安頓好了秦艽，琳瑯便陪著自家小姐穿過人群上了周府前頭去。

    只見周府門前已停了數(shù)匹高頭大馬、數(shù)輛馬車，而周圍一圈圍著的全是江州府的官兵和衙役們，正忙不迭地幫忙救著火。

    那些幫忙救火的官兵一下下按著唧筒，而左鄰右舍幫忙搬來的水缸早就空了，于是他們只能將從衙門帶來的水囊投進(jìn)火場中。奈何火勢兇猛，這點水無異于是杯水車薪。

    在場的所有人其實心里都知曉，如今這宅子里頭，應(yīng)是連骨頭渣都不剩了。沖進(jìn)火場去救人無異于是送死，一瓢瓢的水送進(jìn)去也于事無補(bǔ)，而現(xiàn)今只能等待這宅院里頭的東西全部燒干凈了，讓這場大火自己熄滅。

    崔嶼憶湊上前去，瞧著眼前的形勢，心已涼了大半——周府前幾年才翻新了外墻，如今那片片墻體早已被大火變成了斷壁殘垣，不復(fù)往日里的丹楹刻桷。

    崔嶼憶腦中一直回蕩著先前秦艽的話——棠兒早些時辰?jīng)_進(jìn)火場中去了，也不知到底過了多久，但是越拖一分時間，棠兒生還的希望便更渺茫。于是她焦急地左顧右盼地尋找著自己父親的身影，想要上前去叩問一二。

    崔嶼憶很快便找到了崔刺史，他正在前頭與幾個衙役進(jìn)行訓(xùn)示。

    瞧著如今衙門這邊也是人仰馬翻，自己的父親面色已是極為冷峻與嚴(yán)肅，崔嶼憶心下也打起了鼓。但是念著自個兒先前既已應(yīng)下了秦艽，于是她便迅速在心里打好了腹稿，硬著頭皮上前頂著自己父親已極為難看的臉色，對著他行了一個大禮，跪坐在地上。

    “父......刺史大人，江州乃秀澤之地，一向政通人和；今日中元佳節(jié)竟出此禍?zhǔn)?，小女在此代為請愿：請刺史大人定要敦促衙役，教他們盡心救援，以保周府......幸存者平安?！闭f完，崔嶼叩首道：“小女在此，代為叩謝。”

    出了這么大的事，崔嶼憶心知自己的父親作為一州刺史已是內(nèi)外交困，而此刻自己再去求著派人進(jìn)去救人，也只能是給他平添更多的堵。但若是不求救，于情于理自己都會良心不安——畢竟那火場里頭，旁的人暫且不知，而棠兒——棠兒她......

    想到了這里，崔嶼憶的鼻頭早泛起了酸，她不敢繼續(xù)想下去。

    于是她只能想了個折中的法子，借著代為請愿的口吻、用官面兒上的話去求父親，只盼父親能顧及自己女兒家的私心，能夠更敦促那些救火的官兵和衙役些，也好過如今這般——人人都已放棄了周府有人生還的期冀。

    果然，崔豹見一向端莊識大體的自家女兒竟跑來火場前面跪下請愿，本就不好的臉色即刻又浮起了一層黑云。

    崔豹來時已聽聞周府的小女兒跑進(jìn)了火場，不是他不愿加派人馬進(jìn)去，只是瞧著情形定是沒得救了，他早開始盤算起了如何善后和徹查的事兒。而左右衙役理智地分析和商量之下后，也得出了結(jié)論——他們都覺著既已如此，不好再多添人員損傷。

    崔豹先前就瞧出了自己女兒的心思，心道憶姐兒這行為雖是有些不得體，但細(xì)思之下也算合情合理。她用官話請愿，只是期望衙門中人盡心救援，不管后頭結(jié)果如何，若是議論起來，大家也只會覺著崔府的小姐是個冷靜知禮的，又重情義。

    這樣想著，崔豹整理了下神情，上前扶起了崔嶼憶，對著旁邊圍觀的百姓揖了官禮道：“還請大家放心，咱們江州府發(fā)生了這樣的事，崔某此刻的心情與大家是一樣的。但是只要還有一線希望，衙門絕不會放棄救援！大家也不必恐慌，待大火一滅，衙門定會徹查起火的緣由，還大家一個真相?！?br/>
    一旁有些百姓已叫起了好，衙役們聞言更是加緊了手中忙著救火的動作。

    眼瞧著局勢變得緩和了些，崔豹這才稍稍放松了口氣。他悄悄地將崔嶼憶拉到了一旁，然后小聲訓(xùn)誡道：“爹這里已是焦頭爛額了，你怎么還這般不懂事？”

    說著又對她聲旁的琳瑯道：“琳瑯，這里著了這么大的火，如此危險，你還縱著小姐跑來做什么？她要胡鬧，你的規(guī)矩又到哪里去了？”

    說完，崔豹便令一旁的一個崔府侍衛(wèi)牽了馬來，然后下令他帶著琳瑯護(hù)送小姐速速回府去。

    崔嶼憶知曉自己目的已達(dá)到，而父親又是個說一不二的，此刻她是只得聽令了。

    但臨走時，她依舊有些不放心，于是坐在馬上依依不舍地回頭望去，用懇切的眼神瞧著自己的父親，央求道：“爹爹，你，你能否答應(yīng)女兒，定要盡力救出棠兒？”

    那侍衛(wèi)已帶著她騎出去了兩步，崔嶼憶勉強(qiáng)回望，見父親靜靜地看著自己遠(yuǎn)去輕輕舒了口氣，一顛一簸中好似沖著自己點了個頭。

    崔嶼憶回到府內(nèi)便去了自己母親鐘氏房里，將今晚的事一五一十地說與了她。

    鐘氏到底是京城侯府里頭出來的，雖然心里替夫君感到有些擔(dān)憂，但是面上始終未漏出一點兒情緒來，反倒是十分鎮(zhèn)定地寬慰著女兒，又將女兒的重義之舉與琳瑯的果決善斷贊許了一番。

    “憶兒，你不必過于擔(dān)心，周家也算是咱們府上半個世交，你父親既已應(yīng)下了你，他自會盡心盡力的。”

    鐘氏自小便在世家大族里浸淫著長大，作為母親，她的音色對于崔嶼憶來講雖溫和而親切，卻也從不失掌家主母的威儀與氣度，“如今天色已晚了，憶兒適才也受了不少驚嚇罷？不若先回你自個兒的廂房去歇下。待你父親傳話回來，我即刻去告知你，如此可好？”

    “對了，那個周府的侍女——你們派人送回咱們府上的，也待你父親傳話回來了再做打算罷。”

    鐘氏用一半商量著一半?yún)s毋庸置疑的命令語氣對著崔嶼憶說著，崔嶼憶也了解她的性子——母親這般口吻說話時，一向都是容不得旁人置喙的。

    崔嶼憶別無他法，只得乖巧地點了點頭。

    鐘氏見狀滿意地笑笑，她隨即對琳瑯道：“琳瑯，扶小姐回房歇下，好生照看著。若有何事，便教嬤嬤們報與我。”

    琳瑯一一應(yīng)下，便扶著崔嶼憶回自己的廂房去了。

    鐘氏慈愛地目送著崔嶼憶出了房門，待瞧不見她的身影，便立馬斂了笑意，令一旁的嬤嬤將廂門關(guān)了，然后坐在案前抽出張紋箋奮筆疾書起來。

    過了半晌，鐘氏將寫好的書信裝進(jìn)信封里封好，又叫門前的嬤嬤上前來，令她將此信傳回京中的母家去。

    今晚出了這么大的事，鐘氏有些隱隱的不好預(yù)感，怕是什么禍?zhǔn)卵昙白约旱姆蚓?。于是為了穩(wěn)妥起見，她決定先傳個信兒給母家，教他們與夫家商量著——畢竟都在京里，在皇上面前也是說的上只言片語的，若后頭真有什么，也好提前有個應(yīng)對。

    這樣想著，鐘氏嘆了口氣，揉了揉自己的眉心。

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