十月份，小宅院來了客人。
于是我們可以看見，平時(shí)娘倆下棋的石桌旁坐一男一女。女的托腮思索，舉棋不定。男的則是相當(dāng)有耐心，看一會(huì)兒，笑一會(huì)兒。
林嬸熬了甜粥，盛兩份擺好，圍觀看倆人對(duì)弈，暗暗驚嘆。
只差一步，小卒子便要將軍了。
“我輸了?！边t冉笑笑，示意林嬸將棋子收盒，“蘋蘋，這些日子，都做了什么？”
“再來?！?br/>
遲冉分明是故意輸?shù)摹?br/>
“哥想你了，咱倆聊聊好嗎？”遲冉站起來，繞過棋盤，張開雙臂，神情期待。
許久不見，遲冉瘦了，纖長手指更細(xì)。
林嬸懂事地收走棋子和棋盤，回了廚房關(guān)門，炊煙渺渺升起，飯香彌漫。
等了一會(huì)兒，蘋還是抱住了遲冉的腰，結(jié)實(shí)卻像個(gè)女人的腰。
感受到蘋的親近，他瞬間放松了，溫和地抱著妹妹，一只手輕輕拍著少女的脊背，另一只手貼著后腦勺，問道：“蘋蘋，今天中午想吃什么？”
懷里的少女抬頭，額頭散發(fā)自然，略尖的下巴頂著遲冉的胃部，她答道：“甜粥。”
兩人暫停擁抱，蘋把粥遞給他，遲冉不好意思地繼續(xù)笑。
“我確實(shí)想喝這個(gè)?！边t冉舀了一勺，嘗了嘗，入口甜膩溫潤。喉結(jié)蠕動(dòng)，他忍不住舀了第二勺。
一碗見底，蘋推了推自己身前的粥碗，遲冉聳聳肩，裝作無奈：“好吧，吃掉妹妹不喜歡的東西是應(yīng)該的?！?br/>
遲冉喜歡甜粥，但蘋不愛吃。
“那你呢？我進(jìn)門到現(xiàn)在，你可是一個(gè)問題都沒有好好回答，哥哥現(xiàn)在再問你，為什么一封信都不回？”
“你說了，不必回信?！?br/>
她寫了，只是沒有寄給遲冉。
聞言，遲低頭放下碗，彎腰，貼近了，再一次抱住妹妹：“那這個(gè)月要回信哦。”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，下巴感覺軟軟的。遲冉別扭，不得不推開少女，給了她一記爆栗。
其實(shí)穿了棉衣，但下巴磕在胃部仍然可以清晰地察覺。
他一直記著，他與蘋并不是親兄妹，而且，師父的影子揮之不去，遲冉對(duì)蘋的感情是親情與責(zé)任摻雜且有些罪惡的。
這本該是師父會(huì)得到的，有一天，師父也會(huì)拿走這一切。
眼眸灰暗一瞬，他捏捏蘋的臉頰，心情又好了。
午飯有魚有肉，小菜多，還有酒。林嬸費(fèi)了不少心。
遲冉讓林嬸下館子解決午飯，兄妹二人得單獨(dú)相處彌補(bǔ)之前的縫隙。
大多數(shù)時(shí)間，是遲冉說，蘋聽著，點(diǎn)頭，吃菜。
“砂國和曌國斷絕了幾種交易，表面還是和氣的……有小道消息稱，臨國打算和砂國開戰(zhàn)，但是兩國陸陸續(xù)續(xù)斷了與曌國的一些交易?！?br/>
遲冉往蘋碗里夾了一塊排骨，和一塊剃干凈刺的魚肚肉：
“慢點(diǎn)吃。
曌國十幾年前多了個(gè)國師，自古本是文武對(duì)立，現(xiàn)在那家伙又能管文又能管武，成天不知道干什么。
皇帝想法果然不是我們可以揣測的。
興許就是讓那個(gè)叫‘樂渠森’的國師兩邊為難，和稀泥。
書房整理的游記地方志你應(yīng)該看的差不多了吧？
哪個(gè)地方好，你記得勾畫下來，等哥哥忙完了就帶你玩，想去哪去哪?！?br/>
“忙什么？”
一杯麥酒下肚留香，蘋眼神探究地看著遲冉，而他笑了：“吃成小花貓了，哈哈，笨丫頭，吃相不好以后嫁不出去可怎么辦，唉，只好我養(yǎng)了?！?br/>
蘋翻了個(gè)白眼，啃排骨的動(dòng)作不拘小節(jié)。
一勺接一勺，遲冉舔舔碗邊，解決了第二碗甜粥，相當(dāng)滿足，放下筷子自己不打算吃了。大門外偶爾會(huì)傳來街坊鄰居或是過路人的吵鬧聲，狗吠雞鳴。他聽了半響，問道：“喜歡這里嗎？”
這次見面，他問了許多。
因?yàn)橄胫?，才?huì)問的。
“嗯?！碧O用筷子戳戳一大塊硬骨頭。
“喜歡就好?！?br/>
遲冉徒手掰開豬骨頭，挑骨髓喂蘋。骨髓稀、白、口感獨(dú)特，重點(diǎn)是補(bǔ)身體。
不緊不慢地吃完飯，他收拾碗筷進(jìn)廚房刷碗，讓蘋坐一旁消食。
一邊刷碗，遲冉一邊思考怎么開口：“北方荒漠邊境似乎出了點(diǎn)問題，我過兩天得去處理一下，明天就走。今晚需要哥哥陪你睡嗎？”
“不用，我是大姑娘了。”少女聲音不悅。幾年前，遲冉也是這樣對(duì)蘋說的。
“怎么還跟我記仇呢……是哥哥想和蘋蘋一塊睡好了吧，以前雖然會(huì)拒絕和你一起睡，但最后都躺一張床上嘛，而且你還搶我被子、流口水、磨牙……”后面的聲音越來越小。
“哥，你是老男人了，再不找媳婦會(huì)成光棍?！碧O反擊。
別家小子十五歲基本都結(jié)婚了，遲冉卻一拖再拖，哪怕人家姑娘倒貼過來也定力如山，巍然不動(dòng)。
“呵，哥要是找了嫂子，就不要你了，小土丫頭不值錢噢?！蓖肟陻[放整齊，他用布巾擦擦手，“咱們出去散步吧，給我介紹介紹這一片地方。記得鎖門，林嬸應(yīng)該有鑰匙?！?