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斷人財(cái)路猶殺人父母, 掘墳者他日無葬身處
阿薇沒想到爺爺?shù)男乃歼@般細(xì)膩, 能想到這些她從不曾想過的問題。這么一說, 她對(duì)這門婚事倒有了些興致。
其實(shí)喬老頭還有一點(diǎn)沒說,他覺得生活在省城的人,眼界自然比鄉(xiāng)下人高得多,有了在覃州的親家, 對(duì)小謹(jǐn)或許能有個(gè)幫扶。
喬老頭曉得諸般好處, 卻也看到了鰥夫身份的美中不足, 只是他仍舊道:“他從前成過親, 這也有個(gè)好處,想必他比那些愣頭青小伙兒沉穩(wěn)些, 會(huì)疼人些?!?br/>
阿薇明白了, 爺爺是同意的,想必除了這些理由, 這個(gè)小伙子愿意出的聘禮也能合爺爺?shù)囊狻敔斒窍Mc(diǎn)頭的, 之所以沒當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)媒婆, 大抵因?yàn)橄葐栠^自己,會(huì)顯得少一些獨(dú).裁的意味。
“爺爺,這個(gè)人不是本村的, 大瓷山那里咱們又不熟,不能光聽媒人怎么說,還是得去打聽打聽才好?!卑⑥闭f出了自己的疑慮。
喬老頭咂口煙, 點(diǎn)點(diǎn)頭, “爺爺也是這么想的, 你放心?!?br/>
這日因媒婆上門的事情耽誤了時(shí)間,祖孫二人便沒再去鎮(zhèn)上擺攤,只挑著擔(dān)子順著村子里走了一圈,又往鄰村吆喝,統(tǒng)共補(bǔ)了三個(gè)破瓷碗,一個(gè)青釉瓷壺,兩個(gè)大水缸。那大水缸是鄰村祠堂里的,有一人高,破得厲害,補(bǔ)完便得了兩百個(gè)錢。祖孫二人摸著錢,頓時(shí)眉開眼笑,喬老頭做主早些收攤回了家。
晚飯吃得相對(duì)豐盛,祖孫三人有說有笑,婚事與束脩的迫在眉睫,暫時(shí)被喜悅沖淡了。
第二日,喬老頭獨(dú)自下山去了。阿薇猜到爺爺是去打聽那鰥夫的事情,心里對(duì)于結(jié)果說不出是期盼還是不安。
哪知不到午時(shí),喬老頭便回來了,見他臉色不太好,阿薇只好壓下了心頭的迫切。
飯桌上,喬老頭自己苦著臉開了口,“今日下山,聽到一個(gè)消息。私塾那邊的束脩又漲了,竟又加了五兩,統(tǒng)共要十五兩之多。所以,小謹(jǐn),爺爺沒法子讓你去鎮(zhèn)上念書了。期限只有幾日了,十五兩銀子咱們是不可能湊上了,阿薇,你的婚事便不用急,爺爺慢慢給你找好人家?!?br/>
阿薇知道,普通鄉(xiāng)里人家娶媳婦不可能有超過十兩銀子做聘禮,除非是像劉媒婆說的鎮(zhèn)上買來做妾的富戶。之前爺爺說束脩差了四兩銀子,如今便是差了九兩,加上還要預(yù)留嫁妝錢,那是無論如何也湊不上了。
小謹(jǐn)卻十分高興,拍手道:“我就在村子里的私塾念書,不要姐姐嫁人?!?br/>
阿薇欣慰地摸了摸小謹(jǐn)?shù)哪X袋。
她心里其實(shí)已做好了嫁給那鰥夫的準(zhǔn)備,只等爺爺打聽了情況再明確定下。雖說是做填房,但她細(xì)細(xì)想過了,爺爺分析的那些話目的是希望她點(diǎn)頭,但還真是那么個(gè)道理。如果對(duì)方的人品相貌都過得去,又有一門手藝能糊口,她倒不是很介意鰥夫的身份了。
只是爺爺下山就聽到了私塾的消息,想必就沒有去打聽鰥夫的事。
事情有了變故,阿薇對(duì)于不用倉(cāng)促嫁人松了一口氣,卻還是有些擔(dān)心,婚事遲早要提上日程,也不知道自己將來到底能嫁個(gè)怎樣的人。
這日后,祖孫二人還是照常擺攤,只是喬老頭的精神變得有些蔫蔫的。阿薇知道爺爺一心期盼小謹(jǐn)成才,如今這束脩一漲再漲,滅了爺爺?shù)南M?,想必他心里很不好受?br/>
到了交束脩截止日這天,喬老頭一早起來,面色更是不太好。
阿薇將早飯的碗洗干凈,又取了抹布擦工具箱和挑子。手藝人對(duì)吃飯的家什都愛護(hù)得緊,喬家的規(guī)矩是只要見了灰,就要及時(shí)擦干凈。
喬老頭在屋里燃起了旱煙,抽上幾口能讓他心情放松些,也免得一會(huì)兒擺攤時(shí)一臉頹喪,見人趕客。
這時(shí),喬家的門被敲響了。
阿薇一開門,見是幾天前來過的替鰥夫說親的媒婆,面上帶著慣常的笑容。阿薇心想,人家必是來問他們考慮清楚沒有。
她有心告訴媒婆,婚事暫時(shí)不提了,又覺得女孩子家自己說這種事情不太好。
這會(huì)兒,喬老頭聽到聲音也出來了。
還沒等喬老頭說話,媒婆先笑道:“趕巧了,喬老爹還沒出門,正好抽空看看聘禮。正是之前提到的那位小伙子,差我送來的?!?br/>
阿薇和喬老頭面面相覷,順著媒婆的指引,這才注意到她后面還跟著兩個(gè)挑夫,挑夫身前擺著兩口大紅箱子。
喬老頭疑惑道:“什么聘禮?我們還沒答應(yīng)這門婚事?!?br/>
媒婆賠笑道:“是是是,是還沒答應(yīng)。我知道喬老爹您還在物色別的人家,小伙子也擔(dān)心您把阿薇姑娘許給了別人,所以讓我先抬了聘禮來給喬老爹您相看。”
說罷,她吩咐兩個(gè)挑夫?qū)⑾渥哟蜷_。
喬老頭皺了皺眉,跨過門檻,走上前去。
半晌,阿薇見爺爺背影一動(dòng)不動(dòng),似乎看得怔住,有些好奇,也走了過去。
只見兩個(gè)箱子中,一個(gè)裝著緞面絲綢的衣物、被面、繡鞋,一個(gè)裝著銅鏡、妝匣、珠寶首飾。兩個(gè)箱子都被塞滿了,東西也都是簇新的。
阿薇也怔住了,這些東西,對(duì)普通人家來說,算得上貴重,好些物件倒像是女方應(yīng)該準(zhǔn)備的嫁妝。
對(duì)方仿佛挺清楚喬家的家境,卻并沒有嫌棄,而是考慮周到得把喬家該準(zhǔn)備的東西都置辦好了,這倒真是很有誠(chéng)心了。
只是一個(gè)補(bǔ)瓷匠,怎會(huì)這般富裕?
阿薇不語,只等著爺爺發(fā)話。
喬老頭看了眼笑出一臉花的媒婆,清了清混沌的頭腦,“這些是聘禮?”
“不錯(cuò),還不止這些呢?!泵狡判χ鴱男渲腥〕鰞蓚€(gè)十兩一錠的銀錠來,“是這樣的,上回喬老爹您問了聘禮,我當(dāng)時(shí)未問過男方家的意思,便只答了您小伙子家境不錯(cuò),肯定不會(huì)低于六兩。如今啊,這個(gè)小伙子家里說了,阿薇姑娘是個(gè)這么好的姑娘,又是委屈了來為他家小伙子續(xù)弦,他們?cè)敢獬龆畠摄y子,加上這兩箱東西,讓喬老爹您,多加考慮。”
說罷,媒婆將兩個(gè)銀錠放到喬老頭手里,“喬老爹和阿薇姑娘若是愿意,今天就收下這些聘禮吧?!?br/>
喬老頭很久沒有見到過十兩一個(gè)的銀錠了,一下手里卻有了兩個(gè),竟覺得沉沉的,快要托不住。
阿薇看著有些失態(tài)的爺爺,再看看如此豐厚的聘禮,心里更為不踏實(shí)。如果人家真有這么豐厚的家底,干嘛非要娶自己???
喬老頭也很快清醒了幾分,將銀子重新塞到媒婆手里,肅然問道:“你跟我說實(shí)話,這家子人到底是做什么的,一個(gè)補(bǔ)瓷匠怎么會(huì)有這么多錢?大瓷山那種荒山,也從沒聽說過有這么有錢的人家!莫不是什么山賊土匪,占山為王,想哄騙了良家女子到山上去取樂?”想到自己的孫女如花似玉,莫不是跟自己去鎮(zhèn)上擺攤,惹了那些不入流的人青眼?喬老頭不禁膽寒,又猜測(cè)道:“莫非是個(gè)缺胳膊斷腿的人?還是有什么見不得人的暗病?”
媒婆始料不及,老頭子怎會(huì)有這種想法,這是錢少了不愿,錢多了又懷疑,她可真是攬了個(gè)苦差事。
“喬老爹,您想哪里去了?這可是正經(jīng)人家,我哪敢給不正經(jīng)的人家保媒呀!我可是還要在青釉鎮(zhèn)一帶攬活兒的。再說了,談好了親事,我們可是要過庚帖的,庚帖上除了八字,還得寫明籍貫和祖宗三代,這個(gè)可是沒法造假的,到時(shí)你們可自行去打聽。小伙子好胳膊好腿,身體康健不說,長(zhǎng)得還十分俊俏,與你家孫女很是相配?!?br/>
媒婆喘口氣,繼續(xù)解釋,“小伙子的父母不是在覃州府做生意么,所以家中小有積蓄。小伙子再娶,家里十分看重。覃州府上的姑娘也有的選,不過小伙子現(xiàn)在不是在大瓷山嗎,還是覺得就近找一個(gè)得好。之前你們?cè)阪?zhèn)上擺攤,人家也暗中相看過的,又打聽到水竹村的喬家,那是出過秀才的好人家,阿薇姑娘的人品相貌,在村里也是有口皆碑的,人家這才動(dòng)了心思。再者,你們是同行,阿薇姑娘是喬老爹的好幫手,若是娶走了阿薇姑娘,這幫手就變成人家的幫手了,小伙子家是考慮到這一點(diǎn),才好心好意要多加聘禮的?!?br/>
阿薇心下明了,如此,倒解釋得通了,也許人家肯出這么高的聘禮,就是想著自己能去做個(gè)幫手吧。畢竟?fàn)敔斶@邊少了自己,大件的物事便補(bǔ)不了了,收益必然要少很多,聘禮高也算是一點(diǎn)補(bǔ)償。
喬老頭仔細(xì)看著媒婆神色,覺得她也不像是說假話,鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,真做了見不得的勾當(dāng),如何再在這一帶立足。再瞧瞧自己孫女的相貌,若是生在覃州府那樣的地方,生在一個(gè)富裕些的人家,倒不是當(dāng)不起這樣高的聘禮?;蛟S小伙子的父母是以覃州那邊的風(fēng)俗下聘,那么比小村小鎮(zhèn)上高一些也不奇怪。
心頭千回百轉(zhuǎn),喬老頭終究意動(dòng),拉著阿薇走到一旁,低聲道:“阿薇,這聘禮確實(shí)挺豐厚,除了鎮(zhèn)上的大富人家,恐怕要屬這十里八鄉(xiāng)的頭一份,想來你嫁過去是有好日子過的?!?br/>
阿薇知道爺爺想要收下聘禮,這會(huì)兒下山,還能趕得及給小謹(jǐn)交束脩,不管自己是否同意,爺爺恐怕都已下了決定。
想著自己的婚事一波三折,本來已作延后的打算,沒想到此刻對(duì)方正好送上聘禮,解了束脩的燃眉之急,說不準(zhǔn)這還真要?dú)w結(jié)到緣分二字。
“爺爺,聘禮可收下,回頭您再好好替孫女將對(duì)方相看相看?!卑⑥贝饝?yīng)下來,心頭甘愿,卻又有些忐忑,只盼著對(duì)方真是個(gè)不錯(cuò)的人。
喬老頭喜不自勝,讓她先回屋里去,又向那媒婆多打聽了幾句。
媒婆信誓旦旦,不似有假,喬老頭終于滿意地道:“這婚事我們應(yīng)下了,勞煩你與那頭說一聲,把日子定下來,庚帖和嫁妝,我們會(huì)跟著準(zhǔn)備的?!?