：“老祖宗，你叫我被人看輕一世么？你就準(zhǔn)我去國子監(jiān)讀書吧！”

    “我的兒，你要甚先生沒有？非要去國子監(jiān)。那里頭偌大一個(gè)屋子，就一個(gè)火盆。日常還須住在里頭，你何曾受的起這個(gè)苦？她家不過買來的武官，誰看的起？自古錢權(quán)交易，他與錢你與勢，誰敢笑話你？你當(dāng)他把女兒許給你，沒仗著咱們公府的名頭橫行鄉(xiāng)里么？我活了這么大歲數(shù)，甚么沒見過。你若不忍，日后好好待他女兒便是?！泵咸蛉藝@道，“我的兒，你萬般皆好，就是心軟過了。日后哪能不吃虧？”

    一番慈愛，孟豫章更想哭了！承平公世襲罔替，卻不是他的。他是嫡孫，他兒子便只是嫡系。不靠自己掙出來，日后好討米吧。然總不能傷了老太太的心，他喪母之后，日常起居皆由老太太照應(yīng)，不提這個(gè)恩義，便是普通有了年紀(jì)的祖母，硬擰著也是不孝。

    心里實(shí)在憋得很，家學(xué)一片烏煙瘴氣，竟落腳不得。幾個(gè)大儒見他好學(xué)，也教他，請到府里來卻萬萬不肯答應(yīng)。他又被圈在家里，一月里能出去四五回到頂，能學(xué)甚來？誰家不是寒窗苦讀，他三日打魚兩日曬網(wǎng)，如何考的過別人？

    忽又想起岳父的“好意”，心里先一驚！忙從老太太處辭了出來，叫上興隆到里屋吩咐：“煩你上覆岳父，云母片之事，非小婿不識好歹，實(shí)則不便。我未成婚，必是親長出面。家父甚為忙碌，恐誤了岳父一片拳拳愛護(hù)之心。”

    興隆心道：我家主人又不是傻的！再信你，也不至于現(xiàn)就將生意交與十多歲的娃娃手里。“照管”不過說的好聽些，叫你經(jīng)見一二，日后好補(bǔ)貼家用，不至于姐姐委屈罷了。便笑道：“公子過謙了，實(shí)不相瞞，此乃小姐的產(chǎn)業(yè)。想叫公子瞧瞧，心里有個(gè)數(shù)兒。日后免叫小姐初來京城，被人哄了去。公子得閑四處瞧瞧，或是在親友間替我們說說就是大恩了?！?br/>
    孟豫章心下一松，朝北拱手道：“敢不奉命！”

    興隆一笑，姐夫倒是老實(shí)。如此，皆大歡喜。