?文理學院的目標不在于教會學生具體的謀生技能，而是對學生進行全面的教育，使其成為一個高素質(zhì)、有教養(yǎng)的人。

    因此，文理學院會教授古希臘哲學思想史，但絕對不會教授會計學。因為最初去文理學院就讀的都是貴族后裔，他們更關注的是如何提升自己的素質(zhì)，提高自己的修養(yǎng)，而不是學習謀生的手段。

    他們培育的是社會的

    “領導人”，領導人可以沒有具體技能，但要有廣泛的文化背景、高度的道德和文化水平。

    像斯沃斯摩爾、艾姆霍斯特、衛(wèi)斯理這些文理學院，連研究生院都不屑于開辦，一門心思營造優(yōu)質(zhì)的本科教育。

    每年的招考分數(shù)照樣不亞于哈佛大學、耶魯大學等名校。文理學院的教育，給學生打下了堅實的基礎，能夠滿足大多數(shù)崗位的需求，學生在接受了四年高質(zhì)量的通才教育后，步入社會或去研究生院進一步深造，都相當受歡迎。

    根據(jù)美國新聞周刊統(tǒng)計，美國著名的衛(wèi)斯理文理學院的畢業(yè)生就讀研究生的比例甚至高過了哈佛、耶魯這樣的名校。

    自由教育的文理學院，學費一般每年三四萬美元，雖然學費很高，但是獎學金也高。

    如果一個孩子家境貧寒，但聰明用功，通常會獲得各種各樣的獎學金，有的學生甚至可以一分錢不花就能完成大學教育。

    因而從根本上看，個人是有可能通過自己的努力和才能改變自己的階級和社會地位的，美國社會也由此保持向上的活力，使源源不斷的才智之士進入上層社會。

    文理學院與其他研究生院的不同之處在于，文理學院培養(yǎng)的主要是研究型人才，而法學院、醫(yī)學院、商學院等研究生院直接面向社會和具體的崗位。

    文理學院的師資力量往往十分雄厚，但學校的規(guī)模卻相當小。通常來說，師生比例是大學好壞的重要指標之一。

    學生和老師的比例越小，學校越好，這樣任何一個學生都有機會和最好的教授交流、進行面對面的教育互動，形成對話式的討論班。

    比如，美國最優(yōu)秀的幾所文理學院，麻省的威廉姆斯學院師生比例是1∶9，學生不足2000人；阿姆赫斯特的師生比例是1∶8，學生人數(shù)是1600人左右。

    盡管美國著名大學的擴招壓力逐年加大，但名校對于擴招仍然非常謹慎。

    曾任教于美國多所著名大學的比較文學學者、美國哥倫比亞大學終身人文講席教授劉禾在一次采訪中說：“哥倫比亞大學的文理學院有四千多個在校本科生，如果想擴招50至100個學生，就必須進行慎重考慮，因為一旦把入學門檻降低，聲望也會隨之下降。我們跟哈佛、耶魯、普林斯頓等大學的文理學院都互相攀比，不敢輕易擴招。”普林斯頓大學僅有四千多名本科生，從2005年到2012年，本科生人數(shù)預計增加500人；斯坦福大學20年來，本科生在校數(shù)量增長了不足200人。