程禮跟著管家到了前院書(shū)房，見(jiàn)了程老爺之后恭恭敬敬的行了一個(gè)禮。

    程老爺看著挺拔如松的兒子,這段時(shí)間心里的郁氣才散了些，開(kāi)口道：“坐吧?！?br/>
    一見(jiàn)面就賜坐，這不像是他父親的風(fēng)格啊,盡管心里疑惑，程禮還是老老實(shí)的端坐好,等著她父親的吩咐。

    然而程老爺卻沒(méi)有急著說(shuō)話(huà),他把程禮從頭到腳上上下下都打量了一遍，越打量心里越滿(mǎn)意,站如鐘坐如松，說(shuō)話(huà)做事一切都有禮有節(jié),又擅長(zhǎng)經(jīng)義，怎么看都是一個(gè)繼承家業(yè)的好苗子,怎么就是個(gè)庶子呢？不過(guò)現(xiàn)在到了這步田地也沒(méi)關(guān)系了。

    程禮本來(lái)等著程老爺開(kāi)口的，但等了半天程老爺都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，那目光還把他看得有點(diǎn)不自在了，不由開(kāi)口問(wèn)道：“不知父親叫我過(guò)來(lái)有何吩咐？”

    “禮兒好久都沒(méi)有單獨(dú)過(guò)來(lái)了，為父想聽(tīng)聽(tīng)你這段時(shí)間在做什么？”程老爺被打斷了才發(fā)現(xiàn)他打量?jī)鹤犹昧?不由溫聲開(kāi)口道。

    不是每天都過(guò)來(lái)請(qǐng)安了嗎？程禮這句話(huà)沒(méi)有問(wèn)出來(lái)，不知道他父親葫蘆里賣(mài)的什么藥，只老老實(shí)實(shí)道：“平日里也沒(méi)什么事兒，都在書(shū)房里研究經(jīng)義?！?br/>
    “經(jīng)義好，經(jīng)義好，學(xué)好了經(jīng)義才能在科舉中出頭，這才是正途?！背汤蠣斠?jiàn)他這個(gè)三兒子確實(shí)不不像他那個(gè)庸碌的長(zhǎng)子和游手好閑的次子，心里不由有些安慰，覺(jué)得程家還是有希望的。

    接下來(lái)程老爺又考較了程禮的經(jīng)義，雖然他自己早已把經(jīng)義都忘得差不多了，但聽(tīng)程禮對(duì)那些圣人典籍信手拈來(lái)，還是覺(jué)得自己的兒子學(xué)識(shí)好。

    “確實(shí)是在書(shū)本上下了功夫的，但也不要自滿(mǎn)。今年又是大比之年，你要再加把勁，爭(zhēng)取榜上有名。”程老爺鼓勵(lì)道。

    程禮不像程老爺那樣自我感覺(jué)良好，自然沒(méi)有所謂的驕傲自滿(mǎn)情緒，只恭敬的應(yīng)是。

    “你老師不在通州府，有什么疑難可以去州學(xué)向宋教諭請(qǐng)教，也可以寫(xiě)信去問(wèn)你妻弟?！背汤蠣斁o接著又吩咐道。

    阮政清雖說(shuō)年紀(jì)比程禮孝，但他先考中舉人，而且名次不錯(cuò)，達(dá)者為師，向他請(qǐng)教，程禮也沒(méi)有什么別扭的心思，但阮政清今年也要參加會(huì)試，程禮怎么會(huì)去打攪？況且這里離寒山山高路遠(yuǎn)的，送信也不方便，但向宋教諭請(qǐng)教確實(shí)是一個(gè)不錯(cuò)的注意。

    說(shuō)完之后，程老爺又留程禮吃了一頓午飯，程禮臨走時(shí)，又給他指派了兩個(gè)跑腿的和一個(gè)磨墨的小廝，還打發(fā)了人送去上好的筆墨紙硯，可見(jiàn)他對(duì)程禮的期望之高。

    這會(huì)兒程禮已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)了，他在國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué)的大哥死后，他爹是想把希望寄托到他身上了。程禮心情一時(shí)有點(diǎn)復(fù)雜，他因?yàn)闀?huì)讀書(shū)才受到了他父親的一些重視，想要培養(yǎng)他，而他爹不知道，他努力鉆研經(jīng)義的目的就是脫離程家。

    程禮離開(kāi)后，程老爺想著兒子上進(jìn)，沒(méi)有孫子還是不行，真讓程家絕了嗣，他將來(lái)有什么顏面去見(jiàn)列祖列宗，沉默了一陣又問(wèn)管家：“前些日子讓你留意的丫鬟，現(xiàn)在有人選了嗎？”

    “看了幾個(gè)，樣貌好的不識(shí)字，能識(shí)字的樣貌一般?！惫芗艺遄弥卮穑鋵?shí)還沒(méi)有看，心想又二少爺頂在前面，老爺應(yīng)該沒(méi)這么快關(guān)心到三少爺頭上，況且現(xiàn)在是孝期。

    程老爺擺擺手：“現(xiàn)在不用管什么樣貌、品行，只要一點(diǎn)，能生就行。這樣的有嗎？”

    “倒有幾個(gè)臉圓臀大的，只是她們大多是干粗活兒的，這些太委屈三少爺了吧？”管家猶豫道。

    程老爺沉吟了一下：“也顧不得那么多了，都帶過(guò)來(lái)，我掌掌眼?！?br/>
    管家躬身領(lǐng)命，他打算找各處的管事婆子要幾個(gè)臉圓臀大的。

    程老爺看著管家領(lǐng)來(lái)的人不由得眼角抽了抽，指著下首的丫鬟道：“只有這些？”

    “長(zhǎng)得周正又臉圓臀大的丫鬟早就被夫人指到大少爺和二少爺?shù)脑鹤永锪耍F(xiàn)在府里只剩下這些粗使。”管家道。

    做粗使的丫鬟整天日曬雨淋的，有幾個(gè)能長(zhǎng)得好看，大多都是皮膚粗糙，臉色黝黑，有些骨瘦如柴，有些膀大腰圓，程老爺即使再想孫子，也不愿意把這些人指給他兒子。

    “都下去吧?！背汤蠣敁]手道。

    那些粗使丫鬟不知道剛才有什么好事兒，正心驚膽戰(zhàn)，聽(tīng)了程老爺?shù)脑?huà)，就像得了赦免一樣，跑的比兔子還快。

    管家以為程老爺要放棄這個(gè)打算了，沒(méi)想到程老爺又開(kāi)口了：“什么樣的女人都能生，也不用管什么臉圓臀大了，你挑幾個(gè)姿色好的送到西院去?！?br/>
    “可是老爺，這是孝期，況且三少爺還要備考?！惫芗倚⌒牡拈_(kāi)口道。

    程老爺顯然已經(jīng)衡量過(guò)，此時(shí)毫不猶豫道：“即使生了孩子，只要不說(shuō)出去，別人也不知道，等孩子稍微長(zhǎng)大一些，誰(shuí)會(huì)知道他是什么時(shí)候生的，現(xiàn)在一切都要為了子嗣讓路?！?br/>
    管家聽(tīng)了無(wú)法，只有又選了幾個(gè)長(zhǎng)得不錯(cuò)的送到了西院。

    “這些人是怎么回事兒啊？”鄒大娘將管家攔到了門(mén)外。

    管家有些尷尬，但他也不得不遵守老爺?shù)拿?，只能說(shuō)：“老爺覺(jué)得西院丫鬟太少，這是派來(lái)侍候三少爺和三少奶奶的?！?br/>
    鄒大娘聽(tīng)得火冒，但又不能當(dāng)著管家罵程府的當(dāng)家人，只能帶著火氣道：“小姐在二少奶奶的靈堂，你帶著丫鬟去吧?！?br/>
    “靈堂？”管家沒(méi)有料到，他看了一眼周?chē)?，有小丫鬟悄悄向他點(diǎn)頭表示鄒大娘沒(méi)說(shuō)假話(huà)。

    程家已經(jīng)有這么多主子出事了，三少奶奶再不能出事了。管家皺眉道：“三少奶奶不是病還沒(méi)好嗎？”

    “小姐也是可憐二少奶奶，堂堂一個(gè)大家奶奶，去了連個(gè)燒紙守靈的人都沒(méi)有，那個(gè)場(chǎng)景也太凄涼了，不知道的還以為程家多么……。”鄒大娘一肚子火，當(dāng)著管家的面自然極盡挖苦之能，一句話(huà)故意說(shuō)的一詠三嘆婉轉(zhuǎn)不絕，那聲音讓旁邊的小丫鬟都打了幾個(gè)寒顫。

    管家的臉色被鄒大娘說(shuō)的一陣青一陣白，程家這么大，一個(gè)給少奶奶守靈的人都沒(méi)有，即是程家人的薄涼，也是他這個(gè)管家的失職。

    “你們先待在這里，我去趟北院?！惫芗覍?duì)著他帶過(guò)來(lái)的丫鬟吩咐了，就去了北院。

    北院靈堂

    “奶奶，再加一件棉衣？”李玉兒感受到從門(mén)外吹進(jìn)來(lái)的冷風(fēng)對(duì)阮芷娘道。

    靈堂里雖然點(diǎn)了幾個(gè)炭盆，但因?yàn)樗拿骈T(mén)窗打開(kāi)，里面的還是很冷，阮芷娘也不拿自己的身體開(kāi)玩笑，起身接過(guò)李玉兒遞過(guò)來(lái)的棉衣穿上。

    李玉兒一邊看著翠蒿幫阮芷娘穿棉衣，一邊憂(yōu)心的問(wèn)道：“奶奶，看這天氣，晚上只怕更冷，您的身體還沒(méi)有痊愈，就不要再過(guò)來(lái)了吧?！?br/>
    “今天我們要是沒(méi)有過(guò)來(lái)，這靈堂里連一個(gè)人都沒(méi)有，這怎么能讓我安心呢？”阮芷娘把手伸到炭盆上烤了一下。

    這確實(shí)是個(gè)問(wèn)題，但這里的溫度確實(shí)低出了李玉兒的預(yù)計(jì)，她原本同意阮芷娘過(guò)來(lái)，想著頂多會(huì)累一些，不大相信鄒大娘她們說(shuō)的陰冷的說(shuō)法。來(lái)了之后，才發(fā)現(xiàn)她想錯(cuò)了，在這個(gè)環(huán)境下通宵守靈，不說(shuō)身體還沒(méi)完全好的阮芷娘，就是一個(gè)身體健康的人也撐不住。

    “可是奶奶您在這里守靈，我們大家也不安心啊?！崩钣駜赫f(shuō)完又道：“要不讓我們代守吧，總不會(huì)讓靈前太過(guò)冷清的?！?br/>
    李玉兒話(huà)一落，跟著來(lái)的翠蒿和其他丫鬟也趕緊勸道。

    “你還小呢，熬夜長(zhǎng)不高……”阮芷娘搖頭，還要說(shuō)什么就被外面的聲音打斷了。

    管家走進(jìn)靈堂，先給阮芷娘行了一個(gè)禮，才打量周?chē)娜?。里面確實(shí)只有三少奶奶和幾個(gè)西院的丫鬟，而北院的丫鬟以及他安排的守靈婆子早不知道跑哪兒去了。

    看來(lái)府里的規(guī)矩確實(shí)該整頓整頓了，管家心里想著，卻還是恭敬的對(duì)阮芷娘道：“這靈堂太過(guò)陰冷，三少奶奶還是先回去吧?！?br/>
    阮芷娘對(duì)二嫂靈堂這個(gè)事正不滿(mǎn)著呢，聽(tīng)管家這樣不痛不癢的勸說(shuō)，惱怒道：“沒(méi)人給二嫂守靈的事情我就不深究了，難道我自己給二嫂守靈還不行？”

    “是老奴的失職，馬上重新安排丫環(huán)過(guò)來(lái)?！惫芗伊ⅠR誠(chéng)懇的賠了禮，又到二少奶奶的棺木前道了歉，見(jiàn)阮芷娘的神色緩和了又認(rèn)真道：“三少奶奶，您的身體還沒(méi)有痊愈，這大過(guò)年，一定不能再出什么意外，您一定要保重自己，二少奶奶一定能夠收到您的心意的?！?br/>
    李玉兒她們也逮著機(jī)會(huì)開(kāi)始勸說(shuō)，阮芷娘本來(lái)就有些動(dòng)搖了，聽(tīng)了之后勉強(qiáng)點(diǎn)頭同意了，她走到二少奶奶的棺木前，低聲道：“二嫂，芷娘明天再來(lái)看你?！?br/>
    阮芷娘并沒(méi)有立即離開(kāi)，而是看著管家又把守靈的人安排好了之后才罷。

    臨走前，阮芷娘詢(xún)問(wèn)她帶過(guò)來(lái)的丫鬟：“你們誰(shuí)愿意留下來(lái)給二嫂守靈？”

    在場(chǎng)的所有丫鬟，不管心里是怎么想的，都表示愿意留下。

    最終，阮芷娘留下了翠蒿和另外一個(gè)丫鬟：“你們今晚在這里守著，我明天就過(guò)來(lái)，棉衣綿被我會(huì)派人送過(guò)來(lái)，炭盆熱水那些也不要省著，要是支撐不了就回西院，讓人替你們，不要強(qiáng)撐著。”

    阮芷娘想給二嫂守靈，但也注重這些丫鬟的健康。

    交代好了一切，阮芷娘才帶著李玉兒她們離開(kāi)，卻發(fā)現(xiàn)站在一旁的管家也跟著她走，不由開(kāi)口道：“管家有什么事兒，可以先去忙，這里離西院也不愿，不用送?！?br/>
    “老爺剛才老奴送了幾個(gè)……，下人過(guò)來(lái)?！惫芗页聊艘幌?。

    下人？一看管家的樣子，就知道有內(nèi)情。166閱讀網(wǎng)