進得大殿，嚴(yán)復(fù)按照譚嗣同事先交待的，帶頭深施一禮：“草民嚴(yán)復(fù)，叩見皇帝陛下……”
他身后曹廉正、顧敦彝、陳壎、林學(xué)墻、陳錫瓚、甘聯(lián)浩、陳燕年等人皆抱拳施禮：“叩見皇帝陛下！”
“免禮……”劉奇迅速應(yīng)了句，禮節(jié)麻煩，他隨即說道：“諸位請坐……”
“謝陛下！”
嚴(yán)復(fù)迅速坐到了左手邊的第一把椅子上，他從剛才聽到和看到的，斷定這位帝國皇帝，隨意得很，怕是不喜歡繁文縟節(jié)。
有他帶頭，其余人都急忙找椅子坐了，譚嗣同等他們坐定，上前行禮：“陛下，他們便是從天津機器局來的先生，臣前些日子，安排人帶他們?nèi)献吡俗?，前日回到泰安，臣特意帶他們覲見陛下…..”
“知道了，復(fù)生坐下說……”
譚嗣同輕嘆一口氣，罷了，要這位皇帝陛下遵守禮儀，威嚴(yán)霸氣，怕是難了，他一一介紹了進來的人，每人又都站起來一次向劉奇行禮，這一通亂完，也是半盞茶的工夫。
“幾道先生，天演論可譯好了？”這些人中，嚴(yán)復(fù)大名劉奇知道，天演論便是其代表作，他也是無話找話，以此開始，沒想到一句話把嚴(yán)復(fù)問懵了。
“陛下，何為天演論？”
劉奇一下反應(yīng)過來，糟了，十有八九此文還未到中華，難說都還沒發(fā)表！他裝作不在意道：“哦？想必是我記錯了，先生見諒?！?br/>
他打了個馬虎眼，嚴(yán)復(fù)也未多想，就著他起了頭，說道：“陛下，草民等十?dāng)?shù)人自天津而來，在濟南一地盤桓多日，方知人外有人天外有天，章將軍確實沒騙草民等，這山東機器制造公司真乃東方第一，無出其右，由此可見，陛下勵精圖治，振我中華之決心?！?br/>
聞言，劉奇樂了，沖著譚嗣同道：“復(fù)生，幾道先生這句話可讓我放心了，總擔(dān)心銀子花多了，被洋人騙了……”
譚嗣同笑笑不答，心道你何止是花多了。
嚴(yán)復(fù)忍不住笑了起來：“陛下，草民在機器制造公司倒是聽聞，這天下洋人只有被陛下騙的，還未曾有騙得陛下的?！?br/>
“還有這說法？我騙誰了？”
劉奇奇怪。
嚴(yán)復(fù)笑著敘述，劉奇聽了也跟著笑，嚴(yán)復(fù)所說的被騙洋人，便是尼古拉?斯特拉，這位老兄一個大意，掉進了一萬五千匹發(fā)電機這個巨坑中，別說火電汽輪發(fā)電機，就是水電水輪發(fā)電機，也是造不出來的。
不是特斯拉設(shè)計不出來，而是現(xiàn)有工藝就不可能完成，光那巨大的葉片，就不是現(xiàn)在材料能搞定的。
徐華封在深入接觸后，也向赫茲討教理論知識，方知特斯拉這個牛皮有些大了，不過他覺著和自己關(guān)系更大，要不是他一句話說出去，也不會讓特斯拉掉進坑里。
為此，徐華封找特斯拉，意思是修改合同，降為五千匹馬力，可憋著氣的特斯拉不干，他丟不起這個臉，再說美國那邊很快就會運一千匹的汽輪發(fā)電機，尼亞加拉五千匹水輪發(fā)電機也開始動工，這都是現(xiàn)成的，他可不想讓這些中國人覺著他沒多大本事！
翻來覆去窮折騰，華備鈺的專用機器組、陸錫貴的普通機器組和林日章的冶金組骨干人員幾乎都被他一同帶進坑里，連徐華封都不能幸免，赫茲都時不時來出些主意，就這么著，一萬五千匹馬力水輪發(fā)電機仍舊遙遙無期。
萬般無奈之下，特斯拉提出他個人退還五萬美元，降低合同里的馬力數(shù)，當(dāng)然，這個要求在徐華封當(dāng)笑話說給劉奇聽后，也就不了了之，徐華封和劉奇都不可能逼他做不可能的事情，為此，合同修改為五千匹馬力，只要特斯拉將他們設(shè)計的最大水輪發(fā)電機復(fù)制過來便行。
不過這件事影響很大，也就有了嚴(yán)復(fù)說的，劉奇才騙得了洋人的說法。
“其實，他是能造出來的，若是在美利堅國，我斷定五年內(nèi)他就能造出來….”劉奇笑完，說了句讓嚴(yán)復(fù)想不到的話。
“陛下為何如此認(rèn)為？”
“這……怎么跟你說呢……，我說個不恰當(dāng)?shù)谋确?，這麻雀和老鷹相比，身軀差了何止數(shù)十倍，麻雀雖小五臟俱全，老鷹雖大，卻仍舊能翱翔，若是只想著把麻雀變大到老鷹那么大，雖說五臟俱在，卻不一定能飛起來，幾道先生，這里面道道多了?！?br/>
嚴(yán)復(fù)點點頭：“這草民知道，就如同兵艦，那就不是依葫蘆畫瓢往大了去就行的，草民的疑問是，為何陛下認(rèn)為他在美利堅五年內(nèi)就能造出來？”
劉奇露出一絲笑容，嚴(yán)復(fù)果然敏銳，他說道：“幾道先生想必是熟知泰西各國的，我問先生，中華有數(shù)的制造局有幾個？”
嚴(yán)復(fù)沉吟下：“天津、江南、四川……，算上陛下的，勉強能湊夠十?dāng)?shù)，不過好幾家都小很多……”
“這還是官辦的，商辦的寥寥無幾，特斯拉若是在美利堅，他身后可是有成千上萬的機器局替他做這個做那個，只要他想得出來，那些機器局就會想方設(shè)法去做出來，幾道先生，在這里，巧婦難為無米炊啊…..”
嚴(yán)復(fù)臉色一下子嚴(yán)峻許多，劉奇繼續(xù)道：“方才先生說，山東機器制造公司東方第一，無出其右，這或許不假，也讓我高興，可高興完了，得清楚一件事，那就是在咱們中華，一個東方第一的機器局又如何？與那些洋人國家比，該第幾？中華全部這些機器局的人和機器加起來，和哪一國能比一比？”
話音落，一人騰的站了起來，抱拳道：“草民呂增祥，本該是這滿清的知府，陛下占了河南，草民無法赴任，一直還有些埋怨陛下斷了草民造福百姓之心，此番濟南走了一趟，草民心里忐忑，若為官，能為百姓做什么？再聽陛下一席話，方知草民就算在任上，也做不了什么大事，至多是讓百姓日子好過一些，洋人若看上什么，照樣想那就拿，別說草民只是個知府，就算是滿清皇帝，還不是得乖乖聽話，國不強，便要任人宰割！”
他說完，又有一人站起來行禮：“陛下，草民曹廉正，早年在水師學(xué)堂，蒙李中堂抬愛，到英吉利學(xué)了幾年，一腔抱負(fù)，圖我中華富強，然學(xué)成回來，卻無用武之地，何也？不就是滿清朝廷只圖享樂，目光短淺，以為弄幾個機器局，買些兵艦，便會江山永固，那里去管這大清江山早已是洋人案板上的肉！幸好天降英主，陛下憑一己之力，拳打滿清，腳踢西洋諸國，讓我輩無不為之振奮，不瞞陛下，來山東之前，草民以為陛下窮兵黷武，來之后，方知陛下勵精圖治之心，草民那顆死了的心一下子活了，請陛下準(zhǔn)許草民入破虜軍！”
“水師學(xué)堂？想必在濟南見過劉子香劉將軍他們了吧？”
“回陛下，見了?！?br/>
“那你該知道，我眼下可是沒海軍…….”
“今日是沒有，他日還沒有么？草民相信陛下給劉將軍的承諾，一支無敵的艦隊。”
劉奇笑了：“這你也知道？好，準(zhǔn)了，你就去劉將軍那里，先把你所學(xué)，教給更多的人，我可不希望有一天，我給你們艦隊，你們沒人會用?！?br/>
“請陛下放心，草民定當(dāng)竭盡全力！”
話才說了一會，便有人表明忠心，嚴(yán)復(fù)幾人也坐不住了，起身一同行禮：“草民等愿為陛下效命！”
劉奇笑瞇瞇的：“好，好，不過幾道先生，我不明白，難不成進來之前，你們還想著不留下？”
若要按以往慣例，幾人定是要冒汗的，不過嚴(yán)復(fù)偷眼瞧他笑容滿面，直起身子笑道：“若不當(dāng)面表明，陛下怎知草民等報效之心如此急迫？要是隨便打發(fā)了草民等，那草民向誰說理去？”
一句話說得譚嗣同也笑了，起身道：“陛下常?？跓o遮攔，幾道先生下次不要回應(yīng)陛下，以免陛下忘形…….”
“譚丞相，忘形？這樣的陛下，我喜歡！”嚴(yán)復(fù)剛說完，心道過了，急忙欠身抱拳行禮：“請陛下恕罪……”
“恕什么罪……，幾道先生此言深得我心，你們個個喜歡我，那我這皇帝才做得安穩(wěn)?！?br/>
大殿之中笑聲不斷，譚嗣同心中暗嘆，別看劉奇這只是戲言，但其中有道理，人人都喜歡的皇帝，誰會去反他？
氣氛一下子變了，譚嗣同也不糾結(jié)，問道：“陛下，臣打算讓幾道先生與機器制造公司的人一起，去上海接管江南制造局，陛下以為如何？”
劉奇聞言有些不解：“那天津呢？”
“天津一地不穩(wěn)，有清兵和俄人虎視眈眈，海上還有洋人兵艦……”
“上海不也一樣？”劉奇打斷他的話：“上海和天津兩制造局可都是寶貝，一個都不能丟了，復(fù)生，你只管安排人，盡快弄起來，什么清兵、洋兵的，還怕了他們不成？不服，就打到他們服為止?！?br/>
一股氣勢，籠罩大殿，嚴(yán)復(fù)等人都有些崇拜看著他，帝國皇帝，果然天下無雙！
譚嗣同也舍不得天津，他只是覺著南面更把穩(wěn)些，不過劉奇這么說，他也贊同，說道：“那臣草擬文書，以幾道先生暫管天津機器局如何？”
“行…..，幾道先生，先說清楚了，在我這里，機器局里任何人可都不是官……”
嚴(yán)復(fù)抱拳：“謝陛下，草民以為，理當(dāng)如此！”
見一眾人最終還是回天津，呂增祥有些失落，自己怎么辦，他看了看劉奇，咬牙上前，抱拳道：“草民斗膽，還請陛下派差事……”
劉奇見他，點點他：“是了，還漏了秋樵先生，復(fù)生，你可有考慮？”
譚嗣同抱拳：“待臣與秋樵先生說幾句…..”
二人一邊嘀咕，嚴(yán)復(fù)眼睛瞟著劉奇身邊的王五，這大漢，從頭到尾不茍言笑，也不做什么，真是奇怪。
劉奇見他眼睛瞟王五，腦海里不由得浮起王五如門神一般站在自己身邊，要是有把大刀…….
想到這，劉奇又笑了。
“陛下…….”嚴(yán)復(fù)見他沖著自己笑，一時不解。
“我想起些好笑的事情，事關(guān)我邊上這人，幾道先生是不是覺著他站在這里奇怪？”
“是…....”
“那你以為他是誰？”
“來時譚丞相已經(jīng)說了，宮中沒有太監(jiān)和宮女，草民覺著這位…..壯士也不是陛下的護衛(wèi)，草民猜不出來……”
“他是我五哥……”劉奇笑道。
嚴(yán)復(fù)一驚，反應(yīng)極快，抱拳行禮道：“參見王爺……”
他這一句話，把劉奇、王五和正在和呂增祥嘀咕的譚嗣同都弄愣了，還是劉奇回過神來，不等王五發(fā)話，便說道：“不錯，他確實是王爺…….”
“陛下……”王五臉色都變了。
“只是此王爺非彼王爺，五哥本家姓王，民間有尊稱他人張爺、李爺?shù)?，五哥尊稱王爺，也未嘗不可……”
屋子里冷了下，譚嗣同先笑出聲來，“陛下開了金口，五哥今后也就是王爺了……..”
嚴(yán)復(fù)也笑道：“不錯，正是王爺！”
這之后，王爺一詞變得有些不倫不類的，滿清那些權(quán)貴很惱火泰安這里流傳出來的小插曲，而王五的大名因此事更加響亮，武林中人不知何時，改了他的名號，說起來都是大刀王爺。
插曲歸插曲，當(dāng)日劉奇召見一眾天津來人，最終定下重振天津機器局，付云龍仍舊管理機器局，代理總經(jīng)理一職，機器局更名為天津機器制造公司，皇后何涴婧為董事長，嚴(yán)復(fù)身份與徐華封一樣，等于總工程師，并代理管理天津幾所學(xué)堂。
至于呂增祥，劉奇采納了譚嗣同的意見，署理天津府知府，譚嗣同從年輕人中挑選能力強的，去協(xié)助他管理，雖說他對帝國政務(wù)管理方式并不熟悉，不過天津一地也特殊，過渡時期，加之戰(zhàn)爭還未結(jié)束，租界還未解決，得有個循序漸進的過程，否則百姓會無所適從。
也正是因為這一次召見，劉奇和譚嗣同等于定下了今后攻占之地管理的原則，穩(wěn)定第一，穩(wěn)妥推進，舊秩序與新制度共存。