晴蘭給太后寫(xiě)書(shū)信, 告訴她自己有孕的好消息, 結(jié)果信寫(xiě)到一半，她握著筆睡著了。
步溪客歪在旁邊看著，見(jiàn)她睡著, 笑了一下，丟下書(shū)過(guò)來(lái)，輕輕抽出她手中的筆, 讓她靠在自己肩膀上。
晴蘭睡得很淺，一個(gè)點(diǎn)頭, 人又醒了，迷茫了會(huì)兒, 她道：“肩膀硬，我不要枕。”
她眼皮沉重, 說(shuō)完沒(méi)多久，又睡了過(guò)去。
步溪客輕聲道：“好，好，那我們換一個(gè)地方靠?！?br/>
他把晴蘭抱在懷里，拍著她的背, 哼著賀族的小曲。本以為這樣她會(huì)滿意，結(jié)果晴蘭又醒了, 提意見(jiàn)道：“硬！不舒服?！?br/>
步溪客好笑道：“連這里都嫌硬，那你還能躺在哪兒？我渾身上下也就胸懷最柔軟了。你說(shuō)吧, 你想怎么躺？躺床上嗎？”
好半晌, 晴蘭才道：“不要, 就躺在這里。”
“好。”步溪客笑道，“小姑娘你意見(jiàn)一日比一日多了……”
晴蘭哼了一聲，睡著了。
步溪客摟著她，拿起桌案上的書(shū)信，提筆幫晴蘭寫(xiě)了下去。
晴蘭孕期嗜睡，做什么都能睡著，有時(shí)吃著飯，能舉著筷子閉上眼睡著。
步溪客覺(jué)得新奇，問(wèn)嬤嬤：“這是什么說(shuō)法？難道是要生一個(gè)喜歡睡覺(jué)的孩子？”
嬤嬤道：“哪里有什么說(shuō)法，有身子的都這樣?！?br/>
步溪客打趣道：“咦？我以為你們皇都什么事都有規(guī)矩說(shuō)法呢?！?br/>
嬤嬤噎了一下，回神，決定不接步溪客的話，一邊收拾飯菜，一邊自言自語(yǔ)道：“阿彌陀佛，殿下近日喜歡吃著腌蘿卜。”
步溪客道：“我做的，挺合她口味的?！?br/>
嬤嬤取來(lái)餐筷嘗了一口，讓旁邊的人記下：“是酸甜口的?！?br/>
步溪客又問(wèn)：“嚯，這是有什么說(shuō)法了吧？”
嬤嬤答道：“能推男女。沒(méi)顯懷前，沒(méi)法看肚子模樣，靠餐點(diǎn)喜好推測(cè)……”
步溪客道：“我看，多半不準(zhǔn)?！?br/>
他指著那道腌蘿卜說(shuō)道：“這菜，她之前也愛(ài)。你要想問(wèn)男女，還不如問(wèn)我。”
嬤嬤又是一噎，心道，問(wèn)你能問(wèn)出啥來(lái)？你又不知道。
步溪客取出占卜用的器具，一道道擺好，說(shuō)道：“今日，我們來(lái)推個(gè)卦?！?br/>
嬤嬤停下了手中的活兒，震驚地看著步溪客燒蓍草，點(diǎn)水，燃香，紅繩繞指，口中念著她聽(tīng)不懂的賀族話，拜了拜，香燃盡后，水在中間的沙盤上顯了個(gè)型，彎彎繞繞，似龍翔于天。
嬤嬤忙問(wèn)：“如何？”
步溪客直愣愣盯著那個(gè)型看，好久之后，他道：“和蘇先生說(shuō)的一樣?！?br/>
嬤嬤見(jiàn)他神情嚴(yán)肅，再次追問(wèn)。
步溪客回頭一笑，說(shuō)道：“可能是個(gè)男孩兒。”
晴蘭眉頭動(dòng)了動(dòng)，醒了過(guò)來(lái)，她在睡夢(mèng)中只聽(tīng)了個(gè)大概，隨口問(wèn)道：“什么男孩兒？”
步溪客擺手道：“管他呢，總之，是大吉之兆?！?br/>
正說(shuō)著，只聽(tīng)門外傳來(lái)疾跑的腳步聲，驚飛了枝頭湊成一串取暖的黃腹鳥(niǎo)。
步溪客猛地回頭，在皎皎進(jìn)來(lái)之前，抬手畫(huà)了張符，飛到皎皎身上：“定！”
皎皎整個(gè)人靜止不動(dòng)了，愣了愣，她似是明白怎么回事，輕手輕腳走進(jìn)來(lái)，規(guī)規(guī)矩矩問(wèn)了好，然后輕聲細(xì)語(yǔ)道：“哥，我來(lái)看公主姐姐?！?br/>
和她一起做功課的江樓跟了進(jìn)來(lái)，有了皎皎前車之鑒，江樓非常有眼力見(jiàn)的靜靜行禮問(wèn)安，之后，他拉著皎皎乖乖做到一旁。
皎皎說(shuō)：“生了嗎生了嗎？還有多久？”
晴蘭嘆了口氣。
步溪客腦殼疼，忍住怒火，說(shuō)道：“還早著呢，你每天都來(lái)問(wèn)，煩不煩？！”
皎皎：“哥誒，我有個(gè)疑惑，想問(wèn)問(wèn)哥哥?！?br/>
步溪客直覺(jué)到這應(yīng)該不是個(gè)好疑惑，然而他還是接了她的腔：“你說(shuō)，最好是個(gè)正經(jīng)問(wèn)題，不然看我以后還理不理你！”
皎皎問(wèn)道：“據(jù)我觀察，那些哥哥姐姐成婚之后就會(huì)有孩子，孩子到底怎么來(lái)的？成婚后，狐神悄悄發(fā)給你們的嗎？那是不是，發(fā)給你們之后，就在姐姐們的肚子里，一年時(shí)間，從狐球慢慢褪毛消尾巴，變成人后才能出來(lái)？”
妹妹的問(wèn)題太深?yuàn)W，步溪客一時(shí)無(wú)話。
晴蘭張了張口，發(fā)現(xiàn)自己也解釋不清，只好閉嘴不言。
夫妻倆陷入詭異的沉默，皎皎看看這個(gè)看看那個(gè)，一頭霧水。
樓小七扯了扯皎皎，小聲說(shuō)道：“不是一年吧……”
“就是一年?！别ǖ溃澳憧此麄兌际浅苫橐荒曛蠛⒆映鍪赖?！”
樓小七道：“那你呢？你就不是成婚一年后出生的吧？我也不是啊，我哥比我年長(zhǎng)十一歲?！?br/>
皎皎愣了許久，恍然大悟道：“原來(lái)是這樣！第一個(gè)孩子是成婚一年后出世的，剩下的孩子就隨便來(lái)，我猜是這樣的……”
她像是發(fā)現(xiàn)了天下的至高真理，興奮道：“新人成婚后，就會(huì)到狐神那里說(shuō)，我們成婚了。然后狐神就會(huì)挑一個(gè)狐球，下山來(lái)找到你們的住處，把狐球給你們……至于以后有的孩子，比如我吧，那肯定是狐神有一天下山玩，路過(guò)我家門口，發(fā)現(xiàn)我家老大不乖不聰穎，爹娘嫌棄得很，于是大發(fā)慈悲，又挑了個(gè)狐球給我爹娘……”
步溪客威脅道：“皎皎，你是想被我團(tuán)成球扔出去，還是自己麻利點(diǎn)滾走？”
皎皎眼前一亮：“看來(lái)我說(shuō)對(duì)了??！”
于是，皎皎這個(gè)狐球被步溪客扔了出去，恰巧被來(lái)探望的萬(wàn)俟燕接了個(gè)正著。
步溪客道：“娘，快把她退給狐神吧，有了她，我才知道頭疼是什么滋味?！?br/>
萬(wàn)俟燕：“讓你頭疼的還在后頭?！?br/>
步溪客一想也是，晴蘭肚子里這個(gè)，若運(yùn)氣不好，指不定是第二個(gè)皎皎。
步溪客只好寄希望于虛無(wú)縹緲的狐神：“那就……求狐神慈悲，寧可要小七這樣的，都不要皎皎這樣的?！?br/>
晴蘭咯咯笑了起來(lái)。
萬(wàn)俟燕也是個(gè)人才，聽(tīng)說(shuō)晴蘭有孕后，除了送賀禮，其他沒(méi)別的表示。于嬤嬤意見(jiàn)頗大，跟晴蘭提了幾句，有次被步溪客聽(tīng)到了，于嬤嬤嚇得半死，以為他要生氣，沒(méi)想到步溪客卻笑道：“我娘嗎？她沒(méi)來(lái)不是說(shuō)不放在心上，她啊，現(xiàn)在召集了三宗做婆婆的人在一起商議，正努力學(xué)著要怎么做婆婆，不學(xué)好，她不敢來(lái)見(jiàn)你……”
果然，萬(wàn)俟燕學(xué)得一身婆婆必備的“武藝”后，才挺直腰桿，信心滿滿的來(lái)了。
第一次來(lái)是十天前，她穿著賀族的傳統(tǒng)衣飾，盛裝而來(lái)，先送了一堆給晴蘭補(bǔ)身子的食材藥材，之后拿出幾件歪歪扭扭繡著蓮花的新衣裳，口中念著一長(zhǎng)串的吉祥話。
步溪客卻不給面子，當(dāng)場(chǎng)笑道：“娘，別背了，我看見(jiàn)您的夾帶了……手翻過(guò)來(lái)讓我看?！?br/>
被揭穿的萬(wàn)俟燕：“你膽子大了！”
步溪客：“背不下來(lái)就算了，公主又不在意這些虛禮?！?br/>
萬(wàn)俟燕擦了手上的祝福語(yǔ)，說(shuō)道：“總要討個(gè)吉利，我不懂如何照顧，第一次做祖母，有不周到之處，還請(qǐng)公主不要怪罪。”
晴蘭忙擺手道：“哪里，您每日還要處理族中事務(wù)，能來(lái)看我，我已知足，母親心意到了就好?！?br/>
晴蘭這么一說(shuō)，萬(wàn)俟燕只要有空，就會(huì)到公主府來(lái)，她要實(shí)在繁忙，就讓人送來(lái)她做的飯菜給晴蘭，只是步溪客從來(lái)不讓晴蘭吃。
昨日，晴蘭嘗了她這位族長(zhǎng)婆婆的手藝，委婉道：“步溪客，你母親……還是最擅長(zhǎng)做族長(zhǎng)。”
步溪客嘆氣：“誰(shuí)說(shuō)不是呢！這下都知道我家不缺鹽了。”
他母親做的菜，齁咸。
萬(wàn)俟燕似乎也知道自己做的飯菜不咋地，于是意思了幾天就不再送來(lái)。
今日，她空著手來(lái)了。
繡工，拿不出手，飯菜，也拿不出手，伺候有孕的兒媳，也沒(méi)經(jīng)驗(yàn)。萬(wàn)俟燕自己有孩子時(shí)，還能上馬打仗，生步溪客之前，她還砍過(guò)月犴族大將的腦袋，掛在槍頭上策馬狂奔回族慶祝。
所以，彪悍的她面對(duì)從皇都來(lái)的嬌媳婦，有點(diǎn)手足無(wú)措。
步溪客調(diào)侃道：“娘今日，是給我們送清風(fēng)來(lái)了？”
萬(wàn)俟燕道：“備年貨時(shí)恰巧路過(guò)，進(jìn)來(lái)看看?！?br/>
她神情非常不自然，坐下來(lái)后，空白了許久，才勉強(qiáng)找到詞，說(shuō)道：“你可有不適？還有什么需要的嗎？冷嗎？熱嗎？還缺什么嗎？”
晴蘭輕輕笑道：“都很好，勞您掛念了?！?br/>
萬(wàn)俟燕問(wèn)完，又放空了。
步溪客十分了解母親，問(wèn)道：“怎么，今天族里的那些婆婆們讓您來(lái)溫聲問(wèn)候關(guān)心小媳婦了？”
被拆穿的萬(wàn)俟燕索性坦白了，她直起身子，哼了一聲，說(shuō)道：“這也是個(gè)難題。公主府中自有繡娘，帶來(lái)的藥材比我族的要多上許多倍，駙馬陪在身邊，公主現(xiàn)在什么都不缺，我又什么都拿不出手，所以她們也都幫不上忙，我們商議到最后，只有口頭時(shí)常問(wèn)候這一個(gè)辦法了?！?br/>
晴蘭偷偷笑了起來(lái)。
步溪客道：“得了，娘，你還是忙你自己的吧，我們這里暫且不需要您頻繁的來(lái)口頭問(wèn)候關(guān)心，我們都很好?！?br/>
“睡得好嗎？吃得好嗎？還能正常吃飯嗎？”
晴蘭連連點(diǎn)頭：“都好，母親放心?！?br/>
“那就好?！比f(wàn)俟燕起身，見(jiàn)旁邊也沒(méi)外人，對(duì)晴蘭說(shuō)道：“一直怕公主責(zé)怪我們這些人不懂禮數(shù)，但這些日子相處下來(lái)，見(jiàn)公主和平常人家的女兒沒(méi)什么兩樣，我就放心了。公主是知道我們賀族人的心意，這就好……也謝謝殿下，肯與我兒做尋常夫妻，你們恩愛(ài)，我們看在眼里，喜在心上?！?br/>
步溪客道：“這話不會(huì)也是背的吧？”
萬(wàn)俟燕白他一眼，道：“場(chǎng)面話就不說(shuō)了，果然肺腑之言才能如此順暢的說(shuō)出口……”
等萬(wàn)俟燕走后，晴蘭道：“駙馬一家都很好?！?br/>
步溪客說(shuō)：“以心換心，我爹娘都是這樣的人。禮數(shù)上可能欠妥……但關(guān)心你，卻是情真意切的?！?br/>
“駙馬也是這樣的人?！?br/>
“晴蘭，你也是?！辈较突仡^笑道，“不覺(jué)得，你真的很像我們家的人嗎？”
晴蘭寫(xiě)給太后的那封信與燕川報(bào)喜的信發(fā)了出去。
這些信剛剛發(fā)走，燕川驛站接到了朝廷發(fā)來(lái)的信件，同意北狄和談，已派使者前去。
步固還沒(méi)來(lái)得及高興，又收到了在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的那些賀族孩子們的信：“儲(chǔ)君病重?！?br/>
次年元月，儲(chǔ)君病逝。
燕川停了過(guò)年的準(zhǔn)備，家家戶戶換下新年彩綢燈籠。
步溪客在門外鏟雪時(shí)，蘇東籬道：“你臉色不好，聽(tīng)聞你三次占卜問(wèn)神，結(jié)果都一樣？”
步溪客哼了一聲。
蘇東籬說(shuō)：“如今儲(chǔ)君崩逝，你兒子那個(gè)卦象，你不會(huì)再懷疑了吧？”
步溪客低聲道：“有什么好的?！?br/>
蘇東籬笑道：“等你兒子出生那天，你就應(yīng)該知道，人之命天注定，你再怎么掩蓋，都掩蓋不住的。我早說(shuō)過(guò)，皇都的氣運(yùn)早已崩落，你們燕川蒸蒸日上，這種大變動(dòng)誰(shuí)還瞧不出？朝廷也有卜卦問(wèn)天之人……”
步溪客嘆了口氣。
蘇東籬道：“安心好了，你和公主都是福厚命長(zhǎng)之人，如此，你還憂心什么？”
蕙芷院遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)晴蘭的喊聲：“步溪客，快來(lái)看，梅花開(kāi)了！”
步溪客放下鏟子，說(shuō)道：“我回了，你還是凍著吧?！?br/>
蘇東籬哈哈笑了起來(lái)，對(duì)著他的背影喊道：“步溪客，感謝狐神吧，除了給你好姻緣，還有好兒孫?！?br/>
他的語(yǔ)氣非常幸災(zāi)樂(lè)禍，他知道，步溪客這個(gè)半吊子神棍，也早就推出了兒子的大命數(shù)。
那叫一個(gè)……高。
高到江山易主，山河改姓。
步溪客咬牙切齒道：“我謝謝它大恩大德！”