“過來瞧一瞧、看一看啊~倫底紐姆城最時(shí)尚的變色披肩，一個(gè)手勢(shì)就能改變顏色，走過路過不要錯(cuò)過?。 ?br/>
“大甩賣啊、清倉打折大甩賣啊~三顆能夠憑意念控制數(shù)目的骰子，保證你在賭桌上所向無敵，一顆三金幣、三顆十金幣?。 ?br/>
“喲，這位小哥！我看你眼中流露出智慧的光芒、渾身充滿了奧術(shù)的力量，這本水火不侵的耐久法術(shù)書最適合你了?？纯此暮F包角、精鋼鎖扣，萬一用完法術(shù)位，還能把它當(dāng)成流星錘一樣耍。喂！別走啊~我這里還有能召喚蝙蝠和青蛙的高頂帽，要不要試用一下??？”
卷發(fā)女性的大篷車就停在柴堆鎮(zhèn)城門邊上，招呼著分批匆忙出城的各路人手，好像完全沒察覺戰(zhàn)情逼近，歡快地朝著過路眾人推銷她那些靈光晦暗、優(yōu)劣難辨的魔法物品。
“我他媽……”恩法斯提著兩瓶酒來到城門邊，就看見這幅場(chǎng)景，氣得罵臟話，沖上前去咆哮道：“艾絲梅朵！你又在發(fā)什么瘋？！人家是去打仗，你湊什么熱鬧？”
叫做艾絲梅朵的卷發(fā)女性一瞧見恩法斯手中兩瓶酒，當(dāng)即兩眼發(fā)亮，話都不說就搶了過去，全無禮儀地咬開木瓶塞，當(dāng)即“頓頓頓”地猛灌。
“啊哈~真爽，冰冰涼涼的，好喝！”艾絲梅朵十足酒鬼模樣地晃來晃去。
恩法斯一巴掌拍在腦門上，簡(jiǎn)直不忍直視。這位亦師亦友的卷發(fā)女性，明明有著深不可測(cè)的靈能實(shí)力，以及半個(gè)舊大陸能蹭到關(guān)系的廣泛人脈，任性行為卻時(shí)常挑戰(zhàn)著他的理智。
“別站路中間，過來過來過來……”恩法斯趕緊拽著艾絲梅朵到墻根，同時(shí)望向一隊(duì)全副武裝路過的心靈武士，正好有個(gè)雀斑臉小伙也扭頭瞧了他們一眼。
“人數(shù)不少啊?！倍鞣ㄋ骨穆曊f道：“雖然他們的靈能等級(jí)不高，但我估計(jì)柴堆鎮(zhèn)的心靈武士起碼有六七十人！”
“嗯、嗯嗯嗯……”艾絲梅朵嘴不離瓶，也不知道她在說什么。
恩法斯皺眉沉思，喃喃自語道：“如果這個(gè)靈能魔法陣可以為心靈武士提供靈能力量，那只要配合得好，幾十名心靈武士沖進(jìn)幾百上千人的敵陣中，都不會(huì)受到太大阻礙。對(duì)付這種敵人，最好的辦法是派出成批魔像，然后法師在空中負(fù)責(zé)施法轟炸……喂！你怎么看？”
艾絲梅朵正一副陶醉模樣，似乎沒聽清對(duì)方的話語，問道：“這兩瓶酒很不錯(cuò)啊，你從哪里弄到的？”
“就是鎮(zhèn)上的酒館啊?！倍鞣ㄋ剐Φ溃骸澳悴恢溃穸焰?zhèn)的酒類價(jià)格很高，據(jù)說是要額外收重稅。我差點(diǎn)買不起，正好有人請(qǐng)客。”
艾絲梅朵停下喝酒動(dòng)作，問道：“有人請(qǐng)客？誰那么好心？”
“是……誒？”恩法斯一下站直了身體，面露驚疑、眼珠亂轉(zhuǎn)：“等等，那個(gè)人……他、我……我怎么記不起他是誰了？”
艾絲梅朵眉毛挑起，若有所思地一笑，隨即又自顧自地喝起酒來。
“不可能，我怎么會(huì)記不起他的相貌？還有他的聲音、他的名字，我……”恩法斯瞬間反應(yīng)過來：“是心靈異能！我居然悄無聲息被對(duì)方惑控了？那個(gè)人是、是……”
恩法斯扭頭朝艾絲梅朵問道：“你早就猜到是他，對(duì)不對(duì)？柴堆鎮(zhèn)這位奧蘭索醫(yī)師，就是你當(dāng)初那個(gè)學(xué)生！”
艾絲梅朵撓了撓細(xì)卷頭發(fā)，懶洋洋地說道：“我現(xiàn)在跑去質(zhì)問，人家也不會(huì)承認(rèn)?！?br/>
“什么意思？”恩法斯轉(zhuǎn)為心靈感應(yīng)詢問道。他以前跟著艾絲梅朵到處亂跑亂逛，偶爾聽別人提到“奧蘭索”此人，知道他是艾絲梅朵的學(xué)生，只是不知為何忽然離開了老師，自己跑來新大陸。
“有些事你不知道更好?！卑z梅朵隨便糊弄過去，問道：“話說柴堆鎮(zhèn)里居然有翠綠之環(huán)的人，你就不怕他們找你麻煩嗎？”
恩法斯說道：“怕什么？我當(dāng)初就是一個(gè)普通的沖鋒隊(duì)指揮官，軍人服從命令行事，有仇也報(bào)不到我頭上。再說了，我這腦袋也是被巡林客砸穿的，戰(zhàn)場(chǎng)上還要計(jì)較恩怨，有意義嗎？”
“你對(duì)過去倒是毫無牽掛?！卑z梅朵瞧了恩法斯一眼：“怎么？如今看見戰(zhàn)場(chǎng)近在眼前，勾起你的渴望了？”
恩法斯嘴巴微張，旋即轉(zhuǎn)念道：“多少是有一些。在我覺醒靈能天賦之前，我的想法很純粹，就是憑借在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵建功，一步步爬上更高的地位。即便跟著你學(xué)習(xí)心靈異能，我這種想法并未完全磨滅，我覺得學(xué)到的東西總歸要有用處，要能夠彰顯我的實(shí)力，并且真切地改變世界。而非守著強(qiáng)大力量不去使用，卻到處混日子?！?br/>
“所以你很羨慕奧蘭索？”艾絲梅朵問道：“他不僅做到你想做的事，而且能夠?qū)⑿撵`異能發(fā)揚(yáng)光大，你覺得這才是正確的道路？”
恩法斯揣摩著對(duì)方意圖，背靠墻壁道：“或許吧，我覺得總該有所作為?！?br/>
“那你是希望去幫忙，也參與到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中？”艾絲梅朵問。
“今天看見柴堆鎮(zhèn)的狀況，我并不希望它轉(zhuǎn)眼就覆滅了。”恩法斯伸了個(gè)懶腰：“再不濟(jì)，我還是能混一個(gè)沖鋒隊(duì)吧？就是不知道人家肯不肯我去幫忙?！?br/>
艾絲梅朵晃了晃酒瓶：“想要去就去。我能在這里做生意，就是對(duì)方的善意了?！?br/>
恩法斯笑道：“我也是這么想的……倒是你，不打算幫你那位學(xué)生嗎？”
“那個(gè)人還是不是奧蘭索，我也說不清了?！卑z梅朵蹲在墻角，下巴埋在膝蓋之間。
……
“薩雷米教友，我希望你能拋棄成見。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)關(guān)乎金冠木自治領(lǐng)的存亡，你我都應(yīng)該主動(dòng)參與其中，協(xié)助柴堆鎮(zhèn)抵御葛蘭法茲的進(jìn)攻?！?br/>
萊根城的禮拜堂內(nèi)，圣歌禮贊之聲隱隱回蕩，陽光透過描述圣者事跡的花窗玻璃，化為光耀神跡，滋潤著教眾的肉體與心靈，形成神圣之主教會(huì)特有的“圣居術(shù)”。
禮拜長(zhǎng)椅上，艾比利特主教對(duì)一旁薩雷米說道：“我知道你與柴堆鎮(zhèn)的一些人有過矛盾爭(zhēng)執(zhí)，但我覺得在眼下狀況，這些爭(zhēng)執(zhí)都可以暫時(shí)擱置。一旦葛蘭法茲攻下柴堆鎮(zhèn)，萊根城就徹底暴露給土著了。你覺得他們會(huì)適可而止嗎？到時(shí)候萊根城能擋住葛蘭法茲的進(jìn)攻嗎？”
“去替那幫無信者、異教徒和魔鬼崇拜者賣命嗎？”如今的薩雷米早已不復(fù)昔日精神光彩，好似大病一場(chǎng)般臉頰枯瘦，眼眶深陷，神情陰翳，神跡如光柱般照在他身上，也呈現(xiàn)不出崇善光輝。
“我們并不是去充當(dāng)雇傭兵?！卑壤刂鹘谭鲋懊娴拈L(zhǎng)椅，就像一位跟家人談心的長(zhǎng)者：“這一戰(zhàn)柴堆鎮(zhèn)如果失敗了，那么教會(huì)未來在新大陸的發(fā)展，可能會(huì)受到挫折?！?br/>
“教會(huì)的發(fā)展？”薩雷米眼里布滿血絲：“你是說把奧蘭索奉為地上圣人這種褻瀆教義的行為嗎？這種事還能算是教會(huì)的發(fā)展？異端，徹頭徹尾的異端！”
艾比利特主教嘆息道：“教會(huì)長(zhǎng)久以來，對(duì)于有高潔品德之人，一向保持尊重與敬仰，并且教導(dǎo)信眾，現(xiàn)實(shí)的圣行、內(nèi)心的圣潔，才是成為圣者、歸于圣靈的道路。奧蘭索醫(yī)師在火舞城救治民眾的事跡，被封為地上圣人，并不算褻瀆?！?br/>
“呵呵呵……”薩雷米發(fā)出野獸般可怖的笑聲：“你不會(huì)真的以為奧蘭索是什么有圣行的治療者吧？我敢保證，他所犯下的罪行，導(dǎo)致火舞城的戰(zhàn)亂和死傷，絕對(duì)少不了！不過是偽裝得足夠好。你們把希望寄托在他身上，首先就是放棄了對(duì)我主的信仰，還扯什么圣者？”
艾比利特主教沉默一陣后，回答說：“我對(duì)奧蘭索醫(yī)師的了解確實(shí)不深，但從他在柴堆鎮(zhèn)的布置來看，至少不是要做那種殘害生靈的暴君。人們的言行舉止，本就會(huì)受到自身所處地位與環(huán)境的影響，為惡者重要的不光是懺悔，還要改過。這恰恰就是成為圣者的道路?！?br/>
“你說這話，仿佛就是把奧蘭索當(dāng)成了教徒一樣，可別忘了，他是一個(gè)徹頭徹尾的無信者！”薩雷米說道：“你這么做，無非是放棄信仰，向強(qiáng)權(quán)獻(xiàn)媚、搖尾討好。真是可悲啊，你已經(jīng)墮落到這種程度了嗎？”
艾比利特主教并沒有因?yàn)檫@番話而破口大罵，只是略帶怒意地反駁：“教會(huì)在過去的漫長(zhǎng)歷史中，不乏輔助當(dāng)政者統(tǒng)治、教化民眾的歷史，難道這些都能被視為向強(qiáng)權(quán)獻(xiàn)媚嗎？而且教會(huì)對(duì)世人的引導(dǎo)，不能只著眼于單獨(dú)幾位強(qiáng)大的施法者，還有大量普通民眾等待我們的指引與救贖！
我不像你，因?yàn)橐淮问。椭皇Ｏ聺M腔的怨恨，忽略了自己的職責(zé)……掃除邪惡，真正是要靠傳播信仰和我主的教誨，天天躲在陰影之中，主的關(guān)輝又如何照耀在你的身上？”
薩雷米笑了：“也對(duì)，你們抄經(jīng)院的人除了對(duì)著羊皮紙抄錄圣典，就是圍繞著上面的內(nèi)容天天爭(zhēng)吵不止，我說不過你?！?br/>
“我很清楚我并未丟失自己的信仰！”艾比利特主教站起身來，像是要證明自己一般，抬手引導(dǎo)著神跡力量，在自己頭頂上方形成一圈光耀圣冕，強(qiáng)大的“祝福術(shù)”效果向外放射，能夠讓周圍人群更好地抵抗恐懼和邪惡。
“而你呢？”艾比利特主教帶著惋惜表情望向薩雷米，嘆氣道：“你的神跡力量已經(jīng)嚴(yán)重退步了吧？意志的動(dòng)搖，讓你喪失了對(duì)信仰的堅(jiān)定。你開始質(zhì)疑教會(huì)的做法，對(duì)不信主者的世界充滿了排斥，甚至揣度我主的威光，為何沒有對(duì)無信者降下懲罰，對(duì)不對(duì)？”
薩雷米聽到這話，一怒拔出腳邊長(zhǎng)劍，劍鋒指著艾比利特主教：“你沒資格質(zhì)疑我的信仰！我將一切都奉獻(xiàn)給了教會(huì)、奉獻(xiàn)給了我主！”
“所以你覺得可以向我主索取回報(bào)了？”艾比利特主教抬起手指撥開了銳利劍鋒：“是不是這樣想，你不要問我，自己好好反省一下。這是對(duì)信仰的考驗(yàn)，你回避不了?！?br/>
說完這話，艾比利特主教轉(zhuǎn)身離開禮拜堂，外面有幾名身披戎裝、背扛盾牌的戰(zhàn)場(chǎng)牧師，問道：“主教大人，那位武裝教衛(wèi)不肯隨我們一同前往柴堆鎮(zhèn)嗎？”
“現(xiàn)在的他，不太方便。”艾比利特主教接過對(duì)方牽來的馬匹韁繩，問道：“圣歌團(tuán)已經(jīng)集結(jié)完畢了吧？”
戰(zhàn)場(chǎng)牧師點(diǎn)頭道：“圣歌團(tuán)八百六十人，已經(jīng)到達(dá)萊根城外，他們的軍需官正在城中最后一次采購物資?！?br/>
“很好?！卑壤刂鹘谭砩像R：“讓他們趕緊準(zhǔn)備，盡快馳援柴堆鎮(zhèn)！”
……
聽著禮拜堂外馬蹄聲遠(yuǎn)去，薩雷米心中莫名涌起一股惡意，他揮動(dòng)長(zhǎng)劍，朝著用厚實(shí)原木制成的禮拜長(zhǎng)椅，砍得木屑飛濺，發(fā)泄著虛浮的力量。
“真是可悲啊?！?br/>
一道呢喃低語傳入薩雷米耳邊，他以長(zhǎng)年鍛煉的警覺，朝著大門方向舉劍一指，正好看見一道裹在斗篷下的身影。
“你是什么人？”薩雷米被對(duì)方瞧見自己的失態(tài)，羞恥心、罪惡感推搡著他握緊長(zhǎng)劍，一步步朝對(duì)方逼近。
“你恨奧蘭索嗎？他不僅從你手上奪取了柴堆鎮(zhèn)，還動(dòng)搖了你的信念，讓主的福音和光耀遠(yuǎn)離了你，他就像是一條毒蛇，散播著褻瀆與罪惡，污穢了信仰本身?！币痪渚涞驼Z鉆入薩雷米腦海。
“你究竟是誰？！”薩雷米的劍鋒已經(jīng)抵在對(duì)方咽喉，他卻沒有勇氣掀開兜帽，銳利的劍鋒劃破了對(duì)方皮膚，一滴泛著圣潔光耀的鮮血，沿著劍脊游移而來。
血滴爬上薩雷米手指，嚇得他趕緊抽身甩手，卻見血液轉(zhuǎn)瞬即逝，融入了自己的肉體。
“唯有鮮血可承載神恩，這是我留給你的啟示，好好珍惜、好好領(lǐng)會(huì)吧。順便也替我去見證，奧蘭索會(huì)如何獲取勝利。薩雷米老爺，希望不久的將來，你我還能再見。”
低語聲飄然遠(yuǎn)去，來者不見蹤影，只留下失神的薩雷米，跪在一片陰影之中。