濃郁的, 終年不散的霧氣攀爬在石堡的外壁上，陰森的水汽淋漓，似乎將粗礪的墻面也模糊得柔和了些許。
這棟堡壘的造型古樸，輪廓的線條十足簡(jiǎn)單, 濃郁如幕簾的黯淡白霧遮蔽著它，將它的外形抽象得近乎寒酸。
似乎來(lái)了什么東西，霧氣深處忽然蜷曲抽動(dòng)了一下, 接著便如被驅(qū)逐的群蛇，倉(cāng)皇飛快地清出了一個(gè)位置。寒冰蔓延的聲音輕輕地摩擦著耳膜，白霧快速地凝結(jié)成水滴，水滴再萎縮成僵死的冰粒, 如大雨般打下地面, 發(fā)出撲簌簌的重響。
霧氣中走來(lái)了一個(gè)女人。
她細(xì)長(zhǎng)的鞋跟敲打著地面，小腿纖長(zhǎng)優(yōu)美，蔥白的絲襪閃著微銀的光, 古典的結(jié)線在腿后勾勒出一道緊繃的弧度。女人裹著珍珠白的絲綢短裙, 雪白豐潤(rùn)的手臂挽著同樣雪白的長(zhǎng)貂皮，面紗帽上簪著一束蓬松的白羽，仿佛數(shù)個(gè)世紀(jì)之前的好萊塢艷星, 以踩上紅毯的姿態(tài)款款行走在荒蕪的冰面上，打著波浪的, 貼在額上的短發(fā)居然同樣是寒冰般的藍(lán)銀色。
她接近石堡的門前, 腳步不停, 粗壯的鐵鏈已經(jīng)被空中領(lǐng)域般蔓延的低溫凍碎了, 極度的嚴(yán)寒猶如狂歡呼嘯的精靈，在這個(gè)衣著性感卻單薄的來(lái)客身邊盡情飛翔，一束光從轟然倒塌的大門內(nèi)噴灑出來(lái)，但那不是真正的光，那是光一樣純凈剔透的堅(jiān)冰，在最昏暗朦朧的霧氣里，也能猶如水晶一樣閃閃發(fā)亮。堅(jiān)冰填充了門和地面之間的距離，將它緩緩放平——這座足需要十五個(gè)人才能一點(diǎn)一點(diǎn)放下去的沉重圓木大門，在她面前就像是小孩子的玩具。
女人繼續(xù)前進(jìn)，步伐始終保持了不疾不徐的優(yōu)雅。城堡內(nèi)部，火把熊熊燃燒的熱度也如面對(duì)寒冬的蚊蛾那樣無(wú)力，直到她走過(guò)第一道石門，再穿過(guò)第二道石門，金色的輝光忽然從她眼前噴薄過(guò)來(lái)，她才皺了皺眉頭，放慢了速度。
她走入了開(kāi)闊高曠的正廳。
這里和城堡粗獷簡(jiǎn)陋的外形極不相符，似乎從門口到這里，有人在中間安置了一個(gè)通往異世界的傳送門，天頂上的水晶吊燈層層疊疊，流蘇繁復(fù)，是最常見(jiàn)的燭臺(tái)形狀，但鑲嵌在燈管里的卻不是蠟燭，而是被切割成梨形的火鉆，吊燈一盞一盞，那光芒也如真正燃燒的烈火，將大廳照得輝煌溫暖。四壁和穹頂都描繪著諸神黃昏的戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)景：戴著冠冕的海拉放出死亡獵犬加姆，金狼斯庫(kù)爾追逐太陽(yáng)，銀狼哈提狩獵月亮，它們的父親芬里爾則張開(kāi)吞食天地的上下顎，與騎著八蹄神馬，揮舞世界樹枝干造就的永恒之槍的神王奧丁拼死搏殺，除此之外，耶夢(mèng)加得環(huán)繞中庭，尼德霍格在最上方抓著枝葉凋敝的世界樹，龍翼遮天蔽日，從口中噴吐出滅亡和屠殺的黑火……畫師以史詩(shī)般的筆觸敘述著這些故事，黃昏的暮色籠罩在這副巨大畫卷的色彩上，于是整個(gè)大廳也彌漫著流動(dòng)的悲烈的美，帶著命運(yùn)一樣結(jié)局注定的哀傷。
女人目不斜視，這些對(duì)她來(lái)說(shuō)已經(jīng)是厭倦的風(fēng)景了。她走過(guò)猩紅厚重的地毯，上面澆注著青銅和黃金相互交織的紋路，來(lái)到那王位一般威嚴(yán)浩瀚的高座前。
在這里，她的王半闔著眼瞳，手邊閑閑翻著一本古舊的線裝書。
“常思人世漂流無(wú)常，譬如朝露，水中映月……”男人聲音猶如夢(mèng)囈，“剎那繁華瞬間即逝，風(fēng)流人物，今非昔比……啊?！?br/>
他輕輕地嘆息，眼皮撩起，猩紅如火的瞳孔燃燒著惡意熊熊的光。
女人已經(jīng)摘下了精致的面紗帽，她的容光如雪，眼睫和眉毛全都是冰白的素色，嘴唇也皚皚如瓷，隱約透出妖異的藍(lán)，仿佛多看一眼，那股致命的冰寒就會(huì)順著視線蔓延而上，凍傷人的雙目。
“你不該打擾我的休息時(shí)間，”賀叡低聲說(shuō)，“伊米爾?！?br/>
霜巨人始祖謙卑地垂下眼睫，開(kāi)口道：“狂天使死了?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)突如其來(lái)的消息，賀叡沒(méi)有多做評(píng)價(jià)，只是似夢(mèng)非夢(mèng)地呢喃：“人生五十年，莫非熙熙攘攘，浮生幻夢(mèng)……名垂青史，功敗湮滅，只是宿命因果……”
伊米爾沒(méi)有說(shuō)話。狂天使死在誰(shuí)的手里，她和她的主人都心照不宣，所以她不需要將那個(gè)名字說(shuō)出來(lái)，徒惹男人的不快。
“他的刀越來(lái)越快了……是不是？”沉默的余韻持續(xù)良久，賀叡突然問(wèn)道。
“再快的刀，總有砍不進(jìn)去的東西?！?br/>
賀叡睜開(kāi)眼睛，饒有興趣地看著她，伊米爾依舊恭順地低著頭，在她眼里這個(gè)男人就是神，神總是無(wú)所不能的，縱使失敗，也是神命中需經(jīng)歷的考驗(yàn)，就像圣人必須流淌在十字架上的寶血，佛子還未接受千牛之精乳喂養(yǎng)時(shí)亦羸弱不堪。
“他只是一個(gè)人。”她堅(jiān)持著重復(fù)，“一個(gè)人，尤其是有弱點(diǎn)的人，總有他做不到的事情?！?br/>
賀叡哈地笑了一聲。
“你好像不怎么了解我的弟弟?！彼麘醒笱蟮叵蚝蟮谷?，倒在滿目璀璨煌煌的金子上，“怪物出生就是怪物崽子，怪物崽子長(zhǎng)大了就是小怪物，小怪物長(zhǎng)大了就是成年怪物……”
他喃喃地說(shuō)著，無(wú)法自拔地陷進(jìn)了回憶的流沙。
每一個(gè)賀家的孩子，生下來(lái)就被灌輸了掌控世界的高傲與尊嚴(yán)，他們都是天之驕子，N-star的觸角伸向人間盡頭的每一個(gè)角落，于是他們也像是血統(tǒng)崇高的王孫，在等待長(zhǎng)大的少年時(shí)光中千百次模擬想象世界匍匐在自己腳下的模樣。
只有賀欽是最與眾不同的那一個(gè)。
這個(gè)和自己同胞出生的弟弟不看重、不在乎任何東西，他們的父母是利益結(jié)合的夫婦，可在自己還是個(gè)年少不知事的孩子時(shí)，賀叡尚會(huì)為他們面和心不和的婚姻感到稚嫩的恐懼。有一天，賀欽發(fā)燒了，而他穿著睡衣睡褲，抱著陪自己睡覺(jué)的老虎玩偶，躲過(guò)傭人和管家，在層層疊疊的雪白走廊里來(lái)回穿梭，沿路差點(diǎn)撞掉了墻上懸掛的一整幅《四季》——保羅·塞尚惡作劇般的模仿之作，其中《秋》里的女人頭頂水壺，形似新古典主義畫家安格爾的代表作《泉》，因此他在畫的一角故意署名安格爾，或許只是為了回報(bào)巴黎高等美術(shù)院校對(duì)他的評(píng)價(jià)：具有色彩畫家的氣質(zhì)，卻不幸濫用顏色。
這是他們母親最愛(ài)的藏品之一，他因此跌跌撞撞地一頭摔出去，差點(diǎn)擦爛了額頭。
當(dāng)賀叡終于扭開(kāi)了弟弟的房門，向他闡述了自己關(guān)于父母婚姻隱含的憂慮之后，他永遠(yuǎn)也忘不了賀欽的目光，那淺淡的瞳色仿佛盛著一泓冰水，賀欽問(wèn)他：“那又有什么關(guān)系？”
賀叡意猶未盡地笑了起來(lái)，到了現(xiàn)在，回憶血親和自己的過(guò)往，早已成了他為數(shù)不多的樂(lè)趣之一：“我急得冒汗，對(duì)一個(gè)小孩子來(lái)說(shuō)，父母就是他的全部世界，世界就要分裂成兩半了，可他呢，看上去居然比我無(wú)所謂一百倍?！?br/>
“沒(méi)什么好緊張的，”賀欽吃過(guò)藥，他的病很快就會(huì)痊愈，“離婚不是死，他們既然不合適，那就應(yīng)該分開(kāi)?！?br/>
說(shuō)這話的時(shí)候，他坐在床上，脊梁筆直，賀叡好像第一次認(rèn)識(shí)他這個(gè)素日里沉默寡言的弟弟，他忽地感到發(fā)寒，因?yàn)橘R欽說(shuō)“分開(kāi)”兩個(gè)字的時(shí)候，語(yǔ)氣如此自然而然，像分開(kāi)果盤里的兩個(gè)蘋果，或是分開(kāi)一支筆的筆帽。
或許在心里，他就沒(méi)有接受這對(duì)生他養(yǎng)他的男女為父母。
“再大一點(diǎn)，我還在為候選繼承人的資格和別人你死我活，他已經(jīng)跑去學(xué)刀了，哈！”賀叡說(shuō)，“他還沒(méi)一把刀高，就敢握著它，每天幾百次一千次地?fù)]舞。所有人都以為他是個(gè)怪胎，我母親也對(duì)著我父親發(fā)火抹眼淚，說(shuō)怎么生養(yǎng)出這么一個(gè)兒子，于是我就去安慰她，我說(shuō)你們還有我，不要害怕，媽媽。理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，本該平分在我們兩個(gè)人身上的資源，全部?jī)A斜到了我一個(gè)人身上?！?br/>
“也許我該為這個(gè)謝謝他，我去他學(xué)刀的地方找他，覺(jué)得作為一個(gè)兄長(zhǎng)，應(yīng)該好好保護(hù)以后這個(gè)可能什么都得不到的弟弟，結(jié)果，我看見(jiàn)很多賀家的孩子圍著他?！?br/>
“他們……是去看笑話的么？”伊米爾適時(shí)插話。
賀叡笑了笑，他沒(méi)有賀欽那樣鋒利到讓人不安的俊美五官，但是沉下眉眼時(shí)，比賀欽還要陰狠許多：“是，也不是，小崽子是最會(huì)爬高踩低的物種，許多成年的大人都沒(méi)他們?cè)谶@事上做起來(lái)得心應(yīng)手。我弟弟等于放棄了繼承權(quán)，在他們眼里就是廢掉的棋子。一個(gè)廢掉的，看上去還在一本正經(jīng)地干著蠢事的棋子，他們看著腳癢，何不呼朋引伴地去踩踩呢？”
他的思緒又回到那天，被一群賀家的男孩和他們成年的保鏢圍堵著，賀欽看上去還是面無(wú)表情的，他懷抱竹刀，脊梁也像刀一樣筆直。
“讓開(kāi)?！彼f(shuō)。
霎時(shí)間，所有男孩都哄笑了起來(lái)，他們每一個(gè)都有可能繼承未來(lái)的N-star，成為引領(lǐng)世界洪流的主人，因此每一個(gè)都身份尊貴，不可一世。他們的保鏢也是世所罕見(jiàn)的高手，負(fù)責(zé)看護(hù)他們比等重黃金還要值錢的性命。
賀欽有什么呢？除了一把竹刀，他什么都沒(méi)有。
“讓開(kāi)?！辟R欽又重復(fù)了一遍。
為首的男孩皺了皺眉頭，他不笑了。他是家主一脈出身的競(jìng)選者，也是這個(gè)小團(tuán)體的領(lǐng)頭人，他一停住笑聲，其他男孩也很識(shí)趣地漸漸止住了笑意。
“為什么，”他揚(yáng)起下巴，把他父親的神情模仿得活靈活現(xiàn)，這同樣是他日后將成為領(lǐng)導(dǎo)者的佐證之一，“一個(gè)自愿放棄使命的廢物，也有臉指使我們么？”
他說(shuō)著，就揚(yáng)手使勁推搡了賀欽的肩膀，這個(gè)年紀(jì)的男孩，他們的課程上已經(jīng)安排好了格斗搏擊的必選項(xiàng)，可是這一下不僅沒(méi)能把賀欽推倒，他自己倒是差點(diǎn)被反沖力震得向后跌了個(gè)跟頭。
“讓開(kāi)?！辟R欽第三次說(shuō)，同時(shí)抬起眼睛，看著男孩們身后的保鏢。
他的眼睛是凜冽的琉璃色，他懷抱著竹刀，于是他的目光也帶著刀一樣冷漠的鋒芒。
保鏢有些猶疑，他們不著痕跡地交流了眼色，天賦這東西雖然是個(gè)玄之又玄的玩意兒，可他們不是瞎子。這孩子無(wú)心爭(zhēng)奪繼承人的位置，眼瞳深處的清光卻比什么都冷冽死寂，必然是個(gè)天生的殺星，骨子里就合該吃這碗飯的，他這已經(jīng)是在警告他們了。
然而這一眼被男孩誤解了，同伴兼小弟趕緊扶正他的身體，他站直了，漲紅了臉，又是難堪，又是得意，不由惡狠狠地嘲罵道：“你看他們干什么，想讓他們給你主持公道嗎？我呸！做你的白日夢(mèng)去吧！你現(xiàn)在給我跪地求饒我就放過(guò)你，否則你可得小心點(diǎn)，指不定什么時(shí)候，你這雙手就再也拿不了你的破刀了！”
旁邊的男孩們也此起彼伏地呼應(yīng)喝罵起來(lái)，有幾個(gè)還躍躍欲試地挽起袖子，隨時(shí)打算圍毆賀欽。他們?nèi)允呛⒆?，但散發(fā)出來(lái)的惡意卻是貨真價(jià)實(shí)的，天然便出生在金字塔尖端，更令他們有了言出行，行必果的力量。
賀欽淡淡地掃了他們一眼，保鏢們紛紛僵持在后方，對(duì)他們而言，這孩子再怎么能打，也不過(guò)一個(gè)得勢(shì)者欺負(fù)落勢(shì)者的鬧劇，很快就會(huì)過(guò)去；男孩子們亦如呲牙咧嘴的小獅子，撤退早就是不可能的事了，他們現(xiàn)在只想咬掉獵物的一塊肉。
就在賀叡覺(jué)得，自己該出面制止這場(chǎng)鬧劇的時(shí)候，賀欽遽然動(dòng)了。
他不是獅子的幼崽，在獅子的幼崽還為自己叢林之王后代的身份沾沾自喜時(shí)，他已經(jīng)學(xué)會(huì)從樹上撲殺羚羊，撕咬雄鷹的翅膀，猶如一道稚嫩而致命的黑色閃電……他是豹子的后代！
賀欽手中的竹刀豁然出鞘，九刀十三式，日本劍道最基礎(chǔ)的訓(xùn)練招式，一本技，正面擊！擊手！擊胴！刺擊！竹刀在夕陽(yáng)下?lián)]灑一團(tuán)深青色的厲芒，從出鞘的那一瞬間，四聲如作迅猛風(fēng)雷，狠戾無(wú)比地連續(xù)擊中了男孩尚處發(fā)育中的身軀，帶著潑水不進(jìn)的疾烈銳意，在身后十幾個(gè)成年人都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)的情況下，生生打折了男孩的腰腹，讓他于倉(cāng)皇中發(fā)出一聲短促的慘叫！
到了這會(huì)，保鏢才猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，他的刀是真的會(huì)打死人的！但圍在賀欽身體外側(cè)的男孩隨即成了最好的掩護(hù)，他們不明白賀欽的刀勢(shì)有什么門道，可他們是獅子的孩子，獅子的孩子必須要學(xué)會(huì)反擊敵人！所以他們爭(zhēng)先恐后地?fù)淞松先?，用學(xué)到的搏擊招數(shù)去踢打賀欽，試圖替同伴報(bào)復(fù)回去。雨點(diǎn)般的拳腳落在賀欽身上，然而他就像盯死了目標(biāo)的掠食者，不管外界如果干擾，只是鉗著一個(gè)獵物撕咬。
二三段技，劍右上旋，直指眉心！
最中央的男孩再度發(fā)出凄厲的哀嚎，竹刀不會(huì)砍傷人的手，可但凡刀鋒的勢(shì)頭逼近一分，他都會(huì)感到骨頭碎裂般的劇痛。
掃擊技，左刀旋轉(zhuǎn)上掃！退擊技，扣壓上升！
保鏢慌忙一擁而上，伸長(zhǎng)了手臂，想要抓開(kāi)憤怒激動(dòng)的男孩們，其中一個(gè)不慎將手探入了賀欽刀風(fēng)的范疇，手背登時(shí)一片火辣辣的疼痛。
拔擊技！擦擊技！出端技！
舍棄了一切防守和退步的動(dòng)作，只剩下純?nèi)还舻牧鑵枺哪昙o(jì)還很小，就算涉及刀法的領(lǐng)域，他的老師也還未考慮教他更有殺傷力的居合十二式。可就是最基礎(chǔ)的，需要雙人一遍遍對(duì)練才能掌握要領(lǐng)的九刀十三式，卻被他揮舞出了修羅惡鬼般的殺意！
男孩的慘嚎已經(jīng)變成了斷斷續(xù)續(xù)的哀叫和痛哭，他雙眼發(fā)黑，渾身上下的骨頭都像是被碾成了飛揚(yáng)的齏粉，賀欽宛如一個(gè)不知疼痛，也不會(huì)疲憊的揮刀機(jī)器，他的刀甫一出鞘，便是奔著對(duì)手的命去的，不管對(duì)方是誰(shuí)。
返技！打落技！
保鏢終于七手八腳地把全身紫腫瘀血的男孩拖出了廝殺中心，賀欽已經(jīng)揮完了不甚完整的九刀十三式。他的嘴角也留著淤青的痕跡，衣衫和頭發(fā)凌亂，但收刀的動(dòng)作依舊從容不迫，仿佛他剛才不是差點(diǎn)把一個(gè)同齡人活活打死，而只是完成了一場(chǎng)再尋常不過(guò)的訓(xùn)練。
“我說(shuō)了三遍讓開(kāi)，”他整理好衣擺，眼中清光刺目，倒映著保鏢驚駭?shù)哪樕?，和剩下嚇得開(kāi)始大哭的男孩，“這是第四遍。”
賀叡靜靜地站在原地，注視完了全程。
這件事鬧得很大，很明顯賀欽留了手，男孩只是皮外傷比較嚇人，但饒是這樣，他們的父母依舊想要放棄這個(gè)怪異小兒子的撫養(yǎng)權(quán)。最后，還是作為新星之城總設(shè)計(jì)師的賀懷洲和賀欽的老師出面，才擺平了這件事。
“你說(shuō)說(shuō)，”賀叡笑得喘不過(guò)氣，“就是這么一個(gè)怪物，哈哈，就是這么一個(gè)怪物??！”
伊米爾默不作聲，以前她就職于N-star公司，從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這件事，賀叡也是第一次同她說(shuō)起。
“所以……后來(lái)是怎么回事？”她忍不住問(wèn)，“他怎么變成了這樣？”
賀叡一下不笑了。
“因?yàn)樗麄兪钦嫘南鄲?ài)的?！彼嫔殴?，輕聲說(shuō)。
伊米爾愕然：“什么？”
只是賀叡已經(jīng)不打算說(shuō)下去了，他今天說(shuō)得已經(jīng)夠多了。他神色帶著慣常的，淡淡的陰?kù)?，?duì)伊米爾道：“死了一條狗而已，不需要通知圣修女了。你和法夫尼爾做好準(zhǔn)備就行，他們會(huì)組織反攻的，結(jié)局弄得漂亮點(diǎn)，明白了？”
于是伊米爾立刻收起了不必要的微薄好奇心，躬身道：“是！”
冰霜隨著它們的主人一路遠(yuǎn)去了，賀叡坐在王座上，表情陰晴不定。
N-star科技所創(chuàng)造出的宏大的美足以征服世上任何人，但賀欽從不將這些放在眼里，他有自己的，旁人難以插足進(jìn)去的封閉世界。而賀叡用盡手段，當(dāng)上繼承人之后，為了制衡他，那群自作聰明的老不死竟然一手提拔了賀欽，命他作為監(jiān)察官，管控兄長(zhǎng)的一舉一動(dòng)。
他快要在心里笑破肚皮了，不過(guò)，面上依然保持住了忿忿的不甘——如果這是他們想看的，那就做給他們看，又有什么妨害？
直至他知道賀欽對(duì)那對(duì)夫妻與眾不同的態(tài)度，他才感到由衷的一絲不解，然后親自過(guò)問(wèn)道：“為什么？”
“……因?yàn)樗麄兪钦嫘南鄲?ài)的。”賀欽說(shuō)。
他抱著手臂，渾身裹挾著連賀叡也不能直視的冷厲銳氣，語(yǔ)氣卻罕見(jiàn)地帶上了一點(diǎn)不為人知的柔軟。
——因?yàn)樗麄兪钦嫘南鄲?ài)的。
賀叡盯住猩紅地毯上的一點(diǎn)，眼瞳比如血的地毯還要紅。