狄倫.唐克雷沒有權(quán)利，也沒有力量去挽留自己的導(dǎo)師，他甚至不敢告訴他的導(dǎo)師，他對(duì)雷霆堡的防御法陣并不如人們所以為的那樣充滿自信——雖然最初是他提出了這個(gè)理論，以進(jìn)一步減少雷霆堡中留守的士兵與騎士，但當(dāng)他真的那么去做了，卻總是有種不祥的預(yù)感如同冬季的密云那樣盤繞在他的心頭。
他走在城墻上的時(shí)候，向他行禮的人中十個(gè)里面有三個(gè)身著長袍，原先狄倫為此驕傲不已，畢竟除了雷霆堡，大概只有被巨龍與巨龍的子嗣統(tǒng)治著的格瑞納達(dá)能夠向世人展現(xiàn)出這份巨大而又優(yōu)雅的力量，但年輕的法師又總是想起他在很小的時(shí)候，從吟游詩人那兒聽來的，有關(guān)于雷霆堡的描述……他們唱誦雷霆堡如同山巒般堅(jiān)固而高大的三重城墻，唱誦披戴盔甲，手持長矛，如同鋼鐵荊棘般的騎士，唱誦勇敢而又正直的領(lǐng)主與爵爺，先是摩頓.唐克雷，然后是伯德溫.唐克雷，唱誦在他們與子民的意志中永遠(yuǎn)屹立不倒的旗幟——狄倫抬頭看去，在兩側(cè)如同刀鋒般聳立著的箭塔上，懸掛著屬于唐克雷家族的紋章旗幟——青綠的底色，站立著一頭灰熊。高地諾曼人崇拜大熊，因?yàn)榇笮軓?qiáng)壯、敏捷而聰慧，這種身軀龐大的生物既不像獅子那樣暴躁，也不像狐貍那樣狡猾，但它們總能牢牢地守護(hù)著屬于自己的領(lǐng)地。
不知道摩頓.唐克雷知道他最憎恨的非婚生子最終涂抹掉了他，還有他所指定的繼承者的一切，會(huì)不會(huì)在泰爾的腳下輾轉(zhuǎn)難安，哀嚎悲泣？但無論是，還是不是，都無法動(dòng)搖狄倫.唐克雷的意志。也許會(huì)有人覺得可笑，畢竟狄倫并不是老唐克雷的親生兒子，他的母親黛安長公主不但無情地羞辱了他，還奪走了唐克雷家族嫡子與長子的地位，讓一個(gè)身上不曾有著一滴唐克雷人血液的雜種成為了他僅有的子嗣。而鑒于王室那不可動(dòng)搖的尊嚴(yán)與權(quán)威，他連否認(rèn)這個(gè)孩子的權(quán)利都沒有。無論是哪個(gè)男人，都會(huì)把這當(dāng)做一種奇恥大辱吧——尤其是他看見狄倫.唐克雷那張與他簡直毫無相像之處的面孔時(shí)，即便他發(fā)了狂，傷害或是殺死狄倫也不會(huì)有人感到意外，更別說他只是對(duì)這個(gè)孩子視而不見，聽而不聞了。
有時(shí)候狄倫真不知道應(yīng)該去憎恨誰？總是將所有的真相隱藏在扇子后面的母親？什么都知道，卻都閉口不言的兩個(gè)“父親”？將整件事情當(dāng)做一場(chǎng)喜劇來看的望族貴人？諷刺般地，一直稱他為小唐克雷的先王？那些多嘴饒舌的吟游詩人？還是年幼而輕信的自己？他永遠(yuǎn)也無法忘記，當(dāng)他走向摩頓.唐克雷的時(shí)候，后者用嚴(yán)厲的目光與鞘內(nèi)的長劍將自己推開的情形——他知道自己的憤怒與惡意簡直就是毫無道理的，但它們就像是一群貪婪的禿鷲，每當(dāng)他在萬籟俱寂的深夜回到自己的房間，熄滅蠟燭，沉浸入冥想的黑暗時(shí)，它們就會(huì)撲打著鋼針般的翅膀乘風(fēng)而來，啄開他的胸膛，叼出他的心來吃。
沒人知道，即便在他知道自己并非摩頓.唐克雷的親子之后，他仍然希望能夠獲得后者的贊賞——這當(dāng)然是種幼稚的想法，他向先王提出，或許可以向雷霆堡增派更多的法師——他就是一個(gè)將來的法師，他的導(dǎo)師曾經(jīng)告訴過狄倫，他會(huì)成為一個(gè)非常強(qiáng)大的法師，這樣他即便不會(huì)揮舞寬劍，或是拉開長弓，也依然能夠站在摩頓.唐克雷的身邊，得到他的承認(rèn)與喜愛。先王也許說了，也許沒有，但第二年，唐克雷的家族譜系上就多了一個(gè)名字——伯德溫.唐克雷，他只是一個(gè)平民，一個(gè)獵人，一個(gè)士兵，但他有著灰色的頭發(fā)和灰色的眼睛，他是一個(gè)騎士，所以他能夠輕而易舉地獲得狄倫耗盡心力也無法得到的東西。第一次看到伯德溫.唐克雷的感覺真是難以形容，狄倫唯一知道的就是從那天開始，他就決定與他名義上的父親背向而行了。
在那之后，給予他最多支持的，除了他的母親黛安長公主，或許就是他血脈上的父親富凱了，不過狄倫.唐克雷覺得，富凱對(duì)于他最大的幫助，不是那些常人根本無從想象的財(cái)富與人脈，而是他為顯現(xiàn)了施法者天賦的狄倫尋找來的導(dǎo)師，紅袍術(shù)士奧斯塔爾。
奧斯塔爾是個(gè)與人們所以為的那種紅袍完全不同的術(shù)士，至少對(duì)狄倫來說如此，他甚至可以說是一個(gè)寬容溫和的長者，雖然在課業(yè)方面他的要求同樣嚴(yán)格而又苛刻，但狄倫和他在一起的時(shí)候，才能品嘗到那種屬于父子之間的醇厚情感——或許這并沒有錯(cuò)，施法者中導(dǎo)師與弟子的關(guān)系，原本就要比血脈或是姓氏上的父子關(guān)系更為親近。大約有三年之久，奧斯塔爾始終陪伴在狄倫身邊，勝過他的兩個(gè)父親，狄倫從他那里得到的不僅是教導(dǎo)與指引，還有他一直求之不得的長者的愛。
如果說有什么遺憾的，大概就是狄倫所有的，是一個(gè)法師的天賦而不是一個(gè)術(shù)士的天賦，否則他倒愿意放棄高地諾曼的一切，跟隨著奧斯塔爾回到格瑞納達(dá)去居住與學(xué)習(xí)。當(dāng)然，不行，雖然格瑞納達(dá)從不缺少外來的法師，但奧斯塔爾認(rèn)為狄倫在高地諾曼才能展現(xiàn)出他的才華與力量，為此他不止一次地褒獎(jiǎng)與盛贊過狄倫的智慧與靈巧，特別是雷霆堡的防御法陣——紅袍術(shù)士認(rèn)為這相當(dāng)?shù)摹挥袆?chuàng)意，“對(duì)于一個(gè)施法者來說，謹(jǐn)慎當(dāng)然必不可缺，”奧斯塔爾是這么說的：“但對(duì)于施法者更為重要的是，有著如同颶風(fēng)般的思維與堪稱狂妄的勇氣——在這一點(diǎn)上，我必須承認(rèn)術(shù)士是要強(qiáng)于法師的?！边@么說著的時(shí)候，他可以說是溫柔地?fù)崦艘幌碌覀惖募绨颍骸拔液芨吲d你和我有著如此之多的相似之處?！?br/>
紅袍的弟子露出了一個(gè)細(xì)小的笑容，他無意識(shí)地將手放在冰冷的石磚上，上面回旋著的電流擊中了他，激發(fā)了他掛在脖子上的掛墜所蘊(yùn)藏著的防護(hù)法術(shù)，魔法的光亮引起了兩個(gè)術(shù)士的注意，他們匆匆趕來，在看到狄倫的時(shí)候立刻低下頭，謙卑地向他鞠躬致歉。
“不，”狄倫說：“你們……做的很不錯(cuò)。”他站在城垛邊往下看，從這里他可以看到傾斜的城墻下焦黑油膩的地面。原本每次大戰(zhàn)之后，收斂獸人的尸體以免腐爛后召來瘟疫的活兒就要干上很久，但在有著上百名施法者的時(shí)候，那些骯臟血腥的軀體只需要加以猛烈地燃燒就行了——那天的黑煙與惡臭污染了近半個(gè)碧藍(lán)的天空，但來自于呼嘯平原的風(fēng)很快就將它們吹散了，只有城墻和地面遺留著慘烈的痕跡，但沒關(guān)系，風(fēng)和雨水會(huì)沖刷掉它們，等到溫暖的西風(fēng)到來，城墻下的細(xì)草會(huì)迅速地生長起來，覆蓋掉最后一點(diǎn)難看的污漬。
“絕妙的是您的想法。”一個(gè)術(shù)士恭維道，他來自于格瑞納達(dá)，但他的身體并沒有巨龍的血液，而他的另一半非人的血脈也有點(diǎn)低劣，所以他對(duì)狄倫，一個(gè)真正的巨龍后裔的弟子抱著一種相當(dāng)卑微與小心的態(tài)度——或許這里的人并不了解那位紅袍，但在格瑞納達(dá)，沒人不知道紅龍的兒子奧斯塔爾，他的地位不但超過了大部分術(shù)士，甚至在龍裔中也占據(jù)著一個(gè)極其重要的位置。
“你們?cè)谑┓欧ㄐg(shù)的時(shí)候，”狄倫問：“有沒有感覺到什么地方產(chǎn)生了沖突？”
“沒有，大人?！绷硪粋€(gè)術(shù)士說，他和他的同伴一樣，是個(gè)格瑞納達(dá)的尷尬人——為一個(gè)法師效力可不是每個(gè)紅袍都愿意做的事情：“您所繪制的防御法陣簡直就如同精靈的迷鎖那樣精妙而又縝密?！?br/>
“并不都是我，”狄倫矜持地說：“我的導(dǎo)師奧斯塔爾給了我許多值得參考的意見與指點(diǎn)?！?br/>
“毫無疑問，”術(shù)士說：“奧斯塔爾大人的學(xué)識(shí)是我們根本無法與之匹敵的?！?br/>
狄倫微笑著，顯然他很愿意繼續(xù)享受一會(huì)對(duì)于他和他的導(dǎo)師的恭維，可惜的是，一個(gè)騎士跑上了城墻，中斷了他們的談話。
“我記得我有命令過，”狄倫不悅地說：“非施法者未經(jīng)我的允許不準(zhǔn)登上城墻?！?br/>
“請(qǐng)您寬恕?！蹦莻€(gè)騎士拉開面盔，讓狄倫看見他的臉——他不是雷霆堡的騎士，而是新王的騎士：“我必須轉(zhuǎn)達(dá)我王的旨意，他正在等待著您呢?！?br/>
狄倫.唐克雷無奈地?fù)]了揮手，他知道他的舅舅找他是為了什么，自從約翰公爵成為了高地諾曼的新王后，他就開始不斷地患得患失，疑神疑鬼，尤其是在繼承法被強(qiáng)行修改之后，他甚至連狄倫和黛安長公主都不怎么信任了，畢竟在李?yuàn)W娜重新奪回姓氏與地位前，對(duì)他最有威脅的大概就是黛安長公主與狄倫了——他瘋狂地想要生個(gè)孩子，他收攏了許多健康而又身份高貴的女性，讓她們成為自己的情人，并告訴她們，一旦她們之中有誰生下了一個(gè)兒子，或是女兒，那么他就會(huì)立即處死正在高塔中茍延殘喘的王后，立她為后，并且讓他們的孩子成為這個(gè)龐大王國的繼承人。
但那么久了，沒有哪個(gè)女人的肚子能夠膨脹起來，就像他之前的妻子一樣，已經(jīng)有人傳說，新王的種子太過干癟，所以即便有著肥沃的土地，它也沒法兒發(fā)芽抽條。
這讓新王越發(fā)地瘋狂起來，他不但喝了很多稀奇古怪的藥水（鑒于他身邊就有著法師與術(shù)士），還悄悄地向幾個(gè)魔鬼或是惡魔奉獻(xiàn)了祭品，但不知為何，他所做的一切都毫無見益——于是他開始反復(fù)地向格瑞第獻(xiàn)祭，王都里幾乎連一只揣著雞蛋的母雞都找不到了，然后狄倫聽說他在搜尋有孕的婦女，從流民到平民，誰知道呢？反正他幾個(gè)月前頒下旨意，將原本屬于王女李?yuàn)W娜的一座高塔與附屬的建筑獻(xiàn)給了格瑞第，把那兒變成了那位女神在高地諾曼的主殿。
也許正是這個(gè)原因，格瑞第終于愿意看向這位焦急的新王，他的一個(gè)情人懷孕了，他在確定這一點(diǎn)后的第三天就砍掉了他妻子的頭，在格瑞第的神殿中重新締結(jié)了婚約，并奉獻(xiàn)了更多的祭品，狄倫從格瑞第的牧師那兒知道，其中有著兩名祭品并不是普通的平民。
而且從那之后，新王就愛上了不斷地召回狄倫.唐克雷，詢問所有他能想到每一個(gè)問題，旁敲側(cè)擊，不擇手段地試探他的心意，對(duì)此狄倫可以說無奈至極，他對(duì)高地諾曼的王位并無野望，但他也知道這并不是說說就能解決的事兒，也許他確實(shí)需要和自己的生身父親富凱談一談了。
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在佩蘭特找到鯨骨之前，阿拉提力特人就開始拆開他們的小船——他們將整條船只浸泡在海水里，任由海水泡軟海豹皮，這樣他們才能將柔軟的海豹皮剝下來，覆蓋在冰雪凝結(jié)的模具上，讓它僵直成另一種形狀。這樣他們才能將海豹皮一張疊一張地拼合縫制起來——就像瑟里斯人的魚鱗甲那樣，成為一塊巨大的船殼。然后納努克的族人們?nèi)砹琐L魚——他們最終還是獵捕到了一群鯨魚，鯨魚的油脂曾經(jīng)是阿拉提力特人最看重的財(cái)富，現(xiàn)在他們把它們都拿來了，用來浸制海豹皮，讓它不至于漏水，在最主要的船首與船底為位置，他們用了整張的鯨魚皮。在海豹皮與鯨魚皮的內(nèi)部，阿拉提力特人的婦女們雙膝著地，忙碌著將鯨頭骨蠟涂抹在上面——但這還不是最后的一道程序，鯨魚皮與海豹皮鋪設(shè)完畢后，他們從很遠(yuǎn)的地方搬運(yùn)來了一種奇特的灰泥，這種灰泥在混入新鮮的血肉后陰干，就會(huì)變的既柔韌又密實(shí)，遵循精靈的安排，這些灰泥上面又被覆蓋上了厚厚的地衣。
“我還是覺得……“侏儒說。然后立刻被盜賊按住了嘴巴——他可不想聽什么這艘船或許會(huì)沉之類的話。(未完待續(xù)。)