?“如果我沒(méi)有記錯(cuò)，您麾下的軍隊(duì)，除了最近收攏的敗兵，真正能打的，靠得住，信得過(guò)的主力，都是您從塞澤爾行省的封地中帶來(lái)的死忠吧？”

    那是當(dāng)然的了。在封建領(lǐng)主的時(shí)代，封建領(lǐng)主麾下的軍隊(duì)中最能打的，往往都只可能是那些從自己家鄉(xiāng)出來(lái)，由鄉(xiāng)黨和家鄉(xiāng)人組成的老近衛(wèi)軍。因?yàn)橹挥羞@樣通過(guò)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的裙帶關(guān)系和鄉(xiāng)音鄉(xiāng)黨的羈絆，身為指揮官的你才能會(huì)他們知根知底，才能保證對(duì)方的忠誠(chéng)度，相信他們?cè)敢鉃槟愣鴳?zhàn)，也放心地將后背交給對(duì)方。

    博赫蒙德一直都是塞澤爾當(dāng)?shù)刭F族出生，在伊肯“皇帝”被封為塞澤爾親王的時(shí)候，他便被選為了那位親王的侍從騎士，幾乎是一起長(zhǎng)大的。自然的，身為塞澤爾人的他，身邊的親衛(wèi)隊(duì)和所信任的親信軍官，也大多是塞澤爾人。在奧克蘭內(nèi)戰(zhàn)即將爆發(fā)之前，他甚至還返回塞澤爾招募了一批將近一萬(wàn)人的精兵為自己的骨干部下，這才敢來(lái)赫林城這座必定會(huì)經(jīng)受激烈戰(zhàn)火考驗(yàn)的帝都北大門上任。

    現(xiàn)在，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)，侯爵麾下這10000人由家鄉(xiāng)人組成的老近衛(wèi)部隊(duì)，也只剩下半數(shù)，而活下來(lái)的不少人還帶著無(wú)法痊愈的致殘重傷?？杉幢闳绱?，他們依然是侯爵最為倚重的核心戰(zhàn)斗力量。他甚至有信心，哪怕城里其他人都跳起來(lái)造反了，只要這5000人依然站在他這一邊，赫林城就出不了亂子。

    “她”這時(shí)候提這種話，是想要用大家的性命動(dòng)搖我的意志嗎？嘿，那可就是白費(fèi)心機(jī)了。呵……畢竟是個(gè)女人，又豈能明白戰(zhàn)友之間食同槽寢同室葬同穴的袍澤情誼？

    “他們是我一手訓(xùn)練出來(lái)的子弟兵，當(dāng)然是早已經(jīng)有了和我同生共死的覺(jué)悟了?！彼绱说刭┵┒?。

    “同生共死的勇士，也都是人，擁有家庭和父老鄉(xiāng)親的人吧?！?br/>
    他的話音剛落，赫林城外，卻忽然響起了悠揚(yáng)的歌聲。

    “我們的塞澤爾，總?cè)缣焯靡话?，那兒有青色的山脈，以及南多爾河的蜿蜒……”

    “……這，這是?！焙罹粑⑽⒁徽?，便是這樣意志宛若鋼鐵似的鐵漢，這時(shí)候也忽然陷入了難言的恍惚之中。

    “生命在那里比樹(shù)木更長(zhǎng)久，又如同山脈那般年輕，像清風(fēng)一樣飄逝……”

    原本僅僅只是幾個(gè)人的嘹亮而婉轉(zhuǎn)的歌聲，最后漸漸變成了齊聲的合唱。那是數(shù)百人的合唱。聲音參次不齊，遠(yuǎn)沒(méi)有專業(yè)合唱團(tuán)的整齊劃一的氣魄和雄渾的音色，甚至還夾雜著顫抖的破音，可偏偏卻又是那樣情深并茂，讓人不由自主地便陷入了聲音中去。

    “大山母親，帶我回家吧！回到我期盼已久的故鄉(xiāng)，塞澤爾的森林。蜿蜒河水，帶我回家吧！回到我期盼已久的故鄉(xiāng)，塞澤爾的原野”

    合唱的聲音不知道是受到了什么樣的處理，開(kāi)始在整個(gè)赫林城的四面響起。漸漸的，在城中的每一個(gè)人都能聽(tīng)到這樣的歌聲。無(wú)論是正在城墻上布防的士兵，還是正在療傷的醫(yī)官，甚至包括那些恪盡職守，由侯爵一手訓(xùn)練的精銳騎士們，也都不由自主地停下了自己的工作，側(cè)耳聆聽(tīng)者歌聲的飄揚(yáng)。

    那是一首來(lái)自塞澤爾的家鄉(xiāng)民歌，曲調(diào)悠揚(yáng)優(yōu)美，歌詞樸實(shí)卻又真摯，傳唱度極高，也是公認(rèn)最能代表塞澤爾行省和塞澤爾人的歌曲。無(wú)論是達(dá)官貴人還是販夫走卒，即便是唱不全，也一定是會(huì)哼上兩口。

    “我所有的記憶都圍繞著她她是伐木工和獵人的妻子，她是農(nóng)夫和牧人的母親，從未見(jiàn)過(guò)深邃的大海，黑暗與灰塵在天空中繪出顏色，在那朦朧的月光下淚水涌出我的眼睛?！?br/>
    塞澤爾身處奧克蘭東南方，和諾爾多森林邊境的青嶺山脈接壤，并不臨海。那是一個(gè)并不靠海的地域，也沒(méi)有什么很寶貴的礦產(chǎn)，但土地肥沃且叢林密布，算是整個(gè)帝國(guó)最著名的山貨和木材產(chǎn)地。

    赫林城的守軍們開(kāi)始流淚了。他們都是在城中面對(duì)著數(shù)倍于己的敵軍屹立不倒的鐵軍，也早已經(jīng)有了全軍戰(zhàn)死的覺(jué)悟，可這個(gè)時(shí)候，無(wú)論是堅(jiān)毅的騎士，還是傷殘的老兵，無(wú)論是老兵油子，還是初出茅廬的菜鳥(niǎo)新兵，卻都感受到自己內(nèi)心深處最柔軟，也是最溫暖的那個(gè)地方。即便是那些不是從塞澤爾出生的士兵，也被這樣的環(huán)境所影響，不由自主地聯(lián)想到了家鄉(xiāng)。他們哽咽了，他們流浪了，他們也……漸漸失去了死戰(zhàn)的勇氣。

    “大山母親，帶我回家吧！回到我期盼已久的故鄉(xiāng)，塞澤爾的森林。蜿蜒河水，帶我回家吧！回到我期盼已久的故鄉(xiāng)，塞澤爾的原野！”

    “你……你，你！”博赫蒙德侯爵緊緊地盯著面無(wú)表情的陸希，第一次感受到了一種被人掌控于指掌之中的恐懼。他在赫林城數(shù)個(gè)月面對(duì)著卡琳大勝之后士氣高昂的精兵，都無(wú)法體會(huì)到的這樣的恐懼。

    他拔出了劍，指著陸希，渾身都開(kāi)始顫抖。

    “清晨我聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)聲音在對(duì)我呼喚，讓我想起了遙遠(yuǎn)的家，沿著大河行走。我心中產(chǎn)生這樣的感覺(jué)：也許我昨天就該回到家中，就在昨天！”

    “您還要抵抗下去嗎？侯爵？”陸希嘆息著說(shuō)。

    博赫蒙德侯爵咬牙切齒地顫抖著，舉著自己的劍，仿佛隨時(shí)都準(zhǔn)備將陸希一刀兩斷，但過(guò)了良久，他卻最終發(fā)出了頹然的嘆息聲，默默地垂下了自己的兵刃。

    “跟我走！”他對(duì)自己的近衛(wèi)們道：“回獅翼要塞，迎接我們最后的終末?！?br/>
    所謂獅翼要塞，指的正是那座獅鷲皇朝早期就建立起來(lái)，由精靈、龍和泰坦巨人一起修建的城中要塞。它是整個(gè)赫林城最古老的建筑物，卻也依舊是最堅(jiān)固的建筑物。

    當(dāng)城市周圍的“楚歌”四面響起的時(shí)候，便是博赫蒙德也明白，他的子弟兵們將完全失去繼續(xù)戰(zhàn)斗下去的士氣。這個(gè)時(shí)候，也只能指望身邊的親衛(wèi)們還能堅(jiān)持得住了。可是，侯爵的親衛(wèi)不過(guò)四五百人，又如何守得住這么大的一座城市？也只能勉強(qiáng)以獅翼要塞為最后的據(jù)點(diǎn)，繼續(xù)當(dāng)一個(gè)釘子戶絆腳石了。

    “另外，城里面還有……”侯爵沉吟了一下，忽然意識(shí)到了那依舊還囤積在城中倉(cāng)庫(kù)中數(shù)以百萬(wàn)石的糧食，足可以讓聚集在帝都所有難民們熬過(guò)這個(gè)這段時(shí)間的糧食。

    他感覺(jué)到了煎熬。作為騎士的榮譽(yù)感和為主君效命的責(zé)任感開(kāi)始在心中斗爭(zhēng)，過(guò)了好一會(huì)，他咬了咬牙，雙目閃過(guò)了一絲崩潰般的猙獰，拉過(guò)來(lái)了一個(gè)親衛(wèi)，在那一刻，他忽然覺(jué)得自己的心中有什么非常重要的東西已經(jīng)坍塌了……

    “你去把倉(cāng)庫(kù)……”侯爵幾乎是從牙縫中慢吞吞地?cái)D出了森然的聲音，可是還沒(méi)有等到他說(shuō)出話，忽然之間便聽(tīng)到了身邊響徹起來(lái)的巨大轟鳴聲，仿佛是忽然發(fā)生了天崩地裂的地震似的。甚至將那城外此起彼伏的歌聲都完全掩蓋了過(guò)去。

    他目瞪口呆，覺(jué)得耳朵中都傳來(lái)了讓自己心頭震懾的轟隆聲，幾乎失去了思考的能力。他看了看身邊比自己還要驚訝的衛(wèi)兵們，順著聲音的方向看去，看到的卻是那座已經(jīng)建立了數(shù)千年的古老要塞，卻仿佛被無(wú)形大手推倒的，就這樣分崩離析坍塌了下去，宛若一堆廉價(jià)的積木。

    能夠支撐這赫林城中的士兵繼續(xù)抵抗下去的支柱，就這樣在短短五分鐘之內(nèi)，先后粉身碎骨。

    “這，這是……”

    “這是諸神的意志，博赫蒙德大人！”陸希一字一頓地道。是啊，誰(shuí)又能想到，五千多年前，龍族們幫助古代的奧克蘭人們建立這座獅子之翼要塞，便已經(jīng)意識(shí)到，這些看似孱弱無(wú)力的黑鐵之民，或許有一天會(huì)真正君臨這個(gè)世界，威脅到上古黃金血脈的生存空間乃至他們的種族延續(xù)。他們幫助奧克蘭人在整座要塞上加固了永久的龍語(yǔ)魔法防御立場(chǎng)，使得這些石制城墻比鋼鐵更加堅(jiān)硬，但同時(shí)也在那些法陣中偷偷摸摸地留下了后門。只要用某些口令來(lái)啟動(dòng)，這些防御法陣就會(huì)當(dāng)場(chǎng)消失，甚至還會(huì)抽走精靈建筑師們用于維持要塞建筑結(jié)構(gòu)的魔力鏈接。

    到了那個(gè)時(shí)候，要塞本身所承受的所有打擊，也包括其建筑壽命的極限，都將直接從物理的層面，用極為“現(xiàn)實(shí)”的方式直接表現(xiàn)出來(lái)。

    這就是壓垮駱駝的最后一根稻草了吧？在那一刻，陸希感覺(jué)到，似乎所有的精氣神都從這位意志堅(jiān)定的名將身上不翼而飛。他用近乎于麻木的目光看著面前的“女官”，過(guò)了半晌，才終于意識(shí)到了一些什么。

    “……您應(yīng)該不可能是卡特琳娜殿下的女官那么簡(jiǎn)單吧？”

    “我是陸希?林歌?貝倫卡斯特，侯爵閣下。”陸希微微地頷首，算是正式做了自我介紹：“有信心單槍匹馬殺出這座城的，我并不是卡琳軍中唯一的一個(gè)，可是，有信心用言語(yǔ)說(shuō)服您的，我是確實(shí)唯一的一個(gè)，同樣的，有信心讓您在最后鋌而走險(xiǎn)之時(shí)攔住您的，我依然是唯一的一個(gè)?，F(xiàn)在，前者證明不過(guò)是我在白日做夢(mèng)，而后者嘛……我希望您在這個(gè)時(shí)候不要再做傻事。您已經(jīng)履行了作為武人和家臣所有的義務(wù)，沒(méi)有必要再為一個(gè)注定將要失敗的人背上千古罵名?！?br/>
    博赫蒙德愣住了，濃濃的挫敗感和恐懼感在他的心中醞釀出復(fù)雜的情緒，但隨即卻又忽然感受到了一種難得的輕松和暢快。

    “原來(lái)是您啊……呵，我可真是老糊涂了。先皇在世的那次萬(wàn)壽大宴，其實(shí)我也是在場(chǎng)的。那個(gè)時(shí)候，您和卡特琳娜殿下可是豐收大廳中數(shù)千人的焦點(diǎn)??！但我竟然沒(méi)有認(rèn)出您來(lái)。”在那一刻，侯爵大人露出了自嘲的笑容，可那也是陸希所見(jiàn)到的，他最輕松暢快的一次笑容。

    “開(kāi)城，向卡特琳娜殿下投降！城中所有的物資、武器、糧食都全部封存，由你們親自把守每一處要緊位置，等候殿下的軍隊(duì)來(lái)接受，有趁亂哄搶破壞的，格殺勿論！未免人手不足，你們都去！”他回過(guò)了頭，對(duì)身后的親信士兵大聲喝道。那一瞬間，他又一次恢復(fù)了率領(lǐng)三四萬(wàn)人固守赫林，讓卡琳十幾萬(wàn)大軍束手無(wú)策的名將本分。

    侯爵的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)猶豫了一下，但卻被主君的魄力所感染，挺身行了一個(gè)禮，卻又道：“可是，大人，如果我們都去了，您這里……”

    “我需要履行最后的職責(zé)?！焙罹衾事暬氐?。

    那位騎士似乎意識(shí)到了什么，又似乎是被搞糊涂了，沉吟了一秒鐘，用拳頭敲著胸甲點(diǎn)了點(diǎn)頭，就這樣埋頭去了。

    一直到自己的手下人全部都離開(kāi)，侯爵才默默地回過(guò)頭，看著陸希，視線中似乎充盈了說(shuō)不清道不明的復(fù)雜情緒，讓人根本就看不清楚他此時(shí)的心情：“今日的一切，都是您的手筆吧。陸希?貝倫卡斯特大師。若是您一直都在那位殿下的身邊，或許我也不可能將赫林城守到今日吧？”

    “……您實(shí)在是過(guò)獎(jiǎng)了。所有的奇計(jì)鬼謀都是建立在信息的不對(duì)稱上的，而您已經(jīng)做到了最好?！泵髦雷约哼@話聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)得意洋洋，但陸希依舊忍不住想要安慰一下對(duì)方。

    “是的，做得最好，卻最終無(wú)法挽救我的主君的命運(yùn)?？墒巧頌槲淙?，既然已經(jīng)決定自己一生的歸宿，至少在最后的一刻，就必須要履行完最后的忠義吧！”他突然抽出了劍，扭過(guò)了頭，回身向陸希斬去。

    他這一劍，動(dòng)作迅捷而猛烈，招式平順寫意，或許是他這輩子所斬出的最完美的一劍?？墒牵瑓s僅僅只是刺中了空氣。他聽(tīng)到了耳畔一側(cè)的嘆息聲，隨即便感受到了胸口被利刃洞穿的劇痛感，可緊接著，疲憊、麻木和混沌的感覺(jué)，迅速占領(lǐng)了自己所有的感官。

    這位剛毅的名將，一直到斷氣，都依舊睜著雙目，兀自屹立著身軀。

    “請(qǐng)您安心上路吧，我無(wú)論如何都會(huì)說(shuō)服卡琳的，至少，塞澤爾親王的家人們，是可以保全性命和私人財(cái)產(chǎn)的?！标懴５吐暤?。

    此話一出，博赫蒙德侯爵的尸體便忽然閉上了雙眼，宛若山岳般的偉岸身軀也就這樣緩緩地倒在了地上。(未完待續(xù)。)