龍真赴宴歸來(lái),心情極其復(fù)雜,大車的事兒已經(jīng)沒多大問(wèn)題,八百輛大車就算是缺也缺不了多少,但是那唐會(huì)長(zhǎng)所說(shuō)的土匪一事倒是如一根尖刺戳在喉嚨里,讓人怎么也不舒服。
龍真也算是見過(guò)陣仗的人,剿匪也曾參加過(guò)幾次,京西路房州匪患、夔州路云安匪患,朝廷都曾派禁軍前去協(xié)助當(dāng)?shù)貛娺M(jìn)行圍剿,雖然都以勝利而告終,但是對(duì)于悍匪的驍勇龍真深有體會(huì)。
房州鹿鳴山,土匪僅四百人,硬是殺了近八百官兵,匪首李老順身中十三箭依舊連殺四人放力竭而死;當(dāng)時(shí)的龍真還是個(gè)小小都頭,禁軍在戰(zhàn)場(chǎng)上也不過(guò)是縮在后面給地方上的廂軍壯膽子,但是那匪首大刀揮舞,砍進(jìn)士兵的骨頭里的刺耳的喀嚓聲依舊聽得人心驚肉跳。
朝廷對(duì)于土匪的態(tài)度很明確,要么招安,要么全殺光,哪怕是被脅從入匪也絕不姑息,家人親屬統(tǒng)統(tǒng)連坐,這樣的策略造就了土匪們殊死一博的特性,左右是個(gè)死,干一個(gè)夠本,干兩個(gè)賺一個(gè)。
龍真想到這些,眼皮子便亂跳,唐會(huì)長(zhǎng)說(shuō)的時(shí)候含糊其辭,但是從他的語(yǔ)意中,龍真能聽得出,這股子土匪定非善類;淮南路的廂兵和廬州府的廂兵合兵圍剿數(shù)次都沒得手,可見這幫土匪的強(qiáng)悍之處。
土匪的人數(shù)經(jīng)過(guò)幾次圍剿之后或許如唐紀(jì)元所說(shuō)所剩不多,但是這剩下來(lái)哪怕只剩三五百人,恐怕也是最悍勇的三五百人,否則朝廷為何不一鼓作氣的將之剿滅呢?
龍真不敢掉以輕心,回到兵營(yíng)之后,他立刻召集兩位都頭和幾位小兵頭兒來(lái)商議這事,為了差事拼掉性命他是不干的,但是被土匪嚇得不辦差也不是個(gè)事兒,特別是還不知道土匪會(huì)不會(huì)出動(dòng)對(duì)他們的進(jìn)行搶.劫便首先當(dāng)了慫包,朝廷知道了定然不會(huì)饒了自己這幫人。
龍真將情況向諸位說(shuō)了遍,征求大家的意見,趙都頭嚷道:“土匪算個(gè)鳥,咱們兩百馬軍,便是來(lái)千兒八百也無(wú)懼于他。”
方都頭斜睨著趙都頭道:“老趙,要拼命你去拼去,我可不為這個(gè)連狗日的專使賣命,克扣咱們餉銀的時(shí)候心狠手黑,這會(huì)子誰(shuí)愿意替他賣命?”
趙都頭愕然道:“那咋辦?難不成咱們不動(dòng)身?耗在這里?”
龍真擺手道:“那如何使得,咱們已經(jīng)在廬州耽擱了五六日,若說(shuō)前番是租借不到車駕還情有可原,這會(huì)子商會(huì)和車行一下子把大車給咱們湊齊了,再不動(dòng)身便說(shuō)不過(guò)去了?!?br/>
方都頭道:“可是若是真遇到土匪可咋辦?”
龍真皺眉道:“所以才請(qǐng)諸位來(lái)商議嘛,我要是能做主,還找你們干嘛?!?br/>
趙都頭道:“那八公山離官道甚遠(yuǎn),土匪們不至于如此囂張吧?!?br/>
龍真瞪著他道:“你打包票?你要是敢打包票老子就立刻下令,明日一早便裝車動(dòng)身?!?br/>
趙都頭趕緊低頭,心道:老子怎么敢打這個(gè)包票,你這不是害老子么。
見趙都頭不出聲了,龍真收回兇狠的目光對(duì)眾人道:“怎生想個(gè)既不耽誤差事,又能保的大家平安的法子,大伙兒跟著我出來(lái)辦差,錢沒撈多少,再把小命搭進(jìn)去,以后我還怎么混?”
一名老成點(diǎn)的小隊(duì)長(zhǎng)看出來(lái)龍真其實(shí)已經(jīng)有了辦法,于是道:“龍指揮,你就拿主意吧,兄弟們都聽你的,你說(shuō)咋辦就咋辦,有一個(gè)多嘴的,我馬大鵬第一個(gè)不饒他?!?br/>
眾人忙附和道:“對(duì)對(duì),老馬說(shuō)的對(duì),龍指揮自行決定便是,你為大家好,大家都知道,要是有那不長(zhǎng)眼的瞎說(shuō)話,我們活劈了他?!?br/>
龍真呵呵笑道:“兄弟們對(duì)我龍真沒的說(shuō),我確實(shí)有個(gè)想法,但是也確有些顧慮,本來(lái)這事根本想都不能想,更別說(shuō)提出來(lái)了,但既然弟兄們?nèi)绱说目粗卦?,咱也不矯情了,說(shuō)出來(lái),大家覺得好便算是大伙兒的決定,若是覺得牽強(qiáng),便當(dāng)耳邊風(fēng)就是?!?br/>
趙都頭道:“沒說(shuō)的,聽龍指揮的便是?!逼渌思娂婞c(diǎn)頭。
龍真壓住嗓子低聲道:“蘇錦這小子現(xiàn)在在揚(yáng)州怕是等咱們這趟糧食等的心焦,我估計(jì)不出數(shù)日便會(huì)派人來(lái)催糧,所以咱們不能再耽擱了,明日便將大車匯集在一起,裝車運(yùn)糧出發(fā),教蘇錦沒有口實(shí)編排咱們。”
眾人點(diǎn)頭道:“正是,有了車不運(yùn)糧確實(shí)不妥?!?br/>
方都頭詫異道:“可是咱們就乖乖的將糧食運(yùn)往揚(yáng)州?這小子太不地道,上回咱們說(shuō)好了要讓他的差事泡湯,讓他倒大霉,現(xiàn)在還算不算了?”
龍真微笑道:“你急什么,這不還沒說(shuō)到么?”
趙都頭趕緊報(bào)剛才方都頭罵自己的一箭之仇,揶揄道:“老方就是急性子,你早這么急,怕是連孫子都抱上了吧,現(xiàn)在可好,連個(gè)娘子都沒混上手。”
方都頭罵道:“關(guān)你屁事,你家倒是有個(gè)小雜種,還指不定是你娘子跟誰(shuí)搞出來(lái)的,我看著眉眼就不大像你,倒是有些像老子?!?br/>
“去你娘的……”趙都頭氣的要命,握拳便打,方都頭也不甘示弱,兩人眼見便要廝打在一起。
龍真臉色陰沉喝道:“成何體統(tǒng),當(dāng)老子不存在是么?你們兩要是再鬧,老子可翻臉不認(rèn)人!”
趙、方二人雖表面上對(duì)龍真無(wú)所謂的樣子,但誰(shuí)都知道龍真是個(gè)笑面虎,手段陰損的很,真要是得罪了他,怕是比得罪上頭的大官更加的危險(xiǎn)。
兩人整整歪了的衣服和帽子,相互瞪視一眼重新坐好,龍真哼了一聲繼續(xù)道:“明日咱們動(dòng)身運(yùn)糧,這雪后的路必然難走,土匪不來(lái),咱們便慢吞吞的走個(gè)十天半個(gè)月的,到時(shí)候就說(shuō)雪后道路泥濘,官道上著實(shí)難走,這樣既能有說(shuō)辭,也能讓蘇錦在揚(yáng)州辦不成事兒;最好咱們還沒到,揚(yáng)州城百姓已經(jīng)將這位無(wú)用的糧務(wù)專使大人給踢出來(lái)了,這樣也出了大伙兒一口惡氣?!?br/>
小隊(duì)長(zhǎng)贊道:“好,一石二鳥之計(jì),龍指揮真有法子,這樣蘇錦在皇上面前必然倒大霉;不過(guò)若是真的有土匪劫糧怎么辦?”
龍真笑道:“很簡(jiǎn)單,土匪勢(shì)大,咱們力戰(zhàn)不敵,糧食被劫走了;幸而土匪志在奪糧,咱們又受皇恩眷顧,得以僥幸保的性命?!?br/>
那小隊(duì)長(zhǎng)眼睛發(fā)亮道:“你是說(shuō),咱們放棄……”
“住嘴,我什么也沒說(shuō),我們打不過(guò)土匪,難道枉自送了性命不成?”龍真喝道。
眾人相視默然,龍真真夠狠得下心來(lái),拱手將五十萬(wàn)石糧食送給土匪,然則蘇錦還是要倒大霉,沒糧食,他在揚(yáng)州等個(gè)屁??;但這事也確實(shí)夠大的,五十萬(wàn)石糧食丟了,朝廷怪罪下來(lái)可怎么是好,所以誰(shuí)也不敢表態(tài)說(shuō)同意。
龍真看透了大家的心思,微笑道:“土匪搶了我們的糧食,姑且算寄存在他的山寨中罷了,事后我們可去淮南路轉(zhuǎn)運(yùn)使那里去報(bào)案,在他的管轄之內(nèi),出了這么大的事,你們猜他會(huì)不會(huì)不顧一切的派兵將這批糧食給奪回來(lái)呢?而且有我們相助,這股子土匪還能保住這批糧食么?一來(lái)二去,等糧食奪回來(lái)了,黃花菜都涼了,我們將功補(bǔ)過(guò)自然沒什么大事,有的人恐怕就要掉官帽了,哈哈哈?!?br/>
龍真一番分析絲絲入扣,徹底將眾人心中的疑慮打消,這時(shí)候還不表態(tài),便是等于將自己往龍真的對(duì)立面上推了,于是眾人紛紛高挑大指,大贊龍指揮英明,也全部表示同意這么辦。
龍真還不放心,交代了細(xì)節(jié),又連嚇帶哄叫眾人將此事爛在心里,這才命令眾人回去布置,明日一早便裝車運(yùn)糧。
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