許長(zhǎng)壽輕微敲門(mén)，
少時(shí)，門(mén)里傳來(lái)插捎滑動(dòng)的聲音。
自門(mén)中走出來(lái)一位二三十歲的年輕女子。
面部豐腴，表情紅潤(rùn)，打理后的秀發(fā)清晰分明，不再是昨夜那般邋遢凌亂。
微胖的身軀有些極具富態(tài)，凸顯出一種成熟美人的風(fēng)韻，濃眉大眼，頗有大家夫人的儀態(tài)，端莊得體。
“民婦段曉蕓，見(jiàn)過(guò)公子！”
段曉蕓隨即讓小卒取來(lái)一張座椅，并將茶水遞到許長(zhǎng)壽的手中。
“受公子搭救，民婦難以言謝?！?br/>
只見(jiàn)段曉蕓同那小卒啪的一聲跪在許長(zhǎng)壽面前。
見(jiàn)此，許長(zhǎng)壽趕忙起身將二人扶起。
“夫人不必這樣，出手相助，何須言謝。我只不過(guò)暫時(shí)讓你們住在這里，不須說(shuō)謝不謝的?！?br/>
聽(tīng)到這，段曉蕓連同貼身小卒在許長(zhǎng)壽面前連磕幾個(gè)響頭方愿起身。
俄頃，
許長(zhǎng)壽聊入正題。
“不知段夫人為何半夜在這長(zhǎng)平街上哭泣？”
許長(zhǎng)壽饒有興趣地問(wèn)道。
“我家夫人都是被人冤枉的！”
一旁的小卒喝罵一聲。
“此話(huà)怎講？”
許長(zhǎng)壽不經(jīng)意間捕捉到了異常。
“唉！不瞞許公子，我等主仆被那宋家逐出已有多日?！?br/>
段曉蕓嘆了口氣，說(shuō)著又無(wú)奈地用手絹擦著眼淚。
“那日我剛嫁到宋家，也就是宋家公子宋廉大喜之日……”
段曉蕓回憶起了過(guò)往。
“婚宴那天晚上，我家夫人正在房中休息，我在門(mén)外候著。誰(shuí)料宋家管家前來(lái)差遣，我便離開(kāi)了，誰(shuí)知回來(lái)便撞見(jiàn)了宋老爺醉醺醺地躺在夫人旁邊，唉！偏偏這個(gè)時(shí)候管家扶著喝醉酒的公子回來(lái)，一怒之下將夫人休了，逐出宋家?！?br/>
說(shuō)著段曉蕓從袖中取出一張婚契，婚契上用朱筆寫(xiě)著一個(gè)大大的“休”字。
“休書(shū)？”
“原來(lái)是另有實(shí)情！宋廉肯定以為自己的媳婦和老爹不檢點(diǎn)，于是乎便將老婆休掉，而沒(méi)有調(diào)查實(shí)情！但既然宋老爺已死，想必兇手當(dāng)初只是為了鬧僵宋家父子的關(guān)系，好進(jìn)一步瓦解宋家?！?br/>
許長(zhǎng)壽感覺(jué)自己找到案情眉目了。
“那管家的嫌疑很大呀！還有那個(gè)契條上的名字，宋家夫人秦月盈！”
許長(zhǎng)壽有些同情眼前這個(gè)女人，身為女子，被人冤枉，沒(méi)了清譽(yù)，還得背鍋。
許長(zhǎng)壽基本上摸清了案情的始末。一系列的線(xiàn)索拼接在一起，他足以完全斷定兇手就是宋家管家伙同宋廉的繼母秦氏，盡管他在“賭”。
既然不知道，便只有賭一賭。
“公媳的誤會(huì)，給了兇手可乘之機(jī)。繼母伙同管家覬覦宋家家產(chǎn)！”
呼……許長(zhǎng)壽恍然大悟。
就目前而言，人證物證俱在，許長(zhǎng)壽咧嘴一笑。
“還請(qǐng)段夫人明日隨我到縣衙一趟！”
段曉蕓點(diǎn)點(diǎn)頭……
宋府，書(shū)房。
“公子！該喝藥了！”
管家張祈親切地問(wèn)候著自家公子。
宋廉躺在床上，不停地咳嗽著，面色焦黃，頭發(fā)散落在床榻上。
“公子的病怎么樣了？”
俄頃，房門(mén)外走進(jìn)一個(gè)女人。
宋家夫人，宋老爺?shù)逆?，宋廉的繼母……秦月盈，只見(jiàn)那女人走了進(jìn)來(lái)，婀娜多姿，身后跟著兩名負(fù)責(zé)端藥的丫鬟。
張祈走上前，使了一個(gè)眼色。
“夫人，少爺最近茶飯不思，甚是咳嗽。”
秦月盈揮揮袖口，示意丫鬟們先出去，管家將藥碗擱在一旁，旋即走出了書(shū)房。
秦氏走到宋廉床前，端起桌上的藥碗，然后舀了一勺，放在唇邊吹去熱氣，正要喂到宋廉口中。
“來(lái)，廉兒，該喝藥了！”
秦氏怯生生地說(shuō)道。
“你來(lái)做什么？我爹呢？”宋廉沉聲道。
宋廉和這位繼母的關(guān)系并不好，因?yàn)槔^母是二房，宋廉的生母死得很早，他轉(zhuǎn)而關(guān)心起自己的父親。
“哦，老爺??！前不久鋪?zhàn)永镎f(shuō)是有一單米糧生意，便給客人送貨去了，還沒(méi)回來(lái)呢！”
“是嗎？那老頭還有心思做生意！”
宋廉有些提不上氣力，說(shuō)話(huà)聲很小。
然后只見(jiàn)他搶過(guò)女人手里的藥碗，猛灌下肚，最后躺在床上，不停地咳嗽著。
秦氏咧嘴一笑，“老爺回來(lái)，我自然前來(lái)告知……”
“不必了！”宋廉爽快地回復(fù)她。
“好生照顧公子！”
秦氏使了個(gè)眼色，丫鬟點(diǎn)了點(diǎn)頭。
秦氏走出門(mén)后，安排兩個(gè)丫鬟在門(mén)旁守著，自己便離開(kāi)了。
次日，永樂(lè)縣衙。
張懷禮一拍驚堂木，借以宣示官威。
“許長(zhǎng)壽！本官已經(jīng)給你三日時(shí)間，案子可有進(jìn)展？”
張懷禮捧著師爺遞來(lái)的熱茶，杯蓋磕著杯沿，詢(xún)問(wèn)許長(zhǎng)壽。
這時(shí)，許長(zhǎng)壽從人群中走了出來(lái)，跪在張祈和李默然中間。
“大人當(dāng)真要聽(tīng)！”
許長(zhǎng)壽委婉道。
“廢話(huà)，本官限你三日，今期限將至，速速道來(lái)！”
張懷禮有些不耐煩。
許長(zhǎng)壽清清桑，“草民要告發(fā)宋家管家私通！”
“什么！”
縣衙的眾人頓時(shí)懵了……
“許長(zhǎng)壽，你方才說(shuō)什么？”
張祈反駁兩聲，然后眼神直勾勾的盯著身旁的許長(zhǎng)壽。
“怎么回事？張祈！”
面對(duì)縣老爺?shù)脑?xún)問(wèn)，張祈只好抬頭。
“大人！這小子誣陷我?！?br/>
張懷禮一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，到底是黑吃黑呢？還是另有隱情？
轉(zhuǎn)而看向許長(zhǎng)壽。
“你說(shuō)你要告發(fā)宋家管家私通，可這和米糧命案又有什么關(guān)系！”
張懷禮質(zhì)問(wèn)許長(zhǎng)壽，怒拍驚堂木。
“大人可曾聽(tīng)聞?dòng)幸粋€(gè)詞？”
張懷禮洗耳恭聽(tīng)。
“這個(gè)詞叫做……暗度陳倉(cāng)！”
張懷禮等眾人搖搖頭。
“什么暗度陳倉(cāng)？”
我靠！你們這群古代人不看史記的嗎？
許長(zhǎng)壽不禁為那位縱橫千古的史學(xué)家打抱不平，奈何不是一個(gè)維度的人。
“額……所謂暗度陳倉(cāng)？”
許長(zhǎng)壽張口忘詞，然后開(kāi)始在前世的中學(xué)知識(shí)中搜索相關(guān)信息，想當(dāng)年，他可是語(yǔ)文課代表。
這位九年制義務(wù)教育的流水號(hào)貌似已經(jīng)被注銷(xiāo)了……
歐買(mǎi)噶！
“你可以理解為一個(gè)人本來(lái)想要陷害另一個(gè)人，但是卻不按常理，轉(zhuǎn)而借助另一件事來(lái)作為輔助，掩蓋自己害人的事實(shí)?！?br/>
額……這樣解釋不知道會(huì)不會(huì)被語(yǔ)文老師打，但是已經(jīng)盡力了。
“此話(huà)怎講？”
張懷禮接著詢(xún)問(wèn)道。
許長(zhǎng)壽貌似看到了破案的希望，接著補(bǔ)充道：
“大人可知宋老爺現(xiàn)在何處？”
許長(zhǎng)壽不禁問(wèn)道。
張懷禮搖搖頭，而后，只見(jiàn)兩名雜役將尸體抬了進(jìn)來(lái)，放在張祈身旁。
看著面色焦糊的尸體，管家張祈不禁顫抖。
“張管家，你抖什么？”許長(zhǎng)壽說(shuō)完轉(zhuǎn)而看向張縣令。
“這便是宋家老爺！”
“什么？宋家老爺死了？”
門(mén)外的吃瓜群眾不禁議論紛紛。
“肅靜！”
張縣令厲聲道。
“大人可聽(tīng)草民說(shuō)完?！?br/>
許長(zhǎng)壽頓時(shí)化身說(shuō)書(shū)先生，擺起了龍門(mén)陣。
“宋家公子新婚當(dāng)日，新娘子在婚房休息，管家故意設(shè)計(jì)將看門(mén)的小卒支走，然后將醉醺醺的宋老爺抬到新娘子房中，宋家公子回來(lái)，發(fā)現(xiàn)夫人與公公私通，故而陷害自家老爺，好設(shè)計(jì)下手！謀害宋家老爺?！?br/>
“無(wú)稽之談，一具死尸，你有什么證據(jù)證明此人就是我家老爺？”
張祈質(zhì)問(wèn)道。
“證據(jù)？憑這個(gè)！”
許長(zhǎng)壽旋即從兜里掏出先前在尸體上發(fā)現(xiàn)的章印。
“且，就如張管家所說(shuō)，自家老爺派去陪同押鏢的是一名小卒！”
“是又怎樣？”張祈自信道。
許長(zhǎng)壽回頭看向低頭不語(yǔ)的張祈，接著補(bǔ)充道：
“那請(qǐng)問(wèn)大人，一名小卒身上竟會(huì)隨身攜帶宋家的章??？不該是高人一等的張管家你親自攜帶？”
張祈見(jiàn)局勢(shì)不穩(wěn)，連忙解釋道：
“大人可要詳查！許是老爺恩準(zhǔn)！將章印暫交給小卒，未必不是？”
張祈接著為自己明辨。
狡辯！純屬狡辯！
“既然印章尚不能證明宋老爺?shù)纳矸?，那么死者身上所穿，雖已遇火燃盡，但是仍有少量布料殘存，一名小卒竟然隨身穿著錦緞衣服！豈不令天下商賈恥笑？”
面對(duì)許長(zhǎng)壽的辯解，張祈就像啞巴一樣，頓時(shí)百口莫辯。
“至于宋老爺為何會(huì)被火勢(shì)所傷？大人不妨派人到宋家親自審查一番，現(xiàn)如今這永樂(lè)縣城，除了我天青鏢局遭了火勢(shì)，別處卻沒(méi)有。且，我天青鏢局受火的柴房里居然沒(méi)有留下任何尸體因火灼燒留下的油漬，甚至于沒(méi)有留下任何布料碳化的蹤跡？大人不覺(jué)得蹊蹺嗎？”
許長(zhǎng)壽反問(wèn)片刻。
張懷禮一拍驚堂木，“張祈，你還有什么話(huà)要說(shuō)？”
那位管家面色煞白，微露驚愕。
“許長(zhǎng)壽，方才你說(shuō)，宋家管家與人私通，不知此人現(xiàn)在何處？”
張懷禮接著詢(xún)問(wèn)道。
此時(shí)跪在地上的李默然看了眼身旁這個(gè)男子，有些陌生……但不知不覺(jué)中似乎又熟悉了。
須臾，許長(zhǎng)壽露出一臉自信的面龐。
“我說(shuō)的此人，正是宋老爺?shù)逆?、宋廉的繼母秦氏，大人何不派遣捕快將人拿來(lái)，一問(wèn)便知?！?br/>
聞此，一旁的張祈乍然摔在地上，沒(méi)了得意，有些驚恐。
……
俄頃，捕快將秦月盈押了上來(lái)，協(xié)同一位病怏怏的俊俏公子。
“大人！犯人帶到?！?br/>
捕快將人放下，退下朝堂，只見(jiàn)那秦氏跪在朝堂下，一個(gè)勁兒的嚷嚷著冤枉。
女子穿著一身綾羅衣服，雙眼皮，面色溫潤(rùn)，嘴唇略薄，透露出一種少婦才有的風(fēng)韻，許長(zhǎng)壽是這么覺(jué)得的。
反觀身旁那位俊俏公子，面色憔悴，頭發(fā)散亂，穿著單衣。
一名捕快湊到張懷禮耳旁，將一條三尺白綾放在公案上。
“大人，宋家發(fā)現(xiàn)的，彼時(shí)，兩名宋家的丫鬟正要用此白綾將那宋廉勒死！”
捕快回稟完后退下朝堂。
“竟有此事！”
張懷禮怒斥，將白綾扔在地上。
“好一個(gè)暗度陳倉(cāng)！”
張縣令感覺(jué)自己的年終業(yè)績(jī)一下子明了了。
旋即怒拍驚堂木。
“秦氏，你可知罪？”
“民婦不知?。〈笕嗽┩?！”
我去，死到臨頭還敢茍延殘喘。
“有人告發(fā)你覬覦宋家財(cái)產(chǎn)，與管家私通，你可知罪？”
張懷禮淡淡道。
“大人無(wú)憑無(wú)據(jù)，民婦何罪之有？”
張懷禮怒拍驚堂木，
“來(lái)人吶，上夾棍！本官倒要看看你能狡辯到幾時(shí)？”
秦月盈被小卒按在地上，夾上夾棍……縣衙里頓時(shí)慘叫連連。
“大人這是要屈打成招？”
一旁的張祈質(zhì)問(wèn)張懷禮。
“歲末京察，大人可知其害處？”
“放肆！本官例行公事，圣上當(dāng)恩典本官，你算個(gè)屁？”
張祈啞口無(wú)言。
彼時(shí)，秦氏癱軟在堂下。
“許長(zhǎng)壽，物證俱在，憑此婦人意圖殺害自家公子殺人滅口，本官便可判其流放，你可有證據(jù)證明天青鏢局的清白?！?br/>
張懷禮淡淡道。
“大人，草民還有證據(jù)！”
許長(zhǎng)壽旋即將兩名蒙著臉的人叫了進(jìn)來(lái)，跪在朝堂下。
“大人可要替民婦做主?。 ?br/>
只見(jiàn)那兩人將面罩摘下，泣聲道。
“你是何人？”
“宋家……啊不，民婦段曉蕓?！?br/>
聽(tīng)到這，一旁頭發(fā)散亂的宋廉抬起頭來(lái)。
“阿蕓？”
段曉蕓看向地上落魄的宋廉，眼眶中蓄滿(mǎn)了淚。