這日傍晚，七姑娘一人在府上用飯，姜昱被那人喚去了春秋齋。奇怪的是，那人丁點(diǎn)兒沒(méi)有邀請(qǐng)她的打算，竟撇下她，命童伯送她回府。

    飯后閑來(lái)無(wú)事，外邊兒天冷，她只得留在屋子里逗弄阿貍。

    不知是否阿貍特別親他的緣故，她身上見(jiàn)天的沾染上那人的氣息，阿貍漸漸變得服帖，被她抱著，乖乖蹲在她膝頭，一對(duì)兒碧綠的眼珠子，寶石一般，直直盯著門外，懶洋洋，一動(dòng)不動(dòng)。

    那人昨夜一宿沒(méi)回來(lái)，它最喜歡的人，沒(méi)陪它耍玩。七姑娘竟從它眼里讀出些悶悶不樂(lè)來(lái)。京里那樣多人，或敬他，或怕他。阿貍不過(guò)一畜生，卻對(duì)他親昵無(wú)比。都說(shuō)貓眼十分靈驗(yàn)，很多時(shí)候，都能看到人眼所看不到的東西。她猜想，阿貍許是也能感受得出，那人并非如他表象般，強(qiáng)硬到不近人情。

    “記掛他了？”她逆著毛發(fā)，撫摸它又圓又胖的腦袋，惹得阿貍扭一扭脖子，回頭看她。她學(xué)著那人的樣子，勾起食指，去撓阿貍的下巴。

    也不知今晚那人，倒是回不回來(lái)。有姜昱在，他又以何種借口，夜半登門？他帶了姜昱專程去春秋齋，背著她也不知談些什么。那兩人相處，可會(huì)相安無(wú)事？

    國(guó)公府西苑，伴月湖畔，春秋齋。

    自被公孫大人親自領(lǐng)進(jìn)了門，姜昱才發(fā)現(xiàn)，世子今日宴請(qǐng)的，除他之外，還有七八位一看便知是食客門人之流的文士。

    相互引薦過(guò)后，諸人打過(guò)招呼。明眼人一看，這年歲尚輕的學(xué)子，一路跟在公孫大人身后，自是不會(huì)冷落了他。文人結(jié)交，多是吟詩(shī)作賦，把酒言歡。頭一回見(jiàn)面，誰(shuí)也不會(huì)莽撞的探對(duì)方的底。這時(shí)候，那些個(gè)華而不實(shí)，風(fēng)花雪月的詩(shī)詞便派上了用場(chǎng)。

    這些年，姜昱拜在學(xué)監(jiān)大人門下，時(shí)常隨學(xué)監(jiān)大人外頭應(yīng)酬，也是開(kāi)了眼界。如今他初來(lái)乍到，又是孤身一人，沒(méi)學(xué)監(jiān)大人在一旁掠陣，姜昱應(yīng)對(duì)起來(lái)，不說(shuō)如何老道，卻也是十分懂規(guī)矩，進(jìn)退有度。

    姜昱也知，世子今日請(qǐng)他來(lái)此，除去提攜，指點(diǎn)他仕途門路，還帶了些許考校的意味在里頭。遂應(yīng)對(duì)起來(lái)，格外用心。

    顧衍去得稍遲，從東苑見(jiàn)過(guò)趙國(guó)公，到的時(shí)候，便看見(jiàn)姜昱立在人群當(dāng)中，顯是開(kāi)了個(gè)好頭，已與眾人攀談起來(lái)。

    以他的資歷，不過(guò)一初出茅廬，后生晚輩。能夠當(dāng)著他麾下一眾謀士跟前，不卑不亢，謙遜而不失主見(jiàn)，表現(xiàn)算得尚可。

    宴席之上，他只提了姜昱乃麓山官學(xué)，學(xué)監(jiān)謝晉門生。之于姜昱與她的關(guān)系，他刻意避開(kāi)。

    一來(lái)經(jīng)了秋節(jié)大殿上她險(xiǎn)些被指婚那事，她聲名漸顯，世家之中，可謂無(wú)人不知。姜昱身為男子，又是她兄長(zhǎng)，若然他直白道破兩人兄妹關(guān)系，旁人看來(lái)，恐會(huì)猜想姜昱不過(guò)是沾了她的光，于姜昱而言，顏面上不好看。

    再者，有些事情，講明白了，反倒沒(méi)有遮遮掩掩，來(lái)得叫人浮想聯(lián)翩。他待她如何，是否因了她的干系，而蔭蔽她兄長(zhǎng)。這些私密事，底下人慣來(lái)喜歡揣度。

    在顧氏未正式提親之前，他不宜明著壞她名節(jié)?？伤c他之間，越是有著說(shuō)不清道不明的牽扯，此生，她也就休想與他撇清干系。有道是，流言遠(yuǎn)比事實(shí)可怕。

    顧大人這些老謀深算的布置，即便姜昱遠(yuǎn)比同齡人來(lái)得少年老成，可又怎么及得上這位兩世歷練出的深謀詭詐。

    宴席過(guò)半，公孫得了府上侍人來(lái)報(bào)，貴客臨門，已在前院書房等候世子。

    多年主仆，于此地不便道明的話，一個(gè)眼神足矣。顧衍眉頭稍動(dòng)，請(qǐng)眾人隨意，帶著公孫離去。

    書房門未關(guān)，透過(guò)門縫，照出一道狹長(zhǎng)的光影。

    “你倒會(huì)挑時(shí)候?！彼崎T而入，門外有公孫守著，輕輕帶過(guò)去，虛掩了門。

    立在東墻下那人，一身華貴錦袍，長(zhǎng)身玉立。正瞅著墻上掛著的墨寶，品得津津有味。聽(tīng)聞他到來(lái)，徐徐轉(zhuǎn)身，眉心一點(diǎn)朱砂痣，鮮紅而妖艷。

    “離京前來(lái)看看你，何必如此冷淡?！惫拥u頭，自個(gè)兒拖了把太師椅到身前，抬手撩袍子坐下。與他，他從來(lái)都不講客氣。

    “這是暗指，后日文王命眾臣于十里亭與你送行，全無(wú)此必要？”不同于公子丹的隨意，他解了氅衣，提著領(lǐng)口搭在手腕上，幾步過(guò)去，于案后落座。面上是慣來(lái)的沉穩(wěn)平和。

    樣貌同樣出類拔萃的兩個(gè)男人，容色之美，各有千秋。只一人張揚(yáng)，一人內(nèi)斂。

    “此去交州，唯一事托付你。”隨手拾起他書案上擺在左上角的玉雕鎮(zhèn)紙，公子丹收起面上的隨意，露了絲慎重。

    “母妃那頭，需勞你看顧?！表樦?zhèn)紙上的紋路摩挲，公子丹白凈如玉的面龐上，一雙狹長(zhǎng)而陰冷的眼睛，微微瞇起。

    “此番你助我離京，往后這北地之事，你需慎之又慎。此番南下，雖也殊為不易，可到底，那把椅子，還是擺在燕京?！?br/>
    公子丹眼中射出股冷芒。他這一走，公子成也太子之爭(zhēng)，必定不死不休。兩者之間，毋庸置疑，跟前人必是除公子成而后快。

    只之后如何，這人卻是三緘其口，一腔謀算，連他也瞞得滴水不漏。唯獨(dú)能夠肯定，卻是這人早有防備。若然太子得登大寶，卸磨殺驢之事，他不會(huì)不防。

    “分內(nèi)之事，便是你不說(shuō)，亦自當(dāng)盡力?！彼а?，毫不遲疑應(yīng)下。眼底深思，卻是無(wú)人可知。

    得他應(yīng)諾，公子丹勾一勾嘴角。隨手拋了手上把玩的鎮(zhèn)紙，有了與他說(shuō)笑的興致。

    仿似挑釁，他搭在膝頭的腿蕩一蕩。一手支在扶手上，沖他大嘆可惜?！澳阄冶臼潜碛H，又是一同長(zhǎng)大。何須防賊一般防我？你那養(yǎng)在跟前的女娃娃，后日帶她來(lái)踐行如何？”

    那女子進(jìn)京逾半載，愣是沒(méi)叫他碰上一面。每當(dāng)他起了興致，總被這樣或那樣，莫名的瑣事所牽絆。到如今，離京在即，他打探到他府上設(shè)宴，為的便是引薦她胞兄與眾人結(jié)識(shí)，欲舉薦其入仕途。

    他與他定有盟約，離京之前，互通有無(wú)。他曾帶那女子出入春秋齋，此事他未做隱瞞。

    公子丹原本料想，有一便有二。指不定，今日他會(huì)攜那女子一同赴宴。畢竟，他將幼安那包袱，踢了給他處置。做事也該越發(fā)放得開(kāi)手腳。

    哪里料想，他竟防備他至此。雖則自幼時(shí)起，他兩人時(shí)有喜好，如出一轍。然而于女色一道，還真未試過(guò)。

    公子丹有此提議，對(duì)面那人不過(guò)挑眉一瞥。知他此來(lái)不過(guò)是為顧昭儀，正事了結(jié)，再無(wú)耽擱的必要。

    拎著領(lǐng)口，抖開(kāi)氅衣披上。之于公子丹挑釁，他也非小氣之人。玩笑話，自當(dāng)有所回敬。

    伸手將被扔在一旁，歪斜倒在案上的鎮(zhèn)紙扶端正，擱回原處。他道一聲珍重，背光，居高臨下，抱臂看他。

    “自古便有家賊難防的道理。亂花迷人眼，不見(jiàn)也罷。”

    話畢，他轉(zhuǎn)身出門。留下公子丹微一驚愕，過(guò)后，撫額大笑不止。

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    補(bǔ)昨天的。國(guó)慶期間，各種名目的宴請(qǐng)，已經(jīng)讓我疲于奔命。地上跑的堵車，天上飛的延誤，黃金周之可怕，可以掏空一個(gè)月的腰包。