德勝門外有一個大校場，是京營操練場所。隆慶五年六月中旬的一天，校場上突然出現(xiàn)幾十匹大馬，每匹馬的籠頭上都拴著一條黃綾。這些馬匹清一色是純正的棗紅色，膘肥肥壯，鬃毛齊整，清晨的陽光投射過去，油光閃亮。

    “喔呀，這是哪來的馬？真是好馬，活這么大，頭回兒見這么好的馬！”一個老者感嘆道。

    “是啊，難不成這就是汗血寶馬？”一個年青人驚喜地說。

    圍觀的民眾越來越多，都在贊嘆著，猜測著。

    “想起來了！”一個穿長衫、私塾先生模樣的中年男子道，“聽說韃子臣服天朝了，這些寶馬，定是韃子進的貢！”

    “連韃子也來朝貢？這么說我大明又強盛起來了？！”老者不敢相信似的說，用力揉了揉眼睛，伸長脖子想看得更真切些。

    “老人家，這不是朝貢，是進方物?！敝心昴凶蛹m正說，見眾人不懂，又解釋道，“方物就是特產(chǎn)。大明十三省兩直隸、各土司，都要定期向皇上進方物，咱老百姓俗稱進貢?！?br/>
    “和朝貢不一回事兒？”一個年青人問。

    “不一回事兒。”中年男子解釋說，“朝貢者，藩屬也，是外邦；進貢者都是大明的臣子。北虜?shù)陌炒鸷狗獾氖峭?，他的兒子們封的是都督同知、指揮、千戶，都是大明的武官。因此呢，他們都是大明的臣子嘞！”

    “喔呀！不得了不得了！”老者捋著白胡須說，他向東一指，“看到了嗎，那是地壇，嘉靖二十九年，韃子打過來，把地壇都燒了，北京城的城門都關得嚴嚴實實，沒有一個人敢出來和韃子拼命。誰能想到會有今日？咱們皇上，比老皇帝厲害嘞！”

    此時，紫禁城里的早朝上，也籠罩在一片歡騰的氣氛中。

    前不久，三邊總督戴才接到措辭嚴厲的諭旨，又讀了高拱的書函，知封貢互市已勢不可擋，遂迅疾上奏，建議三邊對套虜，如宣大對俺答例，朝廷于是敕封吉能臺吉都督同知，其下各有冊封，又于紅山墩暨清水營開市。至此，邊事協(xié)一，六鎮(zhèn)市竣。順義王俺答率大小頭領上謝表。禮部尚書潘晟宣讀順義王謝表，署名即達一百零三人。潘晟剛讀到“臣順義王俺答、臣都督同知辛愛、臣都督同知吉能”時，朝會里竟傳出喜極而泣的聲音。

    潘晟宣讀畢，高拱激動地高聲道：“臣等為我皇上賀，為我大明賀！”

    皇上高興地站起身，道：“禮部議奏，賞順義王等上表諸臣！”

    高拱帶頭，百官伏地叩頭，三呼“萬歲”。

    潘晟又拿出一份文牘，是順義王貢單。此番進貢，馬五百零九匹并各配馬鞍，王崇古精選上馬三十匹、銀鞍一副送京。

    皇上道：“祭告郊廟！”

    高拱又伏地叩首，三呼“萬歲”。起身的當兒，不少人已是熱淚盈眶，易動情者，竟是淚流滿面。

    皇上也禁不住興奮起來，他欠身坐正，高聲道：“北虜稽首稱臣，西塞以寧，烽火不驚，我邊圉之民，室家相保；互市日久，塞上亦可物阜民安，華夷兼利。此不惟本朝大事件，亦為我中華歷史上之大事件，可劃時代，必載史冊！端賴卿等用心經(jīng)畫。元輔高先生，竭忠體國，用夏變夷，功當首敘，宜厚加升賞；以下閣臣、部院、科道、地方督撫，文武諸臣，著吏部、兵部敘功以聞！”

    高拱忙躬身道：“臣不勝感戴！不勝惶懼！虜酋入貢稱臣，古今希曠之事。然乃皇上盛德孚格，神武布昭所致，臣何力？敢貪天功！懇乞皇上收回成命?！?br/>
    皇上擺手道：“邊境輯寧，乃高先生贊襄大計，自當賞蔭，擬旨來！”

    “陛下！”高拱哽咽道，“臣夙抱苦心，向未敢明其意。去歲納降事起，群議紛亂，恨不能計未就而先幸其??！臣等殫精悉慮，仰贊宸謨，成此大計。但盡此一念為國之心，即禍福所不敢計，又何敢幸功！即今封貢互市皆巳竣事，三陲晏然，曾無一矢之警，境土免于蹂踐，生民免于屠戮，邊費之省，不下百余萬，即胡利之入，不下數(shù)十萬。有尊而無辱，有益而無損，既昭然矣！臣等為國之心始得少償，則臣等志愿巳畢，萬萬足矣！即臣等夙夜經(jīng)畫，不無少效微勞，乃職分當然，仰報皇上之隆恩者，曾無萬分之一，冒叨升蔭，實所未敢。伏望皇上俯垂昭鑒，特允辭免，則不惟愚分獲安，而臣為國初心，亦可以白?！?br/>
    皇上沉吟良久，道：“既然高先生如是說，朕就準辭吧！賜銀五十兩，斗牛衣一襲！”

    “皇上，臣還有話要說。”高拱叩頭謝恩，起身道，“今虜眾內附，邊患稍寧，當及時大修邊政，以圖永固?！?br/>
    “是。高先生為朕說來?！被噬衔⑿χ馈?br/>
    高拱緩緩道：“自臣入仕以來，耳聞目睹者，皆北虜擁眾大舉入犯，歲無寧日之耗。邊境之民肝腦涂地，父子夫妻不能相保，膏腴之地棄而不耕，屯田荒蕪，鹽法阻壞不止，國庫為之耗空，舉國為之凋敝！先帝常切北顧之憂，屢下詔諭修舉邊務，然勞力費財卒無成效。今天佑國家，彼慕義請貢稱臣，不惟名義為美，且一舉息境土之蹂踐，免生靈之荼毒，省糧餉不可計，中外皆得以安，此其一。強虜稱臣，自可示輿圖之無外，全天朝之尊，伸中華之氣，使九夷八蠻聞之，足以堅其畏威歸化之心，此又其一。”

    “高先生說的是?！被噬辖蛔∨d奮地插話說。

    高拱見皇上毫無倦意，心中頗是欣慰，遂繼續(xù)道：“今虜既效順，受吾封爵，則邊境必且無事，正欲趁此閑暇之時，積我錢糧，修我險隘，練我兵馬，整我器械，開我屯田，理我鹽法，次苐行之，使常勝之機在我，彼若背約，我遂興問罪之師，伸縮進退自有余地。切不可茍見一時寧息，遂爾怠玩偷安，沿習故套，圖茍免一身，罔顧貽患來者。伏望勑下兵部，嚴飭各該督撫將領諸臣，務要趁此閑暇之時，將邊事大破常格，著實整頓，有當改弦易轍者，明白具奏議處，毋得因循自誤。為此，要有賞罰標準：錢糧比上年積下若干，險隘比上年增修若干，兵馬比上年添補若干，器械比上年整造若干，其它屯田鹽法以及諸事俱比上年拓廣若干，明白開報，若果卓有成績，當與擒斬同功，若果仍襲故常，當與失機同罪。如此，則邊方之實政日興，國家之元氣日壯！我大明振興在望矣！”

    “好！”皇上大聲道，“高先生所言，倶見為國深遠忠猷，著兵部速議奏來行?！?br/>
    “臣，遵旨！”兵部尚書楊博躬身道。

    皇上又道：“今北邊熙寧，嶺南山寇海賊作亂日久，已著殷正茂總督兩廣，俞大猷總帥粵鎮(zhèn)，高先生悉心經(jīng)畫，各部院、科道、地方督撫當協(xié)力共濟，不得玩忽！”