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徐簡從軍營馬廄里取出備馬，兩人上馬向麗京城急馳。..由于事情緊急，兩人毫不體恤馬力。才小半個時辰，便到了潯江西岸的碼頭。尋船渡江后，見岸邊有一隊巡捕執(zhí)勤。領(lǐng)頭的正是錢科一個手下伍長。一見大總管，眾巡捕趕緊上前見禮。徐簡顧不及多加撫慰，隨便訓(xùn)誡幾句就攜言錦心趕回縣衙。衙門里縣丞已升堂理事。主薄、典史以下全體齊備，個個臉上如喪考妣。
一見正印官來到，縣丞趕緊避位。徐簡坐上主位，臉上涂了濃妝的言錦心低頭侍立。眾人只當(dāng)她是徐大人婢女，倒也無人注意。
徐簡殺氣騰騰，質(zhì)問眾屬下道：“好好的，囚犯怎會集體逃脫？罪魁禍首有沒找到？”
眾屬下面面相覷。在幾人眼神示意下，管監(jiān)獄的典史硬著頭皮上前道：“回大人，事情已……已查出一點頭緒！”
他吞吞吐吐欲言又止。徐簡惱火道：“有話快說，你遮遮掩掩難道能逃過罪責(zé)？”
典史苦著臉道：“經(jīng)隔離拷打值夜小吏，從各自供詞中整理出線索。昨夜的越獄，罪魁正是徐……徐大人曾提審過那三……三個人！”
徐簡見他仍是吞吞吐吐，怒火更熾道：“究竟是哪三個？”
“就是那個自稱‘懶龍’的盜竊專家褚淵，獨行大盜解三刀，還有那個采花賊田宗易。”
典史將心一橫，說話頓時流暢許多。
徐簡冷靜了一點，沉住氣道：“那他們究竟是怎么越獄的，又為什么要打開獄門，組織犯人在城中大鬧？”
典史苦笑道：“大人您沒忘吧，您曾威脅褚淵，說如果到今天早上他還不能越獄，就要把他閹了做太監(jiān)。您又吩咐小的們，讓他們給解三刀身上插一刀，讓他成為名副其實的‘三刀’。您最后還讓小的們不準給田宗易優(yōu)待，盡可拿他的屁股泄泄火。結(jié)果小的們一一照您的吩咐做了?！?br/>
徐簡一頭霧水，不耐煩道：“做就做了，這跟越獄有何關(guān)系？”
典史懊悔不已的跌足嘆道：“要是三件事分開來，估計也沒啥事?？啥紲惖揭粋€晚上，那就有事！您知道當(dāng)今是用人之時，外面打仗，京師修城，人手到處都緊巴巴的。晚上輪值的人本就不多。十多個獄卒管著數(shù)千牢犯，稍一不慎就出大禍。結(jié)果昨夜**個人排隊弄田宗易的屁股，三四個人給解三刀插刀，剩下兩三個人當(dāng)值。一個威脅了褚淵一番，就去別的監(jiān)房巡視，看各處是否安靜，門鎖是否嚴密，水火是否謹慎。結(jié)果剩下的兩人中，一個又鬧肚子上了茅房。諸淵那廝趁機弄脫鐐銬，又打開門鎖悄悄潛出。要是他就此走了倒也省事，但這賊骨頭好死不死，一見獄中防守空虛，居然又打開多個監(jiān)房的門鎖，還在獄里放了把火。等火勢一起，牢中大亂的時候，解三刀那廝突然發(fā)狂，拔出身上那把刀——”
徐簡本來聽得渾身冒汗，一聽到這里，趕緊打住，聲色俱厲道：“解三刀身上那把刀？刀是怎么來的？”
典史無奈的一攤手道：“大人您讓小的們插刀，小的們哪敢不賣力！結(jié)果好死不死，一刀插得過深，動手的怕一拔刀就大出血，解某立刻死翹翹，所以……”
“所以他們就把刀留在犯人的身上是吧？”徐簡怒極反笑，“荒唐，如此荒唐！這都是你這典獄長調(diào)教的好手下！”
終于找著一點推卸責(zé)任的突破口，徐簡哪有不死死攥住之理！
典史無言可辯，肚子里卻罵道：“要不是你這皇親貴戚胡鬧在先，又哪會惹出這種狗屁倒灶的怪事！”
但此話哪敢明講，他抹著汗道：“大人教訓(xùn)得是。屬下也是悔恨萬分。且說那解三刀拔刀在手，整個就象發(fā)了瘋似的，先斬斷鐵鏈……”
徐簡立即道：“停！你們給他留的是什么寶刀，居然能斬斷鐵鏈？這事太過蹊蹺！”
典史臉色發(fā)白，小聲辯道：“以刀斷鏈也是猜測之辭。興許他是用手拉斷鐵鏈，昨天他不就拉斷一次！又或許是懶龍褚淵替他開的鎖?？傊丝趟侣洳幻?，目擊者又都被其殺死，當(dāng)時的細節(jié)只有捕到人后才能弄清！”
徐簡抹一把汗，點頭道：“這也罷了。你繼續(xù)說?！?br/>
典史小心翼翼的續(xù)道：“至于田宗易，也不知這廝是天賦異稟還是另有奇術(shù)，以一敵九，居然弄到九個人癱軟如泥。這廝趁機搜出鑰匙脫身。本來逃就逃了，兩三個人逃脫，咱們總能想點辦法補救?？蛇@三人對大人懷恨在心——”
徐簡嚇了一跳，趕緊一拍驚堂木道：“住口！我說典史大人，象這種捕風(fēng)捉影平空臆測的東西，你切切不可再提。依本大人看，明明是你們平時對犯人過于苛刻，天長日久，這才讓三犯累積起無窮怨毒！”
典史面如土色，小雞啄米般連連點頭道：“是是是，大人教訓(xùn)得是。小的愚鈍，還是大人站得高、看得遠?。 ?br/>
徐簡已經(jīng)半身汗?jié)?，定了定神才追問道：“后來又怎樣了？目前眾逃犯情形如何？?br/>
一番話下來，典史也幾乎精疲力竭，他撐持著道：“三犯也不知有無聯(lián)手，總之是大開獄門，將犯人全都放出。這票人大多是些無法無天的狠角色，出獄后也不急著跑，卻趁著夜色，深入民居燒殺淫掠。有些膽大包天的甚至渡江去了省城。早上下官還聽說昨夜王城里也發(fā)現(xiàn)賊人，身手了得，百十號人追捕之下居然平空消失。宮中已下旨中書省嚴斥?？傊@回禍事闖得不小。好在天亮后，各路駐軍全面出動，已經(jīng)抓回三分之二的逃犯。其余或逃竄遠方，或隱匿城內(nèi)民居官衙之中，宮中省中聯(lián)合下了戒嚴令及搜捕令。依屬下之見，若沒個十天半月的細搜，京師之中難保萬全！”
聽說事態(tài)已得控制，徐簡小小松了口氣。正要布置搜捕余犯之事，突然腳步聲響，幾個官員昂然入內(nèi)。正中的卻是個中書舍人。眾人還沒反應(yīng)過來，那個舍人一揚手中文書道：“政事堂令。徐大人還不接令！”
徐簡趕緊下座，雙手接過省臺令旨。按例省令并不宣讀。但此次傳令的舍人額外說明道：“徐大人，你這次闖下的禍可不小。宮中震怒，袁相也是無法袒護。除考評記‘下下’一次，革職留任外，袁相嚴令你在十天內(nèi)拿獲余犯。生要見人，死要見尸。不然就拿大人下獄。此令視同軍令，大人切不可兒戲視之！”
舍人一邊說，一邊有意無意的掃了一眼扮做婢女的言錦心。言錦心趕緊深深低頭。
送走傳令的舍人，徐簡對滿堂手下道：“你們有什么緝拿的方案，趕快都給我獻上。十天抓不回人，我下獄，你們統(tǒng)統(tǒng)殺頭！”
眾官吏嚇了一大跳。主薄上前道：“假如還在城內(nèi)，倒還有法可想。要是已經(jīng)連夜逃得遠了，甚至出了楚境逃到清國，咱們哪里還有辦法緝拿！為今之計，恐怕只有在案卷上下點功夫。只是此事重大，需要大人您來拍板！”
所謂“在案卷上下功夫”，無非是因人立檔。找到人的保留案卷，抓不回人的就干脆銷毀文書。只消案卷上的人數(shù)與實有人數(shù)對齊，對上就有交待。
典史卻搖頭道：“別的小魚小蝦都還好辦，只是那領(lǐng)頭三個，上午大人不在的時候，我等已將詳情報上。這樣一來，這三個人是無論如何都得歸案！”
徐簡罵了聲娘，卻也無法可想。當(dāng)下嚴令眾人自去辦事，加緊緝拿。尤其是首惡三人，一定要畫影圖形，附上巨額賞金，將通緝令貼遍大楚全境。