南宮茂見毓秀應(yīng)承的如此輕易，越發(fā)覺得之前聽說(shuō)的今上城府深沉，絕非愚蠢之輩，都只是夸大其詞，庸人自擾。
毓秀見南宮茂眼中閃過一絲輕蔑，心中冷笑，面上卻故作懵懂，「撫遠(yuǎn)將軍還不起來(lái)說(shuō)話嗎？」
南宮茂淡然一笑，顧自起身。
像他這般年紀(jì)，即便是武將出身，也不會(huì)跪了這許久卻毫不在意。南宮茂起身時(shí)毫不費(fèi)力，起身之后也行動(dòng)如常，半點(diǎn)看不出他才在殿前板正地跪了兩個(gè)時(shí)辰。
靈犀原本還想上前扶南宮茂一扶，伸出手才意識(shí)到自己多此一舉，默然收手與毓秀相視一笑，面上的表情都有些耐人尋味。
三人一同進(jìn)殿，毓秀忍著頭痛到上位落座，命侍從為靈犀與南宮茂賜座奉茶。
靈犀見毓秀臉平日最愛喝的普洱都不碰，猜到她身體已支撐不住，就笑著說(shuō)一句，「陛下久病未愈，不堪長(zhǎng)坐，撫遠(yuǎn)將軍喝了這一杯解渴茶，就隨我出宮去吧?！?br/>
南宮茂微微一笑，「莫非要?jiǎng)趧?dòng)攝政王親自送臣去刑部大牢？」
靈犀笑道，「將軍身份貴重，即便是做戲，本王也要親去刑部大牢叮囑他們小心行事，送過你之后，我再去同宰相府商議擬旨公告天下?！?br/>
南宮茂似笑非笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，喝一口茶，轉(zhuǎn)向上位問道，「臣還有一事請(qǐng)求陛下，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)。」
毓秀猜到南宮茂要求的是什么事，低頭笑道，「撫遠(yuǎn)將軍想為駐扎城外之兵求糧草？」
南宮茂笑道，「臣等為了盡快趕路，一行輕裝簡(jiǎn)行，隨軍所攜糧草無(wú)法支撐太久，請(qǐng)陛下盡早命戶部支援?！?br/>
毓秀面無(wú)表情地聽南宮茂說(shuō)完，卻沒有馬上回話。
靈犀在一旁冷笑道，「將軍誠(chéng)懇對(duì)上表露忠心，且有大義滅親之意，陛下雖信你誠(chéng)意，但城外之兵畢竟有三萬(wàn)之巨，供應(yīng)糧草一事，是否要等南宮羽尊奉孝道自投羅網(wǎng)，朝廷了結(jié)南宮暗衛(wèi)一事后再做打算？」
南宮茂對(duì)靈犀一躬身，「不瞞恭親王，自騎兵還朝，糧草已有兩日短缺，臣不得不拿出體己到京郊各個(gè)農(nóng)莊采買軍需，但這畢竟不是長(zhǎng)久之計(jì)。邊關(guān)守軍并非我南宮家軍，他們當(dāng)?shù)氖俏髁罩?，做的是陛下之卒，?qǐng)陛下不要因芥蒂臣而薄待大熙的子弟兵?！?br/>
靈犀聞言，面生惱怒，「若陛下沒有即刻為撫遠(yuǎn)將軍的騎兵供應(yīng)糧草，就是薄待大熙的子弟兵？撫遠(yuǎn)將軍所言是否有欲加之罪之嫌？」
南宮茂輕嗤一聲道，「臣失言，請(qǐng)陛下恕罪，攝政王恕罪?！?br/>
他嘴上說(shuō)失言，面上卻滿是掩飾不住的傲慢，靈犀本想再辯，但見毓秀悄悄對(duì)她使了一個(gè)眼色，她才忍回想說(shuō)的話，冷笑著說(shuō)一句，「請(qǐng)撫遠(yuǎn)將軍慎言?！?
毓秀笑道，「撫遠(yuǎn)將軍憂心其部，一時(shí)不察，言語(yǔ)沖撞情有可原，你若當(dāng)真覺得糧草之事如此要緊，朕為你解決就是了?！?br/>
南宮茂心中一驚，忙起身一拜，「陛下圣明，臣謝陛下隆恩?！?br/>
一句說(shuō)完，他見毓秀與靈犀都并未接話，便又開口說(shuō)一句，「臣帶精銳回京，是因京中疫情屢控不止，想助禁軍一臂之力。幾萬(wàn)人馬在城外也是閑置，請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)騎兵進(jìn)城聽?wèi){調(diào)配，配合禁軍行事?！?br/>
毓秀與靈犀對(duì)望一眼，故作為難，「撫遠(yuǎn)將軍帶兵回朝的用意在陳情書中已說(shuō)得十分明白，朕能體諒你的苦心，但外軍進(jìn)城事關(guān)重大，朕還要與宰相府商議之后再做定奪?！?br/>
南宮茂微微一笑，「逆子自縛認(rèn)罪之前，臣都會(huì)在刑部大牢為質(zhì)，即便如此，陛下仍信不過臣之部？」
他話問的直白，毓秀避無(wú)可避，只得訕笑著回一句，「請(qǐng)撫遠(yuǎn)將軍稍安勿躁，朕今日與宰相府商議過，明日一定會(huì)給你一個(gè)答復(fù)。」
南宮茂聽毓秀似有妥協(xié)，心中已有八成勝算，顧自起身，行禮告退，「請(qǐng)陛下安心養(yǎng)病，保重龍?bào)w?！?br/>
毓秀笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，「委屈撫遠(yuǎn)將軍幾日，也請(qǐng)你保重身體。」
一句說(shuō)完，她又笑著對(duì)靈犀說(shuō)一句，「皇妹送過撫遠(yuǎn)將軍，知會(huì)宰相府三相傍晚進(jìn)宮，與朕一同用晚膳?！?br/>
靈犀顧自猜測(cè)毓秀設(shè)小宴的用意，點(diǎn)頭應(yīng)承。
毓秀親自送靈犀與南宮茂出殿，待他二人行遠(yuǎn)，她才吩咐擺駕回金麟殿。
因毓秀病了許久，宮人都知她身體不適，一早也吩咐為她預(yù)備了轎輦，毓秀卻堅(jiān)持步行。
周赟等人都出言規(guī)勸，奈何毓秀執(zhí)意，幾人也不敢多言，誰(shuí)知行到半程，毓秀又改道去了東宮。
她帶人進(jìn)門時(shí)著實(shí)吃了一驚，姜郁不知何時(shí)來(lái)了東宮，正坐在桃花樹下悠然飲茶。
毓秀屏退宮人，獨(dú)自一人走上前。
姜郁見毓秀前來(lái)，忙起身行禮，「陛下萬(wàn)福金安?！?br/>
毓秀笑著揮手做了個(gè)平身的手勢(shì)，「伯良怎會(huì)在此？」
姜郁命傅容為毓秀取厚褥鋪在凳上，奉一杯新?lián)Q的熱茶，隨即再將人屏退，「不知從何時(shí)開始，臣有了一個(gè)習(xí)慣，心亂如麻時(shí)就到東宮坐一坐，不需須臾，煩惱自解?！?br/>
毓秀一皺眉頭，「有這種事？」
姜郁低頭喝一口茶，再抬頭時(shí)，望向毓秀的目光就多了幾分不可言說(shuō)的意涵，「陛下不也是嗎？否則如今桃花已落盡，你為何還要拖著病軀來(lái)東宮？」
毓秀與姜郁默然對(duì)望，半晌之后，輕笑著搖搖頭，故作不經(jīng)意的錯(cuò)開眼神。
姜郁也收回注視毓秀的目光，低頭喝茶。
二人坐了半晌，都沒有再主動(dòng)同對(duì)方說(shuō)話，明明兩廂沉默，卻又不覺得十分尷尬，彼此間反倒像卸了心頭重負(fù)，不必再刻意虛與委蛇，強(qiáng)顏歡笑。
姜郁飲盡一杯茶，對(duì)毓秀笑道，「陛下病未痊愈，不宜吹風(fēng)，不如早些回宮歇息?！?br/>
毓秀笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，起身與姜郁告別，姜郁目送毓秀走到門口，又顧自坐回原位，為自己倒茶。
毓秀回頭望見姜郁獨(dú)坐桃花樹下的身影，心中覺得無(wú)比蕭索，莫名一陣悲從中來(lái)。
她站在門口望了許久，直到周赟出聲催促，才帶人出門。
姜郁原本低著頭擺弄茶具，直到毓秀轉(zhuǎn)身，他才抬起頭望向她的背影。
毓秀出東宮之后不再步行，坐轎回了金麟殿，晌午勉強(qiáng)用了午膳，服藥睡下，到傍晚時(shí)侍從叫起，她便洗漱更衣，帶人去往勤政殿。
毓秀到時(shí)，靈犀與宰相府三人都已在殿中等候，一見她來(lái)，忙一同站起身行禮。
毓秀笑著叫眾人免禮，自去上位落座。
靈犀四人按位次坐在下首，與毓秀隨意寒暄幾句。
御膳房一早已備下小宴的菜品，得毓秀應(yīng)允，侍從便紛紛將菜肴上桌。
冷熱菜色上齊，五人便一同移到桌前落座。
凌寒香見毓秀的精神比之前好了許多，心中歡喜，笑著問一句，「陛下的身體可好些了？」
毓秀點(diǎn)頭道，「今日與撫遠(yuǎn)將軍見過，了結(jié)一樁心事，難得他深明大義，愿為朝廷解決南宮暗衛(wèi)之隱患，此事若能釜底抽薪，于國(guó)于民都是好事?！?br/>
凌寒香與靈犀對(duì)望一眼，面上的表情都略有尷尬，似對(duì)毓秀所言不予茍同，又不好說(shuō)甚。
姜壖將兩人的表情看在眼里，冷顏在一旁笑道，「南宮家世代良將，撫遠(yuǎn)將軍更是三朝老臣，絕不會(huì)在大是大非上讓陛下失望。臣聽說(shuō)陛下已下旨對(duì)駐扎在城外的西疆軍放糧了？」
毓秀點(diǎn)頭笑道，「撫遠(yuǎn)將軍言辭懇切，
百般懇求，朕不能不允，除了求取糧草，他也懇請(qǐng)朕早日下旨準(zhǔn)騎兵入城，協(xié)助禁軍在京中排查，管控疫情擴(kuò)散?！?br/>
賀枚原本一直低著頭默然不語(yǔ)，聽毓秀說(shuō)這一句，握筷的手就是一滯。
靈犀看在眼里，順勢(shì)問一句，「賀副相以為如何？」
賀枚放下銀筷，正色道，「京中疫情雖屢治理不止，卻也只是各處小有爆發(fā)，并未有大的動(dòng)亂，臣以為以禁軍之力仍可應(yīng)對(duì)。」
姜壖冷笑道，「賀副相此言差矣，京中幾十萬(wàn)戶人口，禁軍身有己職，如今更要排查疫情，每日疲于奔命，即便加班輪值，仍不能將流于京中的活人蠱盡數(shù)拔出，所謂星星之火可以燎原，若不盡早想出一個(gè)對(duì)策，待疫情失控之時(shí)再調(diào)度兵馬來(lái)防，恐怕也晚了。」
毓秀似笑非笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向凌寒香問道，「凌相以為呢？」
凌寒香凝眉思索半晌，回一句，「臣也以為貿(mào)然放外省之兵入城并非上策，但姜相說(shuō)的不無(wú)道理，尸疫之害已有先例，若不盡早將活人蠱盡數(shù)拔出，一旦擴(kuò)散開來(lái)，就是亡國(guó)滅頂之災(zāi)。撫遠(yuǎn)將軍人在刑部大牢為質(zhì)，西疆軍自不敢妄動(dòng)，放兵入城未必不可行，至于最終如何行事，還要請(qǐng)陛下決斷?！?br/>
毓秀與靈犀交換一個(gè)眼神，幽幽一聲長(zhǎng)嘆，「朕今日請(qǐng)恭親王與三相前來(lái)，除了要與你們商議是否放外兵進(jìn)城之事，也是想借此時(shí)機(jī)與你三人說(shuō)一說(shuō)心里話。恭親王是大熙唯一的親王，如今更是攝政王，姜相與凌相都是三朝老臣，德高望重，朕從繼位之日起，朝事就諸多仰仗各位?！?