屋里傳出羅氏絮絮叨叨的安慰聲,周氏一板一眼的教導(dǎo)聲,此地委實(shí)不是說話處,芳竹并不敢多說,只能言簡意垓地道:“好?!?br/>
林謹(jǐn)容心里就踏實(shí)了,打發(fā)芳竹下去:“晚飯還要你多盯著點(diǎn),舅太太們難得過來,不能輕慢了。”
“奶奶放心,必不會(huì)誤事?!狈贾裥卸Y退下,林謹(jǐn)容理了理鬢角,轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
陸云松松綰了個(gè)墮馬髻,斜斜靠在大迎枕上,臉兒蠟黃,雙眼無神,對(duì)著幾個(gè)舅母神色淡淡的,并不親熱,無非是應(yīng)付罷了。她與林玉、
珍一樣的脾性,這種事情是絕對(duì)不肯輕易拿出來當(dāng)著外人說道的,哪怕就是親如舅母也不行,就是生恐給人當(dāng)了笑話。
然則,她母女二人不說,旁人心里卻極其有數(shù)。周氏倒也罷了,
一則性情使然,二則與她們也沒什么大的姐齷,只是委婉勸導(dǎo)。羅氏就不同,句句挑著這事兒來影射:“你外祖母心里極其擔(dān)憂,想要親自來看你,天氣卻不好,可巧的冬至夜里多喝了幾杯酒,身上一直不利索。
我說阿容你也是過來人,你們姑嫂年齡相當(dāng),又是親表姐妹,有什么話不能說的?你正好勸勸阿云啊?!?br/>
陶氏一口氣上不來,覺著自己真是吃多了撐的,怎會(huì)想著帶了羅氏一同來。林玉珍慪得不行,卻又想著她和金家那邊關(guān)系密切,這種事情如果傳到金家那里去,可不得了,于是憋屈地忍了,只嗔道:“二嫂說的什么話,什么過來人?”羅氏卻很開心,暗想你也有今日,想當(dāng)初在我面前那么耀武揚(yáng)威的,不把我母中當(dāng)回事,打發(fā)叫huā子似地對(duì)付我,現(xiàn)在卻要求著我。
面上卻做了后悔尷尬的樣子只是笑。
陸云微微變了神色:“不巧的,我也是冬至那日多喝了酒,又多吃了些鹿脯,被吹了涼風(fēng),于是也病了?!?br/>
林玉珍就找林謹(jǐn)容作證:“這事兒阿容最知道,幾個(gè)孩子貪玩,散了宴還跑到這里來喝酒烤肉吃,那夜好大的雪,好冷的天,是不是,阿容?”
林玉珍母女愛面子大過天,林謹(jǐn)容也就正色道:“是。阿云想是忙著招待我和他二哥,吹了涼風(fēng)?!?br/>
羅氏笑笑,又換了個(gè)話題,慢慢地說道:“如今這年頭,一人得道雞犬升天,一朝失勢門前冷落。咱們家老太爺還在任上的時(shí)候,多風(fēng)光啊,年節(jié)之中,上門拜訪送禮的人多得不得了,致仕后就和從前大不相同啦,除了本家親戚和老友之外基本沒人來。我年輕時(shí)節(jié)也想著我家二老爺要是做個(gè)官呢。我也試試誥命夫人的霞帔,怎奈沒有那個(gè)
……”
這話卻是說到了正點(diǎn)上,林玉珍就又不恨她早前嘴賤了,贊同了一番,都看向陸云。陸云疲倦地揉了揉額頭,道:“頭疼得厲害,想是該吃藥了?”
簡兒忙捧了一盞湯藥過來,周氏就道:“罷了,別吵她了,莫要來探病,反倒給她添了病。我們別處去說話?!?br/>
陸云早就嫌她們聒噪,忙順?biāo)浦?,假意撐著身子要起身相送,陶氏忙按住了:“莫要出來吹了冷風(fēng),可不是我們的罪過。”
林謹(jǐn)容看得分明,陶氏如今對(duì)著林玉珍母女。可是比從前客氣了許多,刻意的客氣都是為了她。林謹(jǐn)容不由幽幽嘆了口氣,上前扶定陶氏,低聲道:“母親去我房里坐坐?”
陶氏卻多了幾分顧慮,周氏善解人意,忙笑道:“老太太留飯,我卻是有些乏了,去姑太太房里躺躺?!庇滞仆铺帐希骸澳憔蛣e跟我們來了,同你家女兒去。”
林玉珍就看向林謹(jǐn)容:“去罷,但莫忘了晚上的家宴。”
林謹(jǐn)容歡歡喜喜地應(yīng)了,自引了陶氏回房,領(lǐng)著一群丫頭翻箱倒柜,恨不得把所有好吃的好玩的統(tǒng)統(tǒng)翻出來給陶氏吃喝玩,陶氏看得笑了:“快住手,和個(gè)孩子似的。我又不缺這些,我缺的是你在跟前陪伴?!?br/>
林謹(jǐn)容把一顆蜜漬櫻桃喂進(jìn)她口里:“母親有,那是您的,這是女兒孝敬您的。
陶氏甜到了心里去,卻只記掛著要緊事,眼角覷向一旁環(huán)伺著的桂嬤嬤等人,林謹(jǐn)容便將眾人打發(fā)了去,調(diào)笑道:“母親這般舍不得我,又不多留我兩年。”
陶氏伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭,本是想說她兩句,到了。邊卻成了一聲嘆息:“看看這家子人,竟然是離了你這個(gè)小媳婦就吃不上飯了似的,想接你回去住兩日就那么難?”
林謹(jǐn)容知她心事,寬慰她道:“出去一兩天總是能成的,去平濟(jì)寺那里不成問題。水老先生那里,要不然就請他老人家過來?我不在意旁人說什么的?!?br/>
陶氏不青:“我已然做了前頭,還差這后頭幾步?請他過來診脈倒是不成問題,但我就不樂意。就是給人做丫頭的,逢年過節(jié)也能得幾日休息呢。我非得和你家老太太說了,接你回去住幾日,看看你瘦的。”一手握住林謹(jǐn)容的手腕,卻又看到了還未脫痂的幾個(gè)指甲印,一時(shí)眉頭就豎了起來:“怎么回事?”林謹(jǐn)容掩藏不及,后悔不迭,便只是干笑:“那個(gè)不想嫁,要死要活的,我去拉了一把……所以,不是什么大礙?!?br/>
陶氏用力咽了一口氣,怒道:“過分了!看著溫溫和和的人呢,怎地這般下得手?你招她了還是惹她了?要掐就掐她娘去!”
林謹(jǐn)容不想陶氏為了這種事情擔(dān)心生氣,忙撫著她的背脊道:“罷了,你看她都病成那個(gè)樣子了。和她計(jì)較什么?”
陶氏本性畢露:“住小二呢?他就不管管?”
林謹(jǐn)容就哂笑:“他能怎么著?論起來,姑母與我是血親,于他不過是一張過繼文書的緣分。算了,不提啦,下次我遠(yuǎn)著她些就好?!比缓竽迷挻虿恚b嬌裝癡:“我真瘦了么?真好。我去照照鏡子。”
陶氏果然立刻被她引得轉(zhuǎn)了方向,掐著她道:“好?你可別學(xué)那些傻女子,餓著肚子要什么苗條。想要孩子,就要多吃些,把身子養(yǎng)得壯壯的才是?!?br/>
林謹(jǐn)容就求饒:“知道了,知道了,晚上我就吃給你看。
母女笑鬧了一回,林謹(jǐn)容見陶氏有些乏了,便安置她在床上歇下,命桂嬤嬤等人好生伺候著,帶著荔枝去了前頭。
芳竹迎上來,陪著她一邊走,一邊低聲回稟外頭傳來的消息:“孫家?guī)讉€(gè)站得出來的親戚基本都不識(shí)字的,只有一個(gè)什么堂親早前跟著人做中人生意,識(shí)得幾個(gè)字。孫寡婦母子就請了他去,幫忙看文書,清點(diǎn)錢財(cái)。先時(shí)一切順利,等到孫寡婦蓋了手印,交割清楚錢財(cái)文書,咱家派去的管事便出了門。二爺早前使了人裝作街坊在一旁看熱鬧的,見一切安好,以為不會(huì)出岔子了,便也要走。
才剛走出門,就見人又抱了一只箱子來,穿著打扮與咱家的下人一般無二,自稱是您乳娘的兒子,叫孟貴。這一箱子散錢是二奶奶體恤孫家孤兒寡母不容易,年關(guān)將至,給的添頭。那孫家的親友都說二奶奶好,勸孫寡婦母子收了。孫寡婦果然也就接了,那孟貴便讓孫寡婦寫個(gè)收條給他,表示收到了這錢,不然二奶奶問起,或是被人攀誣了說他沒把錢送到,他便要吃虧的。
這時(shí)候,二爺使去的人已經(jīng)知道這是騙子了,便不動(dòng)聲色地繼續(xù)看著。孫寡婦便央求他家那堂親代寫,那人便進(jìn)了里屋鼓搗一回,拿了張寫了字的紙出來,讓孫寡婦簽字畫押。孫寡婦不疑有他,立即就按了手印,還連聲喊著奶奶真是個(gè)大善人。那孟貴卻又勸著孫寡婦的兒子也按一個(gè),孫家人忙著數(shù)錢,那孩子便也跟著按了個(gè)?!?br/>
芳竹頓了頓,咽了一口口水:“于是那孟貴就揣了那紙出門去,二爺使去的人跟了上去。本意是想看他和什么人勾結(jié)的,好順藤摸瓜,把人給抓住。誰想他倒警醒,半途進(jìn)了一戶人家的門,差點(diǎn)沒跑掉。
幸虧是林三爺帶的人手夠多,也更警醒,發(fā)現(xiàn)不對(duì)就帶人闖了進(jìn)去,把那人堵在了人家的后門處。從懷里搜出那收條來,一份竟然變成了兩份,一份蓋著孫寡婦的指印,一份蓋著孫家虎頭指印,也不是什么收條,乃是轉(zhuǎn)賣宅基地的契書?!?br/>
竟然連林謹(jǐn)容這里也給利用上了,荔枝倒吸了一口涼氣,萃了幾分后怕看向林徑容:“什么人這樣的歹毒,竟然借了奶奶的名聲做這種缺德事?!?br/>
雖然細(xì)節(jié)處不同,但和她猜想的大不離,林謹(jǐn)容又問芳竹:“接著呢?”
芳竹道:“接著林三爺便押了這人,使人去知會(huì)孫家,把孫寡婦家那個(gè)堂親也給拿了,帶著孫寡婦家的人,與二爺一道,把人直接送到衙門里頭去了。這后頭的事情,奴婢卻是不知了?!?br/>
陸緘會(huì)采取直接送官的方式,是林謹(jǐn)容所想不到的。倘若這事兒和二房沒關(guān)系,怎么處理都不怪,若是與二房有關(guān),就不知陸老太爺會(huì)如何作想了。她想了想,使芳竹:“去打聽一下,老太爺那邊的情況如何?!?br/>
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