?烈日當(dāng)空，幾片淡淡的云彩就像融化的棉花糖，無(wú)力的掛在天上。時(shí)值正午，朱墨大道上熱浪襲人，卻遮不住街邊小販的陣陣叫賣(mài)聲。這條自由都市烏蘭城最繁華的商業(yè)街，并沒(méi)有因?yàn)榭崾疃淝逑聛?lái)，依舊熙熙攘攘地?cái)D滿了天南地北的各色人等。
因?yàn)榻裉焓瞧咴率澹瑧?yīng)天學(xué)院招生的日子。
這條大道寬約百米，橫貫烏蘭城東西，街面全部由大塊青石鋪成，由此可見(jiàn)自由都市的富庶。取名朱墨，大約是由于它起始于應(yīng)天學(xué)院緣故。長(zhǎng)街盡頭是一片清湖，名曰鏡湖。湖的西邊是依山而建的一千八百級(jí)漢白石階梯，而這條雄偉石階的頂端便是那名滿大陸的應(yīng)天學(xué)院。
此刻鏡湖邊一家茶館的二樓，一個(gè)游俠打扮的青年正坐在臨窗的桌邊自顧自地大口喝茶，看樣子是趕了遠(yuǎn)路，渴的厲害。桌子上斜擺著一柄長(zhǎng)劍，青鋼劍柄，烏竹劍鞘，頗有幾分古韻。只是看那纖細(xì)的劍身，裝飾的作用怕是遠(yuǎn)多過(guò)于實(shí)戰(zhàn)。
在今天這樣的日子里，鏡湖周邊大都是像他這樣的青年，期盼著能進(jìn)入這南中洲最好的學(xué)院修習(xí)。當(dāng)然，最好的學(xué)院自然不是大家都可以進(jìn)，資質(zhì)差一些的或許加入其他一些武館，也不失為一種選擇。
“來(lái)看看啦，十九道武館，烏蘭城十大武館之首，一年凝聚武魂，現(xiàn)在報(bào)名……”
這個(gè)喧囂的開(kāi)學(xué)日，街道上隔三差五便有一個(gè)招生的報(bào)名站，穿著自家?guī)洑庵品膶W(xué)長(zhǎng)們，賣(mài)力地向路過(guò)的學(xué)子招手。
“這位少年人，我看你骨骼驚奇，可愿到我……”
“滾粗，老子是去應(yīng)天學(xué)院的?！?br/>
“哎喲我去，師哥我好心指點(diǎn)你條明路，小兔崽子……”
“你叫誰(shuí)兔崽子？可是要打一架？”
“怎么？你按著劍柄想干什么？好家伙，來(lái)來(lái)來(lái)，待我取爾項(xiàng)上人頭！”
都是年輕人，正午太陽(yáng)炙烤下更是火氣旺盛，不時(shí)的大街上便要上演這樣的戲碼。這邊兩人一語(yǔ)不合眼看便要掏家伙干起來(lái)，但說(shuō)到底還是不敢當(dāng)街拔劍，于是一頓拳腳自然是免不了。
周?chē)难杆匍W開(kāi)，以免被殃及池魚(yú)，但也不走遠(yuǎn)，圍成一圈，指指點(diǎn)點(diǎn)地評(píng)價(jià)兩人的招式如何如何。
兩人你來(lái)我往，剛走了不到幾招。只聽(tīng)一聲尖銳的哨聲傳來(lái)，霎那間周?chē)男鷩搪暷醯氐土讼聛?lái)。熟悉這里的人都知道，這聲哨音，某種意義上來(lái)說(shuō)，就是代表烏蘭城的法則。哨音傳來(lái)處，一隊(duì)巡查一路小跑過(guò)來(lái)，五人身穿紅色勁裝，腰夸軍刀，衣帶飄楊，煞是帥氣，所過(guò)之處眾人紛紛避讓。
“好威風(fēng)，這是哪家的衛(wèi)隊(duì)？”一個(gè)被人流擠到旁邊的學(xué)子感嘆道。
“鄉(xiāng)下來(lái)的吧？自由都市的赤衛(wèi)隊(duì)都不知道？”路邊一個(gè)賣(mài)瓜的小販不屑地看了學(xué)子一眼，低聲笑道：“嘿嘿，這兩個(gè)笨蛋該倒霉了，也不看看這是什么日子，敢在這動(dòng)武。莫不是當(dāng)年楚國(guó)王子挨的那十下鞭刑，這么快就叫人忘了？”
五個(gè)紅衣巡查跑到跟前，見(jiàn)那兩個(gè)年輕人還在打得忘我，當(dāng)下里也不多言，擒拿手施展開(kāi)來(lái)，如惡虎撲食，上去就制住了兩人。
兩個(gè)倒霉蛋這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，怕是也知道赤衛(wèi)隊(duì)的厲害，沒(méi)敢反抗，乖乖地被繳了武器，反綁雙手，一副垂頭喪氣的模樣。
“今天大考之日，若有以武犯禁者，嚴(yán)懲不貸！”領(lǐng)頭的隊(duì)長(zhǎng)黑著臉看了圍觀的人群一眼，氣若洪鐘地發(fā)出警告，手中的軍刀用力一揮打在人犯的屁股上?！把鹤撸 ?br/>
“呿，兩個(gè)笨蛋?！辈铇巧系那嗄昕赐旰脩?，舒服地伸了個(gè)懶腰，拋出一枚金幣到桌子上?！盎镉?jì)，結(jié)賬?！?br/>
“喲，好咧，小哥您慢走。”跑堂伙計(jì)一聲吆喝，連忙跑過(guò)來(lái)，笑瞇瞇地把金幣往身上擦了擦，小心地揣進(jìn)兜里。一邊收拾著桌子，一邊看著青年離去的背影，嘟噥道：“穿的不怎么樣，出手倒是闊綽。只是這么大熱天的喝熱茶，也沒(méi)見(jiàn)他流半點(diǎn)汗。真是個(gè)怪人?！?br/>
青年走下茶樓，在太陽(yáng)下伸了個(gè)懶腰，似乎很享受這火辣的陽(yáng)光。時(shí)候不早，這便該去報(bào)名了，辨了一下方向，青年徑直朝應(yīng)天學(xué)院的山門(mén)走去。
烏蘭城，中洲大陸上唯一不屬于任何國(guó)家的自由都市，被譽(yù)為中洲的明珠。在這自由富足的城市中，應(yīng)天學(xué)院便是各種武館，學(xué)院的集大成者，是中洲青年才俊趨之若鶩的學(xué)府。學(xué)院主分武道，符道兩院，其余經(jīng)史子集也是無(wú)所不教，但現(xiàn)世道武風(fēng)濃盛，大部分人還是沖著武道而來(lái)。畢竟，若能一朝凝聚武魂，不說(shuō)能叱詫風(fēng)云，但一番功業(yè)卻也指日可待。所以嚴(yán)苛的入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，五千金幣一年的學(xué)費(fèi)，絲毫不能阻擋求學(xué)者的熱情。每年一次的入學(xué)日，都像是一場(chǎng)盛會(huì)。
此刻鏡湖西岸的山門(mén)前，已是人潮洶涌，不僅中洲的青年才俊匯聚于此，甚至海外諸國(guó)也不乏有人慕名而來(lái)，武道院的報(bào)名考核處已是擠得水泄不通。
這武道考核的第一關(guān)，便是內(nèi)力修為。內(nèi)力是習(xí)武的基礎(chǔ)，從入門(mén)到頂峰分為九重天，再往上一步便是化虛歸元，成就無(wú)上武魂。應(yīng)天入學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)便是達(dá)到四重天，這是武道修行最初的一道分界線，唯有資質(zhì)上佳之人方能跨越。考核內(nèi)容倒也簡(jiǎn)單，徒手劈斷一方青石即可。
期間不少修為未到家的人士，抱著試一試的態(tài)度，期冀憑著肌肉蠻力過(guò)關(guān)，于是道場(chǎng)內(nèi)時(shí)不時(shí)地會(huì)有慘叫聲傳出。托他們的福，門(mén)外的路上甚至形成了一個(gè)小產(chǎn)業(yè)。
“啊！骨頭斷掉了?！?br/>
“莫慌，莫慌，老夫這里有祖?zhèn)魇ニ?，黑玉斷續(xù)膏。十個(gè)金幣一盒，小哥可要來(lái)一盒？半月之內(nèi)包你骨頭完好如初?！?br/>
相比于武道院報(bào)名處的火爆，對(duì)面的符道院就冷清了許多。駱冰來(lái)的時(shí)候，諾大的院子里空蕩蕩的，只有幾個(gè)走錯(cuò)路的學(xué)子不小心闖進(jìn)來(lái)，看了一眼又匆匆離去。
真是，凄涼啊。駱冰抬步走進(jìn)主屋，只見(jiàn)中堂上掛著一副大大的牌匾，刻著“尊道貴德，天人合一”幾個(gè)大字，下面擺放著張有些顯舊的木桌。一個(gè)干癟的老道正坐著后面的太師椅上打盹，看上去似乎睡著了，隨著呼吸，下巴上稀疏的胡須一翹一翹的。等了小會(huì)卻不見(jiàn)動(dòng)靜，駱冰不得不重重咳嗽了兩聲，那老道這才幽幽轉(zhuǎn)醒，耷拉著小眼睛看著面前的年輕人。
“打擾先生，學(xué)生駱冰，前來(lái)報(bào)考。”
唔，老道無(wú)精打采地打了個(gè)哈欠，指了指旁邊的一張幾案，上面擺著筆墨紙硯，說(shuō)道：“那桌上有篇道德經(jīng)字帖，你且去抄寫(xiě)一遍?！?br/>
符道一門(mén)最重書(shū)法，寫(xiě)的好字不一定能成符師，但符師卻一定寫(xiě)的一手好字。駱冰心中了然，走到桌案前，略一凝神，隨即提筆龍飛鳳舞地游走起來(lái)。
老道端起一杯清茶，漱了漱口，趁著駱冰在那奮筆疾書(shū)，在旁邊好整以暇地打量一番。
年輕人身材單薄了些，樣貌還算端正，目光清秀，看上去頗具慧根。一身青色的麻布衣服倒也干凈整潔，看上去不像是有錢(qián)家的子弟，怕是父母積攢了一輩子的財(cái)富送來(lái)求學(xué)。老道捋了捋胡須，心道：不過(guò)這樣也好，窮人家的孩子必定不怕寂寞，肯下苦功，能靜的下心潛心研習(xí)，我符道就是需要這樣的人啊。
目光又落到腰間的劍上，老道不禁有些困惑：可是既然來(lái)學(xué)習(xí)符道，那腰間帶著劍算是什么一回事？一心二用可不好。呃。看上去是把賞玩的竹劍？
盞茶時(shí)間，駱冰便已謄寫(xiě)完畢。老道接過(guò)年輕人遞來(lái)的字帖，仔細(xì)研判一番，眼里露出一絲欣賞的光芒。雪白的宣紙上一手行書(shū)，筆走龍蛇，行云流水。雖然少了一份蒼勁渾厚，但勝在靈動(dòng)飄逸。年輕人飛揚(yáng)跋扈，絲毫不受束縛。好字，好字！人才啊。
“駱冰。你可是要加入我應(yīng)天符道部，修習(xí)符箓一道？”
“在下久仰應(yīng)天符道赫赫威名，更是聽(tīng)聞一代符道大家離石先生在此授課，所以不辭千里從大唐而來(lái)，殷殷求學(xué)之心，還請(qǐng)老先生多多關(guān)照。”駱冰吐出一段酸文，有模有樣地行了個(gè)古禮。
“好，好，孺子可教也。年輕人不驕不躁，這個(gè)，溫文爾雅，這個(gè)，秀外慧中，實(shí)在是修習(xí)符道的好材料?！崩系酪桓痹频L(fēng)輕的模樣，心里卻頗為得意。伸手從桌下掏出一塊木牌，略一凝神，在上面龍飛鳳舞地寫(xiě)上駱冰二字，遞給面前的年輕人?！斑@是我應(yīng)天學(xué)院的名牌，你且在腰間戴好，切莫弄丟了。去隔壁交了學(xué)費(fèi)，那里自有人會(huì)安排你一應(yīng)事宜?！?br/>
果然本天才的字一出手，想不通過(guò)都難。駱冰心里得意，表面上還是謙恭地接過(guò)名牌，故做疑惑地問(wèn)道：“我這樣就通過(guò)了？”
“呵呵，自然通過(guò)。我符道一門(mén)擇才，第一便是你這現(xiàn)場(chǎng)寫(xiě)下的字帖，天賦如何便都在這點(diǎn)橫撇捺之中。加上老夫一雙慧眼，觀人無(wú)數(shù)，有無(wú)慧根一看便知。自然不需要像對(duì)面那一群蠻漢，這這那那的測(cè)來(lái)測(cè)去，卻也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)頭?！备砂T老道得意地捋了捋不多的胡須，心里卻有些發(fā)苦。唉，現(xiàn)在年輕人有幾個(gè)愿意修習(xí)符道？又有幾個(gè)會(huì)寫(xiě)的一手好字？放寬條件，老夫這也是被逼無(wú)奈。
“原來(lái)如此，學(xué)生謝過(guò)老師?！?br/>
“好了，你這便去吧，叫下一個(gè)人進(jìn)來(lái)?！?br/>
走出門(mén)外，駱冰翻看剛拿到的名牌，只見(jiàn)名字之上大大地刻著一個(gè)“丙“字，涂上了朱砂，格外醒目。
“丙？看上去好像很低級(jí)啊，呵呵。”
走到山門(mén)腳下，此刻這里已有不少通過(guò)考核的學(xué)子，三三兩兩聚在一起，興奮的神色溢于言表。他們大多是武道院的新生，腰間掛著和駱冰一樣的名牌，只是那個(gè)丙字是漆黑的墨底。
駱冰學(xué)著他們的樣子，將名牌在腰間系好，抬頭望去，陽(yáng)光下，花白的石頭臺(tái)階在陽(yáng)光下有些刺眼，三三兩兩登山人的背影落在石階上，更襯托了它本身的雄偉。仿若一條通向天界的階梯，一路向上直指蒼穹，似乎在喻示著漫漫修習(xí)路，頂峰就在前面。
“應(yīng)天學(xué)院?！瘪槺闹心?，“我這便來(lái)了?！被晡鋭︼L(fēng)
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第一章應(yīng)天完，
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