商船在海面上漂流了十幾天，雨秋平的皮肉傷大都數(shù)養(yǎng)得差不多時(shí)，他們終于抵達(dá)了尾張南部的常滑港。而這里，正是在鳴海城奇襲后從屬于織田家的佐治水軍的管轄范圍。如果歷史不會(huì)受到改變的話(huà)，當(dāng)主佐治為興將在不久后迎娶織田信長(zhǎng)的妹妹——織田犬，成為織田家的一門(mén)眾。

    在這趟旅途的前面幾天，正在養(yǎng)傷的雨秋平一直忙于說(shuō)服手下認(rèn)同自己的計(jì)劃——他不可能直截了當(dāng)?shù)匕阉髨D復(fù)仇的目的說(shuō)出來(lái)，所謂三人不密，這么多人都知道的秘密很有可能會(huì)在之后被織田信長(zhǎng)察覺(jué)到。他其實(shí)也曾經(jīng)想過(guò)去淺井家，按照歷史在金崎撤退戰(zhàn)時(shí)把織田信長(zhǎng)搞死?；蛘呷ニ善郊?，安心等到本能寺之變。不過(guò)，一想到歷史已經(jīng)因?yàn)樽约焊淖兞?，他就不敢?duì)歷史事件那么托大——還是待在織田家見(jiàn)機(jī)行事比較好。因此，他不得不平息眾人對(duì)投靠仇人織田家的不滿(mǎn)。

    不過(guò)，單純從客觀(guān)上來(lái)講，投靠織田家真的是雨秋平現(xiàn)在最好的選擇。淺井家離得太遠(yuǎn)，松平家現(xiàn)在還從屬于今川家，可能也不方便收留雨秋平。而遠(yuǎn)在關(guān)東的北條家，也明確表示作為今川家的同盟不會(huì)接納雨秋平。而且，去織田家還有另外一個(gè)好處，那就是離常磐備家眷所在的知立城很近，方便把家眷們接回來(lái)。

    如果不去織田家的話(huà)，難道還去勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，一看就沒(méi)有前途的伊勢(shì)么？不然的話(huà)，就要繼續(xù)沿著海岸向西邊航行，根本看不到目的地。要想快點(diǎn)上岸，就只有去織田家一個(gè)選擇。

    當(dāng)然，事實(shí)上比“復(fù)仇”這個(gè)念頭更強(qiáng)烈地迫使雨秋平盡快上岸的原因，就是今川楓的身體問(wèn)題。原本懷孕時(shí)她的身體就有些不適，經(jīng)歷了兩個(gè)月的折磨和變故后，身子其實(shí)已經(jīng)非常虛弱，正是需要調(diào)養(yǎng)的時(shí)候。然而，今川楓卻執(zhí)意陪著愛(ài)人一起流放，到海上漂泊。無(wú)論是船上顛簸不平的狀態(tài)，還是不夠新鮮的食物，都讓今川楓的身體進(jìn)一步惡化，頻頻作嘔，還伴隨著間歇性的劇烈腹痛。這讓雨秋平心急如焚卻有手指無(wú)措，只能盼著早點(diǎn)走完這段海路，上岸之后好好讓今川楓調(diào)理休養(yǎng)一下。

    在多方面客觀(guān)因素的壓力下，常磐備的足輕們和武士們也被迫接受了現(xiàn)實(shí)，緩緩駛向?；?，同時(shí)派出使者前去溝通，表達(dá)想要投靠織田家的意思。

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    雨秋平本以為，他把消息傳給佐治為興，佐治為興再把消息從陸路傳給織田信長(zhǎng)——這還要繞過(guò)仍然隸屬于今川家的大高城，織田信長(zhǎng)和家臣們討論后再做出批復(fù)，再派人送回來(lái)，怎么說(shuō)也要兩三天的時(shí)間了。出乎他意料的是，他的使者剛駕駛著竹筏前去?；鄄痪?，?；哿⒖叹陀幸凰易糁渭业男≡绱w速駛來(lái)。

    片刻后，小早船就到達(dá)了雨秋平的商船邊。雨秋平降下吊籃，把小早船上的人拉了上來(lái)。除了雨秋平派去的使者外，還有兩個(gè)織田家來(lái)的人。雨秋平和直江忠平兩人，在船艙內(nèi)接待了他們。為首的那人，明顯已經(jīng)有了些年紀(jì)，估計(jì)有四十多歲了，鬢角已經(jīng)微微泛白。他的身子有些瘦弱，眉宇間也沒(méi)有什么神采，屬于那種看過(guò)一眼絕對(duì)想不起來(lái)的無(wú)名角色。而他身后跟著的那個(gè)人，則與他恰恰相反。他的眼睛細(xì)長(zhǎng)而銳利，一看就是足智多謀的類(lèi)型，下巴處還有一撮小胡子，眉宇間更是有一股英氣。

    “老夫林秀貞?！睘槭椎娜说挂膊欢嗫吞祝_(kāi)門(mén)見(jiàn)山道，“這位是瀧川彥右衛(wèi)門(mén)一益殿下，奉家督之命，久候雨秋紅葉殿下了?！?br/>
    林秀貞和瀧川一益，好家伙！

    雨秋平倒吸了一口涼氣，眼前一下子就出現(xiàn)了兩個(gè)戰(zhàn)國(guó)名人，不過(guò)明顯瀧川一益要比林秀貞出名得多，還和雨秋平在知立城下交過(guò)手，險(xiǎn)些用聲東擊西之計(jì)打下了知立城。雨秋平?jīng)]記錯(cuò)的話(huà)，這位瀧川一益可是織田四天王之一，為織田信長(zhǎng)南征北戰(zhàn)立下汗馬功勞，最后更是擔(dān)任關(guān)東管領(lǐng)，為織田家統(tǒng)攝關(guān)東。

    而眼前的這個(gè)林秀貞，雨秋平倒是不記得他干過(guò)什么特別了不起的事。似乎他早年就是織田信長(zhǎng)的老師，卻幫助織田信長(zhǎng)的弟弟織田信行謀反，結(jié)果被織田信長(zhǎng)擊敗后再次回歸織田信長(zhǎng)。之后的功績(jī)就乏善可陳，基本沒(méi)有什么他的出現(xiàn)。他最后一次出鏡，就是莫名其妙地被織田信長(zhǎng)翻了二十年前謀反的舊賬，給流放了。雨秋平覺(jué)得，他可以說(shuō)是一個(gè)沒(méi)什么能力，尸位素餐的人物吧。

    “在下何德何能，能讓兩位殿下恭候多時(shí)。”雨秋平愣了半天后，才說(shuō)出這么一句話(huà)。他剛剛才從見(jiàn)到戰(zhàn)國(guó)名人的驚訝中緩過(guò)神來(lái)，意識(shí)到織田信長(zhǎng)似乎早就料到自己會(huì)來(lái)投奔他，因此早早就派人等待，這著實(shí)讓他驚訝不已：“承蒙上總介厚愛(ài)，早早派人來(lái)此恭候。只是先前在下還和織田家兵戎相見(jiàn)，不知上總介為何派人等待在下。”

    “兵戎相見(jiàn)乃是武家各盡本分，都是刀頭舔血的武人，又豈會(huì)不知各自的立場(chǎng)?！绷中阖懸痪錁O其到位的漂亮話(huà)，一下子打消了談話(huà)中的尷尬，“聽(tīng)說(shuō)雨秋殿下選擇離開(kāi)今川家，并且乘船西行后，我家家督愛(ài)才心切，便讓我等在港口等待，希望能碰巧遇到雨秋殿下?！焙竺嬉痪湓?huà)，直接把雨秋平被今川家判處重罪追放的事情一筆帶過(guò)，反而顯得是雨秋平自己決定離開(kāi)一樣。這番話(huà)說(shuō)的著實(shí)有水平，即使雨秋平平時(shí)不愛(ài)聽(tīng)奉承，此刻也感覺(jué)很舒服。

    這位林秀貞為人處世的風(fēng)格，竟然和瀨名殿下有些相似。

    一想到這里，雨秋平竟然紅了眼眶。

    “正巧的是，雨秋殿下似乎也有意出仕織田家?！绷中阖懶χf(shuō)道，“正所謂天造地設(shè)的緣分，說(shuō)得不正是織田家和雨秋殿下么？”林秀貞邊說(shuō)邊從懷中掏出了一沓地契，遞到了雨秋平手上，“織田家地少人稀，比不上今川家。只能以葉栗郡八千石，織田家部將的身份委屈殿下了。”

    說(shuō)是地少人稀，這待遇卻著實(shí)讓雨秋平受寵若驚?？椞镄砰L(zhǎng)現(xiàn)在手上能夠控制的部領(lǐng)地，估計(jì)也就不到三十五萬(wàn)石。八千石的領(lǐng)地，在織田家可以算是一個(gè)中等偏上的家族的領(lǐng)地了——居然就這樣賜給了不久前還是敵人，初來(lái)乍到的自己？

    正當(dāng)雨秋平有所觸動(dòng)，準(zhǔn)備答應(yīng)的時(shí)候。坐在他身旁的直江忠平忽然用旁人難以注意的微小動(dòng)作拉了拉雨秋平的衣角，雨秋平愣了一下，明白了直江忠平的意思。

    先是不計(jì)前嫌，早早派重臣在雨秋平出海的畢竟港口上等待；隨后又將如此大的領(lǐng)地和如此高的地位奉上，可謂是給足了雨秋平面子。所謂無(wú)事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。雨秋平此刻忽然有些懷疑起織田信長(zhǎng)的用心。他是真的求賢若渴，還是別有所圖呢？

    “上總介殿下的厚恩，在下受之有愧?！庇昵锲礁屑さ亟忉尩?。

    “那，雨秋殿下對(duì)于織田家的條件，是否同意了呢？織田家歡迎雨秋殿下的加入。”林秀貞笑著邀請(qǐng)道。

    “可否榮在下先把上總介的好意通報(bào)給部下們?！庇昵锲绞疽庾约合胍偕塘恳幌?，林秀貞自然沒(méi)有理由拒絕，雨秋平于是退出船艙，來(lái)到了焦急等待的部下中間。

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    “織田家的人怎么說(shuō)？”還沒(méi)等雨秋平開(kāi)口，吉崗勝政就急急地問(wèn)了出來(lái)。

    “葉栗郡八千石，還有織田家部將的身份?！敝苯移綇?fù)述道。

    “切！這么看不起我家殿下??！”御前崎仲秀哼了一聲，“我們堂堂碧?？たご鴵頂?shù)萬(wàn)石領(lǐng)地的今川家家老，怎么到織田家才這個(gè)待遇！”

    “仲秀，長(zhǎng)點(diǎn)腦子好不好！”雨秋平被這活寶逗得哭笑不得，“織田信長(zhǎng)要是把這么多東西分給我，他自己還能剩下多少?。康紫聻榭椞锛倚Я状说奈涫總冇衷趺聪?？”

    “的確，按照織田家現(xiàn)在的境遇來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是非常了不起的優(yōu)待了?！闭嫣锊议_(kāi)口道，“可以說(shuō)是非常期待殿下的到來(lái)啊?！?br/>
    “殿下才華橫溢，無(wú)論到了哪里，領(lǐng)主自然都要這般對(duì)待?！备u安成自豪地說(shuō)道，“即使是不久前還是敵人的織田家，依舊對(duì)殿下這般看重啊?！?br/>
    “問(wèn)題來(lái)了，”雨秋平皺著眉頭低聲道，“我其實(shí)有一些不懂，我真的有這么厲害，值得織田信長(zhǎng)花這么大血本來(lái)招募我么？”

    “難道不值么？”穴山信實(shí)詫異地反問(wèn)道，“其他家督不知道，織田信長(zhǎng)他心里難道沒(méi)點(diǎn)數(shù)么？在桶狹間，咱們差點(diǎn)把他打得命都沒(méi)了！之前在知立，他帶著6000人都打不下殿下你帶著200人守的知立城，他還不明白您的大才么？”

    “你這么說(shuō)倒也可以解釋…”雨秋平回想著歷史上織田信長(zhǎng)的表現(xiàn)，卻是也是愛(ài)才如命，唯才是舉。無(wú)論是出身卑賤的羽柴秀吉，瀧川一益，一度反叛自己的柴田勝家，松永久秀，或是隸屬于他人的明智光秀等人，只要是有才之人，他都會(huì)竭盡力地納為己用，也給了他們很高的地位和自主權(quán)。

    “我就是想問(wèn)，有沒(méi)有過(guò)…”雨秋平斟酌著措辭，“一家的家督故意用很高的籌碼來(lái)引誘一個(gè)曾經(jīng)的敵對(duì)者來(lái)自己這里就職，然后借機(jī)殺掉?！?br/>
    眾人面面相覷了一會(huì)兒，都搖了搖頭。

    “殿下是明國(guó)人，可能不懂?！睅讉€(gè)部下解釋道，“在日本，一般都不會(huì)對(duì)沒(méi)有主家的浪人下殺手的。如果真的忌憚殿下的才能或者懷疑殿下是內(nèi)奸的話(huà)，就肯定不會(huì)招募殿下。除非殿下是被織田信長(zhǎng)領(lǐng)地內(nèi)滅絕家族的家臣，一直在渴望復(fù)國(guó)，家督才會(huì)用這樣的方式誘殺殿下?！?br/>
    “這樣么，”雨秋平望向直江忠平，后者似乎也打消了懷疑。他又看向天野景德，他似乎也沒(méi)有什么意見(jiàn)。既然連天野景德這樣的人都沒(méi)有意見(jiàn)了，雨秋平覺(jué)得也沒(méi)有什么可懷疑的了?！澳俏揖腿ゴ饝?yīng)織田家的條件了。”

    “我們也就從此和今川家一刀兩斷了?！?br/>
    眾人眼中都閃過(guò)一絲落寞，雨秋平內(nèi)心又何嘗不是。

    但是我又必須要做的事情…為了復(fù)仇，就要舍棄一些東西啊。